第3頁 文 / 旋心怡
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一個月後，一名身材纖細、穿著一身水藍宮裝侍女打扮的女子，輕輕地關上公主房的門走到迴廊上。迴廊裡迎面走來也是同樣裝扮的三名侍女，她們不知正在爭搶些什麼，旁若無人地邊走邊笑鬧著。
「看看你們，又像小孩子一樣忘了我交代的事……」看到這三人，她長得並不很漂亮的臉蛋柔柔一笑，立刻浮現讓人覺得如沐春風般，心曠神怡的神情；而且她的聲音甜美純淨，就像是花塢春曉的悅耳鳥鳴，一聽心情立刻變好。
「芍葯姊姊好。」她們異口同聲的問安，臉上笑容可掬，但立刻將她們正在搶的東西收到身後站好……
「怎麼了？你們在搶什麼東西？」她親切地拉著其中一名侍女的手。
三名侍女的臉一下子全紅了起來，扭捏地對看一眼後，將藏在背後的東西交到她手中。
「審世編？這是什麼書？」這名叫芍葯的女子問。
「芍葯姊姊，這是一本專門在講婦女流行服飾的書畫刊。」侍女杜鵑說。
「是啊，芍葯姊，這種書，我們在宮裡很難看到，所以……」朱瑾說。
「所以我們才會搶著要看。」秋桂接下去說。
「瞧瞧你們，還怕我看到，緊張成這樣。這種書有什麼好看？不就是騙人去買一些無用的服飾罷了，不是嗎？」芍葯連翻都沒翻，就把書還給她們。
她們明顯鬆了一口氣的神情，朱瑾伸手接過之後，問：「公主還在睡啊？」
芍葯點了點頭。
「唉……公主的命真好，完全不受外界的影響，可以照常吃睡，不把目前的難題當作一回事。」朱瑾說。
芍葯笑了起來。「你們以為當公主好啊？好了，快去準備公主要用的東西，晚了我們可又要不到熱水了。」
「討厭，這國丈府的人真是欺人太甚。我們可是宮裡來的人哪，這些人竟然沒把我們放在眼裡，處處找我們麻煩，晚一點去拿水，就要我們自己燒熱水給公主用。」朱瑾嘟著嘴說。
芍葯的臉色明顯黯淡下來，杜鵑用手肘推朱瑾一下，要她閉嘴。
「你們再忍忍，公主說只要等國舅大人答應寫休書，我們就可以不必留在這裡，隨時可以回宮去了。」芍葯抬起頭，對她們苦笑著說。
三名侍女你看我、我看你，然後低下頭，都不敢出聲了。
「你們快去吧，我也要去做些點心給公主和國丈老爺夫人嘗。」芍葯說著，舉步往廚房走去。
「芍葯姊，我來幫你。」胖胖的秋桂快步地跟上她。「今天你打算做什麼？」
「我打算做雪梅酥。昨天我已經做好梅醬，今天就只要和麵粉做成酥皮就好，這是國丈老爺和夫人最愛吃的點心。」芍葯說。
「芍葯姊，你對他們真好，只可惜他們人在福中不知一福──」
「噓……別說了。」芍葯挽住秋桂，在她耳邊輕聲說：「這公主房外耳目眾多，我們能少講一些話就少講些，免得給公主惹來事端。」
秋桂輕輕地點頭，沉默地跟她到廚房做事。廚房的廚娘和幫廚看到她們來，都熱心地招呼著，恨不得也能幫上忙。原因無它，就因為芍葯做人很和氣，一點也沒有架子，做的食物又肯給大家分享；而且她做的糕餅實在是太好吃了，不但府裡上上下下讚不絕口，就連來國丈府拜訪的人都知道，公主的侍女會做飄香十里的糕餅。
果不其然，一掀開烤爐，雪梅酥的香味，就把府裡貪嘴的人都引來了。
芍葯做了很多，只要有人進來，她都不吝於送人嘗鮮，於是整個廚房裡鬧哄哄笑語不斷，簡直像是在過年一樣。大家笑逐顏開，忙不迭地向芍葯道謝，然後懷裡揣著熱呼呼的糕餅，不是忙著往外去獨自享受，就是要去分給心裡想的人吃。
最後，一整爐的糕餅只剩下兩盤，一盤送到公主房給公主當點心，另一盤就由芍葯親自端到前頭去給國丈大人和夫人品嚐。
芍葯手裡端著食盒，穿過長長的迴廊，經過國舅的書房……
「誰在外面？」書房裡傳來一陣清冷但極為順耳、會讓人全身輕顫的聲音。
那是國舅，也就是駙馬爺的聲音。芍葯腳步一頓，咬著唇，心想著要不要回答。
「怎麼不回答？是誰？」聲音由遠而近，芍葯來不及避開，就聽到門「呀」的一聲打開來，中迅站在門裡和她面對面。
任一頭長髮披散在背後的駙馬爺皺著眉看她，眼裡的冷意像箭一樣傷人；讓他這麼一看，就算是在大熱天的時節，也會使人有墜入冰窖的感覺，不禁打起冷顫來。
芍葯看著他的臉，心裡一驚！他變了好多，模樣竟然大不如前。她滿心驚訝地看著他，可是另一股心思卻洶湧而上，她這才發現自己竟然很想知道──那個擺在心裡想了好久的問題，會是什麼答案？
她心跳急促，雙眼緊張地瞪視，還屏息靜待，盼望他能……
答案出來了──他臉上除了惱怒的表情之外，沒表現出一絲對她感到熟悉的跡象；他沒認出她來，他竟然沒認出她來……
這……這讓她胸臆幸頓時充滿苦澀的感覺。
在過去長長的歲月中，他眼裡竟然完全沒有她的存在？
枉費她這麼多年來的癡心等待，她所有青春歲月裡的記憶，竟然只是她一廂情願？她該恨誰？又該去向誰討回她的少女情懷？
芍葯低下頭來，看著自己手上拿的食盒發呆。
看來只能怪自己，一切都是自己多情的錯，怨不得他，怨不得他……
算了吧，過去就讓它過去，往日的時光再也不會回來，她也不再是從前那個柔弱的小女孩了。更何況外面還有一個她掛心的人，要靠她自己的努力才能團聚，那才是重要的事，她又何必為了中迅不記得她而傷心難過？
她不是早就死心了嗎？怎麼一看到他，又生起這些莫名的盼望來？
眼眶刺痛著，她強忍著不讓淚水湧出，於是雙膝一曲行禮，低著頭繼續向前行。
「站住。」他喊住她。「你……」
芍葯登時快速轉頭過來，眼裡充滿著期待……
只可惜他的眼裡還是什麼都沒有，這讓她垂下頭，無力的轉身。
「為何不出聲呢？宮裡來的人都是這種態度？」中迅的眼微瞇。
「駙馬爺……」芍葯再次曲膝萬福。原來他看出了她是公主的侍女，除此之外，她什麼都不是……
中迅原本想叫人送茶來，只因酒癮蠢蠢欲動，因此才會著急地叫人，沒想到出現在他面前的是從未見過的人；看她的衣著，應該是公主的侍女，只是她視若無人的態度，讓他很不舒服。
在她生硬的行禮中，他看出她對他的不以為然和不悅，這讓他眉頭微皺。「把東西留下，去幫我倒茶來。」
她默默地低頭照辦，把食盒放在書房裡的茶几上，然後轉身回廚房替他沏茶。
中迅見她離去，好奇地走過去掀開食盒，果然找到香味的來源。他伸出修長的手指，捻起一塊送進嘴裡，頓時滿口的梅香讓他欲罷不能；等到芍葯再次出現時，他已經解決了一半的梅酥。
「你……」芍葯登時現出氣惱的表情。「那是公主吩咐要送到國丈大人那裡的餅。」
中迅揚起一邊劍眉。「誰吃還不是一樣，就這麼小氣？再做一盤不就得了？」
見她仍是滿臉不悅，中迅突然有股懷疑。照理說他是駙馬爺，她怎麼敢擺臉色給他看？
「請駙馬爺諒解，公主的話奴婢不敢不遵從……」
「公主是我的妻子，你就受我的家規所管，我說的話，公主也要聽，你這是什麼話。」中迅不以為然的說，心裡想著，這個侍女還真是大膽，竟然敢出言頂撞他。
芍葯臉紅，低下頭來小聲說道：「奴婢放肆了。但是……駙馬爺尚未與我家公主圓房，這個說法不成立。」
這下中迅劍眉倒豎，沒想到這名侍女竟敢公然指責他的行為，宮裡來的人都是這麼難以管教？
「你可真的大膽了，竟然管起我和公主的事！你不怕我責罰，把你送離公主身邊？」中迅只想嚇嚇她，沒想到她抬起頭直視他。
「寫出休書來，我……我們就回皇宮去。」
中迅瞪大雙眼，這真是太過分了！
第二章
話一說出口，芍葯也白了臉、慌了心。她為什麼一下子就把心裡的話說出來？以一個下人而言，就算她是宮裡來的人，也太超越本分了；她懊悔萬分，恨不得找個地洞鑽。
中迅冷聲說道：「我就是討厭你們這些宮人目中無人的行為，下次再冒犯我，你可不會這麼好過。記住了。走吧……」
她竟然還抬起頭來直視著他，眼裡帶著羞愧卻又不甘的神情，一副欲言又止的樣子，一雙眼睛滴溜溜地在他臉上轉了好久，最後拿起食盒就要走。
這副有口難言的樣子，激起他的好奇心。「說吧，你又想說什麼？」