第18頁 文 / 簡瓔
今天他們確實很風光，受朱縣令邀請，乘坐第一艘華麗非凡的樓船，由他們開船之後，其餘畫舫、花坊和樓船才能開動。
權勢伴隨名利而來，這是千年不變的道理，而朱縣令對他們禮遇三分，客氣非常，這也是自然的。
然他，一點也不想濫用朱縣令給予的特權，使用特權，終將招來禍端，他是生意人，將本業顧好即可，沾親攀故，本末倒置，只是自找麻煩罷了。
「裴當家真是有心。」朱縣令呵呵一笑，忽地壓低聲音說道：「裴當家，老夫知道，平遠將軍打算建立隨軍錢莊，印發銀票，見票兌銀，讓軍隊安心打仗。如果裴當家有興趣，老夫剛好和將軍府邸的人有點交情，可以替裴當家打聽看看。」
「多謝大人美意。」裴青淡淡說道：「目前吉祥錢莊的根基尚不夠穩固，在商淮扎根，回饋鄉里已是裴某最大的志向。」
他知道，一旦吉祥錢莊選為隨軍錢莊，那麼朱縣令少不了會要點好處，而好處要給多久，誰也不知道，或許一年，或許十載，變相被他勒索敢和沒完沒了，再說官官相護，風險絕對很大，他一點也不想走這步棋。
「裴當家可知道軍隊裡有多少人？」朱縣令口沫橫飛的遊說道：「少則十萬，多則百萬大軍，如果他們個個在裴當家的錢莊裡存錢借錢，那利潤可是很嚇人的。」
「飲水思源，裴某還是認為服務商淮的百姓比較重要，相信大人也跟裴某的想法一樣，以商淮百姓為重。」裴青的聲音冷了一些，希望朱縣令在自討沒趣之下會知難而退。
朱縣令看他一眼
這就是拒絕嘍？他不死心地問道：「難道裴當家一點都不動心？那隨軍錢莊可以在一瞬間打響吉祥錢莊的名號……」
「裴某敬大人一杯。」他舉起杯來，拒絕之意已經明顯不過。
「好說，好說。」朱縣令憤憤然的舉杯乾了。
這種發財機會，別人求都求不來。這裴青居然連考慮都沒有就拒絕，真的是太不給他面子了。
不過，不悅歸不悅，他又能奈裴青何？
吉祥錢莊可是握有商淮一半以上的白銀，他的商隊也創造出商淮的貿易奇跡，就因為有裴青，商淮才會有今天安定繁榮的面貌，被他潑這一大盆冷水，朱縣令只能摸摸鼻子認了。
「大人為吉祥錢莊著想的心意，實在令人感動，小女子敬大人一杯。」吉祥舉杯打圓場，扮演白臉的角色。
她也不贊成跟朱縣令合作，這個人，風評不太好，不管什麼都要收賄，如果靠他的幫忙跟將軍府搭上線，一定後患無窮。
「金老闆客氣了，兩位能知道老夫是一片好意，那老夫就沒什麼所求了。」朱縣令趕忙順著台階下，免得把場面弄僵了。
「大人！」一名嬌聲嗲氣的女子娉婷窈窕的走過來，長長的柳眉，水蒙的杏眸，豐巧的櫻唇，身上穿著淡紅色綢衫，下緊水紅色的羅裙，醉態中有一種嫵媚，美得驚人。
朱縣令得意地說道：「這是老夫的義女可媚，今年十八，還沒有許配人家。」
可媚可是他府裡最美的歌女，擁有勾魂攝魄的容貌。
男人嘛，誰不好色？裴青是商淮第一富商，財勢驚人，他一定要拉攏裴青，兩相合作，將來利益可觀。
他知道裴青還沒成親，據說府裡連侍寢小妾都沒有，如果他看上可媚，那一切就好辦了。
「媚兒，這兩位是吉祥錢莊的裴當家和金老闆，快見過裴當家和金老闆。」朱縣令笑吟吟的引見。
「小女子見過裴當家、金老闆∼」朱可媚軟軟地拉長音，秋波蕩漾的雙眸定在裴青身上。
久聞吉祥錢莊的裴當家一表人才，今日一見，果然名不虛傳啊！
她還以為富商都是老頭子哩，但這裴青非但年輕有為，還俊得很，瞧他，濃揚的劍眉下，那雙深沉的黝暗黑眸多迷人啊！
大人要她想盡辦法勾引他，成為他的人，她本來還不太願意的，以為她要伺候一個老頭子，沒想到竟是這般拔卓出眾的美男子。
老天啊！她樂意服侍他，一百個樂意！
吉祥自然看得出來，某人又被當獵物了。
男人跟女人不同，隨著生意愈做愈大，上門要為裴青說親的媒人不計其數，而她則相反，泛人問津。
想必朱縣令想靠他的『義女』在裴青身上下功夫，而這位義女大概不過是他府裡的歌姬或小妾而已吧。
她相信裴青對這女子不會有興趣的，朱縣令是白費心機了。
「咳！」朱縣令忽然很突兀地假咳了一聲，「對了，金老闆，內人久聞金老闆大名，想跟金老闆見一面，但因為內人生性保守，請金老闆到船房裡見面可好？至於小女，就讓她在這裡陪裴當家撫桐瑟、品香茗、論詩文好了。」
吉祥微微一笑。「恭敬不如從命，小女子這就隨大人去拜會夫人。」
裴青挑眉。
好啊，她真的要這樣嗎？
他視線不動聲色的滑過她那美麗的臉蛋和纖細的身段，衣裳雖是素色，但月牙雪白，絲裙飄飄，襯得她冰肌雪膚，宛如白玉，湖風吹來，似如飄仙。
她執意以喪父之禮替辜徒生守喪三年，按照習俗，不能論及婚嫁。
下月，就是辜徒生過世滿三年的日子，她將除喪。
而他，將娶她。
「慢著。」裴青把茶杯擱回桌面，緩緩開口，把起身要走的朱縣令嚇了好大一跳。
這時候的他，有一種渾然天成的氣勢，因為鮮少外露，所以更加攝人。
朱縣令有絲不安。「還有什麼事嗎？裴當家。」
這裴青深沉難測，不知道是不是不給他台階下，直接要他把可媚給帶走？如果是這樣的話，那真的是太不給他面子了。
「大當家——」吉祥看著他失去笑容的俊臉，心中忐忑不安，因為他板起臉來實在嚇人。
朱縣令雖然是個難纏的人物，但彼此井水不犯河水就好，如果再給他難堪，恐怕他會惱羞成怒，往後會刻意刁難吉祥錢莊，聰明如裴青，不可能不知道這一點。
「樓船人多嘴雜，無法好好談心。」裴青俊容拂上淡柔。「在下有艘畫，就是擱在不遠處，不知可否把小姐帶至畫舫舫品茗吟詩？」
吉祥驚訝的看著他，心裡重重一沉。
他在做什麼？不是要給朱縣令的一步棋而已嘛？還是，他當真被朱可媚的美貌吸引住了？
想到這裡，她覺得自己的內心深處，被什麼東西重重的撞擊了。
「當然可以！」朱縣令大喜過望。「能陪裴當家賞月談心是媚兒的福氣，裴當家儘管帶她去，不回來也可以。」
話說得很明，就是把美人送給他了。
朱可媚臉上有掩不住的喜色，想不到她不費吹灰之力就把裴青勾引住了，她的美色真是凡人無法擋的！
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如果不是心中有事，又怎麼會覺得窗外的雨下得那麼令人心煩呢？
吉祥聽著滴答雨聲，這是離開開陽裴府之後，她第一次感到無比寂寞。
過去幾年，她跟在裴青身邊開創事業，從來不知道什麼叫累，當然也沒有寂寞的時候。
雖然不能與他結為夫妻，但只要看著他，她的心就踏實、滿足、知道他就跟她住在同一座宅子裡，日日醒來，只要走出她住的水榭閣就可以見到他
長年，兩人一起討論公事，一起回想在裴家的歲月，有時一起帶裴威的孩子出去踏青，一切是那麼的平淡而幸福。
即便是在他帶領商隊，她獨自坐鎮商淮期間，她的心也是滿滿的，因他的存在而滿盈，思念著他，算著他的歸期，替他守好一切。
而今，在他們這成功之際，她卻越感到寂寞了，這是為什麼？
「小姐，夜深了，您還不睡啊？」小翠將茶壺溫在熱水裡，順手倒了一杯放在桌上。
吉祥依窗外著暗淡的月，眉心間浮著似有還無的哀愁，動也不動的。「就要睡了，你也快回去歇息吧。」
「小姐——」小翠欲言又止。
吉祥看著她，「還有事嗎？」
看著主子眼中盛滿的寥落，小翠想了想，終於還是不吐不快地說：「您難道就這麼把青爺讓給那個什麼朱小姐的嗎？奴婢看她根本不像官家小姐，到像彩香樓的賣笑姑娘。」
「別胡說。」吉祥疲憊的看了她一眼。「去歇息吧，我想靜一靜。」
看主子好像很累，小翠不敢看多言，退下了。
吉祥靠窗而立，神思縹緲地看著窗外細細雨絲。
城裡到處流傳著，朱可媚已經是裴青的人了，許多人繪聲繪影地說自己看到他們在裴青的私人畫舫獨處了一夜，連朱可媚的貼身丫鬟都跟人說，她家小姐與裴大當家共度一夜春宵，已有夫妻之實，裴當家就快把她家小姐接進府了。
這些流言蜚語，無從求證。
他……真的與朱可媚那麼親密嗎？