第22頁 文 / 香彌
綿昱歡快地笑出聲，不再追究在她的心裡是否還戀著常弘，因為他知道，這會兒她的心裡、眼裡滿滿都是他。
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董海棠放的那把火，將常弘對她僅存的情意也跟著一塊燒光了，在休養了兩日後，他便心灰意懶地向海菱告辭，離開王府。
然而那場火沒燒死他們，卻燒死了一名無辜的投宿者，於是董海棠被抓了，即將被問罪，董夫人為此連忙登門求情。
「海菱，算大娘求求你，你讓王爺放海棠出來吧，她是一時糊塗了，才會做出這種事來。」
「大娘，這件事我真的無能為力，因為姊姊縱火活活燒死了一個人啊！」
「可她是你姊姊呀，你忍心見死不救嗎？」
海菱面色平靜地反問：「那麼我是她妹妹，常弘是她的情人，大娘您和她又怎能狠得下心要置我們於死地？」
「我、我們是被鬼迷了心竅，才會做出這種事的，你大人大量就原諒我們這一次吧，最多……大娘給你跪下認錯，你去求王爺饒了海棠的死罪好不好？」為了親生女兒，董夫人說著便雙膝一跪，抱著她的腿求饒。
「若饒了姊姊，那無辜慘死的人又該怎麼辦？」海菱淡淡開口，揮開她的手，對這對母女她是徹底寒了心。
綿昱緩緩踱進廳裡，冷眸瞥向跪在地上的董夫人。「董夫人，你還顧念著你女兒嗎？你知不知道你女兒在堂上，把你給供了出來，她說是因為你主使，她才這麼做的。」
「什麼？」董夫人一臉愕然。
「董海棠說一切都是你的主意。」
「海棠……真這麼說？！」她震驚得瞠大眼，顫巍巍地爬了起來，不敢相信自己如此寵愛的女兒竟出賣了她。
「現下你也是待罪之身，恐怕自顧不暇了。」冷冷說完，綿昱隨即下令，「鄂爾，派人將這犯婦押送到刑部去。」
「是，王爺。」鄂爾連忙出去，喚來兩名侍衛進來要將她押送刑部。
「海菱、海菱，念在咱們往日的母女之情，你救救我、救救我！」董夫人驚慌失措地掙扎著。
海菱面露感傷地啟口，「大娘，我們之間有過母女之情嗎？這些年來，你只不過是把我當成一名可以差遣呼喝的下人而已。」
「我錯了、我錯了，大娘以後一定拿你當親生女兒看待，你救救我，我不想死啊！」被拖到門口，還不死心地再向她求饒。
「大娘，你不想死，難道別人就該死嗎？若非王爺及時趕來救我，那火場裡就多添兩條無辜的人命了。」海菱說完這句話，便轉過身子，不忍心再看她淒厲的臉孔。
「海菱、海菱……」
鄂爾不讓她再呼號，揮手命侍衛堵住董夫人的嘴，將她押走。
綿昱摟住海菱，低聲安慰，「這是她們罪有應得，別為這種人難過了。」
「嗯。噫？這是……」她看見他從懷裡取出一枚玉鐲，戴進她的手腕。
「這是暖玉，據說冬天戴著，可以暖著身子，手腳就不會再冷冰冰了。」
「謝謝。」海菱旋即展顏而笑。雖然沒有憐惜她的親人，但是她有一個寵愛著她的丈夫，這就夠了。驀地想起一事，她連忙問：「對了，太后要看的那出貴妃醉酒的戲，你找好了唱戲的主角兒了嗎？再過兩日便是太后的壽誕了。」太后今早還特地差人再上門來提醒。
「……找好了。我上次要你找個借口不進宮，你還記得吧？」
「嗯，記得。」她隱隱覺得夫君似乎有什麼事隱瞞著她，但他既不肯說，她也不便再探問。
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「海島冰輪初轉騰，見玉兔，玉兔又東昇。那冰輪離海島，乾坤分外明……」
慈寧宮搭起的戲檯子，此刻正上演著一出貴妃醉酒的戲碼。
這是一出「一個人鬧滿台」的戲，述說的是楊貴妃在良宵美景下，等待君王的駕臨，要共度浪漫的夜晚時，卻得知君王早已到梅妃那裡過夜了，她感到憤怒與失望，因而喝醉了酒。
飾演楊貴妃的角兒，手持一把折扇，不論唱腔還是扮相、身段，直把楊貴妃風華絕代、雍容華貴的氣度演得絲絲入扣。
檯子下看戲的眾人目不轉睛地盯著那名貴妃看，捨不得眨一下眼，就怕漏看她那迷人心魂、扣人心弦的一顰一笑。
被召進宮，此刻正坐在戲台前，陪在太后身邊的海菱也看癡了眼。
「如何？本宮就說這角兒唱得極好吧。」太后微笑地瞅著她。
「是呀，不論扮相或是唱腔都好得沒話說。」只是不知為什麼，她覺得那扮成貴妃的角兒，投來這邊的眼神好似有點不悅……現下又見她射來兩道惱怒的冷芒，海菱不禁打了個寒顫，心忖不知自個是哪兒得罪她了。
「知道那貴妃是誰扮的嗎？」太后笑吟吟的問。
「不知。」但應該是很有名的角兒吧，先前她被太后派去的轎子接進宮裡，就看見有不少人等在這兒，大伙都興高采烈地談論著待會要上演的戲碼，連皇上都興致勃勃地坐在台下等著了呢。
還說什麼有兩年沒看見這出貴妃醉酒了，再也找不到有人扮貴妃的模樣能勝過那角兒。
說來還真巧，那角兒的名字的念法居然同她夫君相似。
「只是太后，我總覺得那貴妃的眼神，我好像在哪兒見過。」
「是嗎？」見她仍渾然不覺，太后莞爾一笑，「你昨兒個推說有病不進宮了，可是綿昱授意的？」
「這……」她遲疑著不敢承認，怕太后怪罪於他。
太后慈愛地接著問：「你可知綿昱為何不讓你進宮嗎？」
見太后沒有責怪之意，海菱才坦然告之，「他說太后壽誕，文武百官會齊來朝賀，怕我不習慣這場面。」
「其實並不是因為這原因，待會你便知道了。」
她再看了一會台上的戲，總覺得愈看那名扮成貴妃的角兒，似乎愈有種莫名的熟悉感，好像……好像是她的夫君。
但不可能吧，綿昱怎麼可能扮成戲旦？
她再仔細望著那張嬌艷、化著濃妝的臉，與印象中綿昱那張俊媚的臉孔，慢慢重疊在一起……嗯，真的愈看愈像了。
她心頭驀然一動，驚呼，「啊，太后，那貴妃莫非是……綿昱扮的？」
「呵呵呵，你到底還是看出來了呀。」
「真的是他？」海菱難以置信的一呆。
「這就是他為何不肯讓你進宮的原因了。」
「原來是這樣呀。」她怔了會，便失聲笑道。原來他是不想讓自己看見他扮成女人的模樣啊。「我都不知他竟會唱戲，還唱得這般好呢。」
太后懷念的說起往事，「本宮愛聽戲，宮裡常請人來唱戲，綿昱在這慈寧宮裡長大，從小便耳濡目染，加上他又極有天份，這戲唱得好極了，尤其是他扮成女旦時，那模樣簡直比女人還像女人，可這孩子啊，十四歲以後就不肯再扮成女旦了，只有在本宮壽辰時他才肯破例。」
海菱想了想，說道：「太后一手拉拔他長大，您對他而言，有如慈愛的母親，所以他總在您壽辰這天，為博您開心而扮成女旦。」
「是呀，這孩子確實是挺孝順本宮的。」瞥見她腕上的鐲子，太后撩起衣袖，露出自己腕上那只溫潤的玉鐲。
海菱見了，訝道：「咦，和我這只是一樣的！」
「這是他送給本宮的壽禮，他在替本宮套上時說，這鐲子世上只有兩隻，他分別把這兩隻鐲子送給他最看重的兩名女子。」
聽見太后的話，海菱胸口湧起一股熱氣，感動得眼眶泛紅。
太后執起她的手，接著說：「海菱啊，本宮這就把綿昱托付給你了，今後請你一定要好好照顧他。」
「我會的，我會的。」她含著淚，唇瓣噙著笑承諾。
太后再提點她一句話，「這夫妻之間啊，要彼此敬愛，而非敬畏，才能長久恩愛。」
聞言，海菱怔了怔，須臾便領會了太后的意思，太后是要她尊敬且愛惜她的丈夫，而非對他心存畏懼。
「海菱明白了，謝謝太后！」她對這位尊貴的婦人滿心感激，當初若非有太后做主，她恐怕無法嫁給綿昱，進而得到如此疼愛她的好夫婿。
見她領略了自己的話意後，太后會心一笑，專心看向台上的楊貴妃，此刻婉轉優美的聲音正唱到第二段。
「長空雁，雁兒飛，哎呀雁兒啊，雁兒並飛騰，聞奴的聲音落花蔭，這景色撩人欲醉，不覺來到百花亭……
「楊玉環今宵如夢裡，想當初你進宮之時，萬歲是何等待你，何等愛你，到如今一旦無情，明誇暗棄，難道說從今後兩分離……
「惱恨李三郎，竟自把奴撇，撇得奴挨長夜，只落得冷冷清清回宮去也……」
她喝得醺然欲醉，蓮足踩著凌亂的步伐，臥魚嗅花，銜杯時的鷂子翻身與下腰的身段，讓眾人看得如癡如醉。