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第6頁 文 / 衛小游

    「那麼,再見了?」這一回,呂祝晶定要比他先講出這句話。因為他很任性、覺得道別的話,要由自己先開口才有那個意義。「好,再見。」恭彥回應道。對嘛,這才是道別嘛!呂祝晶眼眶莫名一熱,同時有點憂愁地想到,他其實不是很喜歡「再見」這句話。

    雖然是一句期待未來能再相見的道別語,但說了之後,馬上要面對的卻是離別啊。也不知道,還要等多久才能再相見。

    真討厭等待啊……

    第一章長安城之春

    長安大唐閉元六年(公元78年)春

    三月,長安的春天,處處充滿盎然生機。以朱雀大街分隔成兩大區塊的城區街坊巷陌,川流不息著人潮。科舉在上個月揭榜後,及第的士人帶頭探春,新任探花使摘下最早綻放的杏花和早開的牡丹,騎著駿馬,被眾人促擁著,呼嘯過坊間的十字街。

    穿著時新春衣的游春仕女與商旅們則穿梭在寬敞的街弄間,好不熱鬧地點綴著融融春光。

    此時,東城外郭春明門附近,連結漕渠的港埠,在春冰方融的暖日,一艘艘船隻陸續熱鬧了河上的風景。

    「是春天,春天來嘍…」

    一名穿著春衣的俊俏小公子沿途快步行走之際,不止一次聽見週遭的人們交換著春天的信息。

    「春天呀,」呼吸著暖暖的、還帶著點花兒的香氣,走在垂條的柳蔭下,梳著雙辯的小姑娘也跟著應和道:「是三月的春天了呀。」哇啦啦地唱起小調來。「春光好,春花嬌,春日多美妙…」

    「我知道是春天了。」小公子有點不悅地說。「小春,可以拜託妳閉嘴嗎?」

    「啊?」小調兒戛然而止了…半晌,又繼續啦啦唱了起來。「春光好,春花嬌,春日多美妙……」

    「小春,」小公子有些頭痛地嬌叱:「再要唱,妳就回家去,別跟著我啦!」

    小調兒再度停頓下來。「小:——…公子,小春唱得不好嗎?我娘教我的耶,我爹都誇我唱得好咧。」

    俊俏小臉上泛出惱怒,有點生氣地說:「我討厭春天!」頗任性的。

    「嘎?為什麼?」小姑娘詫異地問了出口,頗直率的。

    哪裡來的笨丫頭啊,都怪爹亂撿東西的壞習慣!

    才跟著小舅舅出一趟遠門,回到家中,家裡就多了一口人吃飯。

    這還不打緊呢,壞就壞在,小春竟然變成他的跟班了!成天到晚黏著人,好難甩掉呢。小公子仗勢欺人。

    「小春,我是妳的誰?」小姑娘眨巴著一雙不是很圓、卻很單純的眼眸。「就小……小公子啊。」

    「小公子又是誰?」

    「啊,就是主子爺的小主子啊。」主子爺說過的,她小春從今以後就跟著小……公子啦,所以她就很努力地跟著跟著……

    「那就是主子吧,傻瓜。」

    「是嘍。」小春全然沒受辱的感覺,只是笑嘻嘻的。

    「妳知道這是什麼意思嗎?主子這個兩字?」小公子問。見小姑娘一臉傻氣——是真的有點傻!不待她回答,他又道:「意思是,我叫妳什麼,妳就得照辦,懂了嗎?」

    「懂。」小姑娘認真地點了點頭。「那小…公子你要小春做什麼?

    小春照辦。」

    「我要妳別再唱剛剛那小調了。」這樣總明白了吧?

    「為什麼?不好聽嗎?」可是她覺得很好聽啊。小姑娘臉上露出困惑的表情,還有一點點小受傷。「也不是。」他趕緊說。「只是我現在不想知道春天已經來了這件事。」

    「為什麼?春天是來了啊。」人人都愛春天的;春衫穿起來好輕,春風吹起來好舒服。她很喜歡春天呢,想來該不會有人不愛的才是啊。

    「是來了沒錯,可是我等的人還沒來啊。」這種心情,小丫頭不太瞭解吧。

    約好了的,重陽前,他若來了,就去賞菊;若是在冬天來了,可以賞梅;可現在已經是繁花盛開的暖春了啊…卻還沒聽說有日本遣唐使來到長安的消息。

    都過去大半年了,怎麼會一點訊息都沒有呢?

    小舅舅出門去了,沒辦法幫他打聽,爹又十問九不知。

    天地茫茫,眼見著日子一天天過去,心中的焦躁也越來越耐不住了啊。啊,春天啊,真令人煩躁哩。

    小春意外地露出瞭解的表情,她拍拍小公子的肩,傻登登笑著。「別急啊,小……公子,我們再去瞧瞧,說不定今天就有船進來了嘍。」

    跟著小公子來來往往這春明門好幾遭了,打今年入春以來,更是天天都要走上這麼一回,就是笨蛋也明白,小公子有多期待「那個人」的來到。

    傻小春竟然說出這麼不傻的話,真教他詫異地感動起來。才剛要稱讚一下,其實她唱的小調不算難聽,小春便哈哈笑道:「其實今天不來也沒關係,明天總會來了吧;明天不來也沒關係,明天的明天總會來了吧;明天的明天不來,還有明天的明天的明天……」

    竟然還真的給他一天天數下去!「爹啊,我要哭啦。」真要等到天荒地老,他有那個命嗎!

    「喏,小…公子。」只見小春趕緊拿出一條巾帕遞給他。

    小公子莫名地接過那條巾帕,「這做什麼用?」他不需要啊。

    「你不是要哭了嗎?」小春傻問。

    「還真的咧。」生氣了。把巾帕塞回小春手上,扭頭就走。只不過,走沒幾步便又折回,將傻在原地的小丫頭帶走。

    「快跟上來,走丟了找不到路回家,不管妳。」下次出門,要記得別帶丫頭出門才好。

    「不會的,」小春搖頭說:「小……公子不會不管小春的。小春每天跟著小公子出門,都有平安回家,主子爺也都會記得多盛一碗飯給小春吃,小春好歡喜喔。」

    「別說了。」到底誰才是主子啊!歎息再歎息,無奈再無奈。轉瞬間,來到東郭的春明門前。這是東方國家的使者入長安必經的城門,有水道連接河渠,東北方的通化門外,更設有長樂驛站,號稱是長安往東方道路上的第一驛,兩座城門間,有渠道連結。

    此時春明門附近人潮鼎沸,商旅往來不絕;代表著都城繁華門面的守門衛士,個個看起來既高大又威武。

    怕愛跟路的小春真迷了路,不見了,他緊緊把年僅七歲的她挽在手裡。

    這父母雙亡的傻姑娘,被爹爹撿回家裡養,實在沒辦法棄她不顧,逼得才十歲的他,不得不端起姿態,扮好一個主子的樣子來。不過,雖說是主僕關係,但其實更像是疼愛妹妹的那種情感吧。

    漕埠卸貨區十分熱鬧,他拉著小春走上前,相中一艘剛停泊在岸邊、正在分卸貨物,準備運到東、西兩市的商船。

    逮住一名正在搬卸貨物的船員,探問是否有來自揚州日本遣唐使的訊息。他做這件事已經做得很熟稔了。

    船大哥見他年紀小小,挽著一個小丫頭,嘻嘻笑出聲,才要調侃兩句,就聽見不遠處漕河上傳來鑼響聲,預告著有官船即將入港,必須趕緊將船貨卸下,好空出碼頭讓官船進城。船大哥當下丟下男孩,兀自忙著搬貨去。而小公子也不氣餒,他轉頭看向那艘即將入港的官船,好奇地端詳著。

    當他似乎聽到附近的守城衛士交談中出現了「使節」兩字時,連忙豎起耳朵,想聽個仔細;但那幾名衛士已匆匆跑開,去迎接一小群正從皇城騎馬飛馳而來的官員。

    為了避免被驅趕,他連忙拉著小春站到遠處,視線卻不由自主地看著那艘順著渠道緩緩入港的官船。

    春明門龍首渠不比南北漕渠寬廣,到了這裡,大型船舶沒辦法再進入,必須換乘平底小船或改為步行、乘轎或騎馬。

    他看著那艘官船緩緩停靠岸邊,在一隊鏡甲武衛的護送下,率先走出兩名大唐官員。而後,又看見幾名服色基本上雖是仿照漢制,卻異於唐朝官服的外國人跟著船上官員逐一下船時,他眼色隨之一亮。那種服裝式樣他見過。

    寬袖長袍,腰束寬幅花錦帶,正是日本國使臣的官服!

    終於……來了嗎?日本遣唐使?「好痛喔!」小春突然喊痛道。小公子低頭一看,才發現是自己無意間將小春的手握得太緊、太用力了。

    他趕緊鬆手,可心情卻激揚不已。

    因為他看見了曾在日本使船上見過的籐原副使,以及隨使臣們陸續下船的使團成員,先是阿倍仲麻呂、玄防,而後是…

    「恭彥!」在看見他的那瞬間,他忍不住大聲喊出。

    雖然相距有一段距離,附近又很吵鬧,他不太可能聽見他,可井上恭彥的視線依然朝他的方向轉了過來。

    他視力極佳,一眼認出他來,露出如印象中淡定的笑容。

    「祝晶。」他輕聲說出。沒有大聲回應,以免招惹側目。

    但只那一眼,一個近乎無聲的嘴形,已使呂祝晶忍不住掩面哭泣。

    「好久喔……」他哭笑著喃喃低語。「還好……還來得及去看花…」
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