第4頁 文 / 文瀅
祝君安見身後無追兵，匆匆將字條收進懷裡，抱著小包準備打道回府時，遠遠聽見江邊有人嚷著聲。
「姑娘，別想不開、別想不開吶！」
回頭一看，祝君安看見一道纖弱的身影佇足在橋頭邊，已爬上石欄杆。
「嗟！這江水冷成這般，還真有勇氣跳。」她拉拉衣襟，縮著腦袋，話講得挺酸。「要是我，才不幹哩！」
「啊啊啊！姑娘，萬萬使不得呀！沉下心、沉下心來！有什麼事不能好好說，非得尋死尋活來著？」
一旁的嚷聲讓眾人圍觀，祝君安搖搖頭，說不定人家本來沒有那勇氣跳，但讓那多事的傢伙一喊，不跳多沒面子啊！
「啊，別別別呀！」
後頭尖叫聲連連，祝君安本來理都不願理，然而這一串激動的喊叫聲，終於讓她轉了腳跟，糊里糊塗地走到橋頭邊。
「多事多事！別人的閒事你倒也管得很熱衷吶！」祝君安罵著自己，不趕緊窩進自個兒的豬窩躲避，要是後頭的追兵來逮她，她有十條命都不夠換！
定睛一瞧，祝君安的眼珠差點滾出來，站在石欄杆上的女人，正巧是酒樓裡的姑娘。
打了一個寒顫，祝君安趕忙鑽到最前頭去。「呀，這不是劉姐姐嗎？」
哭得淚眼婆娑，欲尋死的姑娘低頭一見，看到一張熟悉的臉孔，便哭得更大聲了。「君丫頭！」
「姐姐今天好雅興，到橋頭上來吹風呀？」祝君安笑嘻嘻的說，一旁圍觀的眾人紛紛投以白眼，若不是這死丫頭和那位姑娘相識，說這種話準會遭眾人打罵。
「丫頭，我不願活了！」
「姐姐長得這麼美都不願活下去，丫頭我這副平淡的容貌，也苟且偷生賴活了這些年頭。那你教君安該如何是好？」
「生得美有什麼用？東大街的張秀才還是負了我！」哭得一把鼻涕一把眼淚，把花容月貌都給哭丑了。
唉！又是個情癡吶！明明都說青樓女無情，可這春風大街卻專出癡情女呀！
「姐姐呀，你這一跳下去，就沒給自己留後路囉！到時天人永隔，張秀才要是有情有義的抱著姐姐的屍首哭得死去活來、呼天搶地，事後姐姐後悔了，這人鬼殊途你說怎麼辦？夜夜尋人就得入張秀才的夢裡囉！」祝君安歎著氣說道。
「他對我無情，怎會惋惜？」嚷完，她絕望地嚎啕大哭，忽地一陣風刮過，單薄的身形搖搖欲墜，眼看就要摔落橋下。
「姐姐……」祝君安疾呼，扔了小包衝上前去，一把托住她的腰，怎奈腳底一滑，就這樣遭人拖著一道跌下，雙雙摔落江河裡。
眾人驚呼連連，見兩個弱女子在冰冷的河面上載浮載沉，一時也沒了主意。
「救命啊……」祝君安不諳水性，沒想到救人一命不僅沒添什麼福報，如今倒是早一步登極樂世界了。
在一片嘩然聲中，沒人敢跳入冷冽的江水中搭救，只見此時一道銀白色的蹤影顯現，像條妖嬈的白蛇，將女子捲上岸旁，把她們從鬼門關前救了回來。
符華堂收起軟鞭，隨即俯下身張望，希望獲救的兩條人命沒有大礙，只是那張本是溫文爾雅、風流倜儻的桃花面，突然變得猙獰，可怕得像是惡鬼附身。
「死丫頭！」
躺在地上已經凍到神智不清的祝君安隱約聽見有人怒吼，努力撐開眼，竟見到熟悉的面孔。
「哦呀……多謝大……大娘相救……」
第三章
「唔……」翻個身，祝君安縮著肩，冷得從睡夢中醒來。她爬起身，見到桌前一道蓼藍色的背影，忍不住從喉頭裡滾出個悶聲。
符華堂轉過頭，墨黑的瞳冷冷地瞅著她。
「呃呃呃……這位『大娘』你……」
「再喊我一聲大娘，就割下你的舌。」
「君丫頭，若不是這位爺兒送你回來，恐怕你就凍成冰棍活活冷死了。」在爐前翻著小炭的老嫗開口，臉上滿佈皺紋，看來歲數相當高了。「爺啊，別跟丫頭計較，她就是愛鬧人。」
符華堂朝老婦頷首，又低頭繼續解著手上的小鎖，不肯搭理那死丫頭。
祝君安摸摸身上乾淨的棉襖，再轉頭瞧著木桶裡一套濕透的外衫，臉頰頓時燒紅，到底是誰替自己換上這身衣服的？
「婆婆，你幾時來的？」祝君安迂迴地問著，就是怕自個兒會錯意。
「欸，你這丫頭也會害臊啊？是那位爺兒敲我的門，請我替你換衣的。」和她比鄰而居好些日子，怎還不懂祝君安心裡在想些什麼？
老嫗話方說完，符華堂側過身，似笑非笑地睞著那張毫無特色的臉孔，擺明了就是在質問她，憑什麼覺得他會佔她便宜？
祝君安白了他一眼，下床穿了鞋，氣焰高張地朝他走來。
「多謝大爺出手相救，君安家徒四壁沒什麼能當回禮，這小破廟也容不了您這尊大佛，就請速速離開吧！」
「厚顏無恥。」符華堂聽完她的話後，手上繼續解著一個造型奇巧的雙頭鯉魚鎖，看都不看她一眼。
「欸，你說誰厚顏無恥？救人還來討賞，是誰比較無恥啊？」
「東西還來。」他將手攤開在祝君安眼前。
祝君安心虛地縮了縮肩頭。「你說什麼，我聽不懂。」
「是嗎？睜眼說瞎話！」符華堂起身，頎長的身段此刻卻有股迫人的威嚇感。「到時官差在這兒搜到貴風茶樓的存條，你就吃不完兜著走了。」
「你……」聽到貴風茶樓這四個字，祝君安只覺得被一塊刺眼的金牌砸到頭。
「還好貴風茶樓跟官衙的交情不錯，找人到這兒走一趟也不是難事。」符華堂說得嘖嘖有聲。「婆婆，您得替我勸勸這丫頭，做人還是識趣點好。」
乍聽到貴風茶樓的名號，老嫗的臉色微微驚變，這丫頭誰不好惹，偏惹上京城裡最有權勢的茶樓？
「別逼我動手，快給！」符華堂大掌攤直，按捺著性子，若不是顧及旁邊還有個老嫗，得維護自身美好的形象，要不他准一巴掌打死這醜丫頭！
「哼，有錢有權，欺人不成？」祝君安還在嘴硬，不知死活。
符華堂瞠眼，兩拳一握，頓時喀喀作響，嚇得祝君安不敢再拿喬，認命地在濕衣衫裡翻出一張遭到江水浸透，快要糊成一團的紙條。
就在祝君安謹慎地捧著，並小心翼翼地攤開時，符華堂的臉扭曲到幾近變形。
「你……死丫頭！」
這哪裡還像個存條？上頭除了耐水的錢莊大印還看得清楚外，墨都暈開了，還破了一個大洞，實實在在地成為一團廢紙！
「我……我東西還你啦，別再尋人麻煩了……」祝君安說得心虛，可這話還沒講完，頭頂就遭人敲上一記爆栗子，令她喊痛出聲。「君子動口，小人動手！你打我？！真小人！」
「我小人？總比你這小賊手好！」說完，符華堂再補上一拳。
咚咚咚！祝君安的腦門扎扎實實承接了三拳，打得她頭昏腦脹，傻乎乎地盯著符華堂，再瞧瞧桌上那團紙糊，一時間什麼話都說不出來。
「以後，別再讓我遇到。」他冷冷地看著她，話說得簡單，卻帶著十足的威脅感。「要不，絕對饒不了你！」
祝君安不著痕跡地退了一步，終於清楚地見到那張俊逸的面容裡，罩著陰冷的寒氣，突然感到有些駭人。
說完，符華堂頭也不回地離去，就連桌上那團濕軟的紙糊也不顧了。
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一腳踏進貴風茶樓的後園裡，符華堂打算先回帳房，拿貴風茶樓的大印去風雲錢莊一趟，重新再索存條。要不，日後對帳準是麻煩。
就在他走進園中，經過那道沉重的墨色大門時，感到些許怪異，平日都是緊緊合上的門，如今卻有一條小縫，鋪滿白雪的石階上頭，還有幾個輕輕淺淺的足印，那足印不似普通人的，莫非是六神都入內了？
「怪，不多不少！大家都進去了？」符華堂一數，心底生起一股怪異感，遂轉了腳跟踏了進去。
一路上，都是漆黑蜿蜒的廊道，數百條小徑分佈其間，如同蛛網，但有不少是假徑道，是做來掩人耳目的。唯有走向正確道途，深入其中，腳邊才會升起瑩白光輝，一路上會有夜明珠做指引。
不消多時，出了廊道便是翠艷色的宮殿，燈火通明將此處映照得與白日無異。
放眼望去，這地底玉宮佔地廣闊，裡頭百花盡現、四季如春，上至屋瓦下至地面，皆由美玉鋪成，處處皆是雕樑畫棟，華美得可比擬真正的皇宮。
從前，曾有人謠傳富庶奢華的天朝有座地宮，將世間的珍奇寶物全收進地宮裡珍藏，更有人說這是歷代天朝帝王私建的宮殿，無論是地上地下，都要據地為王，占走這世間所有地利，以利延續天朝的命脈……