第2頁 文 / 湛清
「哇啊——」眾人驚歎又屏息。
蕭筱小開始口沫橫飛地述說這老虎有多麼可怕，情況有多麼危急，最後這位差點被拆吃入腹的王爺如何元神出竅，白虎轉世的平郡王如何躲過這一劫。然而她說得正精采，卻在看見那人的神情時岔了氣，差點說不下去。
蕭筱小發誓她真的看到那人冷哼一聲，神情輕蔑地望了她一眼，然後起身，離開前還不忘給了她警告的一瞥，害她頓時覺得要被老虎吞吃的不是平郡王，而是她蕭筱小。
「怎麼不說了？」
「對啊，然後呢？」
「王爺元神出竅，現出白虎身形，然後呢？」
蕭筱小被眾人催促著，心下卻有股衝動想追上那人，問問他那聲冷哼是什麼意思。面對陌生人那少見的輕蔑，心裡竟覺得有幾分忐忑。
「欲知詳情如何，請靜待下回分曉。」蕭筱小將手裡扇子一收，朝眾人鞠了躬，不顧眾人的挽留，回身進入後台。
外面的客人依然在討論著劇情，余茜兒還繼續彈著琵琶，讓氣氛繼續熱絡著。但是回到後台的蕭筱小卻覺得平靜不下來，眼裡老見到那雙淡漠的眼眸跟那薄唇邊的冷笑。
「別想了！世人百態，何必管他幹麼不高興？我有銀子掙就好了唄！」她收拾著擺放在後台的幾本書，準備趕快回家幫阿爹煎藥。
但她才抱著書起身，一個大漢走了進來。
「你是什麼人？走錯地方了喔，這是後台，閒雜人等不准進來的。」蕭筱小開口說。
「你是剛剛說書的老頭吧？」大漢粗聲問。
「是又怎樣？」蕭筱小不悅地皺起眉頭，挺起胸膛問。
誰想到對方一聲都不再吭，舉起手就往她後腦劈來。
「啊！」蕭筱小在喪失意識的前一刻還在想，今天的工資還沒跟老闆算呢，真該死呀！
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蕭筱小醒來時的第一個感覺是痛。
她努力地張開沉重的眼皮，感覺自己的頭很沉，肩膀很硬，手跟身體都很酸。她拚命想清醒過來，好弄清楚這怎麼回事，但腦袋昏昏然，神智有些渙散。
她張開眼睛隨即又閉上，覺得自己好像在作夢。因為她竟然看到先前在茶館的那個男子，依然是一襲淺色衣衫，俊雅的臉依舊好看，不同的是他一反之前的淡漠神情，此刻正帶著毫不掩飾的笑意。
「呵呵，原來你也會笑的。」她含糊地細聲咕噥，因為手無法動彈，她更覺得自己在作夢了。
只是她不知道自己那一臉傻笑，已經讓對方那抹得意變成哭笑不得了。
樊仰極惱怒地皺起眉頭，對這個小老頭的表現不滿意極了。想看他痛苦，想聽他求饒，想讓他後悔自己的孟浪，但是他這樣衝著他傻呼呼的笑是什麼意思？
「水，潑醒他。」樊仰極下令，旁邊站著的大漢立刻拿起水桶往蕭筱小身上潑去。
「哈啾！」她打了個噴嚏後張開眼，一眼就看到那個劈昏她的大漢。「你、你、你！就是你暗算我的，可惡的傢伙，說，你為何這麼做」她毫不客氣地開始張嘴嚷嚷。還好她反應快，一醒過來馬上換了老頭子嗓音，應該沒被發現她是個姑娘吧？
但那大漢沒回嘴，只是轉頭看向站在旁邊的男子。只見那男子微點了個頭，大漢就躬身行禮後退出這屋子。
「你！你是那個……」蕭筱小這一扭動身體才發現自己竟然被綁起來了。正確來說，她是被吊在牆邊，一邊一隻手，她像只待烤的小雞般被困在牆上。「你是什麼人？這是有王法的地方，怎麼可以隨便擄人，還把我銬著。快放開我！」
這下子問題大了，顯然來者不善哪！
她環視這空蕩蕩的屋子，這裡什麼都沒有，倒是旁邊牆上掛了條鞭子，看起來很嚇人。
「王法？」樊仰極冷笑。「王法也叫你亂編故事，造謠生事了嗎？」
平郡王出生時天有異象，據言為白虎轉世，俊美無儔，天賦異稟，皇上欲傳其帝位，平郡王以身有隱疾推卻，其實是因他有斷袖之癖……
樊仰極想起幾日前下人傳回來的內容，額際的青筋就忍不住隱隱跳動。斷袖之癖？這小老頭好大的狗膽！敢造他的謠，生他的是非。
「我又哪裡造謠生事了？這位爺，不知道怎麼稱呼？」蕭筱小看情況不對，趕緊站直身子，打起精神。
首先，她得搞清楚對方為何尋她晦氣。
樊仰極冷哼一聲。「你編造了我那麼多故事，怎麼就不認得我？」
「編造你那麼多……」她倒抽口氣。說書的即便有編造故事，大多也是編造古人的故事，而她最近唯一編造的，也是最受歡迎的題材，只有平郡王了。「你……可是姓樊？」說著還陪上兩聲乾笑。
「正是。」樊仰極看著她的臉色變得灰敗，隨即覺得心情好了起來。
蕭筱小覺得天塌下來應該差不多是這樣了。她竟然被平郡王本人給逮到了！早知道是他，她今天就打死也不該說那些故事的。
「呵呵，王爺，小的不知道是王爺，失禮了。不如王爺先把小的放開，小的會好好跟王爺解釋一下來龍去脈。」她乾笑兩聲，努力在臉上堆滿討好的笑容。
只見樊仰極挑起一邊的眉，唇邊又是那抹要笑不笑、不懷好意的神態。
就在蕭筱小覺得他大概永遠都不可能放了她時，樊仰極一個彈指，扣住她兩手的繩子竟然就斷了。
「啊！」因為毫無準備的關係，她整個人趴跌在地上，差點跌了個狗吃屎。
她七手八腳地爬起身站直，臉皮子卻因為困窘而微微發紅。
樊仰極看到蕭筱小臉上有抹嬌媚的神態，竟微微出了神。呿，他是不是被這神智不清的老頭給氣壞了，要不怎麼會覺得一個老頭的臉上會有小女人的神態呢？
「你自己選，看是要死在官府，還是死在郡王府。」樊仰極涼涼地低頭看蕭筱小，發現這小老頭個頭還真是小。
「都不要！」蕭筱小往後退，整個人貼著牆壁站著。「你……王爺應該是個讀書人，像王爺這麼尊貴的人，不值得為小的賠上聲譽，在王府動私刑有違善良風俗……」
「那我就把你送官府了，相信官府會給我一個滿意的交代。」他要笑不笑地說，彷彿他真的很好商量似的。
老實說，他的心情確實很好。看著對方那惶恐的臉色，還有那變換得極快的神情，忍不住覺得這小老頭確實是說書的人才，短短的間，討好的笑，惶恐的神情，計算脫逃之計的打算等等，比看戲還精采！
「啊，那不好。這樣一來王爺的名譽不就毀了？小的名譽不算回事，可是王爺您是尊貴的皇親國戚，怎麼可以被這樣折損呢？」蕭筱小努力想說服他，打消他送她到官府的決定。
如果被送到官府，她肯定是不能活著回家了。那她爹沒人照顧，也會跟著死翹翹的。她可不能進官府！
「名譽」他逼近她。「你還好膽跟我說這兩個字？你自己幹了什麼自己最清楚！」
「王爺！」蕭筱小的腿兒一軟，整個人跌坐在地。
這郡王府這麼大，她被抓進來時說不定都沒人知道，她若死在這兒，肯定沒人會曉得。再說平郡王可是先皇的么子，現今皇上的皇叔，別說沒人動得了他，就算眾人都知道她死在王府，也不會因此折損王爺一根毛髮。
簡而言之，她的命運全握在眼前這男子身上。
「王爺，您饒過小的吧！小的做錯了，小的給您磕頭！」她一把抱住對方的腿兒，緊揪著不放。
樊仰極皺著眉頭想甩開他，卻發現這老頭竟比糯米還要黏，巴著他的腿不放。「放手！」他低喝。
「王爺……」她抬頭看他，神態是可憐兮兮的，但手卻還是拽著他的衣擺不放。「饒了小的吧！」
樊仰極臉上的笑容消失，那張俊美的臉再度變冷。他不耐地彎身，一把拽起蕭筱小的衣領，打算扯開，沒想到手一探到胸口，卻感覺到掌下奇異的觸感。
這老頭是女的他眸子緊盯著她的臉蛋瞧，詫然地發現自己剛剛那頃刻間的被吸引並不是錯覺。就連此時，情勢對她如此不利，一般人早說不出話了，她還不放棄掙扎，想靠她那張嘴說服他，想自己找出一條生路。對於這樣的性子，他覺得特別，也很想看看她還能說些什麼。
胸口被摸了這一把，她先是一愣，然後就拚命地掙扎了起來。「放開我，難道王爺真的有斷袖之癖嗎？」
樊仰極瞇起眼，但是任憑她怎麼掙扎，嘴裡怎麼嚷嚷，那扣住她領口的手就是文風不動。
「你倒是提醒了我你幹的好事。」他的嗓音陰沉，她頓時停止了掙扎。
她臉上的表情像是想咬斷自己舌頭似的，充滿了懊悔。
樊仰極滿意於她的安靜，一手扣著她領口，一手扯住她的鬍子，使力一扯——