第9頁 文 / 鄭媛
保勝點頭。「既然安貝子今日已經稟明皇上，明日你也趕緊進宮面聖。」
「是，兒臣明白。」
保勝用力拍兒子的肩頭。「沒事就出去吧！趕緊擬議明日要怎麼跟皇上稟報才是，還有，記著，今日早一點回房，不要冷落了嬌妻。」
兆臣目光略閃。「是。」之後退出書房。
看著兒子挺拔的背影，保勝不由得感歎，當年襁褓中還抱在手上的孩兒，現在竟然已經娶妻，真是歲月不饒人，一點也不錯！
晚間，馥容靜臥在床上，等待丈夫回房。
兆臣一回到桂福晉為二人新婚準備的渚水居，侍女便來稟告，說少福晉身子不適，臥在床上的消息。他進房探望，發現房間內非但門窗緊閉，還擺了兩盆炭火，顯得異常悶熱。
兆臣不動聲色，來到床榻前探望他的妻子。
見丈夫走進房門，馥容「掙扎」著起身。「夫君——」
「不必起來，妳身子不適，躺著就好。」兆臣將她按回床上，動作十分溫柔。
馥容臉懷歉意。「臣妾身子有恙，不能侍候夫君，實在對不住你。」
「怎麼忽然病了？」他笑得溫存，卻問得直接。
馥容皺眉，似乎極為不適。「臣妾……」她欲言又止，面帶羞色。「夫君既是臣妾的丈夫，最親密的伴侶，此事臣妾不敢瞞你，也應當誠實與你相告。其實……其實是因為臣妾的月事忽然來潮，因此下腹疼痛難耐，又十分畏冷，所以……」她忽然咬住下唇，似乎痛苦難耐。
「原來如此。」兆臣眸中掠過一絲詭光。「見賢妻如此辛苦，我實在心疼，就讓我略盡為夫之道，安慰賢妻的病痛。」
馥容尚不知他是何用意，兆臣就已經喚進侍女。「為少福晉準備一盆熱水，我要親自為她熱敷止痛。」
熱敷止痛？
「不必了，」略而不視丈夫疑惑的眼神，馥容對侍女道：「妳下去吧！」
「為何阻止我？」他瞇眼，淡聲問。
「剛才臣妾的侍女稟貞，已經為臣妾熱敷過了，現在只要好好歇息便可恢復元氣。」她答得自然，也十分合情合理。「只不過這幾日臣妾有所不便，恐怕不能服侍夫君——」
「這是當然，這幾日我依舊睡書房，讓賢妻好好安歇。」兆臣咧嘴微笑，溫柔又多情。
他當然清楚，她擺明了不願與他圓房，所謂月信疼痛恐怕只是個借口。
「多謝夫君體諒。」她有氣無力，不勝嬌弱。
看來，軟榻暫時用不著了。
「哪裡，我們是夫妻，應當如此，賢妻要保重身體。」他柔聲安撫。
「是……」
「待賢妻養好身子，為夫會立即回房與賢妻共度初夜。」他低嗄地道，對她莫名一笑。
馥容僵住。
他已經轉身步出房門。
瞪著他隨手關上的房門，馥容僵在床上好半天，就那麼瞪著那扇門。
做為一個丈夫，他剛才的表現無可挑剔，不但溫柔、體貼，簡直可圈可點，只有最後那句話，可疑到了極點。
馥容從床上坐起，震驚過去，她開始領悟……
他絕對不是一個簡單的男人。
總之，不管他是深藏不露、還是謙謙君子，她有的是時間和機會，好好認識她的夫君。
第4章
待貝勒爺走後，稟貞趕緊走進房裡。
「小姐，您為什麼要這麼做？」她緊張地問主子。
「你都聽見了？」
「是，奴婢守在門外，全都聽見了。」稟貞不否認，她一向護主。主子也一向善待她，所以她才敢這麼大膽地主動開口問馥容。
「現在，我和貝勒爺還不能圓房。」馥容淡淡地回答。
「奴婢實在不明白！」稟貞說：「新婚夫妻，不都應該圓房的嗎？」
馥容笑了笑。「我與貝勒爺是新婚夫妻沒錯，可是。這新婚二字，也代表彼此之間其實非常陌生！」
稟貞遲疑：「你想說什麼？」
「小姐，奴婢見您自答應老爺成親後，所言所行都與平常不同。實在為您感到擔心。再說，小姐您的月事明明就尚未來潮，難道您不擔心，貝勒爺知道真相後會責怪您嗎？」
「欺瞞他確實是我不對，可是我這麼做，是有原因的。」
「奴婢又不明白了。」稟貞憂慮之情溢於言表。
「說實話，這是我的私心。」
「私心？」馥容告訴她：「因為我實在，」欲言又止，片刻後她才接下說：「實在沒辦法跟一個只見過兩次面的男子，同房共處。」稟貞瞪著她的主子，好半晌才不得不點頭。
「這倒也是，換了奴婢，也覺得怪尷尬的。」
「所以，這就是我的理由了。」馥容悠悠道。
稟貞瞪著眼，表情可不以為然。依她對自己主子的瞭解。小姐一旦固執起來、下定決心做一件事，是不會輕易妥協的。「那麼等您身子「養好」，再跟貝勒爺多見上幾次面，到時候難道
就可以順利圓房了嗎？」稟貞不死心又問。
馥容對自個兒的侍女一笑。「到時候的事自然是等到時候再說了。」話說完，地面帶笑容和衣躺下，竟然絲毫不覺房內燥熱。
稟貞睜大眼睛，咽口口水。
這話是什麼意思。她可沒笨到聽不明白……小姐言下之意，身子不適，不過是用來逃避圓房的第一個借口。
忍了兩日，留真實在按撩不住了。再過數日她就要隨阿瑪回到東北，倘若此時再不去會會那個「兆臣娶的女人」，她的心就不能放下！
這日清晨，她故意等在廳外的小徑上，待新人跟長輩們問過安後走出來，她就有了機會——
「兆臣哥！」老遠看到兆臣與一名女子同行，她就奔上前去。
「留真？」兆臣停下。
馥容也只好止步。
這日清晨，兆臣便從書房回到渚水居，夫妻二人再一同前往大廳跟長輩問安。
「兆臣哥！您新婚燕爾，這兩日我想見您一面，還真是不容易呢！」留真以略帶撒嬌的口氣對兆臣道，對子兩天前她在後花園內藉酒裝瘋的事，就好像沒發生過一樣。留真對兆臣說完話後，又望向馥容。「這一位，肯定就是兆臣哥的新娘子了？」
馥容雖然不知來者是誰，但還是禮親性地點頭微笑。
「姐姐一看就知道是大家閨秀，與兆臣哥非常相配呢！今日總算見到您的廬山真面目了。」留真表現出親切又率真的模樣，她甚至走過去拉起馥容的手。「噢，對了，姐姐您一定不知道我是誰！」
「請問妹妹芳名？」對方既然甜甜膩膩地喚她這陌生人一聲「姐姐」，那麼她也不拂其意，很自然直接喊起妹妹來了。
留真瞇眼打量馥容，瞬間又回眸瞟了兆臣一眼，曖昧地笑。「我叫做留真，與兆臣哥是從小一塊兒長大的青梅竹馬，除了兆臣哥的胞妹德嫻之外，就屬我跟兆臣哥的感情最好了！兆臣哥，您說我這麼解釋對嗎？」她拉兆臣下水。
兆臣微笑，不置可否。
「您怎麼不說話呢？您不說話的話，新娘子肯定要以為我在說謊了。」她裝模作樣地放下馥容的手，嘟起嘴，很自然地跑過去拉住兆臣的手臂。「我與兆臣哥到底是不是青梅竹馬？咱們倆
的感情好不好？兆臣哥您倒是說句話呀！」她就貼在兆臣身邊，表情像小女孩，柔媚的聲調卻儼然是正在跟情人撒嬌的小女子。
馥容直視留真那兩隻掛在她夫君身上的手臂，沉默未語，保持淡淡微笑。
「你說是就是吧！」兆臣僅淡淡地回這麼一句。
「兆臣哥，您的口氣怎麼聽起來這麼冷淡！」留真嬌嘐地怨他一聲，又回眸看馥容一眼，故意說：「我知道了，是不是因為新娘子也在這裡，所以您才不敢承認咱們的「關係」啊？」留真
又突然像小女孩一樣，掩嘴笑出來。「開玩笑的！我跟兆臣哥因為太熟了，所以時常開這種玩笑，姐姐您應該不會介意吧？」話雖如此，她卻把兆臣的手臂抱得更緊，緊得貼在自個兒的胸口。
她，明明是蓄意挑釁。馥容彷彿渾然未覺，笑容可掬。
「別再胡鬧了。」兆臣欲抽手。
留真捉得更緊。「人家雖然胡鬧，可也有正經的時候啊！」她才不放手。「在東北參場，您也誇過我能幹的，不是嗎？」
他沒承認，也不否認。
「所以，就算我再怎麼胡鬧，兆臣哥你也不能不承認，人家對您來說，也有很重要的時候吧！」
「對。」他笑。
得到他的認同，留真這才不情不願地放手，之後要笑不笑地瞄了馥容一眼。
「唉呀，剛人家抱著您的手臂太久，新娘子大概要吃醋生氣了？」話說完，地回頭故意用無辜的口氣問馥容：「姐姐，您生我的氣了嗎？」
「生氣？」馥容笑：「怎麼會呢！青梅竹馬，就像兄妹一樣的感情，我怎麼能跟夫君的妹妹生氣，你說是嗎，夫君？」
妹妹？留真笑容凍結。
兆臣瞇起眼，眸光回到他的妻子身上。
「當然。」他漫答，似笑非笑。