第6頁 文 / 蜜果子
下了班，他們也會一起回來，一樣是由子觀載她。
七站公車站的距離，她現在卻覺得很漫長。
從旁門走了出來，天氣開始轉涼了，飯店隔壁就是停車場，她總是先走到前面的路口，等子觀開車出來。
只是今天，又多了意外。
飯店往前幾步的路邊坐著一個身材頎長的男人，她不由得停下腳步，瞪大了眼睛看著。
「嗨！」萊德看到她，回首一笑，「下班了嗎？辛苦了！」
她倒抽了一口氣，無法形容自己內心的感覺，只知道，她的血液突然變得澎湃洶湧，快速在血管裡奔騰了！
第三章
萊德？萊德！他為什麼這麼晚了還待在這裡？入秋的夜晚氣溫不高，風既冷又大，他為什麼在這裡？！
「您、您怎麼在這裡呢？」左淳茵發現她結巴了。
「等你啊。」起了身，他緩步走了過來。
「等、等我？」她簡直是受寵若驚，一張臉透著緋色。
這是什麼答案無緣無故為什麼要等她？這種回答太奇怪，詭異到讓她渾身不自在。
「你晚上太忙了，後來都沒時間跟你聊天。」萊德凝視著她，嘴角帶著笑意，眼底鑲了抹柔和。
「呃……這、這樣啊……」她縮起了頸子，尷尬得不知如何自處。
萊德不可能知道她已緊繃的身子，忽地站近一步，幾乎都要貼上她了。
「咦？」她下意識的要往後退。
「頭髮也是保暖工具喔！」他抬起手，繞到她後腦勺去，「我可以把它放下來嗎？」
「什麼？」左淳茵的腦子早就一片空白，嗡嗡叫著，不知道是哪根神經在亂哀。
萊德迅速找到她髮髻上的長黑夾子，他觀察過了，她的頭髮是盤繞上去的，先用一根長長的黑夾子固定，再用頭髮蓋住，其他小部位則用零星的小髮夾固定而已。
所以他緩緩把黑夾抽了起來，一頭深黑色的長髮便披散而下，剩餘的小黑夾不敵長髮流洩的力量，失去了作用，只能讓微鬈的頭髮散落。
她沒有尖叫，也沒有拒絕，一雙眼不由自主的迎視著他。
萊德用讚歎的神情看著她青絲飛散的模樣，他就知道，放下頭髮的她一定會變成恬美的女人。
左淳茵的臉倏地燙了起來。她最忌諱別人碰她頭髮，連子觀也不行，更別說這代表專業的髮髻不可以隨便拆卸；可是現在，她卻任這個根本不熟的男人放下她的髮髻……
她真的很奇怪！一開始明明對他很有意見，為什麼會演變成現在這種局面？
「聽說……聽說……」她慌張的找個話題，「聽說你對今晚的餐點沒有意見？」
「嗯……我也想找你談這個。」萊德側了頭，提到這個，他的神情就出現了變化。
「你可以跟艾珍說的，喔，我是說另一個領班。」她無法克制自己的嘴巴，她竟然在試探他不告訴艾珍的原因！
「不知道，我只想跟你說。」他溫柔的朝著她扔出一朵笑。
不要再笑啦！他知不知道自己長得很罪惡？容易陷人於罪惡當中？
叭──
後頭忽然傳來刺耳的喇叭聲，嚇了左淳茵一大跳，她趕緊回首，只見林子觀迅速把車停到路邊，氣急敗壞的衝了出來。
「你在幹什麼！」他奔到女友身邊，「淳茵……你的頭髮怎麼了？」
「沒什麼，風很冷，我想放下來。」她沒說萊德碰了她的頭髮。
「我還以為這個外國人在欺負你咧！」林子觀拉過她，皺眉問：「他是誰？你認識的人？」
「嗯，他就是萊德先生。」硬著頭皮，她還是得說實話。
萊德？林子觀怎麼會不知道這個名字，他耿耿於懷好一陣子了！
「你就是那個萊德？聽說你對我的菜有意見？」他果然立刻換上自傲的表情，「怎麼樣？今天晚上的餐點讓你無話可說了吧？」
萊德無力的瞧著他。這種人怎麼到處都有？老爸老媽的餐廳裡一堆這種人，尤其是那些出師的學徒們，或是其他的同行，都不大能接受批評。
他當然知道食物這種東西是主觀的，但是他完全是以火候跟烹調方式來做判斷的。
「我就是在等她，想跟她說說餐點的意見。」越過他，萊德足足比他高過一個頭，準確的將視線落到左淳茵臉上。
林子觀狐疑的回頭看向女友。為什麼這個外國佬特地在這裡等她，就為了跟她說餐點的滿意度？
「我就是主廚，你大可以直接跟我說。」
「是嗎？真好！你的凱撒沙拉做得相當好吃，但是你忘了使用起司乳酪等飽滿口感的食材時，會讓口感變膩，如果能加點酸味會比較爽口。」既然是主廚，他就直截了當的說了，「至於洋蔥炒小牛肝的調味太多了，材料的鮮美度夠，加鹽就能夠提出美味──」
「你說什麼？！」林子觀根本聽不下去了，「我加入香料，就是為了讓牛肝的腥味完全去除，才不會讓客人吃起來不舒服！」
「但這樣……菜就走味了。」
林子觀根本不能容忍這樣的批評，他是知名飯店的義式餐廳主廚，待在餐廳已經五年了，當初年紀尚輕就出師已經備受注目，現在獨當一面，擁有自己的廚房更是人人稱羨，至少在餐飲界有著一定的地位，可是現在這個滿口中文的奇怪混血兒，卻批評他的心血與創意？
「你是什麼東西？你也是廚師嗎？」他當街破口大罵，「你懂得什麼是料理嗎？憑什麼批評？」
「子觀！你小聲點。」左淳茵趕緊上前，「有話好好說！」
「什麼好好說？你沒聽見他說的？」他忽然抓過她的手腕，「你說，你吃過我煮的東西，有像他說的那樣嗎？」
好痛！左淳茵皺了皺眉，「我不是專業人士，我吃起來的確很好吃……但是……」
「聽見沒有！不是專業人士你批評什麼？！」抓到女友的話尾，林子觀立刻拿來做文章。
「子觀，話不能這樣說，美食專家也不見得每個都會煮啊！」左淳茵脫口而出，「難道一定要會畫畫的人才能鑒賞畫作嗎？」
她不知道自己怎麼了，竟然開口支持萊德。
林子觀不可思議的看向她。「你在幹麼？幫他說話嗎？」他加重了手上的力道，把左淳茵拉得更向前。「不懂的人裝懂，他那叫找碴你知不知道！」
「好痛！」左淳茵終於叫出了聲，「你弄痛我了！放手！」
驀地，一雙大手扣住林子觀的手，萊德斂起笑，鉗握住他的手臂。
「放開她，你傷到她了。」幾乎是輕而易舉的，他略微施加力道，就讓林子觀痛得鬆開手。
這一瞬間，萊德飛快地拉過左淳茵，將她帶到身後。
「我的確也是廚師，照你的理論，該有資格提出意見了吧？」他看著林子觀，眸子裡帶著怒火。
竟有如此心胸狹窄的人？不但聽不進他人的意見，要逼迫別人認同他，甚至還對女性動粗？
「你果然……」左淳茵撫著發疼的手腕，看向他。
「廚師？你是哪裡的廚師？這麼厲害！」一聽見他是廚師，林子觀心裡竟有些慌張起來。
「英國。」萊德隨意說，「我在英國是某家餐廳的主廚，義大利餐廳。」
哇，原來還是同一個領域的，難怪他會有精闢的見解。左淳茵暗自想。
「英國？你知不知道台灣光隔條濁水溪就有不同的菜色跟標準？！你在世界的另一頭耶！」英國來的跟他討論什麼東西！「而且你這主廚幹麼在台灣晃？休假啊！」
「我離職了。」萊德倒也誠實，兩手一攤。
他才沒想再待下去，那是老媽的餐廳，再待下去他會瘋掉，那種有條不紊的做菜方式，一點都不美味。
所以他佯稱要開一間自己的餐廳，行李一收，腳底抹油，說要去「尋找自己的方向」，一張機票就飛到老爸的祖國來。
台灣小吃啊，他光看旅遊生活頻道的瘋台灣，口水流得就都快比大西洋多了。
「啊……那你是到台灣來休假嘍？」她眨了眨眼，所以他大白天才會在路上晃啊！
「嗯……不算度假吧？我在台灣會待一陣子。」萊德回首看著她，面對她的笑容是極度柔和的，只是望見她發紅的手腕，怒火再度燃起。
「離職？是被開除還是離職？說的那麼好聽！主廚耶，誰不是搶著要！還有時間度假？」林子觀為了顧全面子不斷刻薄嘲諷著，「看你這種吊兒郎當的樣子，能懂什麼義大利菜？」
「子觀！你說得太過份了！」左淳茵忍不住出聲喝止，「大家客觀談論菜餚的進步空間，難道不行嗎？」
「跟這種人有什麼好談論的？他搞不好只是胡謅一通，連個義大利面都不會煮，不然哪有主廚會在這裡閒晃！」
一聽到連女友都在幫這個混血兒說話，林子觀是越來越火大。
「你幹什麼那麼激動，人要虛心受教！」她氣得上前一步，擋在兩個男人之間，「像你這種什麼意見都聽不進去的廚師，還會有進步的空間嗎？」