第14頁 文 / 湛露
一直以來，丘丘都是她的精神寄托。當年在她最茫然無措的時候，與丘丘一起遇到了到宮外出遊的皇后，到底都是天真爛漫的少女，皇后一眼就喜歡上丘丘這只罕見的倉鼠，於是連同丘丘一起將她安排進宮中，到自己身邊服侍。
有一次，燕王派來的刺客要刺殺朱允炆，丘丘大概有發現異樣，反應異常地上竄下跳，被她無意中發現了藏身暗處的刺客，立刻將附近的侍衛偷偷找來，一舉將刺客擒拿。
朱允炆又驚又喜，將她奉為救命貴人，對於她來說，丘丘更是她的「貴鼠」，即使牠不會說話，卻像能夠理解她的心情，在她寂寞傷心時，會一直用那雙滴溜溜的黑眼睛望著她，似在安慰。
牠是她在這個時代唯一的知音，而今，這個知音卻要離她而去了。
當某天清晨，最後一片楓葉從樹上墜落時，謝縈柔發現丘丘安詳地睡在籠中，再也不像平日那樣活蹦亂跳地踩著籠中的轉輪奮勇向前，她輕喚了幾聲，牠都沒有反應，顫抖著打開籠子，手伸進去撫摸丘丘的身體——已經一片冰涼。
即使早有預感，即使早做好心理準備，淚水仍是不受控地滾落出來。她捧著丘丘去見皇后，但是曾經非常喜歡丘丘的皇后卻只是淡淡地看了一眼便調回視線。
「哦，死了就死了吧，在宮內找個牆角埋掉就好。」
謝縈柔怔怔地看著她，心裡好像有什麼被澆熄了，渾身泛冷。
原來過去的快樂，是那麼容易就可以被丟棄的啊。
她失神的走出皇后寢宮，想為丘丘找一個可以安身的地方，但無論是哪一處宮牆，在她看來都太過草率了。
像個遊魂一樣走到宮門的時候，她恍惚的眼底突地映入蕭離的身影，他身邊還有幾位大臣。
她立刻像看到救星一樣跑過去拉住他的手，聲音中還帶著哽咽。「蕭離，丘丘死了。」
雖然他和丘丘不熟，但都已被她認定是朋友，他應該多少可以明白痛失摯友的哀傷吧？可以吧？在這裡，她好像只有他了，他會懂的，對不？
「別太傷心了，不過是一隻老鼠。」蕭離先是一愣，低頭看到她掌心中那個毫無生氣的小東西，眸光凝住，一隻手輕輕撫向她的肩膀。
看見她的淚，他差點就要伸手替她抹去，可現下身旁還有人，他不能表露出異樣，在這大明宮裡，不該也不能有比萬歲更叫他記掛的人，他必須漠視，才不會讓人對她另眼相看。
「丘丘不是老鼠！」聽見他冷淡的回答，謝縈柔只覺得最後一根浮木也消失了，難受得大喊出聲，用力拍開他的手就跑出宮門，淚水橫飛之時，也飛濺到蕭離的手背上。
蕭離見狀，再也掩飾不住心疼，下意識的邁開腳步就要追出去，卻又被身旁臣子的催促聲給定住身形。
「蕭大人，趕快走吧，萬歲那裡催得急，遲了就不好了。」
「哦……」蕭離腳下的方向不得不被迫做出改變，向著與心相反之處，緩步而去。
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捧著丘丘的屍體，謝縈柔失魂落魄的走著。
皇后變了，沒關係，丘丘還有她，可蕭離不管她，她還有誰呢？誰可以給她一句安慰呢？哪怕只要一句，她都會很感激很感激的……
左肩突地被撞了下，她才由思緒中回神，茫然的打量了下四周，發現自己竟不知不覺走到了金城閣。
怎麼會走到這裡呢？金城絕曾經說過他會離開應天府，現在應該不在家吧。
真可笑，這算病急亂投醫嗎？
自從當日他與地做了一個約定之後，每隔幾天她就會收到一份由內宮太監轉交來的小禮物，儘管沒有署名，沒有多餘的言詞，從那份禮物精心地包裹上，她也可以猜出送禮的人是誰。
那些禮物都不算貴重，有的不過是幾粒圓滾滾約五彩石，有的是晶瑩剔透的竹笛，或是一方刺繡精細的巾帕，還有的是打磨精細的小圓鏡，林林總總，不勝枚舉，稀奇之處，讓旁邊看到她收禮的小宮女們都艷羨不已。
她從來沒有當面致謝，也沒有婉拒過，只是一次次收下那些禮物，將它們收藏在自己的床下，偶爾想起時拿出來看看，僅此而已。
她不是不感動，只是不敢確認，確認金城絕這樣做的真實目的到底是什麼。
她一直告誡自己，不可輕信這男人的話，和他所謂的情意。因為他太狡猾，明朝前後三代皇帝他都可以周旋其中，那麼要將她這個笨丫頭玩弄於股掌之間，就實在是不值一提的易事了。
歎口氣，她緩緩轉身，但此時，卻聽到頭上傳來溫和若春風的好聽男聲。
「縈柔，為什麼不上來？」
抬起頭，就看到自樓上窗戶中探出頭來的金城絕，他還是那樣笑意盈盈。
「你，還在這裡？」她呆呆地問。
瞬間，金城絕已經來到她的面前，看到她手中動也不動的怪鼠，他沒有立刻發問，而是用很溫柔的語氣說：「妳走過來累了吧？進來休息一下。」
謝縈柔被他牽著走上樓，金城絕從櫃子中拿出一個鑲嵌著珠寶的匣子，把裡面一個看起來很貴重的東西扔掉，然後輕輕將丘丘從她手中接過，裝進匣子裡。
隨著「啪」的一聲，他關上匣子，謝縈柔渾身一顫，死死地盯著那黑漆漆的匣身，淚水再度奪眶而出。
金城絕輕輕握住她的手，溫柔安撫。「想哭就哭吧，我知道妳少了一個朋友，此刻一定很傷心，但是我很高興，因為妳在這個時候想到我，看來我去而復返是值得的。」邊說，他邊將無聲落淚的她攬入懷中，唇邊勾起一抹玩味的笑。
她無聲地流著淚，沒有拒絕他的親近。
抓著重新回到她手中的帕子，她覺得現在的自己已經不像自己了，而蕭離，也不是從前那個會笨拙的對她好的男人，只有金城絕，仍如以往一般的溫柔，現在的她，好像就是需要一個溫柔的懷抱吧……
渾沌中，她聽見那好聽的男音輕輕地歎了口氣，讓人辨不出真假，好像有些莫可奈何，又極其寵溺的說：「唉，縈柔，妳還要我等妳多久呢？」
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這一夜，當謝縈柔失魂落魄地回到宮門口時，黑暗中突地閃出一個人影，一把拉住她的手，「跟我走。」
她嚇了一跳，待聽清那個聲音方才走了定神，有些怨懟地掙扎起來。「蕭離，你做什麼？我該回宮了，萬歲和娘娘找不到我會著急的……」
他卻充耳不聞的逕自拉著她走，一直走到宮外的一片小山丘上，那裡有個小孩兒正拚命向這邊張望，一見他們到來，就高興地揮著手，喊道：「蕭大人！這裡！」
蕭離看到他，拉著謝縈柔走過去，第一句便問：「都找齊了嗎？」
「方圓百里之內，能用的樹枝柳條我都找來了。」孩子獻寶似的將旁邊的一個籮筐遞給他。
謝縈柔看了眼裡面的東西，都是柔軟的枝條，難過的情緒又被挑起，「丘丘已經不在了，你不會還想幫我編個新籠子吧？」
蕭離沒說話，丟給那孩子十幾個銅錢，孩子便歡天喜地的跑掉了。
他看了眼她手中一直捧著的那個匣子，「這裡面裝的……」
「是丘丘。」她的手指摩挲著匣子的表面，悲傷的情緒依然在心底蔓延。
蕭離向四周看了看，找了一棵松樹，抽出佩劍在地上挖了一個很深的坑，然後從她手中接過那個匣子，埋了進去。
「你……」她還有點愣愣的，一時沒有反應過來。
蕭離又用佩劍在那棵松樹上刻了一個「謝」字，才對她說：「以後妳要看牠就來這裡找，有了記號，也不會找錯。」
她怔怔地看著樹幹上那個粗糙卻深刻的「謝」字，鼻子又酸了起來，可這回卻是因為感動。
原來他沒變，還是那個會在私下對她好的笨石頭。
拉著她坐在一塊大石頭上，蕭離兩手飛快地從籮筐中翻揀出能用的枝條，那些枝條在他雙手中迅速成型，不一會兒工夫，一隻活靈活現的老鼠形狀編織物就呈現在謝縈柔面前。
「妳看看，還有哪裡不像？」他將那東西交到她面前，有些不自在。
謝縈柔眼前已是模糊一片，想哭又想笑，小心翼翼地接過來，哽咽著，心卻好暖。「丘丘可沒有這麼長的尾巴。而且牠的毛色不是這種顏色，青不青紅不紅的……」
她很想用玩笑的口氣讚賞這件作品，尤其是在她心靈備受震撼的時候，但是當她忽然被枝條上幾處紅色的痕跡吸引時，頓時又愣住了。
這是什麼？一細想，她馬上明白過來，一把拉過他的雙手，只見那雙佈滿厚繭的大手上，有許多細小的傷口綻裂開來，滲出血絲。