第1頁 文 / 夏洛蔓

    楔子

    微亮的街燈，將遠處一男一女的身影拖得長長的，男子表情有些不悅，雙手閒插在口袋，女子身穿質樸的洋裝，優雅地立著，小巧的皮包扣在腕間，等待男子開口。

    「一定要那麼早回去？明天是星期日。」

    「可是我明天還要去早餐店打工，你知道的。」席寶琳微斂著眉，聲音是輕柔，眼神卻已黯下。

    「還是我們到妳家，再聊聊天，我不想今晚的約會就這樣結束。」

    「我爸爸可能已經睡了，我擔心會吵到他，對不起……」她為難地說。

    「對不起、對不起──妳就只會說對不起」男子感到不耐煩，突然放大音量。

    「小聲點，會吵醒我爸的。」她壓低音量，拉著男子的手臂。

    男子反手一握，將她扯進懷裡，低頭就要吻下。

    她連忙將臉側過一邊，一手擋住男子的唇。

    男子求歡不成，滿腔慾火已經轉為怒火，現在連一個吻也得不到，更是火上添油，氣得一把推開她。

    「我們交往快三個月了，妳說要結婚後才能上床，連要個晚安吻都這麼難，妳是不是真以為自己是鑽石鑲的，高貴得碰不得？」

    「不是……我只是還沒準備好……」

    「呿，這種事要什麼準備？像妳這種保守的性格，再有耐心的男人也沒辦法跟妳交往下去。」男子急色攻心，先前表現得敦厚有禮的風度已然消失。

    「我要進去了，晚安。」席寶琳頭一低，就要轉身離去。

    「慢著，今天我要跟妳說清楚。」男子拉住她。「妳到底是不是真心跟我交往？如果不是，不要浪費我的時間和金錢，我對妳已經夠包容了。」

    他是很喜歡席寶琳，活了三十二年，沒見過如此美麗的女子，簡直像從童話裡走出來的仙女一樣，當初，她答應試著和他交往時，他樂得好幾個晚上睡不著。

    只是……漸漸地，他發現她不是仙女，而是個灰姑娘。

    家裡窮就算了，還有一個坐輪椅的父親，一天到晚工作也還不完之前為她父親治病欠下的一屁股債。

    她是灰姑娘，他可不是王子，錢也是要很辛苦才賺來的，沒必要為了一個女人背上負債。

    只是交往的這幾個月，他也是盡心盡力地付出，買了昂貴的禮物送她，還送了不少補品給她父親，既然是男女朋友，親嘴、上床不是很理所當然的事？

    結果，他什麼甜頭也沒嘗到，白白花了那些錢。

    「那你是真心想娶我嗎？」她抬起頭，直視他，眼神不再是先前那個溫婉膽怯的模樣。

    「我、我當然是想娶妳，」男子被她冷冽的眼神震了下。「不過……妳這樣碰不得，我怎麼知道我們到底合不合得來……」

    「不跟你上床就不是真心，就不知道合不合得來？」她又反問。

    「也不是這麼說……」他被她突來的強勢給嚇到了。

    「你是不是想這幾個月在我身上花了那麼多錢，不嘗點甜頭很虧本？」

    「這……」她怎麼知道他在想什麼？

    「算了，我們分手吧！如果捨不得花在我和我爸爸身上的錢，把清單列出來，價格隨你開，我把錢匯給你。」

    「寶琳……」他開始感覺哪裡不對勁，想弄清楚。她有能力還他嗎？她不是每個月的薪水只留下幾千元生活，其餘都得拿去還地下錢莊？

    「就這樣，從現在起，我不想再看到你。」說完，席寶琳轉身走向這排老房子的第一間，開啟褐色木門，進去後，隨手鎖上。

    穿過寬短的前庭，打開紗門，客廳裡一位坐在輪椅上的老人立刻前來迎接她。

    「小姐，您回來啦！」

    「隆叔，輪椅可以收起來了，」席寶琳淒然一笑。「我跟他，剛剛分手了。」

    「是……那要不要我讓廚房準備宵夜？」名喚隆叔，年約六十歲的老人，立刻從輪椅上站起來。

    「不用，很晚了，你去休息吧……」

    席寶琳緩緩地走向老房子的後門。

    後門打開，緊鄰著另一個有著大片草坪的院子，草坪的盡頭矗立著一棟雙層復古歐式別墅，別墅兩旁花團錦簇，後方濃蔭蔽天。

    院邊高高豎著石牆，許多在這條街上住了十幾二十年的人，始終不知道這堵高牆內，這棟美麗的洋房裡，究竟住著哪位達官貴人。

    而剛才因禁不起考驗，考慮麵包、放棄愛情的男人，這一生，更是無緣走進這扇大門，一探究竟……

    第一章

    初冬，清晨微寒，接近正午，陽光便暖了起來，在夏季讓人避之唯恐不及的太陽，到了冬天，卻是那樣珍貴。

    巷道裡，一間清幽小店傳出陣陣咖啡香氣。

    高大榕樹遮擋了午後西曬的斜陽，店裡播放著輕音樂，座位不多，木質地板質樸溫潤，吸納空氣中的細小雜音，揀個靠窗的位置，置身於綠意之中，在忙碌的台北街頭，偷得浮生半日閒。

    苗子齊在店門外停好車，長腿幾步便到了門前，確定那個不起眼的小招牌是寫著「餘暇」後，直接推開玻璃門，進到店裡。

    等在靠近吧檯位置，一位身材極為纖細高挑的美麗女子見到他來，欣喜之情躍於臉上，立即起身朝他招手。

    「我在這兒……」

    苗子齊摘下黑色墨鏡，將額前落下的發往後撥，墨綠色的中長大衣因跨大步伐而迎風飛揚，白色襯衫潔淨筆挺，敞開的衣領、緊繃的布料，毫不吝惜地展示他傲人的線條，深色牛仔褲將那修長的腿裹得性感豪邁。

    他走向女子，將車鑰匙擱在桌面，坐下。

    「有事怎麼不在公司說，還特地約在外面見面？繞了半天找不到妳說的這間店。」點了杯咖啡，他靠向椅背，交迭著一雙長腿。

    苗子齊是「伊豆傳播公司」的紅牌經紀人，眼前這位面容姣美的女子便是他旗下的模特兒之一，艾咪。

    「就是在公司不方便說才約你出來的啊……」艾咪嘟起晶亮的豐唇，撒嬌。

    儘管合作過無數男模，無一人能像苗子齊這般讓人揪心，或許真如人所說，男人不壞，女人不愛，他的壞，壞在完全不掩飾，妳永遠不知道他的心落在哪個女人身上。

    「說吧，什麼事？」

    「你很久沒打電話給我了。」

    「剛剛不是才打給妳？」苗子齊把玩著手中的墨鏡，心不在焉。

    「打來問路的哪算啊！」艾咪彷彿心中滿是委屈卻又不敢說出口。

    「想我啦？」苗子傑當然猜出了她心思，身體往前傾，握住她擱在桌上的小手。

    「知道還問。」她低下頭，害羞地承認。

    「嘻……」

    這時，不知從何處發出的一聲輕笑，打斷了兩人正要甜言蜜語一番的氣氛。

    苗子傑往右邊一看，窗台邊坐著一個女人，剛才他一進門就注意到了，身材比例不錯，只不過低頭看書，臉蛋被長髮給遮住了，看不清楚長相。

    「子齊……」艾咪喚回他的注意力。「聖誕節你到底要跟誰一起過？筱雯說你約她了。」

    「跟大家一起過。妳忘啦，那天晚上我們在SOGO還有個秀？」他跳過敏感處，給個籠統的答案，迷人的眼眸一瞇，勾人魂魄。

    「可是那場秀結束才九點……」她已經說得很明瞭，再更露骨地爭寵的話，可能會惹苗子齊生氣。

    「想去哪裡？」他沒有不耐煩，只是淡淡地問。

    「哪裡都好，只要你肯陪我。」聽見他的問話，女子終於一掃陰霾，甜甜地笑了。

    「看狀況吧！妳知道我朋友多，有時得去幫朋友熱熱場子，抽得出時間，我當然陪妳。」

    「噗……」繼剛才那聲輕笑，坐在窗邊的那個女人又噗哧了一聲。

    苗子齊被她勾起了興趣，直直盯著她垂落在肩上的柔軟髮絲，想等她將髮絲勾往耳際。

    「子齊、子齊……」女子搖晃著他的手臂，但他仍目不轉睛。

    他知道，引發她笑的原因不會是她手中那本看起來已有點歷史的書，而是她聽見了他們的對話。

    但，為什麼笑？

    「子齊……」女子微站起身，雙手搭著他剛毅的臉側，將它扳回來。「大美女就坐在你面前，你看哪裡啊？」

    「外面陽光很燦爛。」他笑著回說。

    「哈哈……」這下，那笑聲更明顯了，清亮乾淨，猶如溫潤的珍珠輕輕在瓷盤中跳躍。

    他的耳朵，不由自主地凝神在那笑聲上。

    「我討厭陽光……」女子皺皺鼻子。「我問你喔，你是不是對筱雯感興趣了？」

    「為什麼這麼問？」他挑了挑眉，感覺眼前的這位美人正要跳入她自己挖好的墳墓。

    「因為她年輕，才剛進公司，最近你照顧她也照顧得太偏心了……」女子愈想愈不是滋味，乾脆挑明了說。「你就是喜新厭舊，根本不想定下來。」

    「嗯……可能是喔……」他也不反駁，順著她的話應了。

    「每天在公司碰面，看到你跟別人有說有笑，你知道我心裡有多難受？」

    「那是我的工作。」他聳聳肩，不認為需要道歉。