第5頁 文 / 蔡小雀
蕭縱橫忍不住挑眉，「你……從過軍嗎？」
「報告長官，前水師海龍戰隊編號勾勾兩梯次！」店東雙手貼緊腿側，抬頭挺胸回道。
「原來如此。」他點頭，有一絲欣慰又有一絲無奈。
他從未說過自己的身份，可說也奇怪，凡是曾從軍過的百姓就是能嗅到他身上的軍方上級氣息，每每二話不說便立正行禮，敬畏得動也不敢動。
不過多虧如此，他才能很快就問得繡月公主的去向；但前提是，她對店東所說的話並非故弄玄虛、作假。
「多謝。」他朝店東點點頭，轉身走了幾步，不忘回頭拋來一句：「稍息之後，原地解散。稍息。」
「散！」五十上下的胖店東雙手舉高一拍，原地一跳。
早已躍上馬背的蕭縱橫啼笑皆非，旋即雙腿一夾馬腹，駿馬如箭般射了出去。
「嘩，這位長官真是英姿颯颯，豪氣干雲啊！」店東忍不住一臉陶醉。
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雖然慢了一天半，但重速度的大宛駿馬還是輕輕鬆鬆就追上了以「耐力」著稱的老馬。
往杭州方向一百五十里處，前不著村，後不著店的一個山腳下，一間小小的野店裡，茅草屋簷下的老舊柱子上，拴著的是一匹懶洋洋的老馬，以及一輛簡陋的馬車。
晚霞滿天，野店的磚造烏黑煙囪慢慢飄起了一縷炊煙。
蕭縱橫勒住馬，大宛駿馬優雅地一揚馬頸，不發一聲地止步。
他鼓勵地摸了摸駿馬的鬃毛，一躍而下，熟練地將韁繩拴在同一根柱子上，巧妙地阻擋了老馬與馬車可逃脫的方向。
「幫我盯著它。」他附在馬耳旁低低叮嚀。
這匹大宛名馬多年來已與他培養出深厚情感，靈性過人的馬兒自鼻端輕輕噴氣，馬頭上下點一點。
「乖。」他摸摸駿馬，隨即大步走進野店。
野店窄小，只有幾張老舊到快散掉的桌子，角落處有一名低頭晞哩呼嚕大啖麵條的紫裳小姑娘，不正是尊貴的一國長公主嗎？
縱然一切盡在他的預料之中，可是一國長公主蹲坐在角落捧著粗瓷大碗吃得津津有味，還是大出他意料之外。
蕭縱橫一時懷疑自己眼力有問題。
他慢慢走進去，瞇起雙眼緊盯著那個小人兒。
「客倌，您是幾時進來的呀？瞧我這耳力，真是一天不如一天囉，連貴客臨門都沒聽見。」一個年過半百卻搽脂塗粉的老闆娘扭著水桶腰，笑咪咪地上下打量著高大英挺的他。「客倌，您住店還是吃飯呀？這邊雅座請。死鬼，快出來幫貴客擦一擦椅子呀！」
蕭縱橫的目光轉移向雅座——一張年紀比他還大的斑駁桌子，還有那佈滿灰塵的椅子……是應該擦一擦了。
「那裡的客人是住店還是吃飯？」他望著那頭面吸得呼嚕嚕作響，滿臉不亦樂乎的繡月，盡量不打草驚蛇。
「啊？他們？」老闆娘愣了愣才回道：「喔，他們當然是住店。天就快黑了，這山裡可不平靜喲，什麼豹子獐子大貓都有，萬一遇上了可就麻煩了。客倌，您也住店吧？」
「對。」為了不驚動百姓，所以蕭縱橫打消了走過去一把將繡月扛上肩，立刻逮回皇宮的念頭。
待一入夜，店裡諸人都睡熟了之後，他再下手抓人。
想到在短短兩日內便輕輕鬆鬆完成任務，他粗獷的臉龐不禁露出一絲罕見的微笑。
「那客倌要不要先吃點鄉村野味充充飢呀？」
「好。」
喲，這位客倌真是英俊瀟灑，言簡意賅。老闆娘忍不住為之神魂顛倒。
蕭縱橫氣定神閒的落坐，雙手穩穩抱臂。
而在角落裡，顛簸了一整天的繡月卻是餓得狠了，顧不得斯文秀氣的儀態，大口大口吃著那碗熱騰騰的湯麵。
雖然湯鹹了點，面爛了點，碗裡的肉燥澆料又少得可憐，但是一整天嘴裡啃的都是乾巴巴的烙餅，現下有碗熱呼呼的湯麵，已經是宛如置身仙境般幸福了。
平時胃氣弱，加一加五餐吃不了小半碗飯的繡月，這才能體會一個人睡不著是因為還不夠累，一個人吃不下是因為還不夠餓。
「老魯叔，不知道這附近有沒有什麼好玩的？」她快樂地吃完麵，喝淨最後一滴湯，抬頭看著老魯問道。
老魯的臉幾乎快埋進湯碗裡，聞言抬頭。「這附近？天都黑了，山坳子一片黑漆漆，有什麼好看的？」
這小姑娘真是奇特，說是探親，可像是頭一次出遠門的鄉巴佬，看見野兔蹦過也驚呼，瞥見路上的牛也尖叫，興奮得不得了。
「黑漆漆好，說不定別有一番滋味。」繡月摩拳擦掌，躍躍欲試。「不如你就陪我去夜遊吧？說不定路上能有什麼神奇的奇遇……」
「什麼奇遇？萬一遇鬼了怎麼辦？」老魯打了個寒顫。
對喔！
她縮了下脖子，渾身起了雞皮疙瘩。「我一時沒想到。對對對，夜深了，還是躲在屋裡好些。」
「可不是嗎？」老魯苦口婆心勸道：「何況你看起來身子單薄伶仃的，萬一著涼了怎麼辦？」
「放心，我有居家旅遊必備良藥。」繡月獻寶似地自大包袱裡掏出十幾隻藥瓶，在桌上一字排開。「有治頭疼的、傷風的、流鼻血的、頭暈目眩的、貧血的、胃痛的……」
「有沒有治十二指腸潰瘍的？」老魯大開眼界，忍不住問。
「喔，那個放在家裡，沒帶出來，因為那個我以後才會用到。」她露齒一笑。
「小姑娘，你家裡是開藥鋪的嗎？」老魯一臉讚歎，摸摸這個、摸摸那個。
「呃……」繡月想到寢宮裡堆著如小山般高的各國進貢珍貴藥材，點頭道：「差不多。」
老魯聽得滿臉羨慕，突然想起一事。「哎喲，我忘了幫燒刀子餵馬料了。姑娘，你在這兒坐，我先忙去了。」
「好。」她乖順地道。待老魯離開，兀自快活地旋開一罐胃散，倒出一些在掌心裡服下。
這些寶貝可得記得按時吃，否則要是在路上舊病復發，那就糟糕了。
「公主。」她忽然眼前一花，一個高大的身影已然穩坐在她身畔，低聲喚道，「請隨臣回宮。」
繡月愕然抬頭，翠玉小藥瓶登時自手心墜落……
電光石火間，那人的大掌穩穩地接住了小藥瓶，緩緩放回她手裡。
她還以為自己在作夢，可是自他身上散發出來的威嚴氣勢，卻完全令人無法漠視，不得不生起凜然敬意。
「蕭……將軍？！」她結結巴巴的開口。
蕭縱橫黝黑明亮的眸子注視著她，「公主請速速隨臣回宮，以免再令皇上擔憂，徒增困擾。」
她柳眉一挑，心下不悅了起來。
擔憂她可以接受，可是她對「困擾」二字很有意見。
「蕭將軍，我可是有留書出走的耶，又不是半夜被刺客綁走，皇兄有什麼好擔憂和困擾的？」她一激動起來，濁氣往胸口沖，不禁喘咳起來。「咳咳咳……」
「公主，你沒事吧？」他盯著她。
「咳咳咳……死不了……」她咳得滿臉通紅，卻不見他姿態稍微放軟，不禁狠狠瞪了他一眼。「沒愛心……咳咳咳……」
他只是微蹙眉心，上下打量她。
她既然有本事偷溜出宮，身子也就沒有人人以為的那樣贏弱不堪，所以何必再故作楚楚可憐樣？
「咳咳咳……」繡月見他一臉懷疑的表情，不禁更加氣憤，一口氣怎麼也喘不上來。
剛剛他在那兒坐了許久，見她與人有說有笑，還吃了一大碗麵條，完全不像有病的模樣，可是現在一見他露面，便立時百病纏身：。：蕭縱橫心下越發對她的人格產生質疑。
饒是如此，見她咳到臉兒漲紅，他還是不由自主伸出大掌，搭在她瘦弱的背上，運起內功緩緩輸入。
咳到心痛、胸痛、胃痛，手腳都有些顫抖的繡月只覺背上一暖，旋即一股暖流漸漸透入她四肢百骸間，她繃緊的心坎兒一鬆，渾身登時暖洋洋了起來。
她長長吁了一口氣，蒼白的小臉透出一抹粉紅。
「好些了嗎？」他目不轉睛地注視著她。
她這才驚覺是他伸出援手，一時不知該謝還是該惱，身子忙一閃。「我、我又沒要你雞婆！」
他臉色一沉。她果然是個被寵壞的金枝王葉。
蕭縱橫收回掌，冷冷地道：「公主，我們走吧。」
「不要。」她一臉執拗，小手死命抓住桌沿。「有本事你把我扛走——」
「好。」對他而言，易如反掌。
嘯月話剛說出就後悔了。
笨喲，他是堂堂武將，動用蠻力是他的強項，她幹嘛偏偏說這種話呀？
「等一下！」她馬上改變心意，揚起小下巴。「有本事你就殺了我再扛著我的屍首回去。」
果不其然，蕭縱橫伸出的鐵臂頓時僵在半空中。
「公主，」他瞇起雙眸，警告地盯著她，「請不要逼臣動武。」
「你動呀，你一對我動武，我就告訴皇兄你調戲我！」她得意洋洋道。