第4頁 文 / 決明
「說不定會宰掉它吧。」武羅直言，說出顯而易見的下場。
「咦？」她愣住。
「這種蒼猊犬，兩隻就可以咬死一隻豹，五隻可以咬死一隻熊，四少爺的腿，恐怕不是流些血的小傷。」依他目測，那條腿，應該廢了。
他說得太血腥，她聽得膽寒，她幾乎可以想像爹親盛怒地命令管事把巨大擊斃的模樣。
「那怎麼辦？它……」
蒼猊犬彷彿聽得懂他們正在討論它的死活，圓溜溜的大眼挪向她，喉間滾著嗚嗚聲。
「小姐！小姐！你快過來！聽說四少爺的腿……他的腿……」女婢彩雲匆匆奔來，泛淚的眼及發紅的鼻，已經說明了最糟的情況。
連富熙的腳筋被硬生生地咬斷，右腳終生殘廢。一個才七歲的孩子呀……
當夜，連老爺拍桌怒喝，要下人明日一早亂棍打死蒼猊犬，就算它價值千金萬兩，也換不回他寶貝兒子的一條腿！
果然應了武羅所言。
連秋水剛從四弟連富熙房裡回來。稍早之前，連富熙噙著可憐兮兮的淚水入睡，犬噬的恐懼，令他連睡也睡不安穩，將她的手握得好緊好緊，他的眼，讓她憶起了同樣擁有這般眼神的蒼猊犬。
亂棍打死……它不過是被踩痛尾巴，做出防衛罷了，如此便要被亂棍打死，對它，又豈是公平？
連秋水無法靜下心來，她混亂的腦子裡輾轉思索著太多事情。四弟的傷、殘了的腿、憤怒的巨犬、無辜的低嗚、武羅說著「你若被踩到腳，也會推開踩你腳的人吧」的聲音……
宅第外，傳來五更梆子響，距離天亮，又更近一步。
給我亂棍打死那隻畜生！爹的怒喝令她在榻上翻來覆去。
大姊……好、疼哪……好、疼……四弟的哭聲，彷彿仍在耳畔，哭得令她、心揪。
躺平在床上的她，仍舊睜著圓亮雙眼。
天，快亮了。
那只蒼猊犬，距離死亡，剩沒多少時間。
一個念頭、一種決心、一股衝動，閃進腦海裡。
她輕咬下唇，本想喝令自己將那叛逆的念頭、決心、衝動，摒除在思緒之外，可是越想越覺得何妨一試。
揪在薄被上的柔荑倏地握緊，她猛然坐起身，憑著一鼓作氣的勇氣，拉開覆在身上的薄被，套上絲履，悄悄打開門扉，躡手躡腳地往後園子走去。
關在大鐵籠裡的蒼猊犬，原本閉著雙眼在睡，敏銳的耳卻仍聽見細微腳步聲靠近的聲響，它張開眼，瞧見鐵籠外連秋水惶然驚恐的小臉。
「凹嗚？」它低低狺著。
「噓——」她趕忙用手指抵在自己唇前，顧不得狗兒瞧不瞧得懂。「你安靜別叫，好嗎？你認得我嗎？我們下午才見過……武羅，就、就是餵你食物的那個男孩，你知道他吧？我同他是朋友，我不會害你，你乖乖的，千、千萬別撲過來咬我，我替你打開籠子……」
她當它是人，很努力的想與它溝通，可眼前的狗如此巨大，加上它咬傷四弟的畫面，她此刻記憶猶新，心裡始終是害怕的，不過要她眼睜睜看它被活活打死，她也於心不忍。
她按緊卜通卜通直跳的心口，與蒼猊犬四目相對。
「凹……」
既然它出聲，她就當它答應羅。
鐵籠的門僅用一條粗麻繩纏綁，連秋水沒費太多功夫便解開它。
「來，快出來。」她招手，它只是盯著，沒有任何挪動身軀的意思，她忍不住催促道：「狗狗，快出來呀——」
蓬鬆的狗尾巴輕輕搖動，它終於站起，走出鐵籠，挨近她身邊，主動用頭去磨蹭她的掌心。一開始，連秋水嚇得想縮手，以為它要咬她，後來察覺到它的友善，她試圖溫柔地撫摸它，得到它瞇眼輕嗚，
連秋水慢慢綻開放心的笑容，學習武羅摸它的方法，拍拍狗腦袋。
「我帶你逃走，你乖乖跟我來。」她拉著它，往宅第後門走，一人一狗偷偷摸摸，藏在草圃裡，時而探頭，確定四下無人，才匍匐前進。
它正如武羅所說的，非常乖巧聰明，一路上安安靜靜地跟在她身後，動作比她還輕巧，只除了呼吸聲大些，這對一隻狗兒而言，是無法控制自如的事。
眼看後門就在幾步之外了，連秋水緊繃的心情才稍稍鬆弛下來，背後卻突然響起沙啞低沉的男嗓——
「你帶著它，想去哪裡？」
一人一狗當下全跳了起來，她是受到驚嚇，它卻是太喜悅而撲向來人。
「大東，坐下！」
武羅拍拍狗屁股，它當真溫馴地坐在原地，想開心地吠兩聲，又看見一旁癱坐的連秋水，記起她要它安靜的命令，狗嘴乖乖閉上，不出聲，骨碌碌的眼來回看看武羅，又望望連秋水。
連秋水好不容易才找回自己的聲音，「原來是你。」害她以為被府裡其他人逮到。
「你牽著它到後門，是打算偷偷放它走。」這不是問句，而是肯定。
「我……」她的心思這麼容易被看穿嗎？
「這種狗，只對主人忠心順從，你隨便放走它，萬一它到街上胡亂咬人，再製造出幾個四少爺來，誰負責？」
「這……」這麼嚴重的後果，她沒有想到。
「而且你放走它，被老爺知道，他會處罰你。」連老爺雖然沒有很強烈的重男輕女觀念，府裡每位少爺小姐都是寶，但他目前正在氣頭上，會做出何種反應，誰也猜不准。
「這個我不怕……」她的聲音小小的，卻很堅定。
武羅拍拍狗頭，要它跟上，連秋水不明白他打算做什麼，正準備一塊兒追上去，他卻回頭阻止她。
「你回房去睡，其他的事，你不用管。」
「你要帶它……你要帶大東去哪裡？」方纔，她聽見他是這樣喊它的。
「你不用管。」他重複。
「我要知道你準備怎麼處置它！」她不放棄，拎著裙擺跟緊武羅的步伐，看見他打開後門。
「老爺說要亂棍打死它。」他不正面回答，反倒是故意想測試她會做何反應，說出連老爺的命令。
「不可以！」驚覺自己聲音太大，連秋水急忙摀住嘴，只剩一雙水燦渾圓的大眼在轉動。確定沒有人被她的驚呼引來，她才放輕嗓音，替狗兒請命，「拜託你不要這樣做……它……它真的很乖呀……求求你，你讓我偷偷帶它走，我會找個能收留它的地方，不會放它胡亂傷人，拜託你……小武哥……」以前，她就是這樣叫他的，八歲的他，牽起六歲的她時，她搖頭晃腦，嘴裡全是小武哥、小武哥，他每回都會溫柔地笑笑回視她，讓她喊得更勤快。
武羅因那三字而重重震顫。
他放縱自己，將目光直勾勾地定在連秋水粉嫩的小臉上。她長髮散亂，完全未加梳整，甚至還有躺在枕上的捲翹，月牙白色的衣衫單薄如蟬翼，隱約看見沒入衣襟下的膚色白裡透紅……
她不過就是喊了他一聲以往她時常喊的稱呼，為什麼會使他的心絞痛起來？
她的聲音比幼時更加嬌媚，再平常不過的字眼，透過她嫣紅的唇瓣說出來，變得令人酥麻。
「小武哥？」
他瞪著她蠕動的唇瓣，直到大東嗚汪地吠了一聲，震醒他的神智，也震醒連府幾名長工，開始有人推開窗查看外頭的動靜，遠遠地，更聽見有腳步聲匆匆要到後院采看為何傳來狗吠。
武羅別開頭，不敢再看她，快步奔出後門，大東隨即追去，一人一狗的身影迅速消失於尚未亮透的天色裡——
第2章
汪！汪！汪！
狗吠聲，拉回武羅飄遠到百年前的思緒，他才發覺自己站在西京七巷的童府裡，童家豢養的雪白色球狀小狗正偏著腦袋，對於他這名聞入者感到好奇，叫聲軟嫩嫩的，與他記憶中蒼猊犬大東的雄壯威武全然不同。
他怎麼……會到這裡來？
這裡是秋水此世轉生的童家，他來到此地，為何？
想見她嗎？
不，不見才好，不見才能無視，若見了，就會想起更多以前的回憶……
小白狗看得見神光護體的他，用力地吠著，藏在他右臂戰甲底下的開明獸雕青一溜煙化為實體，飛竄出來保護主子，朝小不隆咚的傢伙一吼，圓滾滾的小狗縮縮尾巴，哀嗚嗚地翻過肚，猛吐粉紅色小舌，努力求和，用力示好。
「別嚇它。」武羅要開明獸乖乖回到他右臂刺青裡去。沒瞧見那隻小白狗抖得快散掉全身骨頭嗎？
開明獸又對小白狗亮亮兩排獠牙，小白狗狗腿地用軟毛磨蹭它的粗腿，開明獸一噴息，就將小白狗吹得老遠，滾了好幾圈還停不下來。不知是敬畏或是愛玩，小白狗不怕死地又挨回來，好似把開明獸當成狗兒同類。
「雪花！雪花！吃飯羅！小雪花，你跑哪兒去啦？雪花小乖乖——」
遠遠地，有姑娘喊著小白狗的名字。
小白狗興奮地跑了幾步，不一會兒又跑回來，繞著開明獸打轉，彷彿在邀請它一塊兒過來吃狗食。