第24頁 文 / 鄭媛
她於是勉為其難，終於皺著眉頭，張口吃掉送至嘴邊的青菜。
一桌的女眷，包括年紀僅僅五歲的小兆祥，還有臉色不豫的留真全都瞪大了眼睛，見證老祖宗吞下生平第一口青菜。
除了雪菜湯外，老祖宗吃青菜，這可是破天荒第一回！
「怎麼樣，祖奶奶，涼拌菜的味道好吃嗎？只要您開金口給馥容一些指點，馥容必定能改得更好。」她故意這麼說。
老祖宗砸巴嘴嚼了幾口青菜，原本皺著的眉頭忽然舒開，突然讚道：「唉呀！這青菜的滋味兒，竟然好極了？！」
眾人聽見這話。更覺得不可思議。
「怎麼這菜的滋味兒竟然有點不太一樣？我瞧這道菜的模祥，心裡明白這應該是青菜沒錯，可卻又沒那讓人難以下嚥的青菜味兒！」老祖宗驚訝地對著疼愛的孫媳婦，輕聲慢語地問：「我
的乖孫媳婦兒，你快給祖奶奶說說，這到底是怎麼回事啊？」
馥容抿嘴笑了一笑。「因為我將這道菜變個法子，加了咱們國人喜愛的酸甜口味，特地調成的朝鮮泡菜。」她說出這道菜成功的秘訣。
她知道老祖宗喜歡辣味兒，所以特地用肉汁醃了辣白菜，不但成功地掩蓋了原來的菜味兒，還將口味調得酸酸甜甜的，煞是好吃！
「這是朝鮮泡菜？」老祖宗瞪大眼睛。「喝，這玩意兒我可是生平頭一回嘗鮮，竟然還挺有意思的！」老祖宗又伸出筷子，主動挾了第二箸青菜送入口中，還吃得津津有味。
大夥兒全都看傻了眼。只有馥容在偷笑。
她當然知道老祖宗是生平頭一回吃泡菜，因為老祖宗以前根本就不吃菜。
就因為普通炒菜太平淡，菜味兒很濃，老祖宗必定不愛吃，所以她特地拌了這道重口味的泡菜，和另一道甜口味的醬土豆。
「還有啊，祖奶奶，您再嘗嘗這第二道醬土豆，這可是一道燉菜的做法。」馥容再勸誘她。
「燉菜？燉土豆？」老祖宗瞪大眼睛，又伸出筷子，嘗了第二鮮。「嗯，有意思、有意思極了！」老祖宗吃得滿臉笑容。
桂鳳抬頭，怪奇地瞪了她媳婦一眼，忽然見到馥容唇邊神秘的笑意，桂鳳瞇起眼……她終於看明白，這是媳婦故意在討老祖宗的好，目的就是為了勸老祖宗吃菜。
桂鳳雖明知這是為老祖宗好，但是她並不高興，因為地本來就不喜歡有心機的女子！也因為不高興的緣故，桂鳳的臉色就不和悅。
馥容抬眼看到婆婆的表情，笑容便凍結在她的唇邊。
「我的孫媳婦兒呀，往後你可得經常給我拌兩道涼菜，說真格的，這玩意兒還真是不賴！」老祖宗喜孜孜地道。
馥容回頭迎向老祖宗，強顏歡笑。「是，往後馥容一定每餐給老祖宗做兩道菜，只要老祖宗把兩道菜都吃得盤底朝天，馥容心底就高興了。」她開始跟老人撒嬌，把老祖宗逗得呵呵直笑。
畢竟，老祖宗終於開始嘗試吃菜了，這是一件好事。
至於婆婆不喜歡自己這件事，她一定會找到機會和方法，讓婆婆慢慢對自己改觀。
用完午膳後，唯獨馥容攙扶著老祖宗。漫步轉往花廳準備喝茶，其餘眾人皆跟在身後。反而不及這新過門的小媳婦親近老人。
「今兒個，咱們還是喝那個青檸茶嗎？」老祖宗邊走邊問馥容。
「是，祖奶奶，青檸茶您再喝個幾日，馥容就給您換另一道茶。」
「喔？是嗎？」老祖宗一聽可新奇了。「這茶還要換的？」
「當然了，雖說青檸茶健身，可也不能把您給喝膩了，必定要經常更換新茶，您喝著才會覺得新鮮有趣，才會開心，倘若您開心了，身子就會更健康了。」
「唉喲！」老祖宗笑呵呵。「瞧瞧我這孫媳婦兒！怎麼能這麼懂事又這麼可愛呢？」老祖宗愛憐地伸出手捏著孫媳婦白嫩嫩的臉頰，發自內心地疼愛起她。
馥容不好意思地笑，沒瞧見她的丈夫已經走進園子，正站在前方凝望她與老祖宗。
兆臣親眼看到老祖宗與自己的妻子，竟然像是親祖孫一樣，把眾人撇在後方，兩人逕自有說有笑的穿過後園。這幾日他一早便出府辦事，已經許久未在府內用膳，當然不明白日前還對妻
子疾言厲色的老祖宗，不過數日之間竟然變了一個人，對孫媳婦如此親切慈祥。
但他也看出馥容的笑容有點蒼白，雖然經過她掩飾後，一腳微跛的情況變得輕微，但明知她腳踝扭傷的兆臣，當然看得出來馥容是在強顏歡笑！
現在，她應該痛得全身正在冒冷汗吧？
兆臣大步邁向妻子。
「老祖宗！」兆臣先跟老祖宗叩安。
「唉呀，我的乖孫兒。你回來了？」見到孫兒，老祖宗更是笑呵呵：「今日你回來得可真早呀！」她笑瞇瞇地，和聲對孫子道。
忽然見到丈夫，想到他昨夜說的話，和今早自己的發現，馥容的腦子便像突然被炸開一樣，轟隆作響，兩眼發直……
「孫兒今日進了理藩院，院內無事，孫兒就趕回來見老祖宗了。」兆臣對老祖宗道，兩眼卻直盯著自己的妻子，似笑非笑。
「是這樣嗎？」老祖宗嘖嘖兩聲。「唉喲，瞧瞧你這孩子嘴甜的，就知道哄你祖奶奶開心！」
兆臣抿嘴一笑，轉向妻子，悠悠問道：「今早如何？被子與繡枕是否安分？」
忽然聽見他如此「問候」，馥容心口一緊，腳下就忽然沒了力氣……
她嚇了一跳，趕緊放開老祖宗的臂膀，生怕自己一下腿軟，要是把老祖宗也給拉倒那就糟糕了！可馥容沒想到，她兩手鬆開後頓時失去依靠，整個人就情不自禁地往前栽去——
就在馥容以為自己將要摔倒時，兆臣已經出手攬住妻子。
老祖宗只覺得兩眼一花，都還沒看仔細究竟發生了什麼事，只見孫兒已經撈住孫媳婦，將她抱進了懷裡。
留真親眼見這一幕，心底像是被刀刃剜割一樣，又痛又恨。
那瞬間，連馥容自己都不知道發生了什麼事，她臉色慘白，好不容易回魂，卻又發現眾目睽睽之下，她的丈夫竟然將她凌空抱起，不由得急促地連喘了好幾口氣。
「你、你快放我下來！」她驚叫。長輩全都在場，他竟然大刺刺地抱起她，這實在太不像話了！
「不成，」他直接拒絕。「你腳上有傷，怎麼能忍痛行走？這樣做只會讓傷勢加重。」
「什麼？她腳上有傷？」聽到馥容腳上有傷，老祖宗急了。「這究竟怎麼回事？孫媳婦兒的腳，怎麼會忽然有傷呢？」
「昨夜上炕之前，不小心扭傷的。」
「唉呀，這可怎麼是好呀？」老祖宗一聽，心疼得不得了。「瞧這傻丫頭還自個兒強忍著，連我也騙了！」
「我沒事，只是小傷而已，老祖宗您不要擔心。」馥容急著跟老祖宗解釋，不經意又看到婆婆錯愕的表情，好像被丈夫恣意的舉止給嚇住了，因為婆婆本來就不喜歡自己，經過這件事必定更討厭她，想到這裡馥容就心痛，可偏偏丈夫又不放地下來。
「昨夜都痛得摔倒了，還是小傷嗎？不是叫你乖乖躺在床上歇息，怎麼如此不聽話，還隨意走動？」他沉聲責備。
馥容咬住下唇，哀怨地瞪住他，心裡又羞又急，可又不能當著婆婆的面與他爭辯，而他又執意不肯放她下來，最後她只好哀鳴一聲，拿雙手搗住了臉，不敢看老祖宗與婆婆的表情。
見妻子的模樣，兆臣抿嘴好笑。「老祖宗，額娘。我這就抱著容兒回房歇息了！」他悠哉道，根本不以為意。
沒想到他竟還當著老祖宗、還有婆婆的面說這種話，馥容羞得全身發熱，往後再也沒有臉見老祖宗與婆婆了！
等到兆臣抱著妻子離開後，老祖宗回頭與媳婦桂鳳對看一眼，對於兆臣就這麼抱著新婚妻子回到新房，表情不免都有些錯愕……
老祖宗既覺得錯愕又感到好笑，唯獨桂鳳神情不悅，似乎對兒子的行為深不以為然！
——上冊完