第2頁 文 / 喬安
「啊，妳認識冉公子？」她一副很驚訝的模樣。
她猛搖頭，既羞且窘。「沒……我……不認識……更沒見過他……」
「可我認識他。」
她反射性抬起頭，睜大了眼。「你認識？」
「熟得很。」廢話，都是親戚了，怎可能不熟？小美人「想不多」的反應果真不是普通的「單純」。
「那……你知道冉公子……是怎麼樣的人嗎？」她怯怯問道，卻是鼓起了十足的勇氣。
「這個嘛……」戚小衛笑著摸摸下巴，故意賣關子。「柳姑娘想知道？」
「不是，我沒有想……只是因為……那個……」她越想否認，臉上表情越是羞紅得厲害。
此地無銀三百兩。
「好吧，既然柳姑娘一點都不想，只好可惜了我與冉兄的交情，唉，只是我聽說他最近好像……」頓住，故意重重歎口氣。
「好像怎樣？」她眼巴巴地望著他。
「嘿，妳想知道？」戚小衛咧開嘴，朝她不太正經地眨眨眼。
她忽然有些害羞，急忙低下頭，囁嚅道：「不是……只是剛好……那個……有聽大哥提過……」
「妳可見過他？」
她搖頭。
「那就可惜了。」她誇張歎道。
「為什麼？」她好奇心被挑起。「他長得很好看嗎？」
「豈只是好看而已，」那傢伙簡直長得比女人還美。「他的性格也很好——」只是好到有時想揮拳揍他。「尤其是對女人特別好——」這點最令她咬牙切齒！
「女人？」她皺起眉。
「那是因為……」說著，她突地又打住。
「因為什麼？」
「我不能告訴妳。」
柳絮雅胃口被吊住，急問：「為什麼？」
「那涉及了冉兄個人的難言之隱，關於他和女人之間——」
「拜託請您務必告訴我！」急切中，她只好自己招認道：「不瞞戚公子說……我……馬上就要和冉歲寒相親了。」
「什麼？妳要跟他相親」戚小衛睜眼驚呼。
好驚訝！訝於她比想像中還要「坦白」，這個好！
「所以我必須知道他的為人，這對我很重要！」她再三強調。「拜託……」
戚小衛低下頭，嘴角忍不住微微抽動。
冉歲寒啊冉歲寒，真的不是我自己要說的，老天爺明鑒，這可是對方苦苦哀求的喔！更何況還是這麼個可愛的小美人，就別怪她「見色忘友」了——
「唉，好吧，看在今日和柳姑娘有緣相識一場……」抬起頭，表情萬分誠懇。他左右張望了下，才又道：「但這裡人多，日頭又大，實在不方便說話，不如咱們找個涼快點的地方，好好聊聊，可好？」
「嗯，好。」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
「哈啾！」
突兀的一聲噴嚏打破房裡的寧靜，也打斷冉歲寒的思緒。他抬起頭，微蹙著眉，晶亮透澈的美目望向身旁的少年。
「受涼了？」
「沒、沒有——哈、哈啾！」才說著，馬上禁不住又打了個大噴嚏。「少爺，我噴嚏打不停，肯定有人在說您的壞話呢。」
冉歲寒俊秀有型的眉微挑了下，菱角分明的唇線向上勾起。「打噴嚏的是你，不是我，要說壞話也該是說你吧。」他埋首再專注於那惱了他一下午的帳本。
負責伺候冉歲寒的小廝天財揉著鼻子，堅持道：「不，少爺，您不明白，我這噴嚏可是有家傳歷史的，從我爺爺開始，只要有人——哈啾！」
「去加件衫吧，你受涼了。」
冉歲寒一邊看著帳本，一邊淡淡回應，態度依舊雲淡風輕。
「不，少爺，我敢打包票，真的有人在說您的壞話！」天財再三強調道，忠貞的奴僕自然有顆最堅定護主的心。
冉歲寒抬眼，終於給了貼心忠僕肯定的微笑。「很好，打包票之餘，我要帶去戚家給大姊的賀禮，你也記得打包好。」
「啊」天財猛地倒抽口氣，「少爺您真要去啊？」
「明兒個是我寶貝外甥滿週歲的大日子，也是大姊的生辰日，豈有不去的道理？」
他大姊冉曉松向來體弱多病，三年前在眾人皆不看好的情況下，獨排眾議，堅持嫁給戚家大少爺戚衛城，之後他這個做弟弟的便一直掛心不下，而今，看到她深得夫婿呵愛，不但身子骨越發健朗，還喜獲麟兒，他自然也是欣喜萬分。
「可是少爺……」天財卻苦著臉，道：「那不就表示……會遇到那個……戚四小姐？」一想到這可能性，他頭皮就直發麻。
「沒錯，肯定是會遇到的。」
冉歲寒笑得一派輕鬆，讓天財不由得打起寒顫。
「少爺，那明天……天財是不是可以……」最好是真的著涼生病、高燒不止，這樣或許可以乘機告假。
「不可以。」冉歲寒嘴角噙著笑，一臉故意。「我想她會很期待見到你的。」
「少爺，千萬別這樣說！」天財激動吼出，嚇得臉色發白。「這麼恐怖的話會讓天財作惡夢的——」
「那也好，說不定她會直接到夢裡找你，剛好省事。」
「啊——少爺——別再說了——」
見貼心小忠僕如此淒聲慘叫，冉歲寒忍不住哈哈大笑，繼續「蹂躪」忠僕的耳朵。「可我見她似乎還滿『喜愛』你的，每回都找你說悄悄話，有時我都禁不住想要懷疑，你們兩人是不是都躲起來偷偷罵我——」
「絕對沒有！少爺！」天財高舉起手，誠惶誠恐道：「天財可以對天發誓！天財對少爺絕無二心，就算是受到任何外力脅迫，也絕不會出賣少爺！」
他一進府就負責伺候冉歲寒，雖然不清楚少爺和戚四小姐的梁子是如何結下的，但這兩人見面說話總是夾槍帶棒的，連帶使得他這不重要的小奴成為夾在當中的「受害者」，他的無奈心事真是無人知曉啊，唉。
「你——受到了外力脅迫？」
聞言，天財臉色一陣白一陣青，正不知該如何回答，此時，一聲細緻輕柔的疑惑在門邊響起——
「誰受到了外力脅迫？」
「三小姐！」宛如見到救星，天財欣喜得眼淚差點噴出來。整個冉家，和三少爺最親近、脾氣最好的主子便是三小姐冉夜梅，她來得正是時候！
「怎麼了？少爺欺負你？」冉夜梅走進房內，一見天財激動的反應，不由地好奇。
「不、不是！」天財急道。
冉歲寒笑著起身搭住小忠僕的肩，對冉夜梅說道：「我同『戚四小姐』一般，都十分『疼愛』他，又怎會欺負他呢？」
聽出冉歲寒話語中的故意，冉夜梅明白當中定有曲折。「你和小衛在玩什麼把戲？」
「我和她能有什麼把戲？那傢伙每次看到我眼睛都在冒火，我還避她唯恐不及呢。」冉歲寒聳了聳肩，順手放開天財。
「什麼『那傢伙』？人家小衛是個可愛的姑娘家，怎麼這樣說她？」
「可愛的姑娘家？哈——哈哈——」冉歲寒放聲大笑。「三姊，沒想到妳這麼會說笑，把我一下午的煩悶都掃空了。」
他越笑越大聲，順手合起桌上的帳本，冉夜梅看著他的動作，忽然想起自己前來的真正目的。「啊，對了，你在忙嗎？現在方便見客嗎？」
「那得視見什麼客人而定了。」
「當然是你非見不可的客人！」伴隨另外響起的洪亮女聲，一抹紅色倩影旋即如風般掃進房內。
她是臨安城內最紅牌也是人稱「第一媒婆」的葉茵紅，只要是可作媒的地方便可瞧見她的身影。冉歲寒對她的出現似乎並不感意外，反而慢條斯理地問：「說吧，又是哪家的姑娘反悔了？」
「哇，這個你都知道！」葉茵紅讚佩道。她早在外頭等得按捺不住，只好自己「不請自來」。「不愧是冉家唯一的寶貝公子，聰明才智果然不在話下。」
「妳現在是在誇我嗎？」
「聽不出來嗎？」葉茵紅笑咪咪。
「如果不是認識妳夠久，我恐怕都要感動得痛哭流涕了。」葉茵紅和冉家姊弟相識多年，是情同手足的好姊妹，交情夠，雙方說起話來自然直接。「說吧，我洗耳恭聽。」冉歲寒示意大家就坐，自己也就近挑了張椅子。
葉茵紅從袖裡抽出一張紙，示出事前羅列好的名單，收起笑容，輕輕歎了口氣，道：「那個……李家姑娘因為身體不適，需要長時間調養，目前暫不考慮成親嫁人，所以取消相親；王家千金說是家族另有安排，所以只好跟冉少爺你說抱歉了。再來是——」
「行了。」冉歲寒擺了個手勢打斷她。「妳直接說現在還剩誰吧。」
「這個月……目前……只剩柳家姑娘了。」
冉歲寒沒有驚訝，反而勾出一抹淺笑，似乎一切都在他的意料之中。「妳回去等著吧，我估計明日之後她就會有所表示了。」
「你是說……她也會臨陣反悔？」見冉歲寒說得十足把握，葉茵紅心中的疑問越形擴大。