第1頁 文 / 季潔
楔子
蘆笙——千百年來，忠實地伴隨著苗族人，不但成為一代傳一代的生命傳承物，也代表著苗族人不朽的民族象徵。
蘆笙除了被苗族祖先拿來當長途跋涉時傳遞訊息的樂器外，更是每年秋收後，寨民聚在一起，吹蘆笙、跳蘆笙舞，熱烈慶賀豐收的傳統。
而在雪嶺山脈東北邊緣的努拉苗寨裡，桐家更是製作蘆笙的個中翹楚。
教人嘖嘖稱奇的是，擅長製作蘆笙的桐家與江湖上專門譜曲的意家，共同鑽研出一曲名為「情笙意動」的樂譜。
傳聞此樂譜具有療傷治內力的功效，只要聽聞金蘆笙吹奏出的「情笙意動」，即便是傷重將死之人，也如遇神醫華佗般，可覓得一線生機。
除此治傷神效外，甚至傳聞此樂曲還可亂人心智、殺人於無形。
當時江湖上盛傳，再過一些年頭，便是意、桐兩家以「情笙意動」樂譜一統江湖之時。
可是，在這充滿神話色彩的傳聞，如野火般在江湖上蔓延開時，桐、意兩家卻因為桐家以「情笙意動」樂譜殺人事件，引起一場江湖浩劫，因而走向分歧之路。
自此，讓武林中人趨之若鶩的金蘆笙與「情笙意動」樂譜因為兩家決裂而消失在江湖上。
百年來，兩家由世交變成仇家，而充滿蠱惑、邪術的努拉苗寨，更成為江湖上藏匿邪魔妖道的罪惡淵藪……
第一章
「跳月祭」是「努拉苗寨」最重要的節日。
是循著苗族古老的傳說，讓青年男女在「跳月」中，相互尋找心上人，傾吐愛慕之情的活動。
這一日，努拉苗寨的姑娘全都精心打扮，穿上繡制精美的苗裝，正準備到廣場唱歌、跳舞。
感覺到吊腳樓外熱絡的氣氛，桐普晴在百褶裙外套上精心繡制的花條裙後，趕緊將銀簪、銀桐花插上髮髻，最後將兩朵銀花夾在耳鬢、戴上銀耳環。
看著自己在銅鏡裡的模樣，桐普晴忍不住咯咯笑出聲。
她的身形本來就比較嬌小，在滿身精美繁密的銀飾妝點下，有種幾乎要被壓垮的錯覺。
俏皮地對著銅鏡裡的自己扮了個鬼臉後，桐普晴趕緊到屋內神龕那兒同祖先爺爺說話。
「祖先爺爺，今兒個是『跳月祭』，請保佑『笙磬同音、媧笙定情』。」
桐普晴誠心地對著供奉在一旁的金蘆笙深深一拜，接著拿起粗細各一的「略崩」敲了聲鼓後，才轉身離開。（注一）
「笙磬同音、媧笙定情」廣意為祝賀友朋融洽、夫妻和諧。
自她懂事學會做蘆笙開始，只要一到「跳月祭」，爹爹教她在祖先爺爺面前說出祈語的儀式，已不自覺成了她的習慣。
方放下「略崩」，身後便傳來焦急的嗓音。「桐桐！我的蘆笙、蘆笙擺哪了？」
桐普晴的堂哥桐安陽是個純厚拙樸的苗族男子，不僅能端起沖天而矗的巨型蘆笙，而且可以邊吹邊跳，是努拉苗寨裡一等一的吹蘆笙高手。
「我不是才見你把它擱在堂屋前的迴廊外邊嗎？」嗔了堂哥一眼，桐普晴沒好氣地開口。
經堂妹這一提醒，桐安陽乾笑了兩聲，趕緊走到迴廊，拿起心愛的蘆笙，準備與寨裡的好友，一同到廣場集合。
兩人一起走下木樓，桐安陽看著堂妹清靈可愛的模樣，忍不住說道：「希望咱們桐桐今年也可以找到意中人。」
「大哥才要顧好你自己呢！」腳步一下木樓，桐普晴揚起一抹甜美笑靨，唇邊懸蕩著酒窩，笑容直逼燦陽。
桐安陽愛憐地撫了撫妹妹圓潤的鵝蛋臉，語重心長地開口說道：「大哥要先看到桐桐找到個可靠的好男子，才會放心！」
在桐普晴十五歲那一年，蘆笙手藝最高超的她，被選定成為家傳金蘆笙的傳人。
桐老爹將制蘆笙手藝傳授給女兒後，幾乎已不過問制蘆笙大大小小事務，一切都交由桐普晴掌權。
這些年來，桐安陽雖只能輔助堂妹處理瑣事，但他還是對這個雙手靈巧、制蘆笙手藝高超的堂妹心服口服、寵愛有加。
「大哥囉囉唆唆，比阿娘還煩人吶！」她受不了地捂起耳，擺明了不聽堂兄的叨念。
沒好氣地點了點她嬌俏的小鼻頭，桐安陽包容地笑了笑。「算了，不鬧你，快去找你的好姐妹吧！」
她爽朗地直頷首。「我找蝶兒和千月跳舞，你快回廣場，要不少了蘆笙伴奏，我們怎麼跳舞？」
「知道、知道！這不用你提醒。」
桐安陽微笑看著堂妹，她額前那排皆以銀煉相連的銀吊穗在朝陽下閃閃發亮的美麗模樣，他心裡好是驕傲。
咯咯笑出聲，桐普晴朝他揮揮手道：「廣場上見嘍！」
清脆的銀鈴叮噹聲隨著她遠去的身形，迴盪在努拉苗寨蓊鬱的山林當中。
這一刻誰都沒想到，在「跳月祭」掀開序幕的同時，被稱為「邊域之花」的雪蝶兒、洛翩翩、苗千月及桐普晴，也隨著漸揚的蘆笙樂音，走入她們未知的愛情風暴當中。
在廣場上，蘆笙不離口，曲調不斷的蘆笙樂音及苗家姑娘嘹亮的歌聲，把整個熱鬧的氣氛烘托到頂點。
鼓音、歌聲與蘆笙樂音，伴著千百銀角擺晃，銀鈴叮噹交織，奏著磅礡宏大的樂曲。
正在廣場中跳舞的苗千月一見到桐普晴嬌小可愛的身影出現，連忙伸出手想把她拉進人堆裡一起同樂。
「桐桐，跳舞吶！」
「不……等、等……讓我聽聽聲音。」桐普晴杵在原地，堅持不肯進入圓圈當中，反而閉起她那雙靈動的黑眸，細細感受蘆笙的樂音。
感覺到桐普晴專注的神情，苗千月耍賴地拽著她的手嚷著。「臭桐桐，不陪我。」
今年雪蝶兒有她的阿循哥作伴，與雪蝶兒情同姐妹的她們，在這熱絡當中更顯形單影隻。
她好脾氣地甜笑，輕聲地安撫道：「好！千月乖乖，再等我一會兒。」
雖然製作完成一支蘆笙後，她都會測音與聽音，但遇上這個大節慶，她還是忍不住地會再仔細聽一回，確認蘆笙的音調是否準確。
「不等、不等，今兒個咱們只能唱歌、跳舞！」
桐普晴出生在努拉苗寨裡製作蘆笙的世家，年紀輕輕便成為寨內一等一的製作高手，不管是盈尺長短的小蘆笙，或者高逾三、四米的大蘆笙，全都難不倒她。
努拉苗寨裡的蘆笙全是出自她嚴格的眼光及靈巧的雙手。
她知道桐普晴以多年製作蘆笙的經驗，已訓練出一雙敏銳的耳朵，單以聽音便能很快判斷音調是否準確。
但，蘆笙已瓜分、佔去桐普晴生活的大部分，就如同她醉心研蠱而忘了身旁的人事物，讓人誤以為她清冷孤傲……
所以，在這樣的熱鬧節日，她們都需要放開胸懷去感受！
苗千月可不允許桐普晴再為蘆笙分心，拽著她的手，柔聲抗議。
「噢！原來千月這麼霸氣，我要偷偷跟千月的阿哥說。」桐普晴微側著小腦袋，天真地道。
苗千月潔白的俏臉一臊，嗔了她一眼。「這兒才沒我的阿哥呢！」
「說不准今兒個千月就和蝶兒一樣，尋到自己的阿哥嘍！」她憨憨地甜笑，微揚的嘴角旁懸著兩個可愛的酒窩。
眼底落入她那可愛的模樣，苗千月根本不忍苛責。
誰知道桐普晴得寸進尺地點了點苗千月雪白的臉頰，打趣地說：「千月害羞的模樣跟月神一樣美麗。」
直到這會兒，苗千月才發現，桐普晴眼底藏著一抹促狹的光芒。「噢！臭桐桐，你笑話我！」
「千月本來就是寨裡最美麗的姑娘，不是嗎？」她瞪大了眼兒，說話的神情看來真誠至極。
「我瞧你這張嘴今兒個是沾了蜜，罰你找個好阿哥跳舞，同阿哥說甜死人的情話。」苗千月嗔怒地抓著桐普晴覆著薄繭的小手，拉著她往廣場中走。
「嗚……不要！」她嘟起紅唇，抵在好姐妹耳旁耳語道：「千月你別為難我，這兒沒我喜愛的阿哥……」
她是喜歡熱鬧的，但真要找個阿哥跳舞，那感覺忒是彆扭。
「有的、有的。」苗千月不容她逃脫，直接帶她進廣場，加入躍動的圓圈當中。
「唉呀！為什麼我不能同千月、同蝶兒跳舞？」
桐普晴的抗議被音色圓潤、曲調歡樂活潑的蘆笙聲蓋過，原本彆扭的感覺卻因為悠揚曲調不斷的熱絡氣氛，漸漸消退。
在時而激昂時而悠揚的蘆笙樂音當中，她們笑著、唱著、跳著，直到暮色漸暗，廣場中央點起了熊熊的篝火，熱力依舊不退。
入夜之後，村寨裡家家戶戶在吊腳樓前設宴酬賓，十幾米的長的桌上擺著獨特風味的糯米飯、煮南瓜、醃魚、臘肉、香腸和糯米酒。
眾人或坐或立，就著熊熊篝火飲酒作樂。
跳累的兩人擇了處幽靜的樹下，就著月光飲酒、談天。
「哇！我又累、又餓、又渴！」
率性地咬了口臘肉，再大口喝了口糯米酒，桐普晴伸直綁著繡花綁腿的玉腿，發出滿足的歎息。