第25頁 文 / 季可薔

    他點點頭，深邃的眼潭映著她的姿影。

    「幹麼這樣看我？」她迴避他過分炙熱的眼神。

    「我有份禮物要送你。」

    「什麼？」

    「這個。」他從口袋裡挖出一方小布袋。

    「這什麼？」她遲疑地接過，鬆開袋口，抽出層層棉紙包裹的東西，整個人愣住。「紫貝殼？」

    「這片是你的。」他拈起其中一瓣。「那天你把它丟出窗外後，我找了一個晚上，總算找到了。」

    「你……幹麼這樣做？」她不敢相信。

    但還有更令她驚訝的，他拿起另一瓣紫貝殼。「這個是我找到的，你對對看。」

    她惘然，呆了好片刻，才在他的勸誘下，將兩辦貝殼相貼，果然密合成一顆完整的心。

    「怎麼會……那麼剛好？」芳心震顫。

    「因為我特地去找的。」他解釋。「這些日子，我只要開車下台東，就會沿路在海灘上找，今天總算讓我找到了。」

    她怔忡地瞪他。「颱風天你還冒險在海灘上找貝殼？你……怎麼那麼傻？」

    「你忘了你跟我說過的故事嗎？」他牽起她的手，將她柔軟的掌心與紫貝殼一起收納在自己的大掌裡。「只要找到另一半相合的紫貝殼，就表示對方是你的真命天子。」

    她的真命天子。她悵然。「你不是說，我這種女人不適合相信童話？」

    「但你想相信，不是嗎？」他很認真地問。

    她盯著兩人交握的手，靜默無語。

    「看在這片紫貝殼的分上，我以後應該還能再來看你跟孩子吧？」拂過她耳畔的嗓音，溫柔如春天的微風。

    她忽然覺得想哭。「是因為我說不想再見到你，所以你才拚命找來這片紫貝殼嗎？」

    「現在你知道我有多心慌意亂了吧？」他笑著自嘲。

    「為什麼……要對我這麼好？」她顫然揚眸。「你同情我嗎？」

    「同情？」他一愣。

    「我不需要你的同情，不需要你跟阿西嬸說那些話，不需要你在颱風天特地趕來陪我，我……我一個人也可以過得很好。」她啞聲強調，神態倔強，輕顫的唇瓣卻藏不住脆弱。

    他深刻地凝視她，靜靜地，望入她靈魂深處——他似乎有些懂了，這些日子她的心酸與堅持。

    「我知道你一個人也能過得很好，我從沒懷疑過這一點。」大手愛憐地捧起她半邊頰。「我愛你，挽香，也許一開始我還不確定這樣的感情就是愛，但我現在已經知道了，我不能沒有你。」

    「但你弟弟說，你是因為同情我才向我求婚，他說你就是這種人，你見不得人落難，很自然就會伸出援手……」

    「所以你以為我是在對你伸出援手嗎？」他又懊惱又好笑。「我看起來像是那種濫好人嗎？」

    她撇過頭，用力咬唇。

    「你錯了，挽香，就算是怎麼樂善好施的人，也不會拿自己的終身大事開玩笑。」他轉過她臉蛋，強迫她直視自己，讓她看到自己的堅定。「我承認我跟你求婚那時候是有些衝動，我從來不是那麼不理智的人，但那時候我就是很想跟你在一起，我希望你開心，想看你最燦爛的笑容。」

    他希望她開心，想看她笑，難道這樣還不算是愛嗎？

    她好想大聲疾呼，這就是愛沒錯，好想這樣告訴自己，但她已因愛受傷太多回，已經不能那麼勇敢。

    她只能膽怯地含淚。「但為了你弟弟，你寧願對我說謊，我想一定是因為你不愛我。」

    「我不是不愛你，只是我當時自以為可以兩者兼顧，這點是我做錯了，真的很對不起。」他誠懇地道歉。「請你原諒我好嗎？」

    「你真的愛我，不是同情？」她一次次地確認。

    「我愛你，朱挽香。」他認真地表白。「很愛很愛你。」

    他真的愛她——

    確定了他的愛，她想笑，淚珠卻搶先紛紛叛逃，她慌忙伸手抹去，急著湮滅證據。「天哪，我哭什麼？簡直莫名其妙……」

    看著她如此狼狽地想掩飾真心，葉聖恩再也持不住理智，驀地擁住她，一口一口，吮去她頰畔的淚。

    「原來你真正氣我的，不是我對你說謊，而是你以為我只是同情你。」

    「誰教你做人那麼紳士嘛！」她嬌嗔。「好像把保護弱女子當成自己的責任。」

    「所以你的意思是，你是需要人保護的弱女子嘍？」

    「才不是呢！我只是——」

    言語未落，便教他全數吻進唇裡，他不許她再口是心非。

    「你只是需要被愛。」他沙啞地低語，最真心的情話也正是最可怕的魔咒，定住她動彈不得。「你記得自己跟我說過嗎？你說為什麼人活在世上，就會去愛上人？我想，其實是因為我們都希望被愛——因為想被愛，所以去愛人，所以也被人珍愛。你說對嗎？」

    他溫存地剝除她所有的防衛，而她宛如初生的嬰兒，裸著身，裸著情感，無助地站在他面前。

    這世上，還有比他更瞭解她的人嗎？他能看透她內心最深沉也最柔軟的想望，他知道她其實厭倦了被人憎恨，知道她其實渴望被愛。

    她被看透了，可她還想做最後掙扎。

    「既然知道每個人都想被愛，那你為什麼之前敢說我不必愛你，只要讓你愛我就好？」

    「你以為我得不到你的愛，不傷心嗎？」他悠長的歎息，如一根細索，纏捲她的心。「我也想扭轉乾坤的，我甚至去請教我兩個好朋友，還無端被他們耍了一頓。你知不知道？我這陣子好慘的，做什麼都只想討你歡心，又怕你反而不高興。」他可憐兮兮地討人情。

    她忍不住噗哧一笑。「你真的很可惡耶！」粉拳懊惱地捶他。「我說過不想再愛的……」

    可她其實想愛，想愛他，也想被他疼愛，縱然未來不盡然全是甜蜜，也心甘情願。

    或許愛情和生死一樣，都是永無止盡的輪迴，而人們，注定了要在一次次的愛生與愛死中，領略人生的喜悅與悲傷。

    「你這人真討厭。」她繼續埋怨他。「本來連真正的戀愛也沒談過的，怎麼忽然變成一個大情聖了？」

    他朗聲笑了。「是你教會我的，朱老師。」

    「是嗎？」她有些不情願地睨他，水眸自然流漾著嫵媚。「那我還教會你什麼？」

    他神秘地勾唇，緩緩低下頭。「你還教我，可以對你這樣，還有這樣……」他放肆地在她身上播散火種，引她燃燒。

    她咬唇，強忍歡愉．「你現在……很有經驗了嘛！」

    「是老師指導有方。」

    「……聖恩。」在沉淪於情慾前，她及時喚他。

    「嗯？」

    「我想跟你回葉家。」

    他愕然。「你是認真的嗎？你不是說你命裡離不開這片海？」

    「有你跟孩子的地方，就是我的海，我的歸宿，我想一輩子跟你在一起。」她嫣然甜笑，凝定他的眼神，應許著最真的情意。

    「……遵命，葉太太。」

    【全書完】

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    番外篇之寶寶的力量

    這晚，當葉聖恩與葉承紹正在書房討論公事時，門扉忽地輕輕叩響。

    「抱歉，二叔，打擾一下，我有件好消息想告訴聖恩。」朱挽香站在門口，盈盈地淺笑。

    「什麼事？」

    「海生會說話了，他剛剛開口叫『媽媽』！」

    「真的？」葉聖恩狂喜，顧不得叔叔在身後叨念，丟下文件，掉頭就走。

    他跟隨愛妻來到嬰兒房，寶寶正神采奕奕地在地上四處爬，小嘴笑咪咪的，不時還會咕嚕幾句。

    他的爺爺奶奶見他這活潑可愛的模樣，可樂了，追在他身後七嘴八舌。

    「海生，叫爺爺。」

    「不對，先叫奶奶。海生，看奶奶這邊，叫奶奶、奶奶。」

    兩個老人家各出奇招，吸引寶寶的注意。

    「大哥、大嫂，你們倆在幹麼？」葉承紹好奇地跟過來，眼見兄長跟嫂子很不端莊地跟著孩子一起坐在地上，大為震驚。

    「承紹，快過來，海生會講話了！」葉承家完全沒注意到弟弟不屑的表情，熱情地叫喚。

    「海生真乖。」葉聖恩再也克制不住滿心喜悅，一把抱起孩子，親他粉嫩的臉頰。「真的會叫媽媽啦？叫一聲給爸爸聽聽。」

    「媽……媽、媽媽。」海生口齒不清地喚，樂呵呵地拍著小手。

    「好厲害、好厲害啊！」

    一群大人也跟著鼓掌，讚不絕口。

    真蠢！葉承紹瞇起眼，簡直看不下去。

    「對了，朝陽跟婉兒呢？叫他們也過來看啊！」葉聖恩迫不及待地想將兒子的聰明現給所有人知道。

    「他們倆剛剛就在這兒，結果大受刺激，朝陽說他也想趕快生一個來玩玩，就拉著婉兒回房去了。」朱挽香抿唇竊笑。

    葉聖恩聽了，則是毫不客氣地爆笑。