第17頁 文 / 席絹
還好今天煮的是咖哩飯，還好她多煮了一杯米，不然還真不夠吃呢。
「請慢用。」在端出二少食物的同時，她也把飯後水果給端出來了。
二少的水果是日本進口的水蜜桃半顆，被她仔細切片；大少的水果是今天早上現採來的甜柿，四分之一，她切成適口的方塊狀，以及兩串梅漬番茄。
「咦，這是什麼？串成小丸子，真可愛。」二少順手從大哥的盤子中拿過一串，忍不住吃進嘴裡。美食家的毛病再度復發：「啊，這是去皮的西紅柿！用梅子汁醃漬的，帶著點烏梅的微焦味，與西紅柿的酸味融合得恰到好處，不會過甜，真是清爽。我在日本也吃過這種東西，不過妳做得比較符合我們台灣人的口味，日本人比較重視鹹味。還有沒有？」
「還有一些。」心中雖然垂淚，但臉上全無表情。
「那麻煩妳給我裝一罐，我外帶。對了，就不用串成一串了，佔空間。」等一下他就要離開公司了，這個要求很合理。
「……好的。請稍等。」默默退下。闕東辰目送奉姁的身影消失在小門後面。
「哥，你看什麼？」夾了一口牛肉吃進嘴裡，很享受的半瞇著眼咀嚼著。
「你怎麼突然對醃漬品感興趣了？」闕東辰將身前吃淨的盤子推開，將水果盤挪過來，喝完水，開始用起水果。
「我對任何類型的食物都來者不拒，只要好吃。」
「秋女士手藝不錯，可以委託她多做一些讓你明天帶去香港。」
「嗯，倒也不必了，香港那邊未必沒有。」兩三口將飯吃完，將一旁的白開水喝完，淨了淨嘴裡的味道後，也接著享用起水果。
「既然如此，你又何必從奉女士這邊打包？」
闕二少揚了揚眉，看了眼兄長，眼中閃過一絲好笑的情緒。
「哥，奉女士現在是你的專屬廚師，想吃什麼她都能隨時做給你，你就別計較我即將帶走的那一點了吧。別跟我說你這個從來不吃零食的人，
突然決定在三餐之外，吃起這些雜七雜八的東西了，弟弟我會感到很驚嚇的。」
「胡說什麼。」淡淡斥了聲，不再多言，吃他的水果。
「不過，話說回來，以前倒沒發現，奉女士跟其它廚師都不同。」
闕東辰看了他一眼，不語。
「她的不同在於……沒特色。雖然好像有點用詞不當，不過真奇怪，我真的只有這種感覺。她能做出讓人忍不住一吃再吃的食物，卻又不覺得她煮的東西美味到令人趨之若騖的地步。我沒有辦法將她煮的食物定位。」
闕東辰聽了後，淡淡一笑，仍然沒接話
「哥，你說呢？」
「我沒什麼好說的用，你是美食家，我不是。請慢用。」說完，起身。」他已經用完餐了，刷牙休息去也。
進入洗手間的闕東辰當然沒看見自家弟弟對他背影撇了撇嘴的表情。那神情分明在說：「對，你不是美食家，你是全世界挑食之最的闕刁！」
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奉姁與闕東辰簽下的專屬廚師合約為期一年。她以為這一年會過得很平淡，沒有什麼波浪，也不會有任何事打擾到她奼女的生活，讓她的生活從此充滿陽光充滿熱鬧，在柴米油鹽之外的天空多采多姿起來。畢竟，誰會想到事情會從一罐梅漬西紅柿開始引發出來，然後她的人生從此變得熱鬧無比。真是太離譜了，就算是作夢也夢不到啊。
事情是這樣的，闕二少拎著梅漬西紅柿回家時，於晚餐時跟久違的家人提起兄長專屬廚師的事。他的父母原本就知道大兒子擁有私人廚師的事，就在闕東辰的健康情況大拉警報之時，闕家老爺夫人早已打算物色一名優質營食師隨侍闕大少身邊，為他做各種食療。雖然闕家大少不承認自己有厭食症的事實，但除了他個人以外，所有人都知道闕東辰確實已經算是一名厭食症的患者了。所以當他提出要搬出去住時，家裡沒人反對，只要有利於他的健康的，家人都支持。
當然，闕家人更知道了那名專屬廚師正是前任服務於闕家的奉女士。
既然是相熟的人，自是無須做什麼身家調查，全然放心。而且這兩個月以來，見著大兒子原本骷髏狀的外表漸漸長出肉來，就知道奉女士料理出的食物是符合闕東辰口味的，鬆下一口氣之餘，便再也沒對這方面表示出關注。闕家人對美食是相當追求的，就算是生性挑剔，也在合理的範圍內。所以他們不能理解闕東辰為什麼獨獨能接受奉姁的廚藝，卻對各式世界名廚的作品全然無視。對他們而言，美食就是美食，創作到一個高標的水平之後，由哪一個手藝絕佳的名廚煮出來，並沒有太大的差別。
然而，簡單的一罐梅漬西紅柿，卻改變了闕家人的想法。
很巧合的，當夜的開胃菜裡，每個人的盤子裡有兩三顆裝飾用的梅漬西紅柿，闕二少吃了之後，忍不住將他從奉姁那邊搜刮來的那罐也貢獻出來給家人嘗味比較一番。
闕家人天生擁有比別人更敏銳的味覺，相同美味的東西，仍能區分出等級上的不同。闕家家長吃完之後，細品了良久，笑道：「雖然相同的有甜、有酸、有鹹，但奉女士做的，就是能讓人感到爽口，每一種味道都調和得恰如其分。」
闕夫人點點頭，又叉了一顆吃進口。「總覺得吃不夠。即使是東辰這種挑食不吃零嘴的人，也會忍不住多吃幾口吧？」
闕二少回想了一下，搖頭道：
「我倒沒看到哥有什麼反應，不知道他是否愛吃。老實說，能看到他願意吃東西，並且把他眼前的那份餐吃完，我就覺得奉女士非常了不起了。」
「是啊，但願奉女士能把東辰的厭食症給徹底治好。」闕夫人歎口氣。
「嗯，雖然記得奉女士的廚藝相當好，不過倒也一時想不出她的拿手菜是什麼、做的口味特色為何，應該找機會去東辰那邊用午餐，妳覺得呢？」闕家大家長微笑著詢問夫人。
夫人很快同意：「我也正是這麼想呢。」
「如果你們要去用午餐，最好提前告知奉女士。」闕二少建議。
「跟東辰說一聲不就好了？」闕夫人不解二兒子為什麼會有如此奇怪的提議。
「我覺得大哥不太喜歡別人打擾他用餐，如果你跟他說要去吃，被他拒絕的機會非常大。」二少笑了笑，把他今天的情況說明了一下：「今天我跟大哥說要跟他一同用餐，他居然說沒多準備我的份，直接吩咐助理幫我叫外賣。幸好我是先聞到餐廳那邊香味逼人的咖哩味，確定那鍋好料是奉女士寄放的之後，才上去贈飯成功，不然就只能眼巴巴看著他吃奉女士的料理，而我被晾在一旁吃便當了。」
「是這樣嗎？」闕家大家長這下子更感興趣了。是什麼原因讓大兒子堅持獨食，不與任何人分一早？這與他的性格全然不符合啊！
「是的。我的觀察是這樣的。至於正不正確，就有待父親母親大人去考核了。」
「那就更該去了。」闕夫人失笑，瞪了二兒子一眼，道：「瞧被你說的，害得我們都忍不住想要馬上跑到公司吃奉女士的料理了。」
「反正聽我的忠告準沒錯：要去之前，先通知奉女士。她一定會準備好妥當的份量，不會讓人餓肚子的。如果跟哥講的話，會有什麼樣的結果，我可不敢保證。」
一家三口談完這個話題之後，繼續安靜用餐，沒有發現闕家現任主廚的一雙美目正牢牢盯著餐桌上那罐梅漬西紅柿不放，心中若有所思。
奉家……是嗎？
奉家，是廚藝界曾經登峰造極過的家族。然而除非是資深且通曉廚界歷史的人士，一般廚師是沒聽過奉家這個名頭的，因為極其低調是奉家的特色。奉家發跡於明末清初，自有一套傳承方式，族內子弟以追求廚藝為先，不圖揚名。雖然徒子徒孫遍佈高官巨賈的廚房，卻也從不張揚，默默的在廚藝上追求更上層樓。
奉家廚藝的傳承從來不分男女。但在清末之後，男丁大多凋零於從軍抗日的戰火中，跟著國民黨退守台灣之後，一門孤寡，竟無青壯男丁可承香火。於是奉家的家訓開始根據現實情況加以修正。其中有一條最引人側目，造成最多爭議、爭論不休的就是——凡與奉氏女成親者，所育子女皆須姓奉。
在中國歷史上，重男輕女已是常態，而男子娶妻生子，莫不是為了自家香火的傳承。於是這個族訓一定下之後，奉氏女子全部愁嫁，不管生得多麼如花似玉，也沒有男子敢上門提親。
後來迫於現實，這條例不得不修改，改成所生女兒皆須姓奉，男丁方面，則在男方家族同意的情況下方能姓奉。然而即使是這樣，奉家的香火仍然艱難，願意接受這樣條件的男性委實不多。二三十年下來，在那個保守的年代，竟是出了好幾名未婚媽媽，要子女不要丈夫的情況在當時來說實在驚世駭俗之極。不過奉家家長為了現實的需要，只能接受這個結果。後來第二條備受爭論的族訓被強力定下了——凡奉氏女子方能習「奉氏食經」，此食經不教授男性。