第5頁 文 / 黃千千
面對姑娘時，他是扭捏多於侷促，那是份不自在，他很怕嚇著膽小的姑娘，所以舉止分外僅慎。
他不喜歡莊裡勾心鬥角的氣氛，更無法認同爹的作為，所以在成年有能力之後，他買下了這處不大的屋宇；他想逃離爹的掌控，他的人生將由自己來主宰。
這幾日，他忙著打聽杜宛燕的下落，無奈她像是從京師消失了般，任他怎麼探查都查不到她的消息。
「啊……」這時書房內傳出她的驚呼聲。
他立刻衝進書房。
映入他眼簾的是一堆書散亂在地上，而那名叫小三的姑娘正跌坐在地上，幾本書正壓在她腿上。
「怎麼了？」明明他是柔著聲音問，可問出來的語氣卻像是在凶人一般。
「捧著書，不小心跌倒了。」都怪她太貪心，一次拿太多書，結果書堆疊得太高，在看不清前方的狀況下，就這麼勾到椅腳絆倒了。
「我讓翠萍來幫你。」他說著又要走。
「大爺……」她又喚住他。她長得真的很醜吧？還是他真如白嬸所說，不喜歡靠姑娘太近？
「怎麼了？」他再次停下腳步。
「大爺，不先扶我起來嗎？」她順勢而為，故意試探羅傑。
他蹙眉。「男女授受不親。」
「那大爺在河裡救我上岸時，怎麼說？」他越隔出距離，她就偏要試他。
「那是情急之下。」
「現在也是情急呀，等翠萍來，我的腳恐怕……」她擔憂地看著自己的腳。
這個名叫小三的姑娘聲音很甜很軟，沒有姑娘家該有的柔美長相，眼睛太大、眉太濃、鼻太挺、唇顯得有點厚，但卻令人感覺到恬適靜謐，看得出來不是什麼粗鄙村婦，可是說起話來卻恁地大膽。
他伸出手臂。「那你扶著我的手臂吧。」
他的表情很不情願，她以為他會拂袖而去，沒想到……
她立刻將手擱在他的手臂上，藉著他的力道站了起來。「謝謝大爺。」等自己站穩之後，她立刻放開手。
「嗯。」他看了她一眼，若有所思的，這才又走了出去。
看著他那魁梧的背影，想著她的身高才及他肩頭，而他的腰身可是她的兩倍寬。本來他應該對她把書房弄得亂七八槽大發雷霆的，但他剛剛臉色難看歸難看，卻沒有一句惡言。
五歲時的記憶早從她腦海消失，只是從那年起，她年年都聽著爹爹跟娘親當成說故事般的轉述當時的情景。
說她一見到羅傑就纏著不放，不但要求他抱她，還要他陪著她到處玩，於是兩家父母才會訂下這門親事。
說到底，羅傑這個夫君還是她給自個兒選的。
想像被他那厚實的手臂擁在懷裡的滋味，她驀然臉頰燥熱起來。
他有心上人了，所以他不要她了；他是堂堂羅家莊大少爺，所以不要她這個窮困的孤女。
她蹲了下來，打算撿拾地上的書本，這才發現腳踝果真扭傷了，但她還是咬著牙將書本一一撿起。
留在這也好，她不愁沒飯吃，或許將來還可以存一點錢回家鄉幫父母修墳。
她的心早該在父母雙亡後就死了，偏偏見了他之後，似乎掀起了連自己也不明白的巨大波動。
第三章
夕陽餘暉，彩霞滿天。
廚房灶火燒得旺，白嬸正在大顯身手。
杜宛燕使盡全力將後院井裡的水給打上木桶，再將木桶裡的水倒進廚房的水缸裡。
「小三呀，水別挑了，讓我來。你身體才剛好，可別累出病來。」翠萍嚷著，連忙搶下杜宛燕肩上的扁擔。
「不礙事的，總得讓我有事做呀。」杜宛燕喘著氣。她在落水之後，受了風寒，足足病了七天，身體總感覺虛了一點。
「不然你送飯菜去前廳。」這是翠萍目前想得到最輕鬆的工作了。
「嗯。」她點頭。
「小三，你見過大爺了吧？」翠萍還是不放心地問。
「下午見過了。」想起他那威嚴的樣子，果真有大爺的架勢。
「那你有沒有被大爺給嚇到？」
「翠萍姊，你怎麼會這麼問？」後來她知道翠萍長她一歲，於是喊了翠萍一聲姊。
「說來真丟臉。我第一次在這大屋裡見到大爺時，還以為他是壞人，結果大叫救命，我真的太對不起大爺了。」翠萍靦腆中有股臊意。
杜宛燕淡笑著。「翠萍姊，你放心，我沒被大爺嚇到。」
「那就好。你年紀明明比我小，可是感覺好像比我穩當許多，我老是大驚小怪的。」翠萍有些不好意思。
杜宛燕暗忖，她不是穩當，而是她早就認識了他；雖然她還是會被他不善的樣子給驚嚇到，但至少還能平穩住。
於是她忙端起一盤子飯菜，發覺今晚的菜色似乎豐盛許多。
「翠浮姊，大爺不是一向吃得清淡嗎？」雖然她不曾親自送飯菜給羅傑，卻知道他的口味習慣。
「大爺的小師妹來了，所以白嬸多弄了幾樣安姑娘喜歡吃的菜，不然又要說我們輕慢客人。」翠萍說。
忙著煮菜又要顧火候的白嬸沒空搭話，只是點點頭。
「這樣呀，那我端菜過去了。」於是，杜宛燕慢慢朝前廳走去。原來是他的小師妹來了，她總算可以見到他的心上人究竟長什麼模樣了。
比起羅家莊，羅傑的宅第大概只有一個羅家莊的一處院落大小，除了羅傑寢居的主屋，再來就是兩側的幾間廂房，主屋後面就是廚房、後院及下人住的小屋。
看來羅傑的日子過得很簡樸，這跟她想像中的大少爺應該要過著奢靡的生活又有著大大的不同。
杜宛燕才來到前廳外，還沒推開大門，就聽見那銀鈴般的笑聲。
「大師兄，我爹問你什麼時候去找他下棋。」
「有空我一定會去跟師父下棋的。」
她心裡想著，果真跟小師妹說話就不一樣，語調漾滿淡笑的輕柔。
她推開大門，微低著頭，將菜色布好。
「大爺、馬爺，請慢用。廚房裡還有菜，我再去端。」她恭謹地說，抬頭看了眼小師妹，然後打算退出去。
「大師兄，她就是你那天跳河救起來的姑娘？」安慧蓮打量著眼前長相平凡的丫鬟。
「是的，她叫小三，我讓她留在屋裡幫忙。」羅傑道。
「大師兄，你清楚她的來歷嗎？別什麼樣的人都救回家。」安慧蓮話裡有濃濃的不依。
杜宛燕沒有停步，把小師妹的話當耳邊風。大師兄與小師妹，千古風流韻事，江湖兒女至情至性，他們合該是天生一對。
尤其這個小師妹是個粉妝玉琢的水靈靈大美人，她總算明白，羅傑為何會心儀著小師妹。
換成她是男人，她也會喜歡出水芙蓉般的小師妹，而不會喜歡她這個貌不驚人的女子。
她忍著腳痛，盡量不要顯示出來，她不想讓白嬸和翠萍擔心。從爹爹過世的那一刻開始，她就懂得要獨立堅強，否則又如何能照顧得了傷心欲絕的娘親。
「小三。」羅傑喊她。
她胸口一窒，但很快就恢復鎮定，在門檻前緩緩轉過身，然後凝看著他。「大爺，您有事吩咐？」
「你的腳扭傷了？」羅傑蹙眉。
「啊……」她小嘴輕啊了聲，沒想到他會注意到她的腳。
馬丹青也愣住！這大少爺雖然心地善良，但他眼裡從來沒有姑娘家的存在，再美麗的姑娘都入不了大少爺眼裡，更別說是注意到姑娘家的腳……
安慧蓮勾起狐疑的鳳眼，總算正眼看了小三。
馬丹青在回過神之後，以為她被大爺嚇到，連忙解釋：「小三，你別怕，大爺是關心你。」
「謝謝大爺的關心，我沒事。」杜宛燕微微頷首。
「丹青，拿個藥膏給她。」羅傑沉聲交代。
馬丹青站起來，從牆邊的櫃子裡拿出一罐白瓷玉瓶，遞到了她手上。
「馬爺，這藥膏要如何使用？」杜宛燕柔聲問。
「塗抹在腫脹之處，直到皮膚感覺到冰涼就行了。」馬丹青解釋。
「謝謝馬爺，謝謝大爺。」她道了謝，這才走出前廳。
看著她，羅傑又陷入恍惚之中。感覺小三很面熟，有種似曾相識，但他卻想不起究竟在哪見過她。
「大師兄……」安慧蓮扯了扯羅傑的衣袖。
羅傑淺笑，只有在這嬌媚的小師妹面前，他才會露出那一絲笑意。「怎麼了？」
「我才想問你怎麼了。飯不吃，你在看什麼看呀？」
「大爺，我去廚房幫小三的忙。」馬丹青很識相地退出了前廳。
羅傑將心神又移回到安慧蓮身上，然後拿起筷子。「沒什麼。這都是白嬸特地為你準備的，你快吃吧。」
安慧蓮笑吟吟地拿起筷子，果真都是她愛吃的菜。
有紅燒雙菇、清蒸片魚、豆腐羹、人參雞湯、還有一些醃漬的小菜，吃飽了更有飯後甜點。
羅傑十五歲開始習武。
他不是為了要當什麼江湖奇俠，而是他得有自保的能力，畢竟他是羅家的長子，經常大江南北的奔波，難免會引來歹徒覬覦；他不想時時靠他人保護，於是苦練出一身好本領。