第22頁 文 / 舒格
眾人不明白的事還有一樁。那就是，明明拚了命也要把人接回來，但羊潔都住進王府來了，雁永湛還是不頂開心的樣子，老是給她臉色看，且比之前要更霸道了。
羊姑娘真是好脾性，無論小王爺怎麼不講理，都不動氣，總是溫柔以待，小心伺候，讓人看了，真是好生羨慕小王爺的福氣，又忍不住要偷偷為羊姑娘抱不平。
「這湯太燙了。」這夜，晚飯擺了上來，廚房裡精銳盡出，一道又一道的佳餚味美又精緻，擺在雁永湛面前，他卻毫無歡容，反而挑剔起來。
「沒關係，我幫你吹一吹。」羊潔在一旁和幾個丫鬟一起伺候小王爺、王爺以及夫人吃飯，忙裡忙外的，絲毫不介意。她接過其實也不是很燙的湯碗，開始準備吹涼。
「可別吹得太涼，涼湯我也不愛喝。」有人還在耍性子。
從大家坐下來後，先是嫌調羹不對、碗的花色不好，再來就是批評冷盤太冷，熱湯太燙；有肉嫌油膩，有魚就嫌不夠鮮，青菜嫌太淡，滷菜又太鹹，反正，這也不對那也不對，就是要羊潔一一安撫處理，就差沒親手喂小王爺吃飯了。
六王爺跟夫人看在眼裡，肚子裡都忍不住在暗笑。這個兒子自小就聰穎老成，從來沒淘氣或使性子過，這會兒真像是返老還童了。有人讓他如此放鬆、自在，這實在難得。所以大人也在一旁看熱鬧，不加以干涉。
鬧了老半天，好不容易大家都坐定了，雁永湛又有話說，「坐下來吃飯！還忙什麼？你是要大家等你嗎？」
羊潔低下頭，嫣然一笑，乖乖地在他身邊坐下，細心地為眾人的魚湯一一添上烏醋，挑掉雁永湛不愛吃的姜絲。
「你一天到晚這樣鬧，也虧得人家脾氣好，沒跟你計較。」王爺夫人接過乖媳婦幫忙料理好的鮮美魚湯，笑吟吟地輕輕說了兒子兩句。
「沒跟我計較？」有人的下巴揚起，超傲慢。「我還沒跟她算完帳呢，她敢跟我計較什麼？」
「人家又欠你什麼了？」王爺望著兒子，笑問：「你倒是說說看，我們幫你評理。」
「很多啊！比如說被靄香講個兩句，就以為我要娶一堆妻妾來折磨她；或是以為我會讓她嫁給『門當戶對』的朱石！」門當戶對四個字，雁永湛說得咬牙切齒。說著說著，還斜斜瞄向羊潔，好像在要她自己當心點。「弟弟們考完了，就把我的功勞忘得一乾二淨，連謝也不來謝；寫字條、送信給她，從來不照著做。這麼頑劣，不好好管教的話，以後還得了？」
「那是因為……」被說得粉頰生暈的羊潔，忍不住小小聲抗議起來。
「因為什麼？你還有理？」
「我不識字。少爺的字條和信裡寫了什麼，我看不懂呀。」
這就是原因了。羊潔雖然出身書香門第，但自幼家中傳統觀念的關係，從沒想過要教她讀書識字，所以，有人的筆墨傳情，自然是接收不到了。
「還叫我少爺？」雁永湛還是斜瞪她，表情又冷又嚴肅，但手中筷子卻不聲不響地夾了幾樣菜過去她盤子裡。眾人看在眼中，全都再度暗笑在心裡。
「不叫你少爺，不然該叫什麼？你們堅持要等到明年春闈以後才成親，這會兒叫相公，也太早了吧？」王爺夫人一向安靜、不多言，但在家人面前，尤其有個解語花般溫順可愛的准媳婦相伴，她就是個尋常慈母，笑咪咪地和小輩閒話家常，輕鬆說笑。
「娘問她呀。」有人自顧自的吃飯，燙手山芋就丟給身邊人了。
一張臉兒早已經紅透的羊潔，卻是怎麼也說不出口。她除了叫他少爺，就是叫師傅了；但那是兩人私密相處、枕邊細語時的親匿愛稱，通常都是在兩情繾綣、歡愛正濃時才叫的，他這樣大刺刺地在眾人面前說了，叫她怎麼好意思接口？
眼看羊潔的小臉低得都快埋到湯碗裡，王爺夫人還沒來得及解圍，有人就捨不得了。
「你要用鼻子喝湯嗎？還不快點喝，魚湯涼了就腥，前兩天，是誰喝了湯之後就腥得吐了的？」雁永湛橫她一眼，羊潔才趕忙拿起調羹，一口一口乖乖喝起熱湯。
吐了？羊潔前兩天在吐？
對面坐的王爺與夫人，聞言倒是同時放下了筷子，眼中亮起期待的光芒，兩雙眼睛直盯著羊潔看，試圖尋找喜訊的蹤跡。
「甭看了，不是你們想的那回事。」雁永湛哪會不知道父母的心思，淡淡一句就攔住了。
「啊……」夫人清麗的臉上頓時出現失望的神色，「靄香嫁朱護衛，懷的還是過門喜，湛兒，你們還等什麼呢？」
是呀，難得王爺跟夫人都樂觀其成，對準媳婦的平民出身毫無意見；京裡又因為想借重小王爺的長才，不敢得罪他，什麼都順他的意；七王爺連認羊潔當義女這種變通之計都說出來了，結果正主兒不急，急死了旁邊的眾人，雁永湛至今還沒娶人家過門。
到底等什麼呢？兩人都已經形影不離，小王爺連上京幾天都要帶羊潔在身邊，為什麼不快點辦辦喜事，讓王爺、夫人都高興高興呢？
「還能等什麼？有人就是要等我的小舅子們金榜題名、光宗耀祖之後才肯嫁，我要是有異議，等會兒又被說是欺壓民女！」
看來這個小王爺肚子裡有不少冤屈，難怪這般那般，總是要為難人家羊姑娘。
「我哪有這麼說……」罪魁禍首囁嚅著。
「你沒有嗎？你敢畫押，說現在，以後都絕對不講這個話？名字我都教過你寫了，畫押沒問題，待會兒我要人拿紙筆來，你當場給我簽名。」
「我……」羊潔無助地望望夫人，杏眼水汪汪的，甜得惹人無比憐愛，也難怪小王爺要這麼捧在手裡疼了。
眼看準媳婦兒的臉蛋紅了又紅，兒子還鬧她鬧個沒完，簡直是蜜裡調油；六王爺終於看不下去了，輕咳兩聲，開口道：「你們打情罵俏不累，我跟你娘可是要吃飯了。」
「你也多吃點，才有力氣應付這個大麻煩。」夫人親手夾了菜到羊潔碗裡，非常同情地勸勉著，「別太順著他了，你帶大了好幾個弟弟，應該知道怎麼對付這樣的頑劣鬼。」
「怎麼說我也還長她好幾歲，把我當弟弟哄？！」有人從鼻孔裡重重哼了一聲。
「看你這樣子，說是大任他們的兄弟，也差不到哪去。」王爺夾了一箸銀芽拌魚，真的自顧自的吃起飯來。
這才擺平了長到這麼大才學會撒嬌的兒子，一家四口平平安安、和樂融融地吃完了飯。
一家人哪！羊潔低眉斂目喝著湯時，忍不住心頭一陣甜蜜酸軟。她現在也有家了，有人照顧、關心她的一切，有人跟她談笑、鬥嘴，她不再是負起一切責任跟重擔的長女、長姊，最重要的是，有人如此疼愛眷寵，在她面前恣意表露專屬於她的霸道——
「碟子裡的菜，可得全吃完，要不然，等會兒不讓你吃蓮心糖。」來了來了，霸道的人又開口了。
羊潔一看，面前的碟子裡不知何時已經堆成了一座小山。始作俑者望著她，嘴裡雖故意說著凶狠的話，但俊眸裡蕩漾的全是寵溺。
「知道了，我會吃完的。」
她對著她的師傅微笑應允，笑意，要比任何一種糖都還要甜上千倍萬倍。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
來年，桃花又開的時候，靖南王府外，人聲嘈雜。
「怎麼啦怎麼啦？在熱鬧什麼？」經過的路人探頭探腦，仰望著氣勢恢弘的王府大門，好奇地詢問著。
你不知道呀？春闈剛放榜，京裡傳來消息，王府裡出了好幾個貢生，聽說有兩個名列三甲、有三個進了園子監，真是難得呀！」
「胡說八道，王爺已經是王爺了，幹嘛還考科舉考試？你是哪根筋不對啦？」
「才不是王爺呢，是小王爺的小舅子們！」
「哦！原來如此。」路人停步，重新打量了一下熱熱鬧鬧的王府外圍，不少衣衫破舊的布衣百姓在徘徊，「那這些人在等什麼？」
「王府為了慶祝，特設七日粥廠，從早到晚，只要你拿了碗來，就有熱粥可吃，還可以領饅頭。此外，還要捐大筆銀子賑災哪！」說話的大漢一臉佩服的模樣，「小王爺娶的老婆可真是好心人，畢竟是平民出身，懂得老百姓的苦。水患都過去幾年了，還這麼有心，實在是金陵百姓的福氣！」
「說得是！」附近好幾個拉長耳朵聽的路人都猛點頭。
「聽說這糖心包子還是新夫人親手做的……」
「那我也去排隊拿一個！沾沾喜氣嘛！」
眾人熱鬧談笑著，一片祥和。春風柔，春陽暖，片片花瓣舞出爛漫春色……
而到了夜裡，人群散去之後，府裡深處，也正是春色爛漫，美不勝收。