第11頁 文 / 湛露
謝縈柔髮誓絕不再接近金城絕，這樣至少可以遠離一處是非，但天總是不從人願，幾天之後，皇后便又要她送信給金城燕，這一次送信的地點就是金城閣。
她苦著臉討饒，「娘娘，可不可以換個人去？我怕見到金城絕那個人，怕到時候又讓他生出什麼是非……」
「不，本宮只信得過妳。」皇后的態度異常堅定。
她沒辦法，只好照辦。
只是路過一家酒肆時，忽然見幾個外國人罵罵咧咧地從裡面走出來，像是很生氣，接著店舖裡的夥計也跑出來，不甘示弱地扠腰大罵。
「沒錢吃飯還敢硬闖？看你們金毛碧眼，大概都是妖怪！」
正在猶豫是否要過去當個翻譯調解一下，卻見蕭離從斜對面帶著一群人走了過來，沉聲問：「出什麼事了？」
「大人，快替小人做主！」那夥計衝上去就是一古腦的告狀。
那幾個外邦人雖然聽不懂他的話，也看得出來蕭離是個宮，於是也想跑過來解釋，兩邊人這麼撞在一起，幾乎又要動起手來。
蕭離臉色一冷，大聲說了一句，「埃拉夫油！」
「天啊，他居然……」謝縈柔在一旁聽了，冷汗登時直直滑落，心中大叫「不好」，恨不得立刻飛身過去摀住他的嘴。
幾個外邦人聽到蕭離的話之後先是一怔，接著便指著他，當街狂笑不止。
蕭離和屬下都覺得莫名其妙，他不經意的看了一眼四周，恰好一眼就看到謝縈柔，便喚道：「謝姑娘，麻煩妳過來一下。」
她馬上低頭，想裝死的鑽進人群中，但是才轉身，蕭離就擋在她身前。
「妳跑什麼？」看她的行為活像只耗子似的，他索性將她的臉托起，發現她表情有異，有些瞭然的瞇起眼。「那句話是什麼意思？不是妳告訴我的那個意思？」
「……不是。」哎呀，怎麼偏偏在兩人感情稍微好一點的時候，讓他遇到外國人啦……
「那是什麼意思？」輕掐她的臉，他的聲音帶著威脅，手勁卻很輕。
「是……我喜歡你。」
一瞬間，四週一片死寂，就在謝縈柔以為蕭離要一拳把自己打倒在地時，忽然聽見他轉過身，大聲道：「來人，把這幾個番邦人帶回去，我要親自審問！」交代完便放開她，頭也不回的甩袖離去。
這讓謝縈柔萬分不安，想追過去和蕭離解釋，但又想起皇后交代必須在日落前把信送到，於是她一咬牙，忍住追去的衝動，快步往金城閣沖。
本來她想，只要把信送到金城閣的門僮手上就行，但沒想到上次引領她上樓的那個管事卻堅持要她親自上樓。
她只得硬著頭皮上去，卻沒有看到金城燕的影子，正在奇怪，身側卻突然有個人影如鬼魅般欺近，從後面抱住她的腰。
「難道萬歲答應我的要求了？」那清幽的笑聲立時讓謝縈柔打了個寒顫。
「放手，我只是來送信的。」她試著掙了掙，沒有掙開，但她沒有表現得驚惶失措，只是冷著臉命令。
「果然有膽色，難怪萬歲那麼寵愛妳，二百萬兩都不能讓他動心割愛。」金城絕這才鬆開手。
在他鬆手的瞬間，她立刻旋身，並退了幾步。「你……為什麼要對萬歲提出那樣的要求？」
他輕笑，「因為我很喜歡妳，不行嗎？」
「喜歡到要用二百萬兩買我？不覺得太貴了嗎？」
挑起唇角，他不疾不徐的回應。「我想要的東西如果可以用錢買到，我就會不惜花費重金。」
「你以為所有東西都可以用錢買？」她鄙夷地看著他。
「直到現在還沒有我用錢買不來的東西。」他頓了頓，「但是顯然妳可能會是第一個意外。既然縈柔覺得用錢買妳是侮辱，那麼用人換呢？妳肯不肯？」
「用人？」她面露狐疑，「什麼人？」
「我。」他笑得猖狂，一個欺身便再度環住她的腰，這一次，他的臉與她近在毫釐，彼此呼出的氣息都可清楚地感覺到。
謝縈柔努力讓自己保持鎮定，不露絲毫慌亂之色。「金城公子是在和我表達愛慕之情嗎？但是我不覺得自己有什麼特別，可以擔得起您這份關愛，只怕您是表錯情了。」
「也許吧。」他像是在試探她底線似的，再靠近她一寸，以火熱又曖昧的低語在她面前說：「但是我很想知道，表錯情之後的結果是怎樣的……」
說完，他的臉倏然壓下，但謝縈柔早有準備，馬上撇開臉，他的唇就落在她的耳垂上。
那一瞬間的冰涼觸感如電般讓她渾身一顫，她幾乎是不假思索地在下一秒抬起腳，狠狠地踩向他。
金城絕悶哼一聲，鬆開手，但難得的是臉上還能保持優雅的笑。「原來是只凶狠的小野貓，這樣更好，我喜歡女孩子有個性一點，不要唯唯諾諾的。」
「這封信交給你妹妹，我走了。」她氣紅了臉，將信用力丟到他身上，甩頭就向外走。
可身後的男人還在說：「要怎樣才能讓妳動心？或者，妳希望能做朱允炆的皇妃？」
「少胡說八道！」謝縈柔回頭瞪了他．一眼，「我才不會喜歡你這種耍心機的小人！」
「不喜歡我，難道要喜歡木頭嗎？」
這一問，讓謝縈柔想起蕭離的臉。蕭離，蕭離，她剛才無意中傷害了他，要趕快去道歉才行！
於是她飛也似地跑出金城閣，自始至終都不曉得，金城絕在看到她匆促離去之後，更加詭譎的眸光。
第六章
我曾殺人無數，但是卻為了她第一次學會救人。即使全天下的人都死在我面前，我也不會動容分毫，但是見到她的眼淚的瞬間，我卻不能漠視。為了她，背叛了燕王，我無悔。
——蕭離語錄
北鎮撫司並不是什麼人都可以隨便來的，但謝縈柔不一樣，她曾經和蕭離一起來過，所以有許多人認得她，再加上她掏出宮裡的腰牌，所以向來嚴防死守的大門就讓她輕而易舉地進去了。
「蕭大人在東南邊的房裡審問犯人，姑娘還是先等等吧。」一個錦衣衛這樣答覆她。
「哦，好，我就在這裡等吧。」她很怕看到蕭離橫眉豎目，滿面猙獰審訊犯人的樣子。以前從書中和電視裡，她看過太多關於錦衣衛如何殘酷審訊的資料，不想自己因為看到那些血腥的畫面，而毀了蕭離在她心中的印象。
她是在蕭離上次帶她看大米的那間房裡等他的，屋內還有一部分大米，但已經沒有上次多了，想來那個笨蛋是真的把米拿去換銀子。屋子裡的陳設之簡樸，比起剛才豪華精緻的金城閣來說，簡直是天壤之別。
她在外屋轉了好半天都沒有等到人，就無聊地踱步到裡屋，才想著該怎麼打發時間，外面就有腳步聲傳來，她一時玩心興起，想嚇他一跳，也希望這樣逗他能讓他忘記剛才的丟臉事情，於是她一轉身，躲到裡屋的房門後面，沒想到進來的人卻不只蕭離一個。
「這裡說話方便嗎？」另一人是個年紀很大的太監，聲音尖細，謝縈柔透過門縫，一眼便認出那是司禮監的秉筆太監崔公公。
他來找蕭離做什麼？
蕭離淡淡地說：「在我的地盤裡，你還有什麼不放心的？」
崔公公忙道：「事關機密，總是要小心防備才好，我當然也知道蕭大人是絕對靠得住的，否則燕王怎麼會那麼信賴你呢？」
聽見這話，謝縈柔的心立刻向下一墜，原本不想面對的，在這一刻也似乎不得不面對了。
「王爺那邊有什麼消息，你就快說吧，你我在這裡密談太久，也會引起旁人的注意。」蕭離清冷的聲音又起。
「王爺說，此時我方盡佔上風，計劃短則半年，多則一年就攻下應天，朝中還有些礙手礙腳的人，希望大人能幫忙除去。」
「王爺指誰？方孝孺、黃子澄他們？」
崔公公搖了搖頭，「王爺說那些不過是讀多了無用書的酸腐文人，滿腦子忠君愛國、仁義道德，不足為懼，倒是兵部侍郎、刑部侍郎以及戶部尚書，這些人一直和王爺作對，又是萬歲的心腹，如果能把他們除去，對萬歲定是個沉重的打擊。」
「知道了。」蕭離依舊淡淡地回應。
但這三個字中暗藏的殺機卻讓謝縈柔渾身輕顫，不由得向後退了一步，這一步使她不小心踢到了身邊的椅子，即使是輕微的響動，依然讓蕭離警覺地看向這邊。
「怎麼了？」崔公公也嚇了一大跳。
「沒事，大概是耗子又來偷糧食了。」他沒有任何動作，調回視線繼續說道：「你走吧，事情我都知道了，帶話給王爺，這幾日我會辦妥。」
謝縈柔渾身發冷，環臂抱緊自己蹲坐在地，聽見「嘎吱」的開關門聲，過了好一陣，才勉強冷靜，緩緩地站起，不料一抬頭，不由得呆住。
蕭離就站在她對面不過兩步遠的地方，面色淡漠地瞅著她。「妳藏在這裡做什麼？」