第18頁 文 / 華甄

    「行了，起來吧！」譚步平扔掉手中的帕子。

    林紫萱坐起身對著他拍拍臉。「我現在不醜了吧？」

    「美極了。」他的話讓她的臉更紅了，被他稱讚總是讓她覺得非常開心。她垂下頭默默折疊著毯子，然後屈膝靠在車窗邊，從窗簾縫隙中眺望外面。

    譚步平也不說話，往後一靠用力伸展修長的四肢，然後閉上眼睛休息。經過這番緊張的折騰，他還真累了。

    車外老頭依舊在跟他的牲畜說著話，所有的緊張和不安在這一刻都煙消雲散。

    忽然，林紫萱發出一聲輕笑。

    「什麼事這麼好笑？」譚步平睜開眼睛問她。

    林紫萱轉向他，笑道：「我在想你真的很聰明，居然想出這一招嚇退他們。」

    譚步平也笑了。「那也得感謝你的合作。」

    「是啊，而且我配合得很好，對不對？」

    「對，你配合得很好。」他看著她紅撲撲的臉蛋，懷疑是否沒將胭脂擦乾淨。

    「可是那時我好緊張，手指都扭痛了。」

    譚步平笑了。「你扭的可不是你的手指頭喔，是我的衣服。」他指指自己的胸前。「看，這裡都快扭爛了。」

    林紫萱看看那裡果真有大片明顯的褶痕，紅唇一撇，笑得更燦爛了。「怪不得我的手指這麼痛，不過，你也勒得我快斷氣了，那時候，你也很緊張，是嗎？」

    她的笑靨消除了他的疲憊，他忍不住伸手擦擦她額頭殘留的胭脂印，點頭笑著承認。「是的，我是很緊張．真怕他們當中有人認識我們。」

    他的話讓林紫萱很感動，他擦過她肌膚的手指帶給她一陣顫慄。她不由得雙手撐著椅子，傾身向他，誠懇地說：「其實他們只是要抓我，如果被他們認出，你將我交給他們就行，他們不會傷害你。」

    譚步平眉頭一楊，做出驚訝狀。「你把我看成什麼人了？」

    「好人。」她的回答換來他的笑聲。

    「你最好別那樣想。」他懶洋洋地閉上了眼睛。

    林紫萱笑著靠回車板，心想他確實是好人，而且還不喜歡別人說他好。

    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    不久，靈芝鎮到了。

    在鎮口與趕車老頭告別時，譚步平給他錢，可他堅決不收，說已經多拿了錢。譚步平只好給他行了個大禮。「那就請受在下一拜，謝老丈援手。」

    林紫萱也斂妝施禮，道：「謝老伯相助之恩。」

    老頭呵呵笑道：「少爺、少夫人不必在意，秋高風寒，一路上多小心。」

    見他依然用先前假扮的身份稱呼他們，林紫萱羞紅了臉，不敢抬頭，譚步平則哈哈笑著與老頭再次以禮相別，老丈驅車離去，他們也往鎮內騾馬店走去。

    「譚大哥，我們真要進鎮嗎？」

    「不，我們先去吃東西，然後雇輛馬車就上路。」

    聽到他的話，林紫萱驚喜地抓住他的手。「這麼說你答應帶我去汴梁啦？」

    譚步平逗趣道：「既然你是我的娘子，我不帶你去成嗎？再說這兩天兩夜，我可是早被菟絲花纏得脫不開身了。」

    「啊，太好啦！」突如其來的喜悅讓林紫萱心頭的重負頃刻間解除，她既羞澀又開心地繞開他關於「娘子」的說法，道：「我是菟絲花，我要纏著你，有你在，我就不害怕，還可以救出我爹爹，讓那個賊官受到報應。」

    譚步平看著她羞澀中更顯嬌美的臉，為自己能帶給她那樣的信心而高興，但想到以後要走的路，又不得不嚴肅地說：「先別太高興，我帶你去可以，但有個規矩你必須遵守，否則一切免談。」

    「什麼規矩，你說，我一定遵守。」見他神情難得正經，她也緊張起來了。

    「別把話說得那麼死，我可不想讓你打自己的嘴巴。」

    「不會不會，你快說吧！」

    說話間，他們走到了一棵舒枝展葉的老槐樹下，譚步平停住腳步靠在樹幹上望著她，她立刻站定在他身前仰頭與他對視，等待他開口。

    「去汴京告御狀是條很長的路，你我獨行，孤男寡女終不合禮法，若遇昔日恩師、同窗也難以解釋，所以，你我得假扮夫妻，同進同出。這是我唯一的要求！」

    「扮夫妻？」林紫萱沒想到他的規矩竟是這個，不由吃驚得半啟櫻唇。

    「剛才在馬車上我們不是已經扮過？」見她如此驚訝，譚步平很不高興，難道跟他做夫妻就那麼難嗎？而且還只是假裝的。

    「可是，別人會相信嗎？」

    「為何不信？」她的問題真怪，譚步平皺眉問。

    林紫萱沮喪地說：「這不是明擺著的嗎？公子學富五車、一表人才，紫萱不識一字，粗姿糙貌，不懂待人接物，如何能與公子相匹配？」

    她說話時神情慘淡，譚步平心情出奇地變好了，他笑著輕揉她的頭頂。「你這丫頭顧慮太多，這又不是真的，不過為圖旅途相伴名正言順而已。再說，你怎能把一個秀外慧中、剛柔並濟的美女說成是粗姿糙貌呢？」

    他的後一句林紫萱沒聽進去，卻聽明白了前一句，不由得郁卒。

    這又不是真的，不過為圖旅途相伴名正言順而已……為何這句話會讓她的心像被針紮了似的？她悶悶地看著飄落而下的一片樹葉，先前的那份欣喜帶上了淡淡的苦澀。

    原來被所喜歡的人嫌棄是很讓人難過的事。

    自己是這麼喜歡他，可是他卻不喜歡她，他表現得那麼清楚，願意陪她去汴梁不過是出於他的好心，也是因為她像菟絲花一樣將他纏得太緊，讓他擺脫不了。

    「為何不回答？」

    肩膀被輕拍一下，他的話傳入了她的耳中。

    「啊，你說什麼？」她努力摒除心頭的雜念專心聽他說話。

    他不滿地看著她。「你在想什麼？我問你答應了嗎？」

    「答應，只要能救我爹，我什麼都答應。」她爽快的回答。是的，她與他本來就是不同階層的人，是不可能成為一對，她不能胡思亂想。他能改變主意帶她去告御狀，她該千恩萬謝才對，怎麼可以對他有怨懟之心？

    在對自己的感情作了整理後，她的心情恢復了平靜，而他對她的回答似乎很滿意。

    「那你得答應我，這一路上，你得以對待夫君的方式對我。可以嗎？」

    「以夫君的方式？那要怎麼做？」她又迷惑了。

    譚步平想了想，說：「就是你娘對你爹的方式。」

    「我娘？」黛眉如聚，清澈的雙目蒙上一層薄霧。「我娘身體不好，我爹總在地裡忙，他們一日說不上幾句話。」

    這個回答讓譚步平無言，但仍不甘心地問：「你不知道夫妻該如何相處嗎？」

    「你呢？你知道嗎？」

    聰明的丫頭，譚步平對她以問題回答問題的方式很是讚賞。「我當然知道，可是我要你自己明白。」

    「你如何知道的？」她好奇地問，暫時將心中的鬱悶拋開。

    「自己想的。」他得意地說，又催她。「快回答我，如果你不知道如何做，又怎麼能裝得像呢？」

    「我知道。」林紫萱想起林五娘跟她說過的故事，就信口念道：「『君為女蘿草，妾作菟絲花。輕條不自引，為逐春風斜。百丈托遠松，纏綿成一家』……你幹嘛那樣看著我，難道我說的不對嗎？」

    「不是，可是你明白這幾句古詩的意思嗎？」

    「當然，五娘告訴過我。這幾句詩文說的就是夫妻，意思是：夫是女蘿草，妻是菟絲花，不能獨自生，要為彼此活，無論遇到什麼事都要幫襯著不能分開。」她臉上的真情和渴望讓譚步平的心為之感動。

    「誰是五娘？」他問。

    「我的鄰居，她比說書人還會說故事，比歌女唱得還好聽，我從小就愛到她屋裡去，一邊跟她學女紅，一邊聽她念詩詞說故事。」說到這，她頓了頓，不無遺憾地補充。「可惜她不識字，不然她一定會教我。」

    他眉毛一揚。「你真的很想識字？」

    「想！」她用力點頭。

    「那好，先答應我你會以夫君之禮待我，我就找機會教你。」

    林紫萱得到意外的承諾，立刻眉飛色舞起來。「真的嗎？那我答應了。」

    「那你先喊我一聲『相公』好不好？」

    「不好。」林紫萱立刻紅著臉反對。「我稱呼你『大哥』就好。」

    見她羞澀，譚步平不忍再逗她，立刻笑道：「好吧，就依你。」

    「那我們可以走了吧？」她明亮的眼睛在透過樹影的陽光下閃動，猶如秋夜閃爍在夜空的星星，譚步平渴望走進去，將那耀眼的星星攬入心中。

    克制著突如其來的情感，他對她說：「好吧，我們走，娘子？」

    「又不是真的，別那樣喊我，請喊我的名字。」林紫萱紅著臉糾正他。

    「反正從現在起，你是我的娘子。」他無所謂地說著離開了大樹。

    「假的。」她緊跟在他身後抗議。