第2頁 文 / 夏洛蔓
「之前你對我好，也是因為工作嗎？你說，你到底愛不愛我？」
「我不喜歡把愛啊情啊掛在嘴邊，妳是知道的，為什麼還要問？」他神色一凜，有不容置喙的威嚴。
「因為我心裡很不安……」女子紅了眼眶，知道他生氣了。
「傻瓜……」他捏捏她的手，安撫她，逗她笑。「就算我嘴上不說，難道我的行動證明還不夠？」
「討厭啦……」那明顯的性暗示，讓她又羞又喜。
苗子齊看著坐在對面的女子，眼角卻也沒漏掉坐在窗邊的那一位，忽然察覺她站了起來，注意力立刻被吸引過去。
她，背著光，一頭微鬈的長髮彷彿鍍著金，在斜陽中閃閃發亮，身材穠纖合度，比例完美，扣掉高跟鞋的高度，身高大概將近一百六十七公分，雖然上不了T台，不過，若長得不錯，還是有發展的機會。
至少，她已經吸引了他的注意力，這是基本條件。
窗邊的女子朝他們的方向走來，可能是要結帳，苗子齊仰起頭，凝神地等著，想看清她的輪廓。
最後，她竟然停佇在他們桌邊。
當她的容貌清清楚楚地映入苗子齊眼中，見過美女無數的他居然看得出神了。
清透盈亮的眼眸盛著星子，水嫩的唇瓣藏著聰穎，細緻臉龐晶瑩無瑕。
他懷疑這張臉是人工能夠雕琢出來的，就算能，那股淡雅從容的氣質又是如何添加上去的呢？
她一出現，艾咪原本精雕細琢的美便落得過於俗氣，與她渾然天成的優雅一比，艾咪那經過訓練的儀態便顯得做作不自然。
「妳……」僅一眼，他著迷了。
艾咪說得沒錯，他就是喜新厭舊，定不下來。
世間美人無數，欣賞美、喜愛美是人的天性，如何定？如何能違背心意，閉眼不看？
只是，這美人不看他，他如此醒目，一百八十二公分高的一個男人坐在這裡，更別說風度翩翩，外表俊偉，居然得不到她一秒的分神注意？
坐在不大且寧靜的店裡，席寶琳無法不聽見這一對男女的對話，無法不感受到這女子的隱忍與委屈和這男子得寸進尺的惡意玩弄。
她走近他們，心疼眼前這名美麗女子的不安，就算這世界好男人都絕種了，女人難道非得從一籃爛蘋果中挑一顆外表看起來比較不那麼爛的嗎？
「同是女人，給妳一點忠告──」席寶琳對著艾咪說。「當男人說愛妳的時候，他不一定真的愛妳，但是，若一個男人連愛妳都不肯說出來，那他就一定真的不愛妳。」
聽完，苗子齊低頭笑了，真是一針見血。
艾咪惱怒她的多管閒事，但是這個奇怪的女人卻也一言擊中她存在許久的痛苦，只是……她不想承認。
席寶琳無法容忍這個男人玩弄女人於股掌間，還一副給了多大恩賜的態度，所以略微表達一下自己的建議，至於這個女人願不願意聽，她無權勉強。
在看見艾咪表情中的聽不進勸，她淡然轉身，朝吧檯的小偉微微一笑，便翩然離去。
「真是莫名其妙！長得還不錯，可惜有病。」艾咪在席寶琳離開後酸溜溜地說。
但見苗子齊還背過身去，目送那個神經病女人離開，突然覺得氣短，硬是將他的臉轉回來，要他表態。
「子齊，你怎麼不說話，難道她說的是真的？其實你從來都沒愛過我？」
苗子齊只是勾起唇角，一點也沒有為自己辯解的意思。
「你說啊……到底是不是？」她拚命搖他的手臂。
他被晃得沒辦法，只能笑著回說：「如果妳再聰明點，就會知道答案了。」
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同樣的午後，席寶琳依舊坐在「餘暇」裡慣常坐的位子。
她輕輕地合上手中的書，珍．奧斯汀女士著作的《傲慢與偏見》，將之擱在桌面上。
緩緩閉上眼，感受胸口盤旋著一股難抒的溫熱……這是她十幾歲時最愛的一本書。
那時的她，如百合一般純白，眼中看出去的世界是浪漫的、瑰麗的，想像自己是住在鄉間的一位平凡女孩，某一天，陰錯陽差地進到燈火輝煌的宮殿，邂逅了冥冥之中早已定下姻緣，屬於她的達西。
他，有點驕傲，難以親近，所有人都不懂他嚴肅的表情下那顆正直、柔軟的心，只有她，看見了他眼中的一派清澄，毫不畏懼地挑戰他的權威，因為她明白，他是不會認真對一位善良且天真的小姑娘動怒的。
然而，她既不住在鄉間，也不是一位平凡的女孩，小姑娘長大了，已不相信世界上真的存在珍．奧斯汀筆下所創造出來的達西，她，也不再是那位如百合般純白的天真女孩。
席寶琳的父親席仲霆生前是個珠寶商人，行事低調，縱有數億家產，對外經營的店面卻只有一間小小的「寶閣珠寶行」，販售純手工打造的天然寶石飾品。
席寶琳是他唯一的掌上明珠，自妻子過世後，呵護得無微不至，但是，當他得知自己罹患大腸癌，生命只剩一年時間，開始擔心這龐大的家產對席寶琳而言，究竟是福是禍，她未來的丈夫可會一輩子疼愛她？
接觸太多位高權重人士，他深知金錢、權力腐蝕人心的力量有多可怕，男人深沈的城府豈是單純的女兒能夠招架？
僅剩的最後一年生命，他拒絕化療，抱病帶著女兒走訪幾個重要的寶石交易中心、拜訪往來多年的寶石商，也不得不讓席寶琳認清這個世界不是純白色的，她必須學會保護自己，必須學會權謀，只是，他卻來不及為她找一個值得托付終生的對象。
臨終前，他一再叮嚀席寶琳，真愛難尋，永恆不變的愛更是世間少有，千萬、千萬要謹慎。
七年了，席寶琳從十九歲的少女成為二十六歲的輕熟女，這一路，她雖孤單卻堅韌，一次一次地驗證了父親的告誡是如何用心良苦。
父親離開後，一部分的她也跟著埋入土中；如果真愛難尋，她寧可一個人，待在她的城堡，與父親留下來的寶石作伴，擁著陪伴她度過漫漫長夜的書，過一輩子。
閉著眼，席寶琳感覺店內的空氣有了不一樣的浮動，知道有客人進門。
「哈囉！」
還未睜開眼，席寶琳便聽見一聲招呼，聲音位置就在她前方。
她緩緩揚起濃密的長睫，望向大大方方在她對面坐下的男人。
她不記得有約任何人在這裡見面。
「不記得我了？昨天，差不多也是這個時間，妳在那裡，」苗子齊指向吧檯旁的桌子。「傳授一個妙招，教女人如何辨視男人的真心。」
「喔。」原來是那個無賴。
發現美女一臉茫然，苗子齊受傷地想──果然，昨天她完全沒將他看進眼裡。
在那驚鴻一瞥後，他整晚對她念念不忘，不只因為她出眾的容貌，還有那超群脫俗，與眾不同的氣質。今天下午，特地請人幫忙，特地排出時間過來，希望還有機會見上她一面。
「妳常來這間店？」他很自然地閒話家常，好似兩人已經熟了般。
「嗯。」她回答簡短，還在琢磨他的意圖。
「這裡的消費不便宜……」
「先生……」吧檯工作人員走過來，想請苗子齊移位，不讓他打擾席寶琳。
席寶琳不只是這間店的老闆娘，更是他心目中不容褻瀆的女神，她習慣下午來到這裡，坐在這個位置靜靜地看書，許多熟客，尤其是男客人便是衝著她一再光臨，不過，他都讓服務生安排在離她較遠的位置。
這個男人，竟敢一進門便大剌剌地跟她同坐一桌？！
席寶琳仰起臉，給陳偉軍一個淡淡的微笑，輕搖了下頭，表示讓他坐這裡沒關係。
陳偉軍硬生生把原本要趕人的話吞進肚子裡，只是擺不出好臉色。「請問你想點些什麼？」
「熱咖啡，謝謝。」苗子齊回說，看也不看陳偉軍。
「請稍等。」陳偉軍沒好氣地擠出話來，走回吧檯。
服務生一走，苗子齊便接著先前的話題，說：「一杯招牌咖啡居然要價三百八十元，小小一塊蛋糕也要一、兩百元。」
「這樣算是貴的嗎？」席寶琳有些意外，更奇怪他怎麼就沒頭沒尾地和她談起店內消費。
「對一個普通打工族而言，這一杯咖啡和一塊蛋糕恐怕就快要去掉他們一天的薪水了。」
「嗯……」她虛心接受建議。
「不過，咖啡豆挑得不錯，烘焙恰到好處，吧檯師傅技術一流，那蛋糕……連我這不愛吃甜的大男人也覺得值得。」
「那為什麼還覺得貴？」她更不懂了。
當初，為了留住店外那棵老榕樹，以高於市價兩倍的價錢從建設公司手中買下這塊地，然後，請設計師避開盤根錯結的樹根，設計這間店。
挑選頂級產地生產，經過咖啡鑒定師評鑒的咖啡豆；吧檯師傅小偉雖然才二十四歲，但父親是阿里山的咖啡樹農，家中也經營一間庭園咖啡，三兄弟都是從小耳濡目染的咖啡達人，自然習得一身好手藝，店裡的蛋糕更是由金牌烘焙師傅提供的限量商品。