第18頁 文 / 心寵

    「諸位大爺……你們說笑的吧？」碧喜害怕得聲音有些微顫。

    「我們像說笑嗎？你知道大爺們幾天沒吃肉了？待會兒就先剝了你這多嘴小娘兒們的皮！」

    「虎哥，」一名手下對那為首流匪道：「先等葉公子到了再說吧，一會兒肉涼了，拿什麼招待他？」

    葉公子？

    懷烙心中撲騰一下。

    不……是她多疑了吧？只是一個葉字，那就會那麼湊巧呢？他們說的，跟她想的，絕非同一個人。

    「報——」門外忽然衝進一人，「葉公子到！」

    懷烙猛地抬起頭，盯著那入口，一顆心就快要蹦出來了。

    緩緩的，一襲黑色身影從容而入，蒼白的俊顏在夜色的包圍中雖然看不真切，但只瞅一眼輪廓，她便知道……是他。

    如今，他不穿白，卻穿黑了。

    離了京幾月，他已經落到於流匪為伍的地步了？

    懷烙微微閉上雙眼，害怕自己疼痛的淚水淌出來，被他逮個正著。

    「葉公子，來得正好，我們今天逮了些牙祭，正準備下鍋呢！」宏亮的笑聲響起，迎向那黑影。

    披肩一解，葉之江微微莞爾。

    方纔，還在門外，他便看到了被俘的侍衛。難道，會看不見縛在柱上的她？

    可此刻，他只能視而不見，故作談笑風聲。

    「葉公子？」碧喜倒率先驚喜出聲，「格格，你快瞧，是葉公子！」

    「怎麼，你們認識？」為首流匪頓時蹙眉。

    「呵，怎麼會呢？認錯人了吧？」葉之江淡淡答。

    「聽見了沒有？」一旁的手下順手搧了碧喜一記耳光，「還在亂認？我知道你們滿人最狡猾，看見我們禮遇葉公子，就假裝跟他認識！人家葉公子是同濟會的舵主，認識你們才叫見鬼！？」

    同濟會？懷烙抬眸。

    她聽說過，同濟會，漢人的秘密組織，反清復明的同盟……他，什麼時候成舵主了？

    「葉公子，你來了，咱們可以下鍋了。」為首的流匪對手下胳膊一揮，「先把這多嘴的丫頭炸了！」

    「你們……」碧喜頓時嚇得大叫，「還真的吃人肉啊？」

    本以為是說來嚇嚇她們的，原來竟是真的？

    吃人肉就罷了，還當成招待貴賓的上品……真是變態加噁心。

    「且慢！」眼見流匪舉起碧喜就要往那鍋裡扔，葉之江忽然道：「虎哥，小弟有個不情之請，不知當講不講？」

    「葉公子儘管說，當初你救了我們多少兄弟的性命啊，別說什麼不情之請，就算叫我虎爺跳進這口鍋子，我也干！」對方拍著胸膛回答。

    「呵，沒那麼嚴重。」葉之江雲淡風輕地笑，「只不過最近家裡人也想打打牙祭，虎哥這兒既然今晚收穫如此諸多，分我一二如何？」

    「好說啊！」流匪當即承應，「想挑些，說！」

    「我家裡人，牙齒不太好……」

    「甭說了，我明白了，葉公子是想要這兩個小娘們吧？」流匪曖昧地笑，「小娘們好啊，細皮嫩肉，不論怎麼個吃法，都美味！」

    「如此多謝虎哥了。」他謙和如玉的點了點頭，彷彿剛才做的，並非一筆骯髒駭人的人肉交易。

    懷烙看見碧喜如同逃離鬼門關地長吁一口氣，她卻心尖發疼，寧可真被油鍋炸了，也免了面對他的後續之憂。

    第9章()

    雨停了，月亮出來了。

    月的旁邊，有兩顆異常明亮的星，掩蓋了所有星空的光芒，和月牙兒，連成了一張笑臉。

    那是太白與歲星。

    遙記與他牽手看到這幕美景的往事，彷彿是很遙遠的過去，遙遠得不曾發生過……

    他說，看到這星，便能帶給她歡笑。

    可今晚，卻帶不來半點歡顏，只覺得心酸。

    「葉公子，我們的侍衛還在那件古廟裡呢！」行了很遠，碧喜忍不住道。

    「怎麼？」葉之江駐足，冷冷回眸，「還想讓我去救他們？」

    即使想救，也救不了吧？

    「這可怎麼辦了？隨從沒了，銀兩、糧食、換洗的衣服一概沒了，叫我們怎麼去承德？」

    「喏，拿去——」葉之江甩出一個包裹，扔到碧喜懷裡，「這些足夠當盤纏了。」

    「多謝葉公子。」碧喜悄悄瞅了懷烙一眼，「格格，你不跟葉公子說說話嗎？」

    說？還有什麼好說的？

    行了這一路，他又何曾主動跟她說過話？

    懷烙忽然感到一陣暈眩，頓時腰力不支，身子一倒。

    出乎意料的，一隻力臂猛地一伸，將她扶住。

    她抬頭，看著這個攙扶她的男人，不知他是出於一片同情好意，還是存有舊日的……感情？

    「懷孕了就別逞強，」只聽他低聲道：「走了這麼久，也不提出要歇歇。」

    語氣中，似有責怪之意。

    怪她不憐惜自己嗎？

    原來，他看出她懷孕了。也難怪，這微聳的肚子，連流匪都一目瞭然，何況向來心細如髮的他？可他為何一直不動聲色?

    「這又不是你的孩子，操什麼心？」似乎在賭氣，把頭側到一邊，懷烙冷冷的答。

    「格格！」

    碧喜一聽之下，急道：「胡說什麼呢？！」

    「少多嘴！」懷烙瞪她一眼，示意她不要洩露真相。

    「格格，事到如今，您還裝什麼呢？葉公子再笨，也懂得算時間吧？」碧喜歎道：「他會算不出這孩子是自己的？」

    「你……」懷烙心兒猛跳，雙頰頓時羞紅。

    「碧喜，已經脫險了，不必再討好我了。」不料，葉之江卻如此答。

    「什麼？」碧喜一怔，「孩子是您的，我沒說錯啊！」

    「我知道，你是想讓我幫你們，才這樣說的。」俊顏冷酷，話語更傷人。

    「葉公子，你傻了嗎？」碧喜叫起來，「我們格格懷胎五月，你也不掐指算算，這能是別人的孩子嗎？」

    「我一個男人，哪看得出多少月啊。」他依舊不為所動，事不關已的說：「隨你們怎麼說。」

    「你……」碧喜憤慨，狠不得撲上去，給那可惡俊顏一拳，「自己的孩子，卻不認賬？葉公子，我真是看錯了你！」

    「皇帝的女兒不愁嫁，我離開了，自有後來人。」他再次道出絕情的話語，像一把劍，刺向懷烙脆弱的心。

    「我們格格是那樣朝三暮四的人嗎？」碧喜差點兒氣得哭了，「她為了你，與皇上關係鬧僵，現在要出宮生孩子，你居然……居然還懷疑她？欺人太甚！」

    「她不是朝三暮四的人嗎？」葉之江輕笑，「我只知道，她主動嫁給我的時候，也只見過我兩次——如此輕率的女子，叫我怎麼想她？」

    「如果她真有別人，為什麼這次出京，那人不來？」碧喜大嚷。

    「大概就像我當年一樣，因為被迫的，所以躲著她吧。」俊顏淡淡看了懷烙一眼，不帶絲毫感情。

    一股寒涼自心底生起，懷烙只覺得自己處在寒風冷冽的荒原之中，孤獨無依。

    方才被他救下時產生的一點點暖意，此刻蕩然無存。

    她們之間，果然是孽緣，每次一見面，都是傷害。

    「你自己說，孩子是我的嗎？」他轉視她，絕情地問。

    她該怎樣回答？

    已經傷得這樣深，還要再受侮辱嗎？

    「不，當然不是。」懷烙答道：「我剛才不是說過了嗎？」

    碧喜呆住，不敢相信主子如此言語，好一陣子的寂靜。

    「聽見了？」葉之江朝碧喜一笑，「她自己都這樣說了。」

    彷彿聽見自己的心臟像花朵一般，一瓣瓣裂開，凋落……懷烙強忍著，從容冷靜地瞧著他，堅守對峙的謊言。

    絕望的悲傷在，她拋棄一切，僅剩矜持。

    什麼都沒有了，能維持的，只有一點點尊嚴。

    「葉公子貴人事忙，我們還是不要打擾了，在此分道揚鑣好了。」她回眸，對碧喜道。

    碧喜在哭，代她哭泣。

    然而這一刻，她卻像流乾了全有淚水，雙眼是空洞的。

    她看見葉之江一言不發，轉身離開，黑色的衣衫融入黑夜，忽然覺得這個男子真的自她生命中抽離而去了。

    她深深吸進一口曠野的氣息，抬頭仰望仍在月邊掛著的星。

    看到笑臉，就是祝福嗎？

    為何她覺得，這星月似一個諷刺，嘲笑她的遇人不淑。

    ＊＊＊

    來到承德，安定下來，懷烙忽然有一種不打算再回京的慾望。

    她沒住行宮，自己在市坊之中，擇了一所小小的庭院。

    庭院每日裡充滿了孩童的笑聲，因為，她收養了許多孤兒。而其中，又以漢人的孩子居多。

    自京城到承德這一路，失去了侍衛的保護，卻讓她看到真實的民間。

    的確，碧喜說得沒錯，她幻想中的盛世原來只是一個謊言，那些史書上對前明貧陋的記載，用在大清身上，也恰如其分。

    她終於可以理解，為什麼那些流匪會熱中於吃人——不是變態，而是被逼。

    在寸草不生的荒年，除了人吃人，還能怎樣生存?

    她覺得經過此行之後，蛻變成另一個懷烙，從一個無知的公主，化為閱歷無數的深沉女子。

    現在的她，不再穿花盤底鞋，不再帶珠環翠繞的冠，甚至沒有綾羅綢緞。她就像一個普通的民間女子，只著布衣，長髮一支簪子別好，輕鬆自在的過日子。