第29頁 文 / 沈韋
「是啊！項大人是個好人，不計前嫌救了我們，還讓我們住在這屋子裡。」萬金珠對項子熙亦是崇敬兼畏懼。
「那……你們好好休養。」全吉祥實在不知要跟爹娘再說什麼，於是拿出身上所有的銀兩輕輕放在桌上。
「湘……全姑娘……」吳富貴與萬金珠兩人沒想到全吉祥會再拿錢給他們，且是出於主動，而非他們死皮賴臉硬要來的，想起過去種種，忍不住熱淚盈眶。
「雖然我成了吏部尚書的義女，但吃住都在吏部尚書府裡，已是很叨擾人家，所以我的手頭並不寬裕，能給的就只有這些。」全吉祥委婉告訴父母，她待在吏部尚書府裡已花費他們太多銀兩，怎麼可能會再厚著臉皮跟他們要銀子花用，現下給的是之前存下來的，希望他們能明白，妥善運用。
「你把銀子都給了我們，那你怎麼辦？」吳富貴關心問道，他已省悟，明白湘湘之前過得挺清苦的，他不該以為湘湘有挖不完的銀兩可以供他們花用。
「是啊，我和你爹的生活目前有項大人打點，等我們能賺錢後，會慢慢還給項大人，你不用擔心。」萬金珠附和道，項子熙救了他們之後，和他們言明目前所有花費暫時記下，待他們日後有了工作再慢慢攤還。
「就像我剛剛說的，我是吏部尚書的義女，吃住都不成問題，也用不上銀子，你們就留著花用吧！以後……就叫我吉祥，別再叫全姑娘了。」全吉祥堅持要他們收下。
「那……好吧！吉祥。」吳富貴收了下來，聽見她願意讓他們叫吉祥，就知道她已沒先前那麼埋怨他們了，他心裡很是欣喜，也更加反省。
「我走了，你們多多保重。」全吉祥起身道別。
「吉祥，謝謝你今天肯過來看我們。」萬金珠發自內心感謝她。
「我們真的覺得很對不起你，吉祥。」吳富貴看她打扮得漂漂亮亮，活脫脫像是好人家的閨女，感謝老天有眼沒讓他鑄下難以挽回的大錯。
「如果有機會，我……會再回來看你們。」待她的心情更加平復後，或許她就能心無芥蒂再回來探望兩老。
「好，項大人，吉祥就拜託您照顧了。」萬金珠聽出她的語氣似有原諒之意，高興地流下淚來。
「項大人，吉祥她從前命苦，現下她的幸福就交到您手中了。」吳富貴厚著臉皮將吉祥的幸福交託到項子熙手上。
「你們放心，我會好好照顧吉祥。」項子熙感受到他們的誠意，笑著向他們保證。
吳富貴與萬金珠能夠幡然悔悟證明他們還有救，不過還得持續觀察，倘若吳富貴與萬金珠真能痛改前非，他將給予更多的協助，當然，先前與他們言明好要他們在有工作之後慢慢攤還的銀兩，也只是說出來唬他們，不讓他們以為能成日賴在屋裡，飽食終日、無所事事地繼續過著墮落的生活。
反之，若吳富貴與萬金珠死性不改，他將收手不再提供任何協助，任其自生自滅。
「謝謝你，項大人。」吳富貴與萬金珠不住向項子熙道謝，萬金珠則送他們離開。
全吉祥與項子熙一道離開盆兒胡同，內心百感交集，對項子熙充滿了感激，許多事他都比她想得更周全也更細心，在她還沒想到要怎麼面對爹娘時，他早已妥善將她爹娘安置好，且還讓她爹娘洗心革面，他的做法讓她知道她沒愛錯人，他的確是個值得依靠的好男人。
「謝謝你。」她牽著他的手，心中滿是喜悅。
啊！見過爹娘之後，她的心情更加開闊，原本沉重的肩頭也在瞬間變得無比輕鬆，有他真好！
「謝我把你爹娘安置妥當？」項子熙笑問，明白她指的是什麼。
「嗯，如果不是你，我想他們不會這麼快頓悟，而且你做得比我好，如果是我，恐怕沒辦法平心靜氣請大夫來為他們療傷，還安排屋子讓他們住，我肯定會心中充滿怨懟與不平。這所有的一切，我都該好好謝謝你。」她再一次覺得她沒愛錯人，像他這種不計較她的過去，連她的父母也願意照顧的好男人，真是打著燈籠也找不著，所以她要好好珍惜他、愛他。
「你有感謝我的最好方式。」項於熙以輕鬆的口吻對她說道，他所為她做的一切都是要讓她過得更好、更無牽掛，只要她開心，他就會開心，就這麼簡單。
「什麼方式？」她好奇。
「就是認真與我共度未來的每一天，我希望你開心時就大笑，不開心時就大哭，真實坦白表現出所有感受，不再有謊言與欺瞞。」他不想再看她明明心裡在哭泣，卻還要強撐起笑容欺騙他，那會令他心如刀割。
「你的要求有點困難，你曉得的，我太習慣說謊，不過為了你我會努力學著做一個真實坦白的人。」她先是皺了皺鼻子，接著告訴他，她願意為他改變。
「我拭目以待。」對她，項子熙深具信心。
「說到真實坦白，有一件事我一直都沒告訴你，現下是對你坦白的時候了。」猛然想起他們頭一回見面的情景，他應當是忘了，不過為了實踐對他的承諾，她願意坦承相告口。
「什麼事？」項子熙停下腳步看著她。
「你可還記得三年前你么弟迎親時，在正陽門的大街上有個瘋老頭對著你胡言亂語嗎？」全吉祥深吸口氣，提醒他那一段記憶。
「記得。」項子熙忍住笑，原來她指的是這件事，原本以為她還有什麼他所不知道的秘密，使他的心懸了下。
「其實那個瘋老頭是我，嚇到了吧？」全吉祥等著看他震驚的表情。
「我知道。」項子熙一臉抱歉，沒辦法做出震驚的表情來滿足她。
「什麼？！你怎麼會知道？！」全吉祥大吃一驚，本以為他不知情，沒想到他竟知道了。
「我的記性不錯，在遇到你沒多久後，便想起來了。」項子熙笑著要她別太難過。
「可惡，我一直以為你忘了！其實我要說的是，那天說是皇上害你成了烏龜王八的人根本就不是我，我是無辜慘遭陷害的。」她可憐兮兮地對他喊冤。
「不是你會是誰？」他記得當日她成了眾所矚目的焦點，人人擔心被她所累，在她周圍可是空出了一大圈。
「不就是比我更機靈的如意！話是她說的，結果卻是我背黑鍋。」交友不慎哪！
「雖然是背了黑鍋，不過你的反應也不慢，馬上就裝瘋賣傻，現在回想起來真的很逗。」經她說明，項子熙這才知道原來她是無辜的，想到她在大街上裝瘋賣傻，他忍不住低笑出聲。
「你別笑，當時我們初上京城，人生地不熟、土裡土氣的，啥也不懂，只曉得你們是達官貴人，既然闖了禍我當然得想辦法脫身，免得被你痛打一頓或是砍了頭，那豈不是很倒楣？」他的笑聲讓她不滿地嘟著嘴跳腳，要他別再嘲笑她了，她也是萬不得已才會出此下策。
「我應該更早與你再次相遇，如此我便能更早嘗到愛情的滋味與快樂。」項子熙忍著笑，深情地對她說道。
「你是在說謊吧！你怎麼會是與我相遇後才嘗到愛情的滋味與快樂。」她壓根兒就不信他，慕淡幽曾是他未婚妻的事就像根刺一直埋在她心上，常扎得她難受。
「我就知道你一直對淡幽的事耿耿於懷，我就跟你老實說了，我對淡幽從頭到尾根本就不是男女之情，我對她是兄妹之情，她對我也一樣，而且我一直都知道她和子堯情投意合、兩心相屬，既然如此我又怎麼會介入呢？所以我一直拖延時間不與她成親，就是想讓她和子堯能夠有情人成眷屬，而子堯也成功讓皇上下旨賜婚，一切皆大歡喜，正中我的下懷，這樣不是很好嗎？」項子熙向她說明與慕淡幽之間的事，讓她從今以後別再將此事放在心上，不過她大吃飛醋的模樣真的好可愛，可愛得讓他想將她一口吞下肚，讓其他人瞧不見她的可愛模樣。
「什麼？！你們竟是這麼回事？！我一直以為你是倒楣的受害者，沒想到你根本就不是，害我一直覺得自己與她是天差地別，一直感到很自卑，也擔心你會拿我和她比較。」全吉祥可沒想到事實的真相竟是如此，哇啦哇啦叫著，那她從前捧醋狂飲豈不是白飲了？！
「傻瓜，你是你，淡幽是淡幽，你們各有各的優點，你何必要跟她比較。」他笑著要她別再多心了，在他眼裡，她和淡幽一樣好，不！應該說她比淡幽更好才對。
「真的嗎？那你說我有什麼慕淡幽所沒有的優點？」全吉祥很是期待，雙眸熠熠發亮。
「嗯……這個容我仔細想想。」項子熙故作深思沉吟。
全吉祥等了好一會兒，不見他說出她的優點來，不禁感到心煩氣躁。