第5頁 文 / 於媜
「香囊？既是香囊為何會讓人聞了有短暫的眩暈神迷？」李捕頭不解的問：「那豈不是跟迷魂藥一樣？」
聞言，挽香別有深意的瞥他一眼。「藥用在對的人身上能解病，用在不需要的人身上，自然會難受不適。」
「喔，這四樣藥草有何奧妙之處？」李捕頭被她這一番話給挑起了興趣。
「藿香濃郁的香氣中帶著微微辛涼的刺激性，一般是做為醒神之用，而仙鶴草跟木麝香則是有安定神經的絕佳作用，而香味深濃的薰草應該是用來調和藿香的辛涼，看來，這名兇手有頭疼的宿疾。」
李捕頭頓時陷入了沉思，許久，終於一臉恍然大悟的舒展了眉峰。
「我明白了，這股特殊的味道對配戴者而言有治療的作用，但對他人則成了過度刺激的反效果，以致於嗅聞到的人會有短暫眩暈失神的反應。」
「沒錯。」挽香點點頭。
「太好了，有了沐姑娘這番抽絲剝繭的分析，我知道該往何處去追查了！」李捕頭興奮的說道：「沐姑娘，謝謝你！」
「李捕頭不必客氣，挽香只是略盡棉薄之力。」挽香不居功的回以一笑。
「這裡畢竟是命案現場不宜久留，陳彪，送沐姑娘回去。」
「不必勞煩了，我有隨身丫鬟，李捕頭不必擔心。」
「那好吧，沐姑娘慢走！」
微微一點頭，挽香轉身離開了廷尉府。
回沐家的一路上，跟在一旁的錦繡察覺到主子異常的沉默，忍不住開口問：「小姐，您怎麼了？」
輕邁的步子突然停了下來，低著頭的人兒沉默良久，終於微微顫抖的開口。「是他。」
錦繡嚇住了，這才發現小姐臉色蒼白、眼神紛亂，方才一路走來看似平靜，心裡其實一點也不平靜。
「他？小姐說的是誰？」錦繡急忙問道。
「十三年前那個救過我的少年。」挽香臉色凝重的緩緩解釋。「尹廷尉房裡留下的味道，就跟當年那名少年身上的味道一模一樣。」
「這、這是巧合吧？或許這名兇手正巧也掛了同樣配方的香囊。」錦繡知道恩公在小姐心目中的重要性，急忙安慰。
「不，藥草或許可以相同，但除非同一人，否則絕沒有人能把藥草的份量調配得一模一樣。」她神色凝重的緩緩搖頭。
「那……方纔那味道──」錦繡嚥了口口水，小心翼翼的問。
「分毫不差。」閉上眼，挽香輕聲吐出一句。
這麼多年來，她從沒放棄過尋找當年救命恩人的念頭，只是她沒想到如今終於有些眉目，卻是這種線索。
「小姐，您先別慌，一個路見不平的熱心少年，怎麼可能會是殺人不眨眼的冷血兇手？」
挽香渾身一震，目光緩緩投向錦繡。
「你的意思是說，這其中或許有什麼不為人知的隱情？」
「嗯，起碼我就不相信小姐的恩公會是這樣的人。」錦繡信誓旦旦的說道。
看著錦繡臉上滿是信任與激憤，全然不曾有過一絲懷疑，挽香不由得有些羞慚。
錦繡說得對，她不該懷疑他的！
一個殺人兇手怎麼會有那般溫柔的眼神？
那雙溫暖的手又怎麼會冷血的沾染血腥？
沉甸甸的心情驟然一鬆，兩道緊蹙的秀眉也舒展開來。「你說得對。」挽香展開美顏，笑了。
街邊，茶樓二樓雅座，一名端坐在樓台邊束髮白衫的俊朗男子，玩世不恭的一手斜倚著欄杆，定定打量著不遠處的挽香。
瞧著她臉上那抹足以傾城的笑，好看的薄唇揚起一絲興味。
「公子爺，這是您的上好普洱。」
突然間，身旁響起夥計的慇勤招呼。
「夥計，那位姑娘是哪家的千金？」叫住夥計，長指順勢往茶樓下的纖柔身影一點。
夥計探身往樓下一瞧，笑開了。
「喔，回公子爺，您肯定是外地來的吧？挽香姑娘可是咱們洛陽城最美、也最有才氣的姑娘，家裡是做香囊的，沐老爺跟沐夫人幾年前相繼過世後，就由挽香姑娘一手撐起香囊世家的生意，她做的香囊工細、樣式獨特，最重要的是，沒人能調出像她那樣的味道，一些官老爺、有錢人家專找她做香囊，一般人可買不起。」
「喔？」香囊──白衣男子露出一抹感興趣的笑。
「公子爺也想做香囊？」夥計熱心的問：「要不要小的替您吩咐一聲？」
「不了，改天我再親自到沐家登門拜訪。」
「那倒也好，沐姑娘做香囊可不含糊，總要親自問過訂製者的喜好與習慣才肯做呢！」
「看不出這姑娘小小年紀，倒有些本事。」白衣男子驀然勾起迷人一笑。
「可不是嗎？」夥計一臉驕傲的咧開嘴笑。
「沒事了，你去忙吧！」白衣男子自懷裡掏出一枚碎銀賞給夥計。
「謝公子爺，那小的先告退，公子爺有什麼需要儘管吩咐。」喜不自勝的連彎了幾個腰，夥計這才高高興興的走了。
回過頭，只見茶樓下的佳人已經走遠了，男子凝視著緩緩隱沒在人潮中的窈窕背影，嘴角勾起一抹諱莫如深的笑。
第三章
六月，正是金盞花播種的時節。
站在晨曦方露的花田里，空氣中飄散著一股茉莉花香，挽香身著一襲素淨的襦裙，簡單綰起的髮髻紮著棉巾，走在田埂中往土裡熟練的灑著種子，看似輕鬆的工作卻絲毫馬虎不得。
除了必須注意土壤的濕度、溫度與氣候外，也必須注意撒種的力道、種子落土的疏密，都成了金盞花發芽後能否順利成株的關鍵。
由金盞花淬煉而成的晶露，是製作香囊時使用最多的配方之一，一直以來每當播種時，挽香總會親自到花田來幫忙。
來回播過幾條田埂，挽香的額際、鼻端已沁出一層薄汗，在清晨的微曦中閃耀著光芒，看起來有如沾著朝露的花朵般嬌嫩動人。
「小姐，您快別忙了，我們來就好，您到一旁去歇息吧！」
一旁的幾名花工不只一次的頻頻勸著主子。
「不打緊，看你們忙著，我可坐不住。」挽香笑笑回道。
就因為這份毫無架子跟體恤下人的性子，挽香雖然是一人獨撐沐家香囊坊的家業，但無論是下人或請來的花工都十分勤奮自動，全力幫著這個才十九歲的小當家，沒人會仗著她心腸軟、好說話而偷懶。
正忙著，不遠處突然傳來備水丫頭的呼喚。「小姐，歇會兒、喝口茶吧！」
停下動作，挽香這才覺得有些口渴了。
六月天，太陽才剛露頭，就已經熱得不像話，空氣中浮動著股躁熱，把挽香嫩白的臉蛋蒸出一大片緋紅。
走出田埂，挽香舉袖揩去額際的汗，一手接過備水丫頭遞來的清涼薄荷茶，輕啜一口，頓時整個人神清氣爽、暑氣全消。
除了做香囊，深諳各種藥草屬性及療效的挽香，也利用各種藥草、草花來做茶飲，夏天適合用菩提花、薄荷草等做為去火消暑的涼茶，冬天則用龍葵草、藏紅花及茴香等具溫腎祛寒的藥草泡成熱草茶，加入些許糖，還可泡成甜茶。
這些由挽香親手調製，不論冬夏都可喝到的茶飲，更是把一干下人的心收買得徹徹底底。
徐徐拂來的撲面微風甚是舒服，挽香深吸口空氣中的茉莉花香，放眼眺望眼前的一大片燦爛繽紛，右翼是一大片玫瑰，左邊則是蜀葵跟白芷花，前頭則是開滿白花即將收成的茉莉，一如她爹還在世時的繁盛景象。
眼看著爹娘過世都三年了，這三年來她沒有一刻敢懈怠，就怕一旦休息、鬆懈下來，沐家香囊坊這重擔再也挑不起來。
連忙搖搖頭，把腦子裡不該有的消沉思緒驅散，她身上的責任那麼重，哪有時間在這胡思亂想？！
將空杯遞還給備水丫頭，挽香連忙起身繼續方才未完的活兒，才發現趁她喝茶歇息的時間，花工們早搶著把所有的工作全做完了。
「小姐，這兒沒事了，您天還沒亮就來了，早些回去歇息吧！」護主心切的一群花工們忙不迭的趕她回去。
「那灑水的工作就麻煩你們了。」挽香對待每個人始終是一派的客客氣氣。
「小姐甭客氣，這是我們該做的事，您快回去吧！」
拍拍身上的塵土、理了理被風吹亂的髮絲，挽香交代幾句便趕緊回家。
等會兒還有張老闆的二房訂的幾個香囊要做，好幾色繡線也用得差不多了，得列個單子讓錦繡去跑一趟繡莊；月底了，帳冊也得利用時間清算。
「小姐，您回來啦？」一回沐家才剛踏進大門，錦繡就忙不迭迎上來報告。「小姐，方才有人來訂製香囊呢！」
「人呢？」聞言，挽香加快了腳步。回家總要淨過身、換個衣裳才肯接待來客是她的習慣。
「人沒來，只托了個僕役送來一張配方，說是要照方子上的藥草訂製十個香囊。」
「喔？是哪戶人家？」
「那個人說他家少主姓雲，我猜，一定是最近城裡傳得沸沸揚揚的那個神秘人物。」