第9頁 文 / 席絹
好不容易，終於將她穿好衣、梳好頭，雖然只是平民文士的打扮，但看起來斯文飄逸，氣質清冷高雅。任誰也想像不出眼前這個舉止文雅的女人，竟是粗陋的奴隸出身。這化腐朽為神奇的成果讓四名幫季如繪打扮的人，都忍不住露出一種自豪的表情。
「跟上。」一名幽娘對季如繪命令著，然後便與另一名幽娘領頭走了。
「還不走嗎？」跟在後頭的兩名宮男冷聲驅趕著。
季如繪看了他們一眼後，沒說什麼，無言地跟上。
這裡的小男人一個比一個嬌弱，簡直比她在台灣看過的小女人還小女人，雖然看著噁心，但又能怎樣？既不能吐又不能打，只好忍了。這裡的男人打不得，在不小心打出一拳之後，季如繪後悔到現在。不管是打男人還是打女人，現在的重點已經不是性別，而是強弱的區別了，如果男人是弱者，那她不管拳頭多癢都不能對他們出手，至於與女人打架嘛……
以前看過幾次女人打架，覺得非常的慘烈，完全不想成為那些女人中的一員。所以縱使她學過一點跆拳道與防身的武術，也從來不打算拿來招乎在別人身上，她個性雖好強，但很少因為血氣方剛而衝動行事——她又不是那個花靈……
咦！等等！對了，花靈！
花靈！她怎麼給忘了？！
那一天，她在那道強光下失去意識時，見到的就是消失中的花靈！如果沒猜錯，很明顯的她就是被波及的人。在一個無關於她的事件中，因為好奇心發作的時機不對，於是落得如此下場，變成現在這個模樣……
如果花尋的任務是將花靈帶到某一個地方——應該就是這裡，盛蓮王國！所以，身為不該出現的路人甲的她，便也一同來了。
那麼，是不是說，倘若她想回到原來的時空，就得找到花靈？就算花靈本身並沒有能力送她回去，至少花靈本身就是一個重要的關鍵？！
一定是這樣！不會有錯！
一股希望從她心中熊熊燃起。她知道接下來要怎麼做了——找到花靈！
「在想什麼？」一隻手指堅定而顯得有些粗魯地將她的下巴抬起。
季如繪這才發現自己正跪在蓮帝面前，已經無心去想這是什麼時候發生的事了，太過專心於自己的發現，也終於覺得人生有了一絲曙光，所以對於現下這個情況，也就沒有太過在意。
「沒想什麼。」她淡淡應道。
「你的身體如此順從，表情卻是冷淡至極。」蓮帝緩緩說著，發現她想退開，讓自己的下巴脫離他的鉗制，但他怎麼可能放過她？反倒抓得更緊了，滿意地看到她臉上露出不耐的情緒。
「不高興了？」
「我說了不高興，你就高興了？」季如繪索性也不掙扎了，左右看了下，發現自己身處於一間類似書房的小房間裡。兩面牆上放滿了書，靠窗的地方放了張舒適的躺椅，躺椅旁邊有張小几，小几上頭有茶水有書本。
「你究竟知不知道站在你面前、被你以跪禮參見的人，是什麼人？」蓮帝收起在別人面前永遠不會消失的溫笑，也收起了別人眼裡所見到的那個病弱的姿態，在她面前，他不想裝，也沒有裝的意義。
「你是盛蓮的皇帝，她們都叫你男帝，也叫你蓮帝。」季如繪老實說出她所知道的。一點也不認為這男人的表現太過奇怪，畢竟她在三日以前從不知道蓮帝是何許人，更不知道他是圓是扁、性情是好是壞。沒有任何既定印象，也就不會因為之前見過一次面，就隨便把第一印象認定為這個男人的本性，將他看作是個溫和軟弱的人。
如果人的性格這麼好認定，人世間就不會有那麼多複雜的事產生了。再說她一向不信任男人，而，從歷代的歷史事件中更可以得知——從來能坐上皇帝大位的人，都不太可能是簡單的角色……當然，亡國之君除外。
「你不覺得朕現在這個樣子很奇怪嗎？」
「不奇怪。」季如繪有問有答。
「不奇怪？」蓮帝低低一笑，那笑卻沒有進入他冷沉如水的眼底。「因為你本身就如此奇怪了，也難怪不會對朕有任何疑問。」
她為什麼要對他有任何疑問？季如繪當然不會有疑問，他這個蓮帝若有什麼奇怪不妥當之處，又與她何干？她只是個外人哪。
對，就是個外人，只是個外人。
她承認自己來到盛蓮近半年來，雖然苦頭吃了不少，但卻沒有融入這個國度的感覺，始終以一種旁觀者的心態冷眼看著週遭的種種，所以她雖然跪在蓮帝面前，卻沒有屈辱或怨恨的感覺；而被她跪著的蓮帝，也似乎感受不到一丁點高高在上、萬民臣服的唯我獨尊感。
蓮帝定定望著神思又不知道轉到哪個地方去的季如繪，突然冷不防開口問：
「你叫什麼名字？」
「季如繪。」季如繪下意識地脫口而出後，才回過神對上了蓮帝正虎視眈眈的黑眸。被這樣的眼睛盯著，像是她有什麼把柄被握住似的，她該怕吧？可又有什麼好怕的？把自己的名字說出來，算得上什麼把柄？真是。
「一個奴隸怎麼會有姓氏？」
「我不是奴隸。」季如繪堅定地說著。
「你在盛蓮國沒有身份，就是奴隸。所以你不該有姓氏。朕查過了，你叫季。」
這樣說也對，一個非法移民人口，自是沒有身份；而在盛蓮國沒有身份的人，就只有一種人，叫奴隸。季如繪想了想，覺得這個推論合理，所以沒有反駁。
「你將季當成自己的姓氏，取了季如繪這三個字為姓名。想來，正是個不甘於卑賤，企圖與天抗命的人。就算無法改變現況，也乞望能給自己掙些尊嚴。」他終於放開她的下巴，但一雙俊目仍然直視著她的眼，輕輕笑道：「很奇怪。」
奇怪也是正常，季如繪非常能瞭解他的想法。也知道他會說什麼。本來蓮帝還想繼續往下說的，但看到季如繪一副對他想說的話瞭然於心的表情……甚至帶著點掩飾不了的不耐煩，好像他的多言有多麼浪費她寶貴時間似的，讓他原本鋪陳好了的滿肚子話，一下子全都說不出口了。
蓮帝小心按捺下火氣，要求自己冷靜。再不說出原本打算說的話了——反正她也不感興趣，說了只會被鄙視。
「朕，需要一個女寵。」
季如繪心想：可不要說我就是你挑中的那個人。
「知道朕的名諱嗎？」蓮帝問道。
當然不知道。反正又叫不得，不只是她，她想全盛蓮的人都不需要知道蓮帝的大名叫什麼吧。
「朕叫蓮衡，記住了。」
季如繪平靜冷淡的表情終於出現裂縫，這讓蓮帝很滿意。
蓮帝知道眼前這個女奴是個極之聰明的人，因為她很快就明白了他的意思，所以表情丕變，甚至有著想反抗的意圖。
想反抗？
如果反抗有用，她就不會是個女奴了。
很明顯的事實不是嗎？她只能接受。
不過……能不能乖乖聽話，就得費上一些心思了。
但這個問題不大，蓮帝有信心能徹底解決這件小事。
每個人都有想得到的東西，身為蓮帝的他也有。而他認為，他絕對有能力給予眼前這名女奴最迫切想要的東西——自由、身份、被承認的姓名，甚至是她所有想要的東西。
滿足一名女奴的願望是件太簡單不過的事了，他絕對能夠做到。
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在想了一夜之後，季如繪又來到蓮帝面前。
沒有多說廢話，直接開出條件——
「第一，我要自由。」
「何謂自由？」
「脫離奴籍，在你不需要我之後，讓我離開皇宮。」
果然不出所料，蓮帝在心裡微笑。「可以。」他道。
「第二，我要回家。」但願你有能力辦到。季如繪心想。
「事了之後，朕允你回家。你家鄉位於何方？」這個女人的所有資料全然無從查起，在宮奴檔案裡是一片空白。讓蓮帝心中有著一絲絲不確定的陰影，若不是她是眼下唯一能找到的恰當人選，他還真不想選她……更別說兩人還有著一筆私怨未了，他是不會忘記的。
「位於遙遠的天邊。」季如繪想了想，只能這樣說。
「如果不想回答，你就保持沉默無妨。」蓮帝冷淡道。
季如繪沒有與他抬槓的興趣，接著往下說：
「第三，名義上我可以當你的情人，但也只限於名義上。」
蓮帝有些錯愕地瞪她，這種話由女人的嘴裡講出來，聽起來真的非常突兀，突兀到蓮帝連生氣的情緒都提不起來，只覺得非常荒謬好笑。這樣的條件，不管怎麼說都該由男人來提吧？畢竟吃虧的一方是男人啊！莫非是……蓮帝突然瞇起眼，冷沉地看她，很輕描淡寫地問：