第8頁 文 / 寶臨
「爹……不要，不要趕我走。」一聽到娘這麼說，貝凝霏馬上嚇出一身冷汗，跪下了地，緊抱著爹的雙腿。
雖然這個家並不溫暖，但要現在趕她出門，身無分無又一無是處的她，將成為真正的孤兒了。
「凝霏，爹沒說要趕你走，但你為什麼要把自己弄成先前那醜陋的模樣，你這麼做是為何？」他看著眼前的凝霏，那花容月貌的模樣，再看向一旁臉色慘白的儀兒，越看越覺得像。
怎麼會珊珊生的女兒反而像儀兒？可凝霏的確是珊珊十月懷胎上下，這是無可否認的事實啊
「我……」她看向一旁瞪著自己的娘，再看向一旁臉色慘白的大娘。
她要怎麼開口
告訴他們，是娘不准她與凝艷爭艷，不准她比凝艷漂亮，不准她搶了凝艷的風采
可是，爹跟大娘會相信她說的話嗎
「老爺，讓福鄭來說吧。」
他看著淚眼汪汪的凝霏，雖然心疼如絞，可總不能讓凝霏老是這麼辛苦的又塗又抹，還得成天綁著那些礙手礙腳的棉衣，讓她活受罪。
過去她已經忍受了一年這樣的日子，他既來不及挽回那些已逝的日子，那麼未來有他在的日子裡，他絕不讓凝霏再過這種苦日子。
「你知道為什麼？」貝哲孟有些意外，怎麼才來府不到一個月的福鄭，反而還比他瞭解自己的女兒
「老爺，福鄭深受三小姐之恩，所以有空時會去同三小姐說說話，幫忙她處理尋霏閣裡一些需要整修的地方，在這段時日裡，福鄭意外中發現三小姐的模樣是裝出來的。
「小的好奇的詢問後，才明白是因為小姐常常送些府裡不要的物品到萬恩寺去救濟貧民，但身邊僅有晴兒一個丫鬟，並無隨從，為了避免登徒子騷擾，她才刻意醜化自己，一來是保護自身安全，二來也是怕萬一引來紛擾，會壞了老爺的名聲，三小姐的善心，還望老爺瞭解。」趙鎮幃為她編了個理由，因為他明白，善良的凝霏是不會說出這一切是她娘逼得她不得不如此的。
貝凝霏淚眼模糊的看向鄭幃，滿是感激。
雖然今兒當哥哥進來房裡瞧見她這模樣時，她忍不住在心裡罵著他的多事，可經由他的巧妙解套，看樣子她真的能擺脫那得塗塗抹抹的苦日子了。
「霏霏，那為何回府後，還要這麼辛苦繼續弄著那些……讓你變醜的東西，不將其卸下，還你原本的模樣？」項儀兒輕聲開口問。
她並不討厭凝霏這孩子，反倒心疼著她，但礙於自己的女兒凝艷總是容易吃醋，所以她也不敢給予凝霏太多關愛。
「因為……因為……」
「是這樣的，三小姐已至待嫁芳齡，她若是生得一副好模樣，老爺夫人定會為她的婚事擔憂，還得應付那些上門提親之人。而四小姐再不久就要出嫁，三小姐怕老爺和夫人往後沒有女兒在身邊陪伴，所以她寧可先讓自己在你們眼裡丑一些，糟糕一些，這樣你們就不會急著為她尋個人家，也不用擔心有人來提親，如此她才能無後顧之憂的長侍膝下陪伴老爺和夫人，多盡幾年孝心了。」
他再一次解了凝霏的圍。
且這番話，說得讓谷珊珊以外的貝家人都聽得滿臉微笑。
「難得凝霏一片孝心，起來吧！以後不用如此，何況女兒家大了總是要嫁人，你總不能讓自己成了老姑娘啊！」貝哲孟聽到如此，心疼的扶起凝霏。
沒想到過去他刻意疏離的女兒，竟有此孝心
「喔！是嗎？若真是如此，那何必現在又要恢復原來的模樣？這麼做不就跟福鄭所言的有所牴觸了？」甫上完琴課的貝凝艷，在四名丫鬟的陪同下走進大廳。
方纔她在外頭聽到福鄭的話時，她就頗不以為然，而一進門就看到爹扶著的貝凝霏，竟像換了個人般，甚至於……甚至於她的模樣還更勝於自己，她氣得雙手發顫，巴不得上前撕了那張臉。
「艷兒，是今兒個我跟大哥去尋霏閣時，撞見凝霏來不及換裝的模樣，咱們看了她用來偽裝的棉衣後，都覺得她這樣太辛苦了，所以才在跟她討論後，決定將實情告訴爹娘。」貝逸然趕緊幫凝霏說話。
雖然今兒乍見凝霏這模樣時，他也有些氣凝霏竟連他也一起瞞，但事後想想，枉他與凝霏感情最好，竟然完全沒看出來，而且她都裝了一年，三百多個日子啊！他這個做哥哥的真是枉然。
「二哥最疼凝霏，我早就知道！二哥根本就不疼凝艷！」
發現二哥竟然幫著凝霏，貝凝艷心裡升起極大的不滿及醋意，她絕不許任何人搶定家人對她的關愛，一絲也不許
貝凝艷輕轉過身，以袖子掩面哭泣。
「我……」貝逸然慌了，沒想到小妹反應這麼大。
「艷兒，別想太多，你二哥只是把事情告訴咱們而已。」貝哲孟一瞧見愛女哭了起來，趕緊大步上前，一把將她摟進懷裡輕哄。
「不用，你去疼姊姊就好，不用管我了！」貝凝艷跺著腳，再轉開身子不讓父親哄。
「霏霏，你先下去吧。」貝哲孟朝她擺了擺手，要她趕緊離開。
「謝謝爹！」貝凝霏提起裙擺，快步往廳外走去。
天啊！她自由了，沒想到鄭幃竟幫她換來了自由身。
她開心的往尋霏閣的方向奔去，想趕快告訴晴兒，她們不用再那麼辛苦的過日子了，不用再小心翼翼，生怕露了餡。
她可以隨心所欲，以自己原來的模樣見人了
原來的模樣……那麼，娘一定會不高興。
爹與大娘雖饒過了她，但娘會不會又開始找她麻煩，說她不該惹凝艷生氣，不該生得比凝艷好看
貝凝霏原本飛揚的心情，又瞬間跌落了谷底。
她害怕的倚在欄杆上，不知所措。
「跑得這麼急，也不等我？」趙鎮幃在後頭追了過來。
他真不敢相信，貝家對待兩個女兒的差別竟如此之大。
貝凝艷一哭，全家人就一擁而上的哄著她，逗她開心，馬上把凝霏拋在一旁。
但方纔他瞧見了，貝凝艷在乍見凝霏時那美麗的眼裡所散發的嫉妒與惡意。
貝家人是瞎了眼嗎？捨棄善良可愛的凝霏不顧，反而對那城府極深的貝凝艷疼入心坎裡
「鄭幃？你怎麼追來了？」一聽見是他的聲音，貝凝霏馬上轉過身。
不知道為何，一瞧見他，彷彿所有的擔心與不安都消失一空，彷彿他是她的靠山，有他在，就沒有什麼好擔心了。
「你就這麼跑了，我當然要追過來看看，我都說過幾回了，你是我的娘子啊。」趙鎮幃心疼的看著眼前的貝凝霏。
他方才仔細的瞧過她與大夫人，總覺得她與大夫人神韻極為相似，甚至於可以說是相像了。
而貝凝艷長得較像貝老爺，完全不像大夫人，這讓他的心裡又多了許多疑問。
特別是在方才貝二夫人那一掌被他截住時，讓他更加不相信凝霏是她親生的女兒。
他絕不相信有人會用這麼大的力道掌摑自己的孩子，更何況還是個女人家。
如果凝霏不是二夫人的親生女兒，那她會是大夫人的女兒嗎
若真是如此，那貝凝艷又是誰的孩子
或許貝凝艷才是貝二夫人的女兒，否則貝二夫人怎麼會對凝艷這麼好，反而對自己的女兒凝霏這麼惡劣
「什麼娘子，你又來了。」貝凝霏輕歎了口氣。
雖然還是覺得他在開玩笑，但此刻聽來卻更踏實了些，因為她知道他是真心對她好，方才漂亮的為她解了圍，讓她擺脫過去那「見不得人」的苦日子。
若他是存心戲弄，就只要揭穿她即可，但他卻幫了她。
「怎麼了？還你真面目，還有什麼好歎氣的呢？」趙鎮幃一把將她攬進懷裡，輕聲安撫著。
「快放開我，要是被人發現，咱們倆就完了。」貝凝霏慌張的看向四周，生怕被府裡的人瞧見。
「不怕，只要我在，絕不讓任何人傷害你。」他大膽的輕吻了一下她的秀髮。
「可是我是個沒用的主子，你也只是府裡的一個下人，任誰都可以欺負咱們的，而且今日你還頂撞了娘，我怕這會害了你。」她不想拖鄭幃下水，畢竟她只是個有名無實的主子，爹不疼、娘不愛的孩子。
「傻瓜，你不用擔心，以後保護你這件事，就由我來負責就好。」這可愛的丫頭竟如此擔心著他，真讓他感到窩心。
「那我要負責什麼？」
「你要負責的，就是好好的做準備。」
「準備？」準備什麼
「準備好當我的娘子呀！」
果不其然，聽見他這麼說，她的臉又紅了。
「可是……」
「可是什麼？你該不會是嫌棄我這個下人吧？」趙鎮幃認真的看著她。他相信她絕不是個會以名利作為選擇條件的女子，他想知道的是，她是為了什麼而不願給予他所有的心。
「不，我不是嫌棄你什麼，只是，我……我可能什麼嫁妝也沒有。」貝凝霏低下頭道。