第5頁 文 / 席絹

    「那是間小吃店，早上賣地瓜稀飯，滿有特色的。我們裡面的病人都買那家的稀飯當早餐吃。」想到早餐還沒吃，肚子忍不住呱呱低叫了起來。

    「只是地瓜稀飯？醫院裡不是也有供應？」

    「是啊，是有供應……」不瞭解狀況的院長只能這麼說。

    這時三兩個買了香噴噴地瓜粥走回來的病人家屬正兀自閒聊，在經過他們時，正好談到——

    「……厚，平平是地瓜稀飯，醫院有辦法煮得那麼難吃也就算了，一碗居然還要賣五十塊，真是沒天理！」

    「對呀，其實如果煮得好吃的話，一碗五十塊又有什麼關係，可是偏偏難吃到爆，又不是在餵豬，這樣亂煮是怎樣。人家這個一碗四十塊，好吃得不得了不說，還有加油條和菜脯蛋，多香多好吃呀！」

    「大財團開的醫院嘛，只想賺大錢，都嘛隨便請人來煮，反正又不是他們在吃。」

    「不過話說回來，這家小吃店以前做得不怎麼樣，最近自從開始賣地瓜稀飯後，變得很好吃耶，應該是換廚師的關係吧。」

    「對啊，等一下中午我們要早點過去，省得還要排隊排那麼久。」

    談話的人已經走遠了，這時男子的座車也已經駛來，正等著主子上車。院長連忙打開車門，對男子陪笑道：

    「闕先生，就不耽誤你寶貴的時間了，剛才你所提的意見，我們會好好討論，然後做成一份報告呈到你那邊去。」

    男子點頭，上車。司機很快將車開走，離開院長等人恭送的視線。

    車子轉到另一條路後，男子對司機道：

    「你去那個巷口買一份粥回來。然後，也去醫院的食堂買一份。」

    司機將車停在一邊，馬上領命而去。

    他想，他應該是個非常不重口欲的人吧。回國後，可能是工作愈來愈忙碌的關係，他近來漸漸的不常在家中吃早餐，有時家裡送來的午餐食盒，也都是原封不動的提回去。他常常忙到忘了應付腸胃的需求，而一旦錯過了饑饞的時間，也就不特別想吃東西了。

    他今天清晨五點半就出門，六點抵達醫院，主要是前來探視一名住院的醫院董事，陪他聊天與復健；老人家習慣早睡早起，對於能夠起早的人特別有好臉色。為了日後接班計劃的順利，他趁早與這些大老建立情誼、取得支持是必要的。然後，順便與醫院院長開了個十五分鐘的早會，提出他對醫院新制度的看法。

    抵達公司後，立即投入工作中，連先喝口茶的時間也沒有，因為八點之後，還要陪父親開一場跨國視訊會議。所有的數據他都得先行看過、整理過，以便隨時應付客戶的詢問。一路忙到了十點，回到自己的辦公室，不意看到小桌几上那兩碗稀飯，才想到自己一直沒有進食，整個早上只喝了三杯咖啡，卻一點也不感到餓。

    這樣實在不行。他告訴自己，就算再怎麼不餓，也不可以讓自己一直空腹下去。中午還要陪父親去見客戶，為了迎合客戶口味，吃的肯定是泰國菜。那種又酸又辣的東西很傷胃，如果不先吃點清爽的東西擋著，他恐怕很快又得胃痛了。所以他決定把這兩碗稀飯吃了，順便評比一下兩家的差異。不過是稀飯，使用的是相同的材料，怎麼會有如此截然不同的評價？問題出在哪裡？

    將兩碗稀飯都放進微波爐加熱，微波完後，決定先從醫院買來的吃起……他後悔了，舀了一口進嘴裡，卻遲遲吞不下去，最後還是吐在面紙上，把原來好不容易堆積起的食慾都給打消了。打算叫人進來把這兩碗都處理掉，卻又覺得如果沒有也嘗一口外面賣的地瓜稀飯的話，如何要求醫院加以改進。

    所以他勉為其難的舀了好小的一口，遲疑的放進嘴裡，面紙已經抽在手心備著了，就等著吐出來丟掉。然而，沒有吐出來，稀飯很順滑的從食道溜進胃袋，讓他全身上下的細胞都放棄戒備，很快接受了這碗看起來毫不起眼的稀飯。

    說不上是什麼美味。他又吃了一口，默默想著：就是煮得很濃稠的稀飯，加上鬆軟又具甘甜味的地瓜而已，別無其它添加物——他將油條與菜脯蛋撈出來，放到另一個碗裡去。可能，還加了一點點微量的肉骨高湯吧，不明顯，但卻可以把米本身具備的一點點澀味都不知不覺的中和掉了。

    這是一碗很順口的稀飯，非常純粹的把米飯與地瓜的特色都呈現出來。吃完後，胃口大開，很想再多吃些什麼東西。於是按下通話鍵，對外頭的助理道：「麻煩幫我叫份三明治。」

    「好的。請問要什麼口味呢？」助理應道。

    怎麼問得這麼細呢？未免太瑣碎了，他不挑的。「都可以。」

    「我明白了，馬上為您送進去？」

    接下來還有好多工作，餓壞了可不好。他是一個在吃上面非常隨便的人，一碗稀飯、一個三明治就能將他打發——至少他是這麼深信著的。

    闕家人很少吃外食，因為外面的食物總是有太多的調味料，食材又不夠新鮮；就算新鮮，在處理上也不夠讓人安心，總是會產生衛生上的疑慮。可是，最近闕家大少的早餐開始在外面解決。根據司機的說法，大少吃的還不是他慣常會吃的三明治哦，而是再平常不過的地瓜稀飯呢。大少的口味變了，從西式改成中式了。劉總管探聽到這個重大消息後，很快的知會廚房，要求廚房替大少調理地瓜稀飯當早餐。

    「放心放心，我做的地瓜稀飯當然是天下第一！瞧，日本空運來台的新潟越光米，加上正宗竹山紅小甘薯，又甜又好吃，材料好成這樣，完全是外面小吃店比不上的。」秋大廚拍著胸脯保證大少爺將會愛死了。

    結果，地瓜稀飯端上桌的那天，大少爺果然非常捧場的連吃了二碗，讓廚房揚起一片歡呼聲，劉管家也放心下來。實在是大少爺最近顯得太過消瘦，都是因為三餐都吃得少的關係，如果能多吃一點，大家也就安心了。

    可是，後來劉管家從司機那裡得知，大少爺仍然前去那家小吃店吃稀飯，不知是何緣故。

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    「好啦，這陣子謝謝大家的照顧，我們後會有期嘍。」奉姁將圍裙解下，對李媽以及三兄弟躬身說著。剛好兩個星期，她在這裡的打工期期滿，正是走人時候。

    「奉小姐，妳要不要留下來，就別走嘛。妳來了之後，生意變得好好，也不知道怎麼回事，只不過是地瓜稀飯，大家怎麼會搶成那樣。所以，奉小姐，妳一定是個很有福氣的人，我們的店才會這麼生意興隆。妳就不要走啦，我用多一點的錢請妳留下來當大廚好不好？」李媽已經說過好多次了，就是想留下奉姁這只招財貓，但是，奉姁是不可能留下來的。

    「李媽，我不用留下來啦，以後只要你們照著我留下來的食譜做，生意應該都會不錯才對。還有，煮稀飯真的不可以偷懶，一定要按照我教的步驟做哦，知道嗎？」她對三兄弟吩咐著。

    「我們知道！一定會照做的！」三人異口同聲應道。

    這三個十七、八歲的年輕人，手上身上都有刺青，頭髮也染得紅紅綠綠的，看起來一副古惑仔的模樣，理應非常愛玩的年紀，卻可以乖乖的待在這一小間店裡工作，實在非常難得。這幾天的生意興隆，讓他們得到滿滿的成就感，相信以後會更加投入工作中吧。

    「奉小姐，妳覺得我們煮的稀飯已經可以了喔？」今天的稀飯是他們三兄弟煮的哦，奉小姐在一旁提點照看，認為他們做得不錯，而且稀飯也賣光光，客人都沒說不好吃耶，真棒！大哥得意之餘，還是想從奉姁口中得到保證。

    奉姁點頭：「已經可以了，至於以後會不會更好，就看你們的努力了。」

    這時小吃店外頭停下一輛名貴的轎車，一名司機打扮的人走下來，對店裡道：「麻煩包一份便當。」

    包便當？小吃店裡的人都一致看向牆上的掛鐘，上面指示著中原標準時間：下午兩點二十五分。

    「還有一點菜，不過已經冷了哦。」奉殉站在最外面——因為正在道別，打算要走人了，所以順理成章的招呼客人。

    「可不可以請妳加熱一下？」司機委婉要求道。

    「……嗯，也是可以啦。」奉姁點點頭。

    「奉小姐，不用這麼麻煩啦，我們已經休息了耶。」李媽過來說著，然後對司機道：「先生，不好意思，我們休息了，前面有一家很高級的餐廳，我看你們去那邊吃好了。」

    「可是……」司機可不敢擅自做主。這時名貴轎車的後門打開，一個西裝革履的清俊男子走了出來。奉姁一呆，簡直像看到世界第八大奇跡似的。