第19頁 文 / 香彌
見她神色有異，常弘問：「海棠怎麼了？」
在他追問下，考慮片刻，她決定據實以告，「姊姊她……想要王爺收了她。」
「什麼？！」常弘心頭一寒，總算明白她怎麼都不肯跟他離開的原因。也對，他區區一個平民，憑什麼跟堂堂一個親王比呢？論家世沒有家世，論權勢沒有權勢，更別說豫親王還長得俊美無儔，但……「她難道沒有想過他可是你的夫婿？」
她無奈的回道：「姊姊一向都是如此，想做什麼就做什麼。」
「沒錯，她本來就是個自私又任性的女人，哪會懂得替人著想。」常弘諷笑。他不是不瞭解海棠的個性，可先前被她的美艷迷了心魂，完全不在乎那些。
當初兩人一起離開董家後，他便帶著她到江南做個小生意餬口，可她卻吵著要他買大屋，還要有一群奴婢伺候她，身上穿的要是綾羅綢緞，吃的要是山珍海味。
他經商所賺的錢，壓根趕不上她揮霍的速度，弄到最後，甚至連房子都得變賣了，資金還是周轉不來，他的生意也因此跟著垮了。
他不是沒有後悔過在她的央求下帶她離開董家，可後來一想，海棠已是他的女人，他就該負起責任，可誰知道她竟如此無情又貪慕榮華富貴，連妹妹的丈夫都想染指。
海菱看得出來常弘在聽到此事後，很心痛也很憤怒，但她無論如何都不想把自己的丈夫讓給姊姊，所以還是說出了心裡的話，「表哥，我知道姊姊已經是你的人了，所以儘管姊姊不願意跟你離開，我還是希望你能帶她走，我準備了一筆銀子，應該可以維持你們好一陣子的生活。」
「還有，我前些日子寫了封信，托人送去給舅舅，代你們向他求情，請求他接納你跟姊姊，我想這幾日應該就有消息了。」
沒料到她竟會這麼做，常弘有些意外地深睇了她一眼。在她的眼裡，他再也看不到昔日那絲戀慕，此刻，為了保護自己的丈夫，她也不再像往日那樣任由海棠予取予求，眼裡透著一抹罕見的堅定，這意味著——她是真的非常地在乎她的夫婿。
沉吟片刻後，他問：「表妹，豫親王待你如何？」其實寄住在這裡的這段時日，他已從不少下人那裡得知，豫親王非常寵愛她的事，但他希望能親耳聽到表妹說。
「他待我很好，我這輩子沒被人這樣疼愛、在乎過。」
「那就好。」他沉吟著點了點頭，「那麼那個人何時會帶回爹的消息？」
「我想差不多就在這幾日了。」
細思須臾，彷彿下定了什麼決心，常弘抬起頭。「好，若是爹同意了我和海棠的婚事，那麼即使海棠不願意，我也會帶她回鄉，不讓她糾纏著王爺。」他的女人他該自己好好管教、管教了。
「真的？謝謝表哥。」海菱欣喜地道謝。
對於她的善良，他感到心疼與愧疚。「表妹，該道歉的是我們，我只是做我該做的事而已。」
此刻屋裡的人，渾然沒有發現有一抹人影悄悄杵在房門外，在聽完他們的談話後，露出一臉的憤恨和怨毒。
第九章
過了三日，海菱終於等到舅舅捎來的消息，看完信裡的內容，她興高采烈地走向挹色樓。
綿昱一回府便在迴廊上瞥到一臉欣喜的妻子，他改變了原要走向寢樓的腳步，跟在她身後來到挹色樓。
遠遠地，他便從敞開的房門看見她拿了一封書信遞給常弘，一雙眉霎時凝起，只見她滿臉笑靨地不知對常弘說了什麼，常弘接過書信，展信看了會兒後，微微點了點頭，也回了幾句話。
「……這真是太好了，謝謝你，海菱。」
「是呀，表哥，這樣一來……」海菱話未說畢，便看見綿昱走進房裡。
「發生了什麼好事？瞧你們兩人笑得這麼開心。」他皮笑肉不笑地出聲，嗓音微透著一絲陰寒。
常弘一凜，抬頭一看，發覺綿昱朝他射來的眼神透著一抹凌厲。
先前他就感覺到豫親王似乎對自己懷有莫名的敵意，而此刻這厭憎的眼神令他再無疑問。可令他不解的是，他不知自個兒是哪裡得罪豫親王了？
沒料到會在這兒看見綿昱，海菱有些意外，她淺笑的解釋，「是這樣的，我剛收到舅舅托人送來的書信，所以便拿來給表哥。」
舅舅終於願意原諒表哥和姊姊了，這無疑是一個天大的好消息，所以她便迫不及待地趕來告訴表哥這個消息。
「是嗎？信裡寫了些什麼？」綿昱不動聲色地攬住她的肩，睨了常弘一眼。
接收到他投來的冷銳眼神，常弘先是不解，接著瞥見他親匿擁著海菱，那透著濃濃佔有慾的神態令他心念一動，登時醒悟了一件事，原來豫親王之所以對他懷有敵意，全是因為海菱，他不禁啞然失笑。看來這位王爺是真的很在乎海菱。
「信在這兒，王爺請看。」他不願讓他再有什麼誤解，於是坦然的將手裡的信遞給綿昱。
綿昱接過信，看完後，臉色稍霽，將信歸還給他。「這麼說，你打算要娶董海棠了，本王先在此恭喜你們。」
「謝謝王爺。」常弘連忙拱手回道。心裡竊笑著果然如此，王爺那莫名的敵意霎時便消失無蹤了。
「你打算何時前去提親？」這幾日，董海棠還不死心地千方百計想糾纏他，令他極不耐煩，巴不得快快把她攆出府。
「大概就在這兩日，等我同海棠商量後，就過去向姨父提親。」
「若有什麼需要，儘管跟總管說，我會交代他一聲。」綿昱說著，便攜同海菱離開。
走出挹色樓外，發現海菱臉上還是掛著止不住的笑容，他挑眉問：「常弘要和你姊姊成親，是他們的事，你幹麼笑得這麼開心？」
「好不容易取得舅舅的諒解，答應讓他們成親，我忍不住為他們高興嘛。」她說不出口其實她這麼歡喜，是因為這樣一來，姊姊就會隨表哥離開王府，不會再吵著想當側福晉了。
「他們應該很快就會離開王府了吧？」綿昱只關心這件事，若不是看在她的面子上，他早就下逐客令攆人了。
「嗯，等表哥說服了姊姊後，應該馬上就會離開了。」
回到寢房裡，海菱服侍他換下朝服，穿上一件長袍，替他繫上織帶後，再取來一件黑色馬褂搭在那件月白色長袍外。
替他換好衣袍，看著風采魅人的夫婿，即使夜夜同床共枕，她還是忍不住為之目眩神迷。
她那含羞帶怯的戀慕眸光，令綿昱看了心情大好，摟她坐在他腿上，輕啄了下她的粉唇。
他親匿的舉止，令海菱兩頰染上暈紅，猛然思及一事，她連忙提醒他，「太后壽誕再過不到半個月就要到了，咱們該送什麼賀禮好呢？」
「我已準備好賀禮，你不必操心。對了，太后壽誕那天，你千萬別進宮去。」
「噫，可是太后先前說了要我進宮陪她看戲……」
「屆時你找個理由推掉。」他溫熱的唇移到她的粉頸上輕吮著。
「為什麼？」她呼吸微促，不解地問。
「那天進宮向太后賀壽的皇親國戚與文武大臣很多，我擔心你會不習慣。」
海菱雖覺得這理由似乎太牽強了，但還是柔順地答應，「好，那我跟太后說我身子不適，那天就不進宮了，啊——」她驚呼一聲，嬌顏倏地漲紅，「你、你不要這樣……」他竟隔著衣物，輕嚙著她的胸。
她伸手想護在胸前，但卻被他先一步把兩手給抓在身後。
綿昱抬眸欣賞她羞得滿臉通紅的俏模樣，原先只是想逗逗她，然而逗著逗著，他體內就湧起一股情慾，倏地打橫抱起她，走向床榻。
她適才服侍他穿妥的衣物，又再落了地……
「你……待會沒事了嗎？」羅紗帳內，海菱害羞的輕問。
「那些事不急。」
沒有空閒再開口說話，她壓抑的嬌吟聲不斷逸出檀口……
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「海菱。」
「姊姊。」看見她，海菱眉心微斂。不知表哥是否對姊姊提起舅舅來信的事？姊姊應該會答應跟他一起離開吧？
「你讓他們下去，我有事要跟你說。」董海棠瞟了眼一旁的嬤嬤和珠兒。
海菱示意她們先將孩子帶回屋裡，珠兒遲疑了一下，這才慢吞吞的進屋，心裡嘀咕著。什麼事呀，這麼神神秘秘的不讓她們聽？
看著她們進去後，海菱才問：「姊姊有什麼話想跟我說？」
董海棠微笑地開口，「海菱，我決定要嫁給常弘了。」
「噫，真的嗎？」她面上一喜，「那真是太好了，恭喜姊姊。」
「常弘說在王府叨擾這麼久，不好意思再留下去，已經先行離開王府，住到客棧裡去了，而我來向你告辭後也要離開了。」
「這樣呀，那姊姊你自個兒多保重了。」她心頭頓時鬆了一口氣，慶幸姊姊終於要離開了。