第15頁 文 / 琳達·卡吉歐
直到現在，他仍然不敢相信他竟然可以親手撫摸到這樣的骨董，就像是看到唐強生對莎士比亞所寫下的註釋是那樣令人喜悅。他揣測著，不知道碧姬兒在他們的婚姻中有多少次這樣捧讀著她丈夫寫給她的字句，這本書不僅幫助她度過許多與她丈夫分開的夜晚，更提醒了她丈夫對她的愛及忠貞。
此時麥克遠遠見到萊絲走來，他趕緊迎上前去。「你沒告訴我，你要出去吃晚餐。」麥克謹慎地不去碰觸她，他知道對萊絲千萬不可著急。
「我不認為我該通知你。」萊絲並不看著他回答。
「你是不需要。」麥克同意道：「其實昨天晚上我要不是那麼急著就要－－」
「你是不想。」萊絲看了他一眼，然後將目光調開。「我該為自己的行為負責。我知道我可以拒絕，如果我拒絕，你會……你就不會……什麼事就都不會發生。」
「是啊！」麥克急切道，他很高興萊絲終於瞭解他對她的感覺了。
「你就不會被逼急了！」
麥克蹙著眉，「什麼逼急了？」
「那是我的錯，我好像個阻街女郎。」
「萊絲，你怎麼可以這樣說你自己。」麥克對萊絲的想法感到膽寒。「那我又算什麼？尋芳客？別把我們做的事想得那麼下流。」
「在牛群中做那種事還不夠下流嗎？」萊絲反駁道。
「媽的，這只是一種再美好、再自然不過的反應啊！」
「你真的是這麼想？」
「至少不是你所想的那樣，我只是想改變一下你矯枉過正的態度。」
萊絲站在階梯的下層，頭也不回地說道：「算了，麥克，我們別再為這件事爭執了。這件事從頭到尾都是個錯誤！就當我們是在濃霧中聽見彼此笛聲的兩艘船吧！」
「性可不是什麼霧中的笛聲。」麥克怒聲道。
「做愛也不是啊！」
萊絲拾級而上，走入旅館大廳，麥克也尾隨其後。雖然他在盛怒之中，但是他仍然不得不讚賞萊絲苗條優美的背部曲線。
「你要幹嘛？」萊絲走到階梯一半時，忽然轉身問道。
「那你又要幹嘛？」麥克用反問代替回答。
「回我房間！」
「我也是要回我房間，我的房間在走廊的另一端，記得嗎？」
麥克雖然因為自己的伶牙俐齒佔了上風而有點得意，但是他更希望萊絲能夠瞭解他是真的關心她。但是他對萊絲已經說了剛才那種話，現在又怎麼能讓她回心轉意。
就在他們抵達萊絲的房間之前，麥克強烈地希望能夠再說服萊絲一次，但是他始終沒有做。或許麥克給她的壓力已經夠大了，也許萊絲經過一夜好眠之後就能洞悉整個事情。麥克告訴自己，這不是撤退，只是養精蓄銳。但是他唯一擔心的就是，萊絲會不會連夜離開？麥克決定跟達哥夫婦先打過招呼，若是萊絲準備退房，一定要立刻通知他。
「晚安！」萊絲一邊打開她的門，一邊說道。
「晚安！」
麥克經過她的身邊，才走了沒幾步，他就聽見萊絲的驚呼聲，「噢！天啊！」
麥克神情緊張地轉身跑進去，當他一看到萊絲的房間時……他的下巴差一點驚訝地掉下來。萊絲的房間看起來就好像整個被翻過來了一樣。她的箱子被人撬開，每個抽屜都是開著的，她的衣服散落一地，甚至連床單和墊子都被扯了下來。
萊絲冷冷地看著麥克，他知道此時再多的幽默感也無法奏效。萊絲面對著眼前的混亂，「我真不敢相信，竟然第二次發生這種事情。」
「不過這次他們卻進來了。」麥克評論道：「雖然英國不是一個犯罪率高的國家，但是他們的失業率卻節節上升。也許是失業的人幹的吧！你最好檢查看看有沒有什麼遺失，像錢啊，護照或是什麼手飾的。」
「我的護照和錢都在身上，也沒有什麼手飾可偷。」萊絲打了一個寒顫，「我覺得好恐怖。」
麥克脫下他的外套，披在萊絲的身上，並緊緊握著她的肩頭。他真不願見到萊絲這無助的樣子，但是他更恨那個讓她陷入窘況的人。麥克柔聲道：「我知道，我知道，你只是運氣不好罷了。」
「下次不管有沒有美國運通卡我都不會離家了，因為我再也不敢離家了。」
麥克笑了起來，因為至少萊絲現在還能開玩笑了。「你四處看看吧，我打電話給警察。」
萊絲走到櫃子前面呻吟道：「我又得在警察局待一個晚上接受訊問了。達哥太太看到這個情形一定覺得很沮喪。」
麥克同意道：「我也替她難過，不過旅館常會遇到這種事。」
當麥克連絡好達哥太太和警察之後，萊絲也已經對她的東西做好檢查。「什麼也沒丟。」萊絲現在看起來比較堅強，也比較像原來的她。
「什麼也沒丟？」麥克不可置信地重複著。
「是啊！雖然我的東西不多，但是我的鑽石耳環還滿值錢的，不過他們翻遍了我的袋子，也沒拿走耳環。」
「也許他們認為那是玻璃的。」
「就算如此，他們既然有機會為什麼不拿走？」
「有理！也許他們正好被別人發現，就像上次在倫敦那樣。」麥克忽然想起來，萊絲交給他的那本小說和這件事不知道有沒有關聯？不過麥克很快地又認為這是自己的聯想力太豐富了。
「我不認為那個賊會跑這麼遠，而毫無所獲。你想會不會有人只是想搗蛋？」
麥克做了個鬼臉說道：「我想不會吧！」
達哥太太此時衝進來，她不僅心疼損失，更對整件事憂心忡忡，畢竟這種事在這個地區不曾發生過。
當他們前往警察局的路上，麥克不得不思索整個事件的來龍去脈，雖然這件事十分玄妙，但是唯一的好處則是，保證萊絲不可能立刻逃跑了。一想到這裡，麥克簡直想好好地親一下那個竊賊。
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當萊絲拖著蹣跚的步伐踏上旅館的階梯時，她簡直感覺快崩潰了。幸運的是，現在才凌晨三點。和蘇格蘭警察比較起來，這裹的警察局只有二十份表格要填寫。
萊絲在旅館燈光昏暗的大廳說道：「我真不知道是該感到高興或難過，因為我是這個旅館唯一遭劫的人。我是不是身上有種磁力，專門吸引英國的小偷？就算我在美國也從來沒有被搶過。」
「大概別人都以為我們美國人都是肥羊。」麥克說道：「如果你是美國人，就代表你有很多值錢的東西好偷。」
「我只是有兩雙襪子和一把借來的吹風機的瘦狗。」
麥克拍拍她的背說道：「好吧！一隻美麗的瘦狗。」
萊絲可以感受到麥克輕拍她時的那種安全感，雖然那只是安慰她的動作，不過萊絲並不在意。麥克的熱誠不僅深深感動了她，也溫暖了她。這一個晚上，麥克一直耐心地陪著她，支持她。雖然她一度想拒絕麥克的好意，但是萊絲卻發現自己做不到……而她也不想這麼做。
當他們沉默地走在走廊上時，萊絲發現她的堅強果斷全消失了，留下來的只有無助。她真的需要麥克。雖然她也對自己早上的行為感到困窘和震驚，但是她仍然希望麥克能陪在她身邊。當他們愈來愈靠近萊絲的房門時，這種感覺就愈來愈強烈。
「我不知道我是不是希望你今晚一個人留在這裡。」麥克站在萊絲的門口低聲
他的聲音如同警鐘，忽然敲醒了萊絲，她的堅強與勇氣全回來了。「那你希望我今晚留在哪裡？」
「別那麼想我！」麥克露齒而笑，「我只是建議，如果你覺得不舒服，我們可以換房間睡。」
「我沒事的！」萊絲很有自信道。常識告訴她，那個小偷現在一定已經遠走，就算他還沒走，他也會因為自己搞得天下大亂而不敢再來，所以，萊絲的房間恐怕是全英國最安全的地方。
麥克接過萊絲手中的鑰匙，打開門。「我先檢查一下，你在這裡等一下。」
萊絲並沒有拒絕，心滿意足地站在走廊上等著麥克叫她進去的手勢。
「你確定你沒事嗎？」
「別替我擔心了，我會處理的。」然而，萊絲念頭一轉，又覺得自己應該小心謹慎一點，她低著頭道：「好吧，我去拿一點東西。」
「好！」麥克站在走廊上等著萊絲進屋裡拿她的睡衣、浴袍，還有一些盥洗用具。麥克陪著她走到自己的房間，將鑰匙交給她說道：「記著，我就在走廊的另一端，如果有什麼事就叫我！」
萊絲為自己的不知所措感到很困窘，她微笑地對著麥克說：「謝謝你，麥克，如果沒有你，我真不知道這趟旅程會變成什麼樣。」
「我就在等造句話。」
萊絲覺得她對麥克感謝的心情，轉變成為更具象的感覺。萊絲注視著他，腦中反覆地思量著，她決定將麥克拒於千里之外的做法的確很愚蠢，她為什麼要苦苦與自己的想法與感受作對呢？她為什麼那麼害怕放手一搏？如果她與麥克只是萍水相逢，那又怎麼樣呢？難道麥克不是如此嗎？如果他們繼續發展，又有什麼關係呢？如果她現在不放手一搏，她永遠不會知道結果，或許葛芮才是對的。