第2頁 文 / 湛露

    從小她每日裡望著女皇有如高山仰止，想不到有一天自己真的對其觸手可及，坐擁四海。

    「陛下，二公主顯然是要準備起兵了。從來都是她負責統領先皇近身侍衛，以及皇宮的守備，這京城的守軍將領中有一半是她的密友，陛下還是要早做準備。」

    面對著輔佐她的臣子，君月的眼簾低垂，看不清神情如何。

    半響後，她問道：「赫連爵有消息了嗎？」

    「已經飛鷹傳書給他，向來飛鷹找到他都是萬無一失的，但是還沒有得到他的回音。」

    「你們猜他會不會回來？」

    幾位臣子相互對視了一眼，有人猶豫著回答，「這個人心胸挾窄，對陛下懷有怨恨，只怕不會回來。」

    君月抬起眼簾，凝視著眾人。「你們怎麼知道他在怨恨陛下？」

    眾人先是沉默，而後又有人開口，「這事其實不說破，相信陛下您也能想到。先皇當年費了多少力氣才將他找出罪名逐出了京？雖然這些年他一直沒什麼動作，但從百將之首被貶為平民百姓，世上有多少人能忍受得了這樣的屈辱？」

    「這麼說來，你們也只是揣測了？既然如此，為什麼不當面親口問問呢？」她右手一搖，手中原來已經夾著一張字條。「這是今早朕收到的密函，有確鑿消息可以證實，赫連爵所乘的船隻正駛向京城，最快明天清晨就可以趕到了。」

    原來女皇已經胸有成竹，這些問題不過是來試探他們臣子反應的？幾位大臣又對視一眼。

    原本他們以為君月只是個溫和穩重的公主，平日裡庸常無奇，不引人注目，先皇之所以選中她做新任女皇大概是一時糊塗，但是與她問答過幾次之後，幾位臣子都收起了輕慢之心。

    這位新女皇絕對是不好惹的角色。

    丞相在旁一直冷眼旁觀沒有開口，見眾人都無語了，這才問：「陛下有沒有想好要怎樣安排赫連爵？請先告知臣下，臣等也好有個準備。」

    君月反問：「丞相大人有什麼好地方可以安排他嗎？」

    他一笑。「微臣不知道陛下的心意，安插低了有損陛下厚望，安插高了又怕難服眾人之心。」

    「眾人之心？是指丞相等人的心吧？」君月慢條斯理地說：「我們血月國向來是一相三侯，上個月撫遠侯剛剛去世，他的位子不是空缺著嗎？」

    「陛下，這萬萬不可！」丞相霍然起身，變了臉色，「侯爺的位置可不是輕易就能封賞的。幾位侯爺都是久歷沙場，威名赫赫，在朝中德高望重，就是再選新的撫遠侯，也不能隨隨便便就選了赫連爵。」

    「因為他不夠德高望重吧？」她忽然冷笑一聲，也站起身，「今日之事就議到這裡吧，各位請先回，二公王的事情朕會思慮應對之策的。」

    一干臣子跪倒叩頭告退，有位侍女悄悄走到君月的身邊，在她耳畔低聲說了幾句話。

    君月有點詫異地看看她，又點點頭，「知道了，朕這就會去的。」

    丞相走在眾人的最後面，此時他停在大殿門口，回身說：「陛下，血月國三百年基業，立於各國之間實在不易，請陛下萬事都要三思。」

    她嫣然一笑，如春花伙月般明媚，卻讓他更加不安。「多謝大人忠告，朕會銘記在心的。」

    皇宮的後殿清風閣是女皇會見密客的地方。

    當君月走到殿門口時，她吩咐侍女，「在這裡等朕，沒有吩咐不要進來。」

    然後她推開緊閉的殿門，緩步走進去。

    午時的陽光已穿過殿門和窗戶的花彫框樓透灑進大殿，兩個男子就立在殿中。

    其中一個身挎腰刀，在殿中漫步，好奇地到處打量，一見她來到，立刻拜倒。

    「參見陛下。」

    「請起吧。」君月凝眸望著他身側的那個背影，「赫連將軍，好久不見了。我本以為你明日才會趕回，看來清風有意，船行如風，眼下我正好有棘手的事情要請你幫忙。」她悄悄改變了自稱，不再以『朕』自居。

    赫連爵站在明暗交接的陰影處，聲音不高不低地飄過來，「船速太慢，我改乘了馬，也免得引人注意。快馬奔回只為了一件好奇的事情——三公主因何會做了血月國的女皇？」

    「機緣巧合，僥倖得之。」君月微微笑著，「感謝赫連將軍這樣信任我，願意返京助我一臂之力。」

    「我回來只是想看看，這京裡的人事到底有多少改變，還是像以前一樣臭不可聞，丑不忍睹？」他的言詞犀利，咄咄逼人。

    走出陰影交錯之中，他已經站在她面前，高大的身材在她嬌小的身形前，猶如一棵蒼柏與弱柳面面相對，而他銳利中帶著幾分寒意的雙眸，使得他原本俊美的面容多了許多不近人情的冷漠，與她淡然從容的微笑更相映成趣。

    「將軍沒有改變多少。」君月仰望著他的臉，笑道：「看來外面的生活比我想像的要自由舒服。」

    「卸去一身重任，不再拚搏沙場，的確很自由舒服。」赫連爵一側身，在旁邊找了張寬大的太師椅坐下，蹺起腿，「我聽說二公主準備造反？」

    「看來二姊已經不準備避諱任何人，竟然連赫連將軍都聽到這樣的消息了？」她苦笑，「我早知道當這個女皇不容易，不過沒想到二姊的耐性這麼差，已經等不及要和我翻臉了。」

    「大公主呢？難道全無表示？」

    「大柿一直稱病在家。」

    赫連爵哼了聲，「大概是想來個『黃雀在後』吧？」他斜睨著君月，「那麼你想讓我做什麼？」

    「赫連將軍的威名，血月國上下無不心生敬畏——」

    君月的讚美剛剛出口，就讓赫連爵冷笑著打斷，「可惜我是流亡之人。」

    「如今我已經赦免了將軍，而且近日還會下旨封將軍為撫遠侯。」

    赫連爵的黑瞳一閃，微露詫異之色，吐出兩個字，「為何？」

    她溫婉地笑著。「我從無奪位之心，僥倖當上這個女皇，身邊卻沒有一個可以依靠的親信。環顧四周，舉朝的文臣武將大都是大姊二姊的同黨，我只有另闢蹊徑培植自己的力量，而將軍是我眼下唯一可以信賴的人。」

    「信賴？」他玩味地咀嚼著這兩個字，「你憑什麼信賴我？」

    君月輕聲道：「十年前，我還是一個髫齡少女的時候，曾經被刺客擄劫，差點送命，當時是將軍救了我，我身受將軍救命之恩多年，無以為報，如今不正是報答你恩情的絕佳時機嗎？」

    「十年前？」赫連爵瞇超眼，記憶不停地閃回。若非她提起，他還真的快忘記那件事了。

    不錯，十年前，他也不過是個血氣方剛的十八歲少年，恰巧擔任了皇宮守衛之職，聽說有刺客潛入皇宮，並擄劫公主，便立刻帶著人馬前去圍堵捉拿，就在接近護城河邊時，他們追上了刺客，那刺客正準備乘船逃跑，結果被他一箭射殺，救下了那個身形弱小的公主。

    當時他並沒有太留意公主本人，只是讓手下將公主送回皇宮，後來女皇因為這一事對他格外嘉獎，再後來封他為將，派他到邊關作戰，一路加官進爵，最後號稱百將之首，位列極地。

    想到這裡，他不由得對君月古怪地笑笑。「原來那個公主是你？這麼看來，你也是我的貴人，若非當初救你，我也不會被先皇看中，有了後來的一番事業，直至今日的境地。」

    「今日之後的將軍便是侯爺了。」她從容而堅定地說：「以後將軍的前途也必定不可限量。」

    「你把條件開得這麼優渥，到底想讓我為你做什麼？」

    「很簡單，請將軍幫我平叛。」

    赫連爵挑起眉毛，「我哪有那個能耐？」

    「將軍如果肯幫我這個忙，當然就一定能做到。」她對他的信任超乎赫連爵想像的堅定，而接下來的話更是讓他吃了一驚。「我知道將軍雖然被流放在外多年，但是一直心有不甘，這些年在外面悄悄建立了自己的秘密組織，已經是血月國暗中不可小覷的力量。即使我身在深宮之內，也聽說過『殺之旗』的威名，將軍不會說與那個組織無關吧？」

    隨從萬俟驟然大變臉色，本能地挺身向前，手掌摸向自己的腰刀，喝道：「你想怎樣？」

    赫連爵一回手，按住了他，雖然也很驚詫，但是還能保持鎮定，好奇地看著君月，「你說你久居深宮，從哪裡聽到這些事情？怎麼就會猜它與我有關？」

    「很簡單，殺之旗的行事作風與將軍當年的作戰風格極為相似，而且，將軍被流放出京之後不到一年，殺之旗就出現了，我相信將軍不是甘於混跡江湖的平庸之輩，必然會有一番作為。將軍這幾年一直悠哉游哉地過日子，實在有種有恃無恐的感覺。」

    「僅憑如此就能斷定？」赫連爵還是不解。

    君月再一笑。「當然還要憑藉幾點大膽猜測。剛才我說出殺之旗的時候，將軍並沒有特別驚詫的表示，也沒有做出任何反駁，顯然我的猜測是正確的。」