第12頁 文 / 惜之
「皇后叫你抬頭！」
方嬤嬤走近，扯住她的頭髮往下拉，她的臉不自控地上仰。
皇后細細審視。難怪方嬤嬤擔憂，這女子美艷太過，留在駙馬爺身邊，對玉寧而言的確是一大隱憂。
聽說，她會治病也會下毒，況且上回她不過伸指輕點，宮娥就成了泥塑木人。萬一她對玉寧下手，可怎麼辦？
她是極力主張不讓紀穎回去的，可駙馬爺討人討得急，皇上都下旨了，她怎能不依？
「稟皇后，要怎麼做可得快點決定，拖延不得。」方嬤嬤催促。
那天，她讓人綁走紀穎，駙馬爺回到府裡，找上她要人，口氣嚴厲，不像平日溫和的駙馬爺。
她向駙馬解釋，說道紀穎不服管教，若不教她吃點苦頭，將來怎懂得卑尊？駙馬爺竟橫了眉，說：「紀穎不是下人，她不需要服從誰的管教。」
瞧，駙馬爺對這死丫頭偏寵了，若說他們沒什麼曖曖昧昧的，誰信
殺她嗎？皇后望住穎兒絕美容顏。玉寧未過門，就招惹此事，駙馬爺心底有了結，會否真心疼愛玉寧？
聽皇上說，紀穎曾救過駙馬，他待她的情分自然不同，可這情分發展下去，玉寧在駙馬心中的地位……難啊……
「皇后！」方嬤嬤出聲催促。
不能讓這丫頭再回侯府了，輸過這一著，往後她在侯府裡說話，還有誰肯聽？
「扎她百針，若能熬得過，算她命大。」皇后放下話，起身離開。
百針？後宮多年，她還沒見過誰捱得了百針。方嬤嬤拉起唇角，笑容張揚。
打開針包，她用眼神示意兩名宮娥按住紀穎。低下身，湊在穎兒耳邊說：「若是熬不住，你大可嚼舌自盡。」
屆時，屍首送到駙馬爺眼前，怨不了人，是她性子高傲，不肯聽勸，要嚼舌、要自殘，她們都是沒武功的女子，誰阻得了．長長的針在穎兒免錢晃幾晃，嚇足了她，方麼麼才緩緩下針。
針緩緩刺入肌肉裡是什麼感覺？是痛徹心扉、是刨骨椎心，是想一頭撞死的疼痛啊！
咬唇，穎兒驕傲得連尖叫都不肯，針送進皮裡一吋再一吋，方嬤嬤存心凌遲，存心要她死。
穎兒全身肌肉繃緊。她知，肌理越緊，針落越痛，只不過，那是自然反射，她控不住啊！
疼痛像狂潮，一波波襲來，她被打進萬劫不復的地獄裡，意識逐地渙散，折磨……任她一身功夫，也捱不過？
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「駙馬，非我多心，你想想，那些宮娥，哪個是會武功的，誰堪得起在烈日下曬上一個時辰？知不知，到現在，桃紅還躺在床上病著，就算不心疼桃紅，你也該心疼她是玉寧公主的身邊人吶！」
皇后苦口婆心，可這個駙馬爺不動容，聖旨下，他等不到穎兒回門，居然又上奏皇帝，直奔後宮。
「這事，是穎兒莽撞。」宇淵面無表情，心似火烤，若穎兒有個閃失，退婚，他不是做不出來。
「莽撞，駙馬就給這兩個字嗎？這丫頭的桀騖不馴我是見識到了，留宮二日，不管我怎麼說，她都一臉孤傲，彷彿錯的全是旁人，她半分責任都沒有，爾後，我真不知方嬤嬤要怎麼才鎮壓得了她。」
穎兒不需要鎮壓，她是親人，不是下人。這話在他唇舌間繞過，卻沒出口。
不辯駁，並非贊同，他是不想讓事情變得更複雜，他只想安全把穎兒帶回府。
「不想旁人動她的藥圃，大可好好說，桃紅是我從小看到大，怎麼說，也是個平和說理的人，怎一碰上駙馬爺的人，就落得這副模樣？我知道，這錯不能算在駙馬身上，可府上有這樣一號危險人物，玉寧公主將來的安全，我敢指望嗎？」
「我會讓穎兒留在探月樓，不四處走動。」
「把人隔開……這倒是一個法兒。不過，她的藥圃不是還在衡恰閣前？」
「我會命人將藥圃挪開。」一再退讓，他要保的是穎兒的性命。
「所以，我可以相信玉寧公主不會被紀穎傷害？」她把穎兒當暴徒了。
「是。」
「好吧，我且相信駙馬一回。來人啊，把紀穎帶上來。」
穎兒被帶上來，她眼神渙散，全身汗涔涔，痛不褪，留在骨子裡，壓迫她的神經，那一百針……好幾次，她熬不住；好幾次，她真的想咬舌，只是呵，倔傲支撐著她，逼自己不輸。
是的，她不死在這裡，不教人如願。
她讓兩個人攙扶著，走到皇后面前時，被強壓跪地，不，說強壓，是言過其實了，她們一鬆手，她再沒有力氣站立。
「穎兒。」宇淵憂心輕喚。
是少爺嗎？不，是幻覺，痛到底，什麼人都會出現，她甚至看見爹娘對她招手。恍恍惚惚，茫茫然然，她在大海間沉浮，再痛一陣，她就要沒頂了。
「穎兒。」他蹲到她身前，抱起穎兒，她全身又濕又冰，是病了嗎？還是被宮裡的陣仗嚇傻？
又聽見少爺的聲音？不是幻覺嗎？她努力讓眼光在宇淵身上聚焦。真的是少爺？恍如隔世呀，他來救她……他畢竟沒拋棄她……
「沒事了，我馬上帶你回府。」
他的笑是真的、他的存在也是真的，她的手包在他的大手裡，她的身在他寬寬厚厚的胸膛前，少爺，不是幻想。
再靠近一點，靠得兩人無間隙。他常說，她是好大膽的姑娘，可這回，她被嚇壞了。
「怎會沒事？駙馬爺好大的忘性，你和哀家是怎麼談定的？」皇后拋出
眼神，宮娥捧著一盅藥碗，走到穎兒身前。
宇淵看著墨黑藥汁，強壓下心疼，端起藥碗，湊到穎兒嘴邊。「乖，喝下去。」
這是什麼？她聞一聞，強烈的酸味撲鼻，雙眼流露出驚恐，不會……這不是少爺的意思。
「穎兒，喝下去，我就帶你回府。」
不，這藥不能喝，喝下去，她便死定了。她是大夫，很清楚後果，不喝，絕不能喝。
「穎兒，快點。」宇淵低聲催促。他不要在這裡多待一刻，不要他的穎兒被這群可怕的女人嚇得魂不附體。
為什麼要逼她喝……是懲罰嗎？因為她做錯，她不該阻止宮娥毀掉藥圃，她該生受懲戒……那個玉寧公主呵，未過門，已成了少爺的心頭寶貝……
她緊咬唇，不介意下唇早已被自己咬得坑坑疤疤，不介意新的血又從唇角滑落。她頻頻搖頭，不能喝，她不喝……
「喝！」他的語調裡加入威嚇，她的固執不能在此刻發作。非要她喝？
那他何必尋來，就放任她死在這群女人手中便罷，何苦麻煩自己？
抬眸，渙散的眼神，渙散地在少爺的臉龐尋找他的真意，他，是真的真的要她喝。
好吧，不過是一條命，送了便是。別人要她的命，她不給，是少爺要的，她絕無二話。
「穎兒，我說話你也不聽了嗎？」
穎兒怎學不會低頭？往後，她還得受多苦頭，才能順暢生活？這世界，真的不是只有他和她自己。
「少爺一定要我喝？」她認命了。
「是。」
點頭，無話可說。她的命早賣給他，少爺要，她給。
浮起一抹淒絕笑容，帶著赴死的絕然，仰頭，她將藥吞盡。
第六章
那藥，是用來化去武人內力的，名叫離魂湯。
只是化去內力，有必要取個這麼可怕的名字？當然，因為服下這種藥，一日會發作二次，發作時，時而像被丟人寒冰中，血管暴張，千百根細針同時戳刺每吋肌膚；時而像烈火炮烙，熱得腑臟皆融，魂兒去掉大半。
這煉獄般的苦，要捱過七日方止，七日後武功盡失，多少武林豪傑受不過這痛，寧可選擇自盡。
然方扎過幾百針，丟失半條命的穎兒，又怎能忍受？
所以她想死，每次發作，她就想死，若非連刀子都握不住，她早已結束自己。
蜷在床上，穎兒氣息微弱，看著掉落在一旁的刀子，她竟連動手的能力都沒有，往後，是廢人了，一個貨真價實的廢物。
「穎兒，開門。」宇淵敲門。
不開，她太狼狽，縮縮身子，穎兒閉上眼，等待疼痛褪去。
「穎兒，我說開門。」他的聲音加上威脅。宇淵討厭這樣，不喜歡恐嚇她、不愛逼迫她，可，他老在做同樣的事。那日，帶穎兒回府，她關上門，誰也不理。他知道她生氣，吩咐下人好生照顧後，留給她時間好好想清楚。四天了，她怒氣未平。
多年練武，心血付之一炬，任誰都要氣憤。上回中毒，穎兒武功不如從前，她雖絕口不提，但好幾次，夜半，她偷偷提劍練招，他知道，她始終在乎。
她的確在乎，只是宇淵不明白，她在乎的不是武功高低，而是再不能陪同他出出入人，護他周全。
宇淵再拍幾下門板。他並不想廢去她的內力，但不同意這麼做，皇后不肯放人，這是交換條件，他要帶走穎兒，就必須留下她的武功。