第18頁 文 / 古靈
無論如何，她們絕不能讓埃米爾和那個女人在一起！
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杜樂麗宮裡專門舉辦宮廷舞會的元帥之房，這晚也擠滿了兩、三千人，胸前配滿五顏六色勳章的顯貴男士們彷彿閃閃發亮的聖誕樹，一座座結婚蛋糕掐著繡花手帕搔首弄姿，頻頻拋媚眼，順便用扇子發送無線電報給情人。
在路易國王一行人入場，王妃就座之後，管絃樂團才開始演奏卡德利爾舞曲，於是，舞會開始了，所有人都集中到大廳中央開始跳舞，只餘下少數人仍然待在原處，譬如埃米爾和雪儂，因為除了華爾滋和加洛普舞之外，雪儂都不會跳。
「埃米爾。」
「嗯？」
「你打算整個晚上都用馬臉跟人家打招呼嗎？」
從第一腳踏入杜樂麗宮，埃米爾就寸步不離的守在雪儂身邊，舞會開始之後，只要有男人過來來邀請雪儂跳舞，他的臉就會拉成隔夜的法國麵包——又長又硬，再用比鋼鐵更生硬的語氣替她拒絕，她只好一直用左手持扇擋在臉前。
請離我遠點，這裡有大型危險動物。
「……你沒來。」
聽他指控的語氣，雪儂立刻知道他說的是五天前她的承諾。
「對不起嘛，」她理虧地吐吐舌頭。「我又不是故意的，我也沒想到突然有人來找我，還死賴著不走……」
「男的？」聲音有點陰沉。
「女的。」
「你應該告訴我聯絡你的方法。」聲音正常了。
「這個嘛……」雪儂沉吟苦思半天。「好難！」要真那麼容易，時光機就不必發明得那麼辛苦了。
埃米爾沉默一會兒。
「你想再參加宮廷舞會嗎？」
「不想！」
「為什麼？」
「我只是想看看路易國王，現在看過了，我還來幹什麼？」
凝眸注視著她，埃米爾又靜默片刻。
「那麼，要如何你才肯留下來？」
「留下來？」雪儂訝異的複述道。「留在哪兒？」
「巴黎，我必須處理一些公事，暫時還不能回夜丘。」
他要處理公事，關她什麼事？難不成要她客串秘書？
「你可以派人送我回去嘛！」
「我希望你留下來。」
「可是……」雪儂原想繼續拒絕，但轉眼一想，不是早已決定要來看看為什麼只有她會碰上這種事的嗎？
那麼，是不是應該順其自然才對？
不然靠她自己，一點頭緒都沒有，連怎麼開始，要從哪裡開始都不知道，又找得出什麼答案來？
好吧，就順其自然！
「呃，我是說，古堡的女主臥，有人會進去嗎？」
埃米爾呆了一下，不解她為何突然轉到這個問題上來。「不會，女主臥沒有人住，自然也不會有人去清理，尤其是在你出現之後……」
「我？」
「要知道，我們國家的習俗與你們不同，在我們國家，淑女是不可以出現在男士的臥房裡的，倘若被人看見了，你的名譽將會徹底被毀，因此我特別交代僕人，沒有得到我的同意就不許進女主臥，所以，不會有人進去。你問這個做什麼？」
很好，這麼一來，她的東西就不會被發現了。
「隨便問問。」雪儂說，「我帶的衣服不夠，怎麼辦？」再次轉開話題。
「你願意留下來？」埃米爾雙眼瞬間灼亮起來。「沒問題，衣服不夠，明天我就叫人來幫你量身訂做！」
雪儂聳聳肩。「好，不過樣式由我自己決定。」她拒絕變成另一座結婚蛋糕。
埃米爾毫不猶豫的點頭同意。「當然。」
問題解決了，看得出埃米爾很高興，再有人來邀請雪儂跳舞時，他的表情依舊冷峻，但代替她婉拒的口氣緩和多了。
「埃米爾。」
「什麼？」
「到底哪一個才是你？」
俯下眼來，「嗯？」埃米爾不解的凝睇她。
雪儂仰起眸子迎視他的目光。「當你跟我獨處的時候，毫無疑問，你是最最親切溫和的標準紳士，可是……」她沒再說下去，相信他也應該明白她的意思。
埃米爾垂下視線，沉默片刻。
「我怕嚇跑你。」
說得也對，那一回如果不是他及時撤下冷峻的氣勢，換上溫和的面貌，她八成會嚇得再也不敢來了，說不定還會連夜搬離古堡；之後，若非他繼續保持親切隨和的紳士風度，就算來了，她也會盡量避開他，因為她最討厭「傲慢」的有錢人。
認識她的人都知道，杜奧布羅傑家雖富有，但她的作風向來是最平民化的，交朋友只交那種以誠心對待彼此的人，從不考慮家世財富，除了訂製這批泡泡袖的復古女裝之外，她所有衣物用品都是杜奧爸爸、媽媽主動買給她的，不然她的東西都會用到已經連修補的價值都沒有才丟掉。
她從不認為財富是一件值得驕傲炫耀的事。
不過……「你是說，我對你最初的印象才是對的？」她覺得不像啊！
埃米爾又靜默了好半晌，突然問：「你還想跳舞嗎？」
「呃？」漠不相干的問題，聽得雪儂腦筋有點轉不過來。「不想，我只是來看看路易國王長什麼樣子的，根本沒想過要跳舞。」
「那我們先回去吧！」
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雖然他們回到宅邸時仍然相當早，不過剛過午夜而已，但不能參加宮廷舞會的人沒事幹，都早早就去睡了，除了盡責的老管家還在等門。
「先生還需要什麼嗎？」
「你累了嗎？」埃米爾問雪儂，後者搖搖頭，他便吩咐老管家，「幫我們準備一些點心和紅茶，然後你就可以去睡了。」再轉注雪儂。「你先去更衣，待會兒在書房見。」
半個鐘頭後，雪儂來到一樓的書房，見埃米爾端著一杯酒在書桌後沉思。
「你有什麼事想告訴我嗎？」
見她出現，埃米爾立刻起身以示禮貌，待她落坐後，他又親自替她倒紅茶，並把點心盤子挪到她面前，再回到他自己的座位坐下，又端起酒杯淺酌，默然沉思。
好一會兒時間，書房裡沒有丁點聲音。
「我有兩個叔叔，」他突然開口了。「明天你就可以見到索瓦三叔，他是個非常忠厚老實的人，因此我可以放心的把公司交給他；但弗朗二叔，他是個典型的浪蕩子，整天游手好閒不務正業，總以為只要有我父親無限制供應他金錢，為何他要工作？於是每天吃喝玩樂，缺錢就跟我父親伸手……」
凝望著玻璃杯中暗紅的液體，他繼續往下述說。
「起初父親一直忍耐，直至弗朗叔叔學會賭博，債主開始到我家來討債，父親不得不縮減他的津貼以示警告，但弗朗叔叔依然故我，於是父親只好一再縮減他的津貼，一再勸誡他，終於有一天，我父親警告他，倘若他再不戒賭，父親會把他趕出門，再也不管他的死活了……」
他頓了一下。「兩天後，我父親因為落馬意外摔斷脖子去世！」
雪儂呆了呆。「咦？」這麼巧？
「父親去世前，我一直在倫敦唸書，後來又到巴黎繼承舅舅的財產與公司，直到父親去世後，我才回到夜丘繼承康帝酒園，學習種植葡萄與釀酒的知識，而弗朗叔叔也很慇勤的提供他的協助，又主動提議說他可以暫時替我處理帳務方面的問題，好讓我專心學習，因為他是我叔叔，我相信他……」
聽到這裡，沒來由的，雪儂突然覺得背脊有點發涼，趕緊端起杯子來喝下好幾口熱紅茶，卻依然驅不走胸口隱隱的心寒。
「之後，伊德他父親好幾次私底下警告我弗朗叔叔不可信，並告訴我父親去世前正在猶豫是否要趕走弗朗叔叔，考慮再三後，我決定收回帳簿。記得當時已經相當晚了，叔叔剛從外面回來，由於他時常不在家，所以我決定立刻去找他收回帳簿，不意卻恰好被我聽見他在對嬸嬸炫耀……」
敘述突然中斷，埃米爾仰杯一口飲盡杯中的酒，粗魯的橫臂抹去唇邊的酒漬，又深呼吸好幾下，彷彿在壓抑什麼。
「他對嬸嬸炫耀說，害死我父親是他這輩子做過最聰明的事……」
果然！
雪儂心頭頓時涼到谷底，雙手捧著熱騰騰的紅茶，卻溫暖不了她的心。
「接著他又說，如我這般溫和好說話的人，他隨便哄哄就可以吃定我了，過兩年他會再安排另一次意外，由於我尚未娶妻生子，屆時我的財產將會由弗朗叔叔的長子繼承，這就是他的計畫……」
「上帝！」雪儂驚恐地呻吟。
「就在那一刻，我才霍然恍悟是我的溫和脾氣害死了我父親，若非叔叔認為我很容易控制，他不會害死我父親，同時我也瞭解到只要我是個富有的人，我就沒資格做我自己，我必須是個人家不敢輕易招惹的人……」
以他的處境來說，的確是，看看伊蓮娜和子爵夫人就知道了，也難怪起初幾次見到她時，他會認定她是心懷不軌來誘惑他的。