第1頁 文 / 左薇
楔子
「小悠，漢堡好吃嗎？」
「好吃。」
「這些糖果給你。」
「謝謝媽咪。」三歲的蓆子悠看著裝在透明玻璃紙裡的彩色糖果，笑得好不開心。
「要不要去玩蕩鞦韆？」
「好。」蓆子悠含進一顆草莓口味的糖果，牽著媽媽的手，快快樂樂地走向公園裡的鞦韆。
樹蔭下，風陣陣吹，一串銀鈴般的笑聲在風中叮叮噹噹，清脆響亮。
她嘴裡散滿甜蜜滋味，被母親在背後一下一下推著，愈蕩愈高……
「媽咪？」
鞦韆停止了，糖果融化了，她回頭卻看不到媽媽。
蓆子悠背著無尾熊造型的背包，手中抓著一袋糖果，站在鞦韆旁，張大一雙圓亮亮的眼睛，滿是疑惑地朝四周探望，看著後來每個走近鞦韆的大人和小孩……
不是媽咪……沒有媽咪……
靜靜地，她無助地站了一會兒，眼眶逐漸泛紅，扁著小嘴，害怕地哭了起來。
「媽咪……」她哇哇大哭，不理周圍那些陌生大人的安慰，只想找媽媽。
有人打開她的背包，發現裡頭只擺著一件薄外套、礦泉水，以及一張寫著姓名與生日的小紙條。
「媽咪，你在哪裡……」她一直哭，一直哭……哭到小臉脹紅，脖子紅通通，可是親愛的媽咪始終沒有出現……
就這樣，和草莓的味道一起消失了。
第一章
「我們到了，就是這裡。」
五歲的蓆子悠跟著老管家站在半山腰上一棟氣派非凡，佔地超過百坪的豪華別墅前，傻愣愣地望著眼前這座像故事書裡漂亮城堡般的大房子。
老管家牽著她的小手走進「堡城」裡，爬上一座彎彎的大樓梯，往左走、往右繞，經過好多圖畫和高高的花瓶，在一扇門前停了下來。
「夫人，我們回來了。」老管家恭敬地敲門，得到一聲應允後，帶著她往門內走。
「阿姨好。」蓆子悠乖巧地向坐在椅子上一位身材中等，打扮雍容華貴的女人問好。
她看過這位阿姨幾次，就在她待了快兩年的育幼院裡，每次都會送給她許多可愛的玩具和好吃的東西，問她一些問題，陪她說說話。
雖然阿姨的臉看起來有點嚴肅，不笑的時候感覺有些凶，但人好像不壞，常常誇她可愛、懂事，說她很討人喜歡。
「子悠，想不想跟阿姨一起住？」
當阿姨這麼問她的時候，她一口就答應了，因為她不太喜歡待在那個育幼院裡，有幾個很不乖的小朋友常常會在老師不注意的時候一起欺負她、捉弄她，還不准她哭，不准她跟老師說——
「你媽媽不要你了，笨蛋。」
「媽咪只是迷路了，等她找到路，就會來接我回家。」她稚聲地反駁，對此深信不疑。
「大人才不會迷路，她是因為不喜歡你才把你丟掉的，因為你是個討厭鬼，又笨又愛哭。」在院裡待的久的孩子，早就看穿了大人的謊言，童言童語中反映著對現實的失望，誠實得很殘忍。
「我沒有，我很乖，媽咪一定會回來……」
她真的很乖，每天都有聽老師的話，不吵也不鬧，總是穿得整齊乾淨，安安靜靜的待在育幼院裡，等待著媽媽來接她回家。
日出日落，她一天一天地等，直到把知道的數字都數完了，還過了很久很久……
親愛的媽咪還是沒有來。
她很難過，很失落，不明白媽媽為何一直不來找她……
慢慢地，她不再期待媽媽會在太陽公公下山前出現，不再站在育幼院門口徘徊，向外張望。
她開始相信其他小朋友的話，覺得媽媽再也不會來帶她回家。
「阿姨，我以後真的可以住在這裡嗎？」蓆子悠稚聲地問，不敢相信她能住在這麼大、這麼漂亮的地方，跟以前和媽媽住的小房間，以及育幼院裡擠的大通鋪完全都不一樣。
「當然，從今天開始，這裡就是你的家了，以後你住在這裡，都要乖乖聽阿姨的話，知不知道？」黃淳燕走到小女孩面前，笑容裡帶有幾分不容輕忽的威嚴。
在職場上，她是精明幹練、獨當一面的女強人，回到家裡，她依然留有一貫的強勢作風，尤其是丈夫去世後這一年多以來，她對週遭人、事、物的掌控程度更是變本加厲，不允許出現她預料之外的偏差。
「好，我會聽話。」蓆子悠順從地點點頭，很自然地想討這個阿姨開心，她圓潤紅嫩的臉上掛著純真無邪的笑容，模樣十分可愛。
「真乖。」黃淳燕對她的表現很滿意。
當初會在眾多同齡孩子裡選中這個小女孩，就是因為看上她的乖巧懂事，個性溫順，據老師們說，她的適應能力也不差。如此一來，日後教養這個孩子也比較不費力，不用操心她的頑皮、叛逆。
「吳伯，去把小少爺帶過來。」黃淳燕吩咐一旁的老管家。
「是，夫人。」
老管家出門去請人，黃淳燕就趁這時間細細打量這個長得眉清目秀的小女孩，而她也用一雙水汪汪的眼睛看著自己微笑，一點也不怕生。
這孩子，真是愈看愈喜歡，黃淳燕極有自信能將她養育成一個秀外慧中、蕙質蘭心的賢淑女子，將來足以與她的獨生子相匹配，嫁入他們方家，做她的兒媳婦——
這就是黃淳燕收養這個小女孩的最終目的。
這「童養媳」雖然是舊時代的老觀念，倒也不失為是個最保險的做法，得以避免她唯一的寶貝兒子，將來也被一個她看不順眼的女人拐了去，就像她那個薄情的丈夫一樣，當年迷戀上一個年輕貌美的紅牌舞女，不僅跟對方生了一個孩子，四年前還光明正大的把他們母子接進家門，公然出雙入對，直到一年前他跟那個女人一起開車出門，在一場車禍中雙雙喪生，才結束了這場讓她覺得受辱的「三人行」。
這些年裡她為了顧全面子，在眾人前裝作若無其事，默默接受這個在許多豪門裡都見怪不怪的「多妻亂象」，但事實上，她從來沒有一天不恨過那對不知羞恥的男女，和他們那個令她望而生怨的私生子——
一個只比她兒子大上幾個月的孩子，不就證明了在她這個元配懷孕之前，丈夫早就跟那個舞女暗通款曲了好一陣子，背著她做出那些見不得人的下流事！
她痛恨他們加諸在她身上的難堪，也絕不容許自己的人生中再出現另一個破壞者，搶走她視之如命的兒子。
所以，她才會決定親自調教一個完全符合她理想的「兒媳婦」。
「夫人，我把小少爺帶過來了。」吳伯在房門外敲門請示。
「進來。」
一小一老前後走入房裡，一個穿著舉止像個小紳士的男孩子看了蓆子悠一眼，站到母親身邊問：「她就是新妹妹嗎？」
「她的名字叫蓆子悠，今年五歲，你把她當成朋友，叫她『子悠』就可以了。以後她會跟你上同一所小學，你要好好照顧她喔。」正如她不要求蓆子悠叫她「媽媽」一樣，黃淳燕也不希望兩個孩子以兄妹相稱，免得將來他們真的培養出兄妹情誼，反而無法接受進一步的姻婚關係。
小男孩點點頭，天性溫文的他一向都很聽從母親的安排，不曾惹她生氣。
「子悠，他是阿姨的兒子，名字叫方仲祺，今年九歲，以後你要和他好好相處，懂嗎？」黃淳燕把兒子介紹給蓆子悠。
「好。」其實蓆子悠還不是很明白「好好相處」是什麼意思，但因為她要乖乖聽話，所以就很肯定的點頭。她想，應該就是叫她和那個小男生「一起玩」的意思吧。
黃淳燕看著兩個孩子，臉上得意的笑容恍若正要展開一場斥資鉅額的開發計劃。
是的，這的確是一場重大的人生計劃，她會親手主導，讓一切如她所願。
「吳伯，帶子悠去熟悉一下家裡的環境，順便跟大家打個招呼。」
「是，夫人。」
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在「城堡」裡繞了好大一圈，見到了許多叔叔、阿姨、大哥哥、大姊姊，每個人都誇她長得可愛，又有禮貌，只有他——
蓆子悠一個人靜靜坐在木造涼亭裡，兩腳懸空的晃啊晃，吃著雜糧餅乾配牛奶，背後卻突然出現一個男孩子，他走到圓桌對面，手裡抱著一顆籃球，皮膚黑黑的，頭髮比育幼院裡的男生還要長了一截，還有些亂，身上的衣服也不像仲祺哥哥那樣漂亮整齊，褲腳上還沾了些泥土灰塵……
而且他一直盯著她看，不說話也不笑，臉凶凶的，好像在生氣一樣。
「你為什麼在這裡吃東西？」他問她。
蓆子悠一愣，動作僵硬地放下手裡咬了一半的餅乾，收回小手，老實地回答：「我肚子餓了。」
她剛剛和吳伯逛到這附近，肚子餓得咕嚕咕嚕叫，吳伯便要她先坐在這涼亭裡休息，然後回屋裡吩咐了女傭端來點心給她吃，交代她可以吃完再回屋子裡。