第13頁 文 / 夏霓
「荒唐！這太荒唐！」
「若不信老夫，罷了。」老者屈著身子，撫弄掌心裡幾塊銅錢，撞擊的聲響清脆得太過響亮。「但，要相信自己的真心，也就無須悔恨……」
邦彥別過頭去，俊臉固執得個願多聽惱人的話語。
然而，在下一刻邦彥回頭，還想多辯駁些什麼，卻見身旁——
空無一人！
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立在書齋前，柳君今沉穩的神色中，帶有一絲的冷靜。推開門扉，她如入無人之境，再輕巧地帶上門。
手裡握著一隻帕巾，柳君今疾步走至桌案旁，在幾經搜尋過後，她提筆在素帕上抄起密函中所有內容，然後迅速地收折好，塞進衣袖裡。猛地，心口如有一團火焰焚燒，她額間佈滿豆大冷汗，疼得令她不禁跪跌在地。
「好痛……」她大口喘氣，雙頰紅潤的色澤，立刻褪成蒼白的模樣。
她到底是怎麼了？從前她身子骨雖然不特別硬朗，卻也沒犯過這樣的疼痛。
拭去額間冷汗，柳君今奮力爬起來，收拾桌面的上信函，恢復成無人動過的模樣，怕是被瞧出端倪。
一幅軍用地圖，被攤在一旁，柳君今輕輕推開，天下關邑盡現在眼前。她撫著某處最不起眼，被標記成印的城池，那曾是她留下許多回憶的一處境地。
她仍舊記得，那風光美得教人屏息，雖處偏僻，也不繁華富裕，可是他們總能自得其樂，無憂無慮。
直到後來，一隻旌旗讓她的世界毀天滅地，她眼見視線所及之處，成了煉獄，活生生地上演在那片風景之中。
按著心口，那熱烈如火灼燒的觸感，仍是持續蔓延，欲吞噬她的神智。
柳君今腳底踉蹌，一雙手倏地自後頭攙著她，讓她站得穩穩，未跌坐在地。
「大人……」
「你人不舒服？」邦彥方回到府裡，走回自己的別院裡，見她身形搖搖晃晃，腳底沒踏紮實，就知道她定有古怪。
「沒有……」柳君今大口喘氣，調理紊亂的氣息。「我回房歇歇便行。」
「老毛病？」見慣杜瑾湘的病病痛痛，邦彥如此猜測。比起一般女人，她略顯單薄，若說是藥罐子，邦彥想自己也不會有太大的驚訝。
「欸……」柳君今不否認也不承認，只是懶懶地應聲，讓邦彥攙進房裡。
邦彥推開門，將她小心帶進房，扶著她躺上床。彎下腰，他一併替她脫了鞋，讓柳君今很吃驚他這樣的細心，卻也感到彆扭，急忙喊著。
「不！我……我自己來。」紅著臉，她沒想過他的細膩。
邦彥拍拍她的肩，扶著她躺回床上去。「照顧人這點小事，我還會做。」他邊為她脫鞋，邊說道：「別瞧我這樣，我也不是什麼好命的少爺，在戰場裡，任何大小割口子，我們都要自己科理。」
一股溫暖流進柳君今的心底，跌入他無心佈置的溫柔裡，迷惑了心神。為什麼，她命中注定會遇見他？
「大人征戰過幾回？」
「數不清了。」坐在床沿，邦彥瞧著這許久沒人煙的客房，因為她的住進，增添了一絲人氣。「哪一回，不是活裡來、死裡去的？」
「你……喜歡打仗嗎？」終究，他也是名武將，手握的僅能是兵器。
「我想，永遠沒有人會習慣殺人的滋味……但我別無選擇。」邦彥苦笑，也不知為何最後他僅能這樣。「這是我唯一，可以盡的一己之力。」
冥冥之中，總是有一股力量牽引著他往前走，他永遠都活在一股被追趕的恐懼中。只能逼自己再往前走，就能找到心中所想的慾望，他越是這麼做，便越是無法停下腳步……這些年來，自己求的是什麼？
「你……有沒有想過，那些死在你刀下的人，他們斷氣的最後一刻，心裡想的是什麼？」
她的一問，讓邦彥無法言語，就彷彿被人當頭打了一棍，悶在心裡喊不出聲。
「我不敢說，自己殺的……都是有罪之人。」邦彥兩拳緊握，在面對自己多年的職志，他以為成了個英雄，但如今在她眼裡看來，他成了地獄修羅。「或許，你是厭惡這樣的人。」
柳君今抿著唇，沒有吭氣。在未進尚書府之前，她是恨著兵部的，無法想像這世上的人，怎會相互仇視，殘殺同樣都是血肉之軀的人們。
然而現下，柳君今也同樣感到迷惑。
她以為他應當是殺人如麻，縱然百姓們視他為英雄，可他所到之處，便會上演無間煉獄，殺孽無數，一身罪孽！
「你有沒有曾在夜裡，為那些因戰火無辜受難的人，暗暗祈求他們安息放心的走？」拉著他的衣袖，柳君今顯得略略激動。
她應當是恨他的，因為他的出現，奪走她一輩子可以擁有的親情，讓她往後日子僅能像無根的浮萍，過著終生流散的日子。
「你有沒有想過，那些自戰火裡活下來的人，面對自己親人死去，能有怎樣的表情？」柳君今淚裡隱隱含光，恨透無情的戰事，恨透手握兵器的他，更恨死懦弱的自己，在今日如此咄咄逼人的追問他之下，還希望他可以替自己辯駁。
邦彥定眼望著她，眼裡透露出一絲的無奈，甚至有淡淡的哀傷。「若我知道怎麼做是最好，那麼……我便會毫不猶豫的選擇。」
柳君今縮著身子背對著他，哽咽地道：「君今今日冒犯了……請大人原諒。」
「你……是不是想起已故的雙親？」她說過父母雙亡，可想而知，應是死在烽火之中。
「沒有……」埋進薄被裡，她的哀傷落在被子上，成了一圈又一圈的淚花。
「對不住。」他有滿懷的歉疚，因她的際遇而傷感。「我能做的事，總是有限。」攤開掌心，那因長年握刀而生的厚繭，最後成了諷刺他的事實。
柳君今聽著他話裡那分歉疚，突地很想放聲大哭，卻隱忍著不斷抖著兩肩，害怕藏在體內多年的脆弱與委屈，一傾洩便無法再收拾。
這些年，她要把許多心酸住肚裡擱，才可以繼續生活，才可以更勇敢的走下去。然而一見到他，卻一不留意便將那份偽裝輕易卸下。
她的忍耐，邦彥不是不懂，他拍拍她的肩，輕聲低語：「從前你失去的，我無法找回；而今若是你想要的，我會盡力補償。往後，這裡會是你的避風港，為你遮風避雨，為你阻擋一切苦難。」
柳君今側過首，晶亮的淚珠懸在眼角，邦彥輕輕為她拭去。處在她身旁，他有種心神安定的愜意感，能夠不再去想太多的紛紛擾擾，只要專注地望著她便好。
抓著他的衣襟，柳君今淚流滿面；已經有好多年、好多年，她從不曾在人前落過淚，一心一意地努力往前走，走到今日這步路。她的不甘心與委屈，終化作臉上的淚花，邦彥希望今日之後，對她而言是個新的氣象，也同樣是新的契機。
握著她的掌心，他企盼可以分點力量給她，就算只有一點點，能夠讓她煥然一新，忘懷過去傷痛，也就足夠。
在他低首還想要安慰她之際，瞥見她的手裡，也擁有相他相同的印記——艷紅如火焰似的印痕……
以生死為起誓，便不可違背。餘情前世未了，今生才來回報。
耳邊響起老人低啞啞的嗓音，令邦彥身子微微一震。
他從來不相信宿命，而如今，她踏著已被注定好的路子，一路朝他走來，帶著相同的印記，要贖前世的罪，要續前世的緣。那他，能置身事外嗎？
邦彥僅是將她的手，握得緊緊，那一對被烙下印記的掌心，終在今生第一次牢牢緊握。闊別已久的重逢，已經在命運的安排之下，重新歸回應當走的道路。
她無可選擇：而他，沒有退後的餘地……
在今生，他們仍舊受命運的擺佈，也同樣妄想要做——自己的主人！
第六章
按著心口，柳君今調勻氣息，連日的胸悶，讓她正午後險些昏厥，她無法不多做聯想。她雖不身強體壯，可這情形令她感到莫名的害怕。
站在書齋前，柳君今手裡端著托盤，裡頭裝有特地為邦彥做的糕餅和涼茶。
入夜，見他書齋仍舊掌著燈火，她便曉得他人還未睡。自從進到尚書府，她時常在眾人入睡之後，還見他獨自挑燈直到深夜。
柳君今有些茫然地透過薄窗看著裡頭飄搖的燭火，她以為來到尚書府中，會見到一個少年得志，狂傲跋扈的男子，倚靠著得來的權勢，縱情於享樂之中。但實則不然，他和她想像中的樣子天差地別。或許，他的運勢比普通人好些，但他的成功並非是偶然，全然是靠自身的努力，才能達到今日的地位。
她以為自己會厭惡他。這棋她認為足以全盤下完，並且能夠全身而退，沒料到在她入局走一步之後，全然變了調……柳君今甚至不清楚，她的冷靜可以維持多久。他的柔聲安慰，開始融化她心裡被冰封的一隅。