第1頁 文 / 連清

    第一章

    龍呈皇朝晴光縣境內「美人樓」

    「『美人樓』，顧名思義，就是美人聚集之處。什麼地方會有大量美人聚集於一處，你知道嗎？」一名拿著黑色折扇的公子爺問著身邊隨從，還瀟灑地將扇子指向前方的紅色大門，門裡門外的人潮還真是川流不息啊！

    隨從尚未回話，身後卻傳來一句冷嗤──

    「這很難懂嗎？『美人樓』就是一間青樓妓院，只是取個好名字來唬卡你這種傻子上門獻金罷了，蠢蛋！」脆如鈴鐺的斥罵嗓音在折扇公子耳畔響起，還一把推開他。「閃開！」

    「誰誰誰？是誰這麼粗暴？還推我？」折扇公子驚嚇地回身，見到一名儒雅白衣書生裝扮，長相十分俊俏的年輕公子正惡狠狠地走上台階，身後並跟著一堆護衛。

    「這是誰啊？」折扇公子見狀，膽顫得不敢亂動。

    「把人給我找出來！」儒雅白衣公子站在紅色大門前，凶狠地下令道。

    「知道了。搜！」身後護衛立刻闖進「美人樓」大門，開始找人。

    折扇公子僵著身子，與隨從快步退回到街邊，混進看戲的人群裡。他不知白衣公子是何來歷，但敢這麼囂張，一定不是泛泛之輩，還是離遠一點才能保身啊！

    「啊∼∼」

    「唉呀∼∼」

    「哇∼∼」

    「美人樓」裡，此刻亂成一團。

    「讓開，都給我讓開！別擋路，讓開！他在哪裡？明德公子躲在哪間美人窩裡了？」

    十名護衛在佔地極廣的「美人樓」樓閣院落到處找人，嚇得樓內的鶯鶯燕燕以及奴僕嫖客們驚慌逃竄，原本熱鬧非凡的「美人樓」，因為不速之客的闖入而變得雞飛狗跳。

    「大人啊，你們在找什麼？你們在找誰呀？」「美人樓」裡的奴工們紛紛上前請求來人高抬貴手，別嚇著客人。

    「到底躲哪兒去了？」十名護衛理都不理奴工，只急著為主子找尋目標物。

    「啊，找到了！明德公子在『香閣』，他跟香微姑娘廝混在一塊兒啊！」有個護衛發現了目標的行蹤，連忙向主子稟告。

    「『香閣』？」白衣公子啐了聲，冷斥道：「這妖女好大的膽子，居然敢大剌剌地預告使用魅香之術誘惑男人，還將自己的閣樓取名為『香閣』，果然是狐狸精轉世！她也就是用了狐媚香誘之法，才會把一個堂堂正正的男子漢迷得神魂顛倒，忘卻正事了吧！」

    護衛們聽著，不敢多置一詞。他們非常清楚，自家主子喜歡用「欲加之罪，何患無辭」的伎倆扣人罪行。

    「進去抓人！」白衣公子喝道。

    「是！」一群人朝「香閣」而去。

    「這幾位大爺，你們究竟要做什麼？到底想做什麼？別嚇著我們的姑娘跟客人呀，大爺──」

    「美人樓」裡的奴工急得蹦蹦跳。

    白衣公子領著護衛繞過小庭園，但見「香閣」二字的匾額在暈黃陽光下泛出迷濛光芒，而霧澄澄的夕陽餘暉籠罩著圍聚在門外的數十名男人，個個都在探頭探腦。

    杵在外頭的男人們沒有得到主人的召喚欽點，誰也不敢擅自闖進「香閣」，深怕惹得香微姑娘不悅，從此斷了一親芳澤的機會。

    「讓開讓開！白公子來了，快點讓開！」白家護衛們的嚷聲響徹「香閣」，並且把擋路的嫖客一一推開，替主子開出一條路來。

    「白公子？他誰呀？」原本朝著「香閣」探頭探腦的男子們紛紛好奇地回頭。是誰這麼狂妄，膽敢在有大官暗中護持的「美人樓」撒野？

    「讓開！」

    白色身影已闖進「香閣」裡，憤慨的脆嗓也緊跟著響起。「明德，你果然在此！」

    「白幔……」明德慢慢地抬頭，神情黯淡且雙目無神地望著他。他的四周都是酒瓶。

    白幔氣急敗壞，一對秀美的眉毛聳得高高的，細白的食指用力指向他的鼻尖，臭罵道：「你你你……你還是酒氣沖天，你還是一副失心瘋的醜樣！明德，你在搞什麼鬼？你怎麼可以一副醉生夢死的慘樣？你太讓我失望了！」

    「你別罵德爺啊！」嬌滴滴的護持聲立刻逸出，一個嬌柔美麗的女子已擋在明德面前。「你別罵德爺，要罵就罵我──」

    「沒錯，我是該罵妳！妳這毒婦！」白幔不客氣地怒罵她。

    香微驚嚇地住了口，好凶好霸的小公子，她從來沒被人這樣凶過。

    「你你你……你好可怕……我好害怕……好怕呀……」香微顫抖地道，人都快要暈厥過去了。

    「妳會怕？哼，妳這毒婦也會害怕？少跟我作戲了！妳以為我摸不透妳嗎？」白幔目露凶光。

    「喂！你這小子打哪兒來的？怎麼可以闖進『香閣』又痛罵香微？香微做錯什麼了，你怎麼可以用如此歹毒的字眼責罵她？」

    回擊的是跟著白家護衛闖進來的其中一名尋芳客，適才他們見一堆人衝進「香閣」，也就順勢跑進來，剛好來個英雄救美。

    另一個尋芳客也抱不平地道：「香微姑娘琴棋書畫樣樣精通，為人溫雅和善，談吐謙虛得宜，品行也很端莊，更重要的是，她還是個清倌。即便是我們這些尋芳客，一見著她也不敢褻瀆她，而你居然口出狂言，簡直太過分了！」

    「青樓就是青樓，青樓就是是非之地，而能在青樓裡待上兩年的女子，你們怎麼會以為她的心地是潔白無瑕的？不可能！」側身，白幔指著明德痛罵：「明德，我早就提醒過你，要小心此姝，可你卻忠言逆耳，還是一直往『美人樓』裡闖，跟她廝混，逼得我非得親自逮你不可！」

    雖然有人總覺得他的音調比正常男子的嗓音多了分細嬌之氣，但他猖狂的姿態實在不像是姑娘家會出現的模樣啊！

    聞言，香微的臉色更白，委屈的表情更惹人心憐了。

    「明德公子如此行為並不奇怪，因為香微很好啊！」又有人替香微說話了。近日來，明德公子為香微癡狂之事，已經傳遍了晴光縣。

    「香微是與眾不同的！」明德看著香微，也為心愛的女子辯駁道。

    白幔冷笑。「你們個個會認為她與一般青樓女子不同，那是因為她心機夠深重，早早就鋪好陷阱，誘惑你們一個個跳下去！」

    明德手握成拳，駁道：「白幔，你別再誣蔑香微了！香微雖然因為家貧而淪落風塵兩年，但卻一直守身如玉、自持甚嚴──」

    「她是在釣金龜婿。」

    「不是！她是喜歡我、愛我，才會想跟我雙宿雙飛過一生！」

    「是呀，我們也覺得香微姑娘性格堅貞，不會誘騙男人的。」一名尋芳客又大力稱讚香微，還把所見所聞給說了出來。「我聽聞過許多達官貴人想砸錢贖她，又或者要饋贈高價禮品給她，卻通通被她退回了，香微總堅持『君子愛財，取之有道』，她只收取獻藝、喝茶、品酒、與客談心時所該得的報酬，其餘重金賞禮通通退回，由此可證她並不貪呀！」

    「哼，達官貴人砸錢贖她，是要她當小妾，她當然不願意！客人饋贈她高價禮品，卻被她退回，是因為她要保持高不可攀的身價！她的所做所為都是在耍以退為進的手段，她真正的目的是想哄誘名門公子上當，娶她為正妻！只要擁有正妻的地位，這一切還怕得不到嗎？」白幔十分瞭解女子會如何耍玩這套手段，只因他從小就看多了家族女人耍弄這種陰謀詭計。

    香微啜泣不止，神情哀傷嬌弱地道：「德爺，我早勸過你要離我遠一點兒了……不管我有多麼希望你為我贖身，不管我有多麼想要長伴你左右，可是，世間的規範是不容許我跟你在一起的，我實在……實在不應該讓你再為我痛苦為難的……」

    「香微，妳別哭呀，妳哭得我心都碎了……」明德十分頭疼，不僅僅是因為白幔跑來大罵他，最重要的是，他一直無法說服家裡人接納香微，所以此時只能痛苦地抱著腦袋。

    「香微姑娘，妳不要哭了……」旁人也好不捨。

    「哼，幸好明德家裡也容不下妳！」白幔惡劣地大笑。

    「白幔，你……你太過分了……」明德小聲地回罵，畢竟他得罪不起白幔呀！只要他能得到白幔的支持，有白幔說項，明家人就會接納香微的。出身真正貴族世家的白幔極具份量，明家人絕對會買他的帳。

    只是……白幔卻比明家人還要厭惡香微。

    「本公子說她心術不正，她就是心術不正！」白幔堅持自己的看法。

    「好霸道。」一名穿著紫色綢緞的男子坐在欄杆上，悠閒地將「香閣」裡的一切通通看進眼底。東方及覺得有趣極了，眼前這個比一般男子矮上一個頭的小公子，骨架身材像是一折即斷的楊柳，不意竟敢以裁判者自居。

    「這位小公子，您怎麼回事啊？」「美人樓」的主事匆匆奔來，在進入「香閣」後，就聽到白公子在斥罵梨花帶雨的香微，老闆不愧是老江湖，心念一轉，決定把香微形容成是天底下最悲慘的女子，藉此博取眾人的同情。「這位小公子，香微是個可憐女子，公子這麼斥罵她，她太無辜了。」