第4頁 文 / 黃千千

    「你怎麼了？哪裡不舒服？」翠萍緊張地問。

    杜宛燕搖搖頭。「謝謝你的照顧，我已經沒事了。」

    「還說沒事！你昏睡了兩天，又是發熱又是發冷，你還這麼年輕，為什麼要想不開呀？」

    「我沒有想不開呀。」杜宛燕頭很痛。她真的沒有想要尋死，卻差點不小心當了枉死鬼。

    「明明就有。聽說你是跳河自殺的。」翠萍激動地握住她的手。「我叫翠萍，你是不是有什麼難關過不去？要不要告訴我？我替你去跟大爺求情，大爺一定會幫助你的。」

    杜宛燕苦笑。翠萍嘴裡的大爺正是害她不小心掉下河的人，只是她什麼都不想多說，她雖然被救活了，她的心卻已經死了。

    「不用、不用，等我好些了，我就要離開這裡。」杜宛燕不想再跟羅家人有任何接觸。

    既然視她如毒蛇猛獸，她窮也要窮得有骨氣，她是絕對不會去向羅傑搖尾乞憐的。

    「你叫什麼名字？你這樣是沒辦法走遠的，還是多休息幾天吧。」

    「我叫……小三。」她在家排行第三，就暫時用這個假名吧。

    「小三，你就放心住下，這裡是下人房，只住了我和廚房白嬸，大爺不會來這裡走動，你就算多住個七天八天他也不會知道的。」翠萍很擔憂，就怕她再去尋死。

    杜宛燕動了動手腳，果真四肢還是軟綿綿的；她得將自己的身體養好才能回到家鄉去。「謝謝你，那就麻煩你了。」

    「哪兒的話，我們都是命苦的人，不互相幫忙，誰能幫我們呢？」

    日子一天一天過去。

    翠萍果真沒有說錯；羅傑的宅第雖然不大，但她在這裡已經住了四天，真的沒有見過羅傑。

    他還是像四年前那個模樣嗎？

    他的五官不算俊朗，有股渾然天成的威儀；他尋到了明水鎮，找到了她和娘親那簡陋的住處。

    只是……

    「小姑娘，聽說杜夫人住在這？」

    「請問您哪裡找？」

    這男人一看就不是什麼善類，體形魁梧、面色凶狠，她警戒著。大哥不在，大姊趕著在爹過世的百日內成親，家裡只剩她和娘親，她不得不僅慎。

    「在下羅傑，特地來拜訪杜夫人。」

    羅傑？！這個纏繞她心頭多年的名字，她總算見到他的人，只是，羅家莊絕情絕意，不但沒有對杜家伸出援手，還落井下石，否則爹不會病死，大哥也不用離家。

    如今他登門來訪，是別有用意？還是又想找他們家麻煩？

    「杜夫人及杜姑娘早就搬走了。」她才十三歲，卻已經經歷過許多生死難關。她握緊雙拳，明明心窩處狂跳著，卻沒有動半分情緒。

    「知道她們搬去哪嗎？」他的神情激動，低沉嘶吼，讓她嚇得倒退了三步。

    這羅傑好兇惡。「不知道。」她連連搖頭，心裡很是恐懼，以為他會再有更多的動作，沒想到卻見到他一臉沮喪。

    她不明白自己當時為什麼不敢承認自己就是杜宛燕，大概是被他的氣勢給嚇破了膽，若當時直接將信物退給他，然後跟他做一番解釋，是不是就可以省了之後的許多事？

    畢竟當年她才十三歲呀，根本無法多做其它的思考。

    只是，事隔多年，沒想到他的樣子沒變多少，只是更高更壯了，那模樣還是深刻在她腦海裡。

    「小三呀，你真的不留下嗎？」白嬸邊動鍋鏟邊說話。

    「白嬸，謝謝你這幾天的照顧，我的身體已經好了，也該離開了。」她婉拒，想回去替娘親守喪。

    「我們大爺是個好人，你別看他長得一張壞人臉，其實他心地很好的。」白嬸胖胖的笑臉，看起來很有福氣的模樣。

    「是嗎？」她只是淡笑。

    白嬸將青菜盛盤後，笑了一張臉。「白嬸只問你，你離開這裡之後要去哪？」

    「回家鄉。我家鄉在明水。」

    「家鄉還有什麼人？」

    她搖頭。「沒人了，只有一個已經嫁出門的大姊。」

    「那你還回去做什麼？」白嬸將她的小手握在掌心裡。

    「我……」

    「聽白嬸的勸，你就留下來。之前有個丫頭嫁人，大爺一直要我再找個小丫頭進來幫忙，你願意留下來幫白嬸的忙嗎？這裡人口少，除了大爺就是馬爺，再來就是我和翠萍那丫頭了。關於月俸方面，大爺是不會虧待你的。」白嬸說得情真意切。

    杜宛燕明白，大家都以為她是跳河自殺，對她有份憐憫之心。「白嬸……」

    「翠萍賣身葬父，幸好遇見了大爺，否則她鐵定得進青樓；我是被不孝兒子媳婦趕出門，流落街頭時，幸好大爺收留了我；上次那個丫頭是被她賭鬼老爹給賣了，可是她有意中人，大爺不但讓她嫁人，還送了她一些嫁妝。」白嬸笑容裡全是滄桑。「每個人都有自己心酸的事，能在一起就是有緣分。你別擔心，就把這裡當自己的家，白嬸會好好照顧你的。」

    她被白嬸的話給打動，也沒想到羅傑還是心存善念之人，她十三歲的記憶裡，他像是張牙舞爪的怪獸，嚇得她魂都飛了。

    「白嬸，大爺還沒娶親嗎？」她看似不經意地問。

    「沒。他那個樣子哪有姑娘家敢嫁給他。」

    白嬸指的是他的長相，而她卻以為是他的脾氣。

    「況且……」白嬸繼續說：「我們大爺不喜歡姑娘家太靠近他，你要是見著他，就至少離他個五步遠吧。」

    「為什麼？」

    「他大概怕嚇到人家姑娘吧，萬一被姑娘誤以為他打算輕薄人家就不好了。」白嬸笑說著。

    她也笑了。「是這樣嗎？他可是羅家莊的大少爺，應該有很多千金小姐搶著要嫁他的。」

    「其實是大爺的心裡有人了。」白嬸笑得很神秘。

    「大爺已經有意中人了嗎？」

    「是呀。大爺那個小師妹呀，三天兩頭就會往這裡跑，大爺可是很專情的，絕不會像別的男人那樣逢場作戲、風花雪月的。」

    原來他已經有了意中人，難怪對她這個未婚妻這麼薄情寡意。「既然大爺有了意中人，那他為何還不成親？」

    白嬸沒察覺她探問的心思，繼續說：「我也不知道。不過大爺真是個好人，能嫁給他的姑娘一定得前輩子修足福份。」

    她內心卻在嗤笑。若他是好人，這些年來會對她杜家這麼無情無義嗎？若他是好人，會把她囚進羅家莊的地牢嗎？

    「白嬸，那我就暫時留下來吧。」

    「太好了。不過你可別被大爺的臉色嚇到，他天生就不會笑，他沒惡意的。」白嬸多說了幾句，好讓她心理有準備。

    杜宛燕也很好奇，究竟是什麼樣的姑娘才能成為羅傑的意中人？

    原本她打算再也不想跟羅家莊有任何干係，只想遠離這個京師之地，讓自己重新開始，但在白嬸的言詞當中，她的心思又轉換了。

    她或許可以討回這些年來他欠她的公道！

    就算他要退婚，也該把她的信物歸還給她吧？

    這也許是老天爺的安排，否則他怎麼會這麼恰巧地救了她一命，讓兩人緊緊連繫在一塊？

    她原本就沒有打算要復仇。復仇是兩面刃，傷了自己，也會傷別人，她沒有這麼傻，她有的只是不甘願吧。

    那她留下來，又有何妨呢？

    「什麼人？」

    低沉的嗓音自背後響起，杜宛燕的身體一僵。

    是他，羅傑！

    這是他的書房，她負責來打掃。午後時分，他不是應該要在外頭忙嗎？怎麼會在這個時候回來？

    她還沒有正式見過他，但已經聽過他呼喊翠萍的聲音，所以光聽聲音，就可以辨人。

    「究竟是誰？」因為是個姑娘，所以他仍站在門檻邊。

    她緩緩轉過身，手裡還拿了一塊抹布。「大爺。」

    在這裡羅傑是爺、是主子、是所有下人的衣食父母，不是在羅家莊裡凡事受制於人的大少爺。

    羅傑雙眸微瞇。「是你。」

    她的心一顫，暗忖，他不可能會認出她的。那時她有了信物，都被認定是假冒的，何況她現在沒有任何證明她身份的信物。

    「小三謝謝大爺的救命之恩。」她看著他那張陽剛臉孔，注意到他真如白嬸所說，跟她保持了幾步遠的距離。

    「不客氣。身體都好了嗎？」他很訝異，她的眼神不但沒有逃避，更沒有恐慌，竟然有初識的姑娘不但不懼怕他，還能這樣直視他？

    「都好了。白嬸留我下來。」

    「白嬸跟我提過。你忙吧。」他轉身打算退出書房。

    「大爺。」她喚他。

    他停下腳步，挑眉，表情依舊不善。

    「今日難得艷陽天，我可以將這些書本拿到院子裡去曬嗎？」她沒有自稱奴婢，一來不習慣，二來她不想在他面前示弱。

    他點頭。「隨你。」然後，再次步出書房。

    他這張壞人臉，有著七分嚴肅三分兇惡，除了自家人慢慢習慣他之外，陌生人看到他都要退避三舍。

    他記得翠萍的事，是由馬丹青出面的，因翠萍在宅裡第一次遇上他，就嚇得驚慌大叫，以為有歹徒闖入。