第9頁 文 / 湛露
朱允炆這回顯得很釋然。「有人揭發王崇壽通敵之事，證據確鑿，朕就叫蕭離把人抓了，現在可以證明他沒有背叛朕，是王崇壽作賊喊抓賊，故意陷害，所以朕還是讓蕭離入宮教朕武功。」
聞言，謝縈柔心中暗自感歎：官場之事真是一天一變，風水輪流轉得快。
低頭看了看自己今天穿的衣服。遺憾，是天藍色的，早知道他要來，就該改穿綠色的才對！她眼珠子一轉，笑著跑回屋，真的去換了一件綠色的衣服。
「唉，換一次衣服都這麼麻煩！大明人就不覺得這樣的生活有很多不便嗎？」她嘀嘀咕咕，好不容易把衣服換好，還重新梳了個新的髮式，等跑出來時朱允炆已經不在了，只剩下蕭離一個人默默地擦著一桿長槍。
「萬歲走了？今天你們練槍啊？」她好奇地湊近。
將槍放下，蕭離看了她一眼。「妳喜歡綠色？」
「嗯。」謝縈柔把食指一豎，橫眉豎目的威脅他，唇角卻帶著幸災樂禍的笑。「我知道你不喜歡，但不許你說我穿綠色很難看！我警告你，這可是我的地盤。」
他好笑地看著她，「這是天子皇城，萬歲的所在，何時成了妳的地盤？」
她被堵得無話可說，最後開始耍賴，「不管，反正你要記得，你既欠我錢，又欠我情，所以在我面前不許反駁我的話！」
面對她的刁蠻，蕭離又不說話了，只是直勾勾的盯著她。
他望著她的眼神好像變了，不是平日裡的冷淡疏遠，或是鄙夷諷刺，那種深幽中常著一點黯光，長長久久的專汪。讓謝縈柔心頭再度怦怦直跳。
「幹麼？你又想笑我什麼？」心跳紊亂，她警惕地回視，做好禦敵準備。
「這個給妳。」他從旁邊的一處空地上拿起一個東西交給她。
謝縈柔乍然呆住。那是一個竹子編成的圓形籠子，旁邊還開了一道小門，門上掛著精巧的小鎖，籠內有個用樹枝及竹籐做成的小滾輪。
「這，這……」向來伶牙俐齒的她變成了結巴，半天說不出話來。
「是這種東西嗎？」他不甚確定的問，「給那隻老鼠住的地方？」
「丘丘不是老鼠，是倉鼠！」她急切地糾正，又迫切地想知道這籠子的來歷，「你去哪裡買的？我以前在街上找過，都沒有這種籠子，連司禮監的張公公都找不到。」
「我編的。」蕭離的目光幽遠，看著遠方，「小時候家窮，姊姊和娘要編做一些筐子去賣，我偶爾幫忙，就學會一些技巧。」
好似一下子掉進一張看不見的網裡，被網得密密實實，又軟軟柔柔，謝縈柔呆怔著看他，好半天才低低的說：「你這個人真讓人好奇。」
「嗯？」他不解地皺眉。
「本來以為你就是一顆冷血無情的石頭，沒想到一次次的，你又讓我看到心思這麼細膩的一面。蕭離，你為什麼要當錦衣衛？」
他頓了頓，「因為沒有別的選擇。」
她輕聲問：「燕王和萬歲，你覺得哪個人好？」
他看她一眼，這一眼或許是警覺的，也是分析的。
謝縈柔明白他不說話是因為不能說。也不該說，但還是忍不住想勸他。「蕭離，這個天下早晚都會是燕王的，有沒有你，都將會是他的，但你要小心，因為朱棣是個心狠手辣、鳥盡弓藏的人，這一點比起他老爸……比起先皇，毫不遜色。」
他沉默著，臉上看不出任何的情緒。
謝縈柔歎口氣，轉著手中的籠子，「謝謝你幫我做了這個籠子，從今天起，我都不會再跟你生氣了。」她伸出小小的手，平攤在他面前，「蕭離，我們做個朋友吧？我希望我的朋友都能平平安安的。」
他看著她真摯的眼，又看了看面前那隻小巧的手，終年結冰的心終於被那發了芽的情緒融化，變得柔軟起來。
他沒有告訴她，其實他是喜歡綠色的，尤其看到綠色穿在她身上，配上她明艷的笑容，真的可以讓他回憶起在邊關沙漠中體會春風拂面的感覺。
他也沒有告訴她，為了這個籠子，他精挑細選了好幾天的竹子及樹枝，又親自畫了圖樣之後才著手製作。
北鎮撫司的兄弟們都很不解他，沒日沒夜地關在屋子裡做這麼一個古怪的東西要幹麼，甚至放下許多公務沒有處理，對於他這個平日裡每天都要處理至少幾十個案例、十幾個犯人的詔獄統領來說，實在是罕見的怪事。
可當他看到她見到這個籠子時又是驚喜又是感動的表情，便覺得心裡好滿足，那些為她做的，再沒有說的必要，只要她喜歡，就夠了。
著迷地望著她如花般燦爛的笑靨，蕭離以慣有的沉默掩飾內心的喜悅。
「怎麼？你不願意和我做朋友嗎？」她的手一直伸在那裡，臉又皺了起來。
眼中都是她嬌嗔的臉，一隻大手本來猶豫著伸出去了，卻在半路又收了回來。
他是隨時可能消失於世的叛賊，怎麼能和她靠得更近？那會害了她的，還是維持現狀吧。
收回手，他竟覺嘴裡有些苦澀。
謝縈柔很是失望，「大男人怎麼這麼不痛快？」她強行拉過他的手，用力地握了一下，然後堅定地說：「這樣就算和我約定好了。」
「約定什麼？」他看著她還拉著自己的手，有些氣惱，但還有更多感動。
笨女人，怎麼會硬要和他扯上關係呢……
「約定好我們是朋友了，從今以後不會做背叛朋友的事情，不會惹朋友生氣，也不讓朋友傷心……」
撤回手。他強壓下滿心的歡喜。「幼稚。」
此時朱允炆從內殿走出，「縈柔，妳和蕭離過來一下，朕有話問你們。」
謝縈柔幽怨地瞪了蕭離一眼才跑過去。「什麼事？」
「聽皇后說，妳曾經去給金城燕送過信？」
見她變了臉色，他又笑，「妳別怕，沒事，皇后已經和朕說明白了，朕不會怪她。眼下朕地想請妳做回信使，幫我送信給金城絕。」
「送信給金城絕？那要奴婢去做什麼？隨便派個人去送信不就行了？！」她不大想見那個漂亮得不可思議的男人，直覺告訴她，他很不好惹，尤其是他眼裡太過明亮的精光，讓她很是害怕。
朱允炆搖搖頭，「朕並不是只要一個送信的人，而是要一個能替朕和他談判的人，想來想去，就只有妳合適了。妳身份簡單，無論說對說錯都無關大局，加上妳又聰明機敏，一定可以從金城絕那裡得到朕想知道的答案，所以妳就不要推托了，朕意已決。」
聽見這話，謝縈柔登時苦了臉，「那萬歲想讓蕭大人做什麼？」
「朕想請蕭大人做妳的保鏢，陪妳一起去。」
第五章
她是一陣風，在這個污濁骯髒的天下顯得尤為難得。我看得出為她心動的男子不只一個，但是我相信，最終得到她的人會是我，只有我。
——金城絕語錄
謝縈柔不甚甘願的在金城閣樓下出示玻璃戒指的時候，一個管事模樣的人詫異地看看她，然後恭恭敬敬地說：「姑娘樓上請。」
正要上樓，見蕭離沒有要跟上的意思，她又停了下來。
「保鏢，你不陪我嗎？」
他搖頭，「妳自己去吧，金城絕不會對妳怎麼樣。」這一點，他還信得過這個昔日同袍的。
於是謝縈柔就這樣獨自上了樓。這座金城閣從外面看是一座非常漂亮的三層閣樓，飛起的八角簷和雕樑畫棟的佈置，非常雅致精巧。
室內，幾名歌女撥著琴弦輕聲唱歌，金城絕斜靠在大屋一角的軟席上，輕闔著眼，打著拍子，看起來格外風流愜意。
聽到腳步聲，他緩緩睜開眼，魅惑一笑。「沒想到妳這麼快就會來找我。」接著一擺手，「都先下去吧。」
謝縈柔看著歌女們離去的背影，很不苟同。「你還真會享受，難怪人家說『山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休』。外面戰事那麼緊，你這裡卻如此風流快活。」
「倘若妳願意，也可以過這樣的日子。」金城絕星眸中的點點幽光似別有深意。
垂下眼，她說：「我一個小宮女，哪有這種福氣。」
他又是一笑，對她招招手，「萬歲派妳來給我送什麼了？蕭離也在樓下？不會是要先禮後兵吧？」
「他不過是陪我來走走，何況你真的怕他嗎？」她把信掏出來遞給他，「這是萬歲給你的，他要我在這裡等你回答。」
金城絕接過信，卻隨手丟在一邊，見狀，謝縈柔詫異地問：「你不看？」
他勾了唇，很不在意她笑答著，「不看也知道裡面說了些什麼，無非是借錢而已。」
「那你借還是不借呢？」
揚起長長的眼睫，他不答，反道：「萬歲好奇怪，居然會派妳來刺探消息。」
謝縈柔陡然語塞，她沒想到他這麼快就看破朱允炆派她來的用意，但也很快調整好心情接招。「這豈不是說明萬歲對你都有所忌憚，否則你一個普通的商人，萬歲只要說一句『國難當頭，要徵用你的財產』，難道你就敢不從？」