第4頁 文 / 蔡小雀
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雖是夜晚行動，但繡月還是躲在御花園裡的假山一角，待天色曙光將露，才混在早起灑掃庭除的宮女堆裡，推著小車，拿著掃把，就這樣掃著掃著，掃出了小宮門。
小宮門是宮女和運送新鮮魚肉菜蔬的買辦們進出之地，所以人群眾多，皇宮侍衛壓根沒注意到她。
待一出宮，她馬上推著小車繞到高高朱牆後，自車底下隱藏的匣子裡掏出了大包袱，然後將套在外頭的宮女衣裳脫下來塞回匣子裡，被清晨涼冷的風一吹，她不禁打了個哆嗦，又連忙自包袱裡拿出一件不起眼的青色披風裹著，順便取了一罐日常保健用的藥丸吞了幾顆，這才稍稍定了定神，望著四周。
淡淡薄霧籠罩著初春的街道，開始有了三三兩兩早起的人兒，有的忙著去打水，有的準備開店了，還有幾名小童揉著惺忪睡眼，邊打著呵欠邊走向私塾館。
他們雙頰紅通通、粉嫩嫩的，一臉稚氣猶存的乳臭味，令繡月不禁看得笑了起來。
「三歲娃娃上學去，邊走邊哭流鼻涕……」她突然想起以前皇兄編著取笑她的小曲，眼裡笑意更深了。
好可愛。
她就這樣佇立在原地，放眼望去整個漸漸甦醒過來的京城。
早飯的炊煙裊裊升起，各種聲音開始響起，人間煙火的平凡卻溫暖情景緩緩在她眼前展開。
她胸口止不住興奮的怦怦然，激動快樂地握緊了拳頭——
全國百姓，大好河山，我來了！
第三章
京城近郊的鎮國將軍府，矗立在一片桃花林畔。
高大威猛的蕭縱橫一身淡青色勁衫，虎虎生風地舞著手中的雁翎刀。
寬敞的練武中庭，四周百年老椿樹被那凌厲刀氣掃得微微顫抖，枝頭常青的綠葉飄飛墜落。
在漫天飛舞的葉雨之中，他陡然收刀沉勢，四面八方逼人的氣勢頓時一散，那急奔入內的副將終於得以鬆了口氣，不必擔心完全踏不進將軍狂厲懾人的刀氣範圍之中。
蕭縱橫看著一身軍裝的副將，沉聲問：「發生什麼事？」
將軍府裡人人皆知，早晨這兩個時辰是他的練功時間，若非重大事件，絕不能前來打擾，以防刀劍無眼，慘遭誤傷。
「啟稟將軍，聖旨到！」副將躬身道。
「聖旨？」現在這個時候？他有一絲錯愕。
「是的，湯公公就在前廳等候將軍領旨。」
蕭縱橫濃眉微蹙，隨即將手中的雁翎刀拋向副將。「我這就去。」
副將連忙接下雁翎刀，小心翼翼地捧著，隨侍在後。
當蕭縱橫一踏入前廳，就嗅到了一絲不尋常的意味。
湯公公那張苦瓜臉憂心忡忡的，在看到他的剎那，宛如看到了救命恩人。
「將軍，您千萬要救救公主啊！」
救公主？
蕭縱橫冷靜地開口，「湯公公不用急，請詳細說清楚……你不是來宣讀聖旨的嗎？」
「啊，對，聖旨！」湯公公都急昏頭了，連忙展開手中的金龍卷軸。「鎮國將軍蕭縱橫跪下接旨。」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲，臣恭聆聖諭。」蕭縱橫單膝跪地，沉聲道。
「奉天承運，皇帝詔曰：長公主繡月私自離宮，不知去向，朕聞知大感震驚，憂心如焚，今著蕭將軍銜令前往找尋公主下落，待責成公主平安歸來，朕必定重賞功勳，且親自為蕭將軍與長公主舉行大婚之典，日後榮恩厚寵，無人可及。欽此。謝恩！」
「謝主隆恩。」蕭縱橫眉頭深鎖。
湯公公提醒他，「將軍，請接下聖旨啊。」
接下聖旨就表示將奉命而行，可是……他濃眉緊蹙，心情沉重不悅。
「將軍？」湯公公詢問地揚聲。
「臣領旨謝恩。」他只得伸手接下聖旨。
可惡！
繡月公主離宮出走與他何干？為什麼兜兜轉轉了一圈，又把事情扯到了指婚上頭？
「將軍，公主就靠您了。」湯公公哭喪著老臉，「皇上不敢驚動御林軍和大內高手，更不希望消息洩漏出去，會陷公主於不可測知的危險之中，所以這才將所有的希望全寄托在您身上了。」
「我明白。」他眉心緊皺。「只是公主因何出走？皇宮戒備森嚴，又如何出得了宮？」
湯公公長吁短歎的，「唉，可不是嘛，御林軍頭子剛剛已經被皇上打了一頓板子，罰俸一年了。不過不管怎麼說，只要將軍您出馬，想必很快就能尋回公主鳳蹤了。」
蕭縱橫深深吸了一口氣，沉聲道：「湯公公，請您回去稟告皇上，就說縱橫會去尋回公主，但不用重賞功勳，更無須榮恩厚寵，只望皇上收回並取消臣與公主之婚事。」
「這……」湯公公大感驚愕。
居然有人會將這皇恩榮寵、天大富貴往門外推？
「只要皇上答應，臣立即快馬加鞭、披星戴月前往追回公主。」他神情剛硬沉隱，意志無可動搖。
「唉……」見他一臉堅決，似是無轉圜餘地，湯公公只得點頭，垂頭喪氣道：「奴才立時回去請示皇上。」
「有勞公公了。」
當今皇帝天縱英明，聰穎過人，可他蕭縱橫雖是一介武夫，也不是個笨蛋，哪個有求於人，身段得自動放軟，此乃千古顛撲不破的道理。
只是，若不是皇上「不仁」在先，他也不至於「不義」在後啊。
最後，皇帝只給了一句話：「只要能把公主尋回，一切好說話。」
雖然這不是蕭縱橫最想要聽到的保證，但至少已稍有退讓。
所以半個時辰後，他一身勁衣，躍上快馬奔馳出將軍府。
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繡月雖是頭一次獨自出門，但多虧平時在鳳揚城主夫人，也是昔日五毒教主苗艷青的耳濡目染之下，她也知道了一些行走江湖該注意的事。
比方說，財不可露白。還有，雙腿敵不過四輪……
所以此時此刻，她正悠哉地坐在馬車裡，將裝著銀兩銀票的荷包貼身藏好。小碎花包袱裡只放著幾件普通的粗布衣裳，一小袋銅子兒，還有十幾瓶每日必服用的藥。
她還對車伕佯稱要去杭州探親，所以可以慢慢駕車慢慢晃，多晚到杭州都不要緊。
老實的車伕見這瘦弱纖巧的小姑娘，不自覺就起了同情憐憫之心，當下大拍胸膛保證一路平安。
「小姑娘，你盡可放一百二十個心，我常常接送一些收帳的掌櫃出遠門，經驗豐富，交給我老魯就是了。」
「老魯叔，一切就拜託你了。」她伸出雪白如玉蔥的小手掀開車簾，朝他嫣然一笑。
「姑娘，你太客氣了，咱們這就出發了。」老魯輕輕一拍老馬屁股，「燒刀子，走囉！」
老馬精神抖擻地嘶鳴一聲，然後撒開四蹄……慢吞吞往前走。
老魯老臉尷尬了一下，急忙開口解釋，「呃，姑娘，你別擔心，我們家老燒刀子是這樣的，一開始要先熱熱車……可待會兒它就會越跑越快了。」
繡月看著明顯在「散步」的老馬，心底有點懷疑。
「不要緊，」但是她反過來安慰老魯。「馬兒首重耐力不重速度，這我瞭解的。」
老魯這下子覺得真是遇著知己了，猛點頭道：「對啊、對啊，我就是這樣跟那些沒耐性的客人說的。這馬兒跑得快有什麼用？最重要的是能夠忍辱負重，是不是這樣說的呀，姑娘？」
「差不多、差不多。」看著慢慢一步一腳印的燒刀子，繡月只能點點頭表示同意。
這位小姑娘真是深明大義啊！
老魯不禁樂得暈陶陶，揚著馬鞭子趕車，忍不住邊開心地唱起了陝北家鄉老曲兒——
家住彎曲山外山喲……行過一里又一里喲……快把驢兒急急趕喲……拐個情郎暖炕床喲……
老魯一路唱，繡月卻是越聽越想笑，最後一路笑彎了腰。
小老百姓真好玩呀！
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要在茫茫人海中找尋一個弱女子的蹤跡，說來宛如大海撈針，難如登天。
可若以為這樣就難得倒他？那也未免太小看這位縱橫四海的鎮國將軍蕭縱橫了。
首先，他以京城四通八達十六大道小路方向研判，最後歸出一個結論——
無論繡月公主打算去哪兒，身子贏弱的她只能僱用馬車。
所以他花了兩天的時間，問遍京城兩百八十一家出租馬車店舖，最後終於在「汗血寶馬租車行」，打聽到了一名狀似繡月公主的纖弱姑娘獨自僱車，說是要前往杭州探親。
「那位姑娘臉色是否極為蒼白，彷彿有病之人？」他注視著店東問道。
「報告！」但見店東自動立正站好，必恭必敬地行了個禮。「有的。昨日晌午時分，在小店正東方向走來一名姑娘，面容蒼白，說話輕聲細語，背了個大包袱，不時咳嗽，說要雇一輛老實可靠的馬車前往杭州，完畢！」