第13頁 文 / 季潔
此情此景，是她人生頭一遭窺得，她怎麼捨得這麼快就離開。
似是看透她的心思，關勁棠低聲哄著。「四哥是怕你受了風寒，再晚些天色暗了，四周黑鴉鴉的一片，可是啥兒都瞧不清了。」
她略一思索才嬌滴滴的道：「我現在身子骨強壯得很，不怕受風寒，再說……有四哥在我身邊，我不怕。」
關勁棠莞爾一笑，幾句話就被姑娘的話給堵得無言。
沉靜了片刻，他沒轍地輕歎了口氣，輕輕地將她嬌柔的身軀拉得更近，不讓江風朝她兜頭吹去。「罷了，都依你。」
「謝謝四哥。」她頑皮地蹭呀贈地贈進他懷裡，大大方方享受這專屬於她的大暖爐。
後來映霞亭也沒去成，兩人只是相依偎，任篷船悠蕩在茫茫江水間。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
轉眼間幾個月過去，在關勁棠的細心指導下，穆夕華的武功底子雖差，卻也能掌握運勁抑氣之訣。
穆夕華原本力拔山河的蠻力，也已在不自覺中化為綿綿內勁，藉著真氣運行經絡，強壯了一向虛弱的身體。
在這段期間裡，雖然穆夕華的身體和控勁都大有進展，但關勁棠還是不放心，總是趁夜半人靜之時，挖出兄長收藏的醫書，徹夜研讀。
冀望能在浩瀚藥理中，為穆夕華的怪病尋得一些蛛絲馬跡，徹夜不眠也已是家常便飯。
穆夕華拿他沒辦法，只有不時的溜到他的寢房，叮嚀他盡早就寢，或有時兩人就偎在一塊兒，聊天說地，比誰較熟知藥草的特性。
等到銀白的月牙悄悄地攀上樹梢，夜漸深，兩人倦了、累了，下半夜的光景，便是抱在一塊，以甜蜜共枕收場。
而在兩人感情益發濃情密意、穆夕華運勁抑氣及身體各有長進時，「步武堂」發生了一件大事。
三師姐艷無敵為了替穆夕華尋治怪病之藥，而與一同出門的九師妹雁飛影失去聯繫。
諸葛謙意識到事態嚴重，於是命弟子離開「步武堂」，一路向北尋找艷無敵的下落。
今日便是師兄弟啟程離開「步武堂」的日子，臨行前，關勁棠一路牽著穆夕華軟綿綿的小手，細心的囑咐、叮嚀。
他那慎重的模樣，讓穆夕華也不禁笑稱他是天底下最囉嗦的男子。
被心愛的人兒嫌棄，關勁棠不以為意，而另一件懸掛在心頭的事，便是在除夕向穆夕華爹娘提親之事。
「假若順利的話，應該來得及趕在除夕前回來的。」
她頷了頷首，回握住他的手，因為憂心而顯得格外用力。「不管趕不趕得及，四哥自己一定要小心。」
思及他這一走，好幾個月才會回來，穆夕華眼圈兒發熱，深怕一個不經意，捨不得他離開的淚珠就要一顆顆滾落。
瞧她一副要哭出來的悲傷神情，關勁棠無奈的笑道：「傻姑娘，四哥不是第一回出遠門，你別瞎操心，知道嗎？」
在兩人還秉持著師兄妹情誼，不敢表露彼此情意時，離別似乎不似現下這般難分難捨。
但不知怎的，一確定彼此情意後，離別竟教人感到苦澀。
一直候在一旁的關勁飛聞言，心裡酸溜溜的嚷嚷。「師妹沒良心吶！只關心你的四哥……唉——」語落還不忘拖了個哀怨的長音。
當他面壁思過的責罰期一滿，一下山便得知老四和老八相戀的消息。
原來，在他面壁思過的這段期間，兩人朝夕相處下，天雷勾動地火，愛得一塌糊塗，並決定廝守終身。
不難發覺，穆夕華在愛情的滋潤下，白皙的臉蛋益發紅潤，眼波流轉間那一股嫵媚嬌柔的美，就足以證明愛情的力量有多麼驚人。
而沉浸在離別依依的兩人，根本無暇注意周旁閒雜人等的叫囂，惹得孫襲歡大笑關勁飛的不識相。
待笑聲終歇，孫襲歡懶懶搭著關勁飛的肩，誇張地歎了口氣。「二師兄，你沒聽過情人眼底容不下一粒沙嗎？依咱們高大的身形，豈止是一粒沙可比擬？」
「對、對，師姐有了四師兄這一粒沙，就容不下咱們其他沙。」圖定光點頭如搗蒜地應和著。
關勁飛向來魯莽率直，壓根聽不懂情人間那一套理論，低沉渾厚的嗓音耐不住地吼著。「什麼沙不沙的？我只知道再磨蹭下去，我都要發火了。」
封漠揚見狀，不疾不徐地說：「時辰還早，二弟甭急，咱們這一出門怕得兩、三個月，讓師妹同四師弟多些時間話別也無妨。」
眾師兄弟聞言，不但同意的直頷首，還體貼地各自杵在一旁候著。
於是，幾個頂天立地、鐵錚錚的漢子打量著眼前那一對濃情縫絡的情人一心思各自紛陳……有個伴，似乎也不錯？
即便難分難捨，關勁棠還是隨著師兄弟離開「步武堂」，往北沿途尋找艷無敵的下落。
這一段時間，穆夕華其實並不寂寞。
在穿州越省之際，師兄弟偶爾會差信鴿回堂裡交代行蹤及尋人的進度。
不管由誰執筆寫信，信末總會由關勁棠添上一行給穆夕華的話，話雖不多，但字裡行間皆是訴不盡的關切之情。
惹得她像個傻子，一行短短的字反覆看了好幾次也不厭倦。
就這樣，轉眼幾個月的時間過去，穆夕華天天數著日子，天天看著懸在黑夜蒼穹的月，隨著時間的流逝，由月眉漸轉圓潤。
轉眼除夕已至，師兄弟們卻尚未探得三師姐的行蹤。
穆夕華一方面擔心三師姐的安危，一方面想到關勁棠無法面見她的父母，商議提親之事，心裡竟升起一股不安。
即便如此，該面對的依舊逃不過，這一日即便少了幾個弟子，整個「步武堂」依舊沉浸在一股熱絡的氣氛當中，而穆勻夫婦亦如期抵達。
酉時方過，諸葛夫人進入甥女的閨房，卻見她仍未更衣，反而神情恍惚地杵在窗前發呆。
「怎麼還沒換衣裳呢？」諸葛夫人擔心地低喚了聲。
穆夕華回過神來，輕垂著眸幽幽地道：「舅母……夕華能不能不出席……」
她知道舅父為了迎接爹、娘特地擺了一桌宴席，好讓她與久未見面的家人共聚一堂。
但莫名的，她就是沒心思去應付，也不想見任何人。
「傻孩子，你說這是什麼話呢？這麼久沒見你爹、娘了，難道不想他們嗎？"諸葛夫人和藹地為甥女撥了撥耳鬢邊的髮絲，沒好氣地笑問。
她難掩心中的落寞，低聲喃著。「他們既然都不想我了，光我一個人想有什麼用呢？以前，我就覺得自個兒像個孤兒……」
一直以來，她對她的父母有一種複雜難辨、又恨又愛，充滿矛盾的愛。
這麼多年沒見了，或許見了面，會比對舅父、舅母的感覺還生疏也說不定。
驀地，諸葛夫人心頭的憐惜湧生，不清多問，也知曉她心罩對她爹娘的怨懟。
沉思了會兒，諸葛夫人才開口道：「你也知道你爹的生意越做越大，一忙起來哪，多少有些力不從心……況且，再怎麼樣畢竟都是親生爹娘，那是斬不斷的血緣牽連吶！」
頓時心中一陣澀然，她頗不以為然地揚眉說道：「舅母，您就別再為他們說話了。」
「這……」諸葛夫人一時語塞，心想她方纔的話似乎沒達到預期的效果。
穆夕華悶哼了聲，回身偎進諸葛夫人懷裡，感歎地說：「為什麼舅母不是我的娘？」
心頭瞬間泛著股濃濃的酸意，諸葛夫人張臂輕抱著她。「傻孩子，舅母有你這一句話就心滿意足了……」
膝下無子女，對她與夫婿而言，「步武堂」的弟子及這唯一的甥女，在多年的相處下，已然成為她的孩子、她的寶。
只是……再怎麼樣，別人的孩子就是別人的孩子，就算她再怎麼想把甥女留在身邊，也抵不過親生血緣……
諸葛夫人自嘲地揚唇，不動聲色地柔聲道：「聽話，讓舅母幫你梳發、陪你換衣衫，見著了爹娘，或許會發現，自個兒挺想念他們的。」
她咬唇坐在妝鏡前，萬般無奈地任諸葛夫人為她張羅一切，被擾亂的心思久久不能平復。
發現甥女落寞的神情，諸葛夫人轉了個話題。「昨兒個你舅父說，阿勁雖沒能趕回來，但他會開口同你爹提的。」
斂眸沉思了好一會兒，穆夕華漫不經心地開口問：「舅母。你說我爹娘會不會反對我和四哥的親事呢？」
諸葛夫人怔了怔，隨即笑開。「舅母倒不認為你爹娘會反對這門親事，再說，我對你四師兄很有信心，你瞎操心個什麼勁？」
「我也不知道……」
從關勁棠離開後，穆夕華便覺得心頭悶悶的，說不出啥感覺，就是莫名的慌、莫名的忐忑不安。
諸葛夫人包容地揚了揚唇，連忙安慰道：「我瞧你真的是太久沒同你爹娘見面了，見了面後，什麼不好的感覺便會煙消雲散了。」