第2頁 文 / 舒格

    當下秦將軍下令兵分兩路，各帶精兵二十，往河口方向出發，開始搜索。江萬翼對附近地勢極熟，自然也在隊伍裡面。

    當顆顆明星開始在墨黑的天幕閃爍之際，地麵點點的火把光芒也與之互相輝映。他們翻遍了出事的地點，連草叢都不放過；順著河流往下找，也順著山谷往內尋，卻是找了大半夜，都沒有發現任何蹤影。

    「有埋伏！」遠遠地，一聲警示的清嘯讓眾人警覺。

    說到底，這一切都可能是陷阱；說不定北蠻打算用秦二小姐當餌，要把秦大將軍給誘出來，然後展開突襲。

    瞬間，火把相繼熄滅，以免暴露自己的方位。漆黑寒夜中，眾人連大氣也不敢出。一場惡鬥蓄勢待發，但敵暗我明，真的打起來勝算極低。為了自身安全，眾人都已經安靜無聲地準備撒離。江萬翼卻依然全神貫注在尋覓著蛛絲馬跡，不肯放棄。

    就著微弱的星光，他敏銳注意到，地上似乎有狼群經過的痕跡。

    除非有獵物，狼群不會輕易來到離人煙這麼近的官道附近。江萬翼憑著這一點，一路追著足跡而去，脫隊之後，往山谷裡越走越深，越走越遠！

    果然，他終於追上幾隻在徘徊的狼。而狼群一發覺他逼近，便迅速散去之後，它們覬覦的獵物赫然出現。

    一個小小的身影？蜷縮在巨石邊。

    這就是秦雪郁了。上一次見她時，她還是甫出世的幼嬰；這一回，已經是個小女娃，只不過不再有震耳的哭聲，她動也不動，毫無聲響。

    江萬翼搶上前去，伸手一摸，只覺心也跟著一涼。

    她全身僵硬冰冷，他差點以為她已經死了。

    但他跟著察覺了她極微弱的氣息。江萬翼立刻解開大氅，把小小的身子擁進懷中，再密密包住，用自己的體溫試圖溫暖她。

    「沒事了，沒事了。」他發現自己喃喃在說，心坪坪跳著，好大聲。抱著她往回走時，江萬翼這才注意到附近的地勢。巨石後頭就是山崖，底下是山澗，只差一兩步，秦雪郁就可能摔個粉身碎骨，到時，就算沒有凍死，也會給狼群分食精光，就是神仙轉世，也救不了她了。

    懷中的女娃開始微微顫抖，江萬翼抱得更緊，腳步也更急。他想要盡快把小姐帶回安全之地。

    但還是慢了一步。才剛離開山崖邊，江萬翼便敏銳警覺到附近有人。下一刻，風聲過處，鋒利尖刀已經破風對著他劈過來！

    暗叫一聲不好，他側身硬生生以左肩擋去這一刀。要不然，剛剛救回來的小姐，可能已經成了刀下冤魂。

    他的肩正天殺般的狂痛，鮮血直冒，一滴滴落在地上。咬牙拔出腰間的佩刀，一手還要緊護著秦雪郁，江萬翼過人的冷靜此刻便派上用場。

    他定心細聽辨位之後，方才閃電般地出手，噗的一聲悶響，極精準地劃斷了剛剛暗算他的賊人咽喉！連看也不曾多看一眼，他跨過了屍體，繼續疾速前進，直到走上官道，與將軍一行人會合。

    「找到了？」秦將軍明顯地鬆了一口大氣，即刻下令眾人回營。今夜情勢十分詭譎，加上冰寒刺骨，此地實在不宜久留。

    一路快馬加鞭回到北漠軍駐紮地，江萬翼隨著秦將軍來到居所。他安靜得就像一抹影子，把昏睡中的小姐交給駐營大夫，確認無事之後，退了兩步，高大身子晃了晃。

    下一瞬間，頹然跪倒。

    因為他太安靜，也因為他太會忍，眾人直到此時才驚駭地發現，他的左肩膀乃至於手臂已經完全被暗紅鮮血染濕，觸目驚心。

    「小江，小江！你撐著點！」

    「大夫，快過來看看！」

    眾人亂成一團，江萬翼只覺眼前開始發黑，嘈雜話聲逐漸飄遠，他心裡的念頭只有一個！幸不辱命，小姐救回來了。

    第章(2)

    秦雪郁不過休養了兩天，就恢復了元氣，可以下床四處閒逛玩耍了。此發現，她完全不是嬌滴滴的京城千金，反而像個土生土長的北地小孩。

    傍晚，炊煙四起時，還有星光閃爍，第一顆閃亮明星已經早早在天際顯現。營裡是放飯休息時人來人往，十分熱鬧。江萬翼雖然受了重傷，還是因為救將軍的女兒才受傷，但之後像是沒事人似的，沉默而盡責地跟著帶兵出操、練騎練射，甚至分配到的雜務也樣樣做到，一件不少。

    「小江，你好歹也休息一下吧。」

    「可不是，你才剛受傷，去去去，到旁邊坐著。」

    「一隻手也這麼逞強，看了真礙眼！」

    「我只是受傷，可沒殘廢。」他總是淡淡說，埋頭繼續做事。

    「放著放著，誰要你賣命？」拗不過弟兄們的好心，江萬翼硬是被推到火堆旁邊取暖休息。肩頭的傷還是陣陣灼痛著，一天下來的激烈活動讓傷勢加劇，尋常人絕對吃不消的。但江萬翼就有本事硬忍下來，直到無人注意之際，方才讓自己喘口氣，休息片刻。

    一個小小的身影無聲地蜇近，在他身旁站定。秦雪郁像大人一樣把小手背在身後，偏著頭打量端詳他。

    江萬翼本來是隨意靠在堆得比人還高的柴薪捆上，見秦二小姐過來，便站直了身子，態度一點也不隨便，即使她才是個九歲的孩童。

    「我爹要我好好謝謝你，他說你救了我的命。」小女娃的嗓音清朗好聽，明亮烏眸直盯著他，「爹還說，你救過我不只一次了。你從前就認得我？」

    高大的江萬翼要蹲下來才能與她平視。他對小女娃道：「是，我認得你長久了。」

    秦雪郁越發困惑，她真的不識得這英武男子。

    「你是誰？」

    「我叫江萬翼。」

    「江、萬、翼。」她慢慢跟著說，還把他的名字小聲念了幾遍，像是用心記憶著這三個字。「你也跟我爹一樣，是將軍嗎？」

    他搖搖頭，被童稚言語逗笑，「自然不是。」

    「那你以後會當將軍嗎？」

    江萬翼還是微笑，沒有回答。他看出了她的渴望，忍不住溫聲反問：「小姐想當將軍？」

    小女娃的眼睛突然一亮，慎重地用力點頭，「我要跟爹一樣，當最威風的鎮北大將軍，騎好高好大的馬！」

    換成別人，一定馬上告訴她，女孩兒家是不可能當將軍的。但江萬翼不是別人，他只是專注靜聽，眼神、唇際的微笑都好溫和。

    「是嗎？你會騎馬？」

    女娃小臉一揚，「我自然會，我五歲開始就練騎馬了。」

    「那你還想騎馬嗎？」他溫聲問。看她猛點頭，滿臉都是渴望，江萬翼便說：「我明天幫你問問，找匹小馬給你騎。」

    「我會騎大馬。」人小志不小呢。旁邊來來往往的軍中弟兄無不嘖嘖稱奇。小江一向是隊伍裡最年幼的，沉默寡言，習慣聽命行事，若非必要，絕不開口。結果此刻看他蹲矮身子，全神貫注跟個小女娃說了這麼久，實在難得。

    「會騎大馬了？真是了不起。我幫你找。」他想了想，又說：「那，你今年吃了壽麵沒有？我也幫你煮一碗來，好不好？」

    秦雪郁詫異極了，小嘴兒微微開啟，「你怎麼……什麼都知道？」

    明日正是她九歲生辰。沒有人知道，自然也沒人幫她賀壽。但江萬翼是記得的，畢竟多年前的那個大雪夜，也是他投身北漠軍之始。

    震耳的嬰兒哭聲還猶在耳，她已經長成眼前這個漂亮的小女娃了。歲月如流，怎能叫人不感慨？

    「二小姐、二小姐！」一路尋來的，是負責照料秦將軍飲食起居的僕婦。她滿臉憂慮地上前來，拉住秦雪郁的小手，「快別這樣亂走，要是又走丟了，將軍會砍了我們的頭！快跟我走，要吃飯了。」

    「可是，我還不餓……」好不容易遇上個願意跟她說話的大人，秦雪郁往他身旁靠了靠，不想走。

    「你先回去，明日再來，好不好？」江萬翼溫言哄著滿臉不願的小女娃，「我會一直在這兒，哪裡也不去。」

    「你會幫我找馬？還有煮壽麵給我吃？」

    「我自然會。」即使對著小女娃承諾，他還是如此慎重其事。

    「小江，你自己的傷還好吧？」嬤嬤皺著眉，忍不住出言關切，「將軍特別說了要放你三日的假，不必分擔雜務，你就該好好休息呀！」

    江萬翼點了點頭，表示知道了。面對旁人，又回復了慣常的惜言如金。

    之後，嬤嬤牽著秦雪郁走開。邊走，小姑娘還邊提問。

    「嬤嬤，你怎麼叫他小江？」對九歲孩童來說，二十歲的男子自然不小；清甜可愛的嗓音透著困惑，「他不小了，不是該叫他老江嗎？」

    「瞎說，小江才二十歲，哪裡老了？」一老一小應答聲漸漸遠了，江萬翼臉上的笑意還是縈繞不去。隔日，他真的幫她找來了一匹初長成的母馬。傍晚，還請負責伙食的廚房特別煮了一碗麵。北地不比京城，面裡只是些油蔥花，還丟了幾片臘肉，一大碗熱騰騰的，是尋常兵卒們吃的份量。小女娃自然吃不了，只吃了小半碗，剩下的只好是江萬翼負責收拾吃光。