第38頁 文 / 衛小游
一站出去與人相比，她就輸了。
可是為了隱秀，她不能那麼輕易認輸。
一大早，回到牧場的北風一邊愜意的與呼倫聊天，一邊對她揮手，祝她好運。
因為今天她們將以抽籤決定要用哪些方式來一決勝負，抱得郎歸。
而獎品，此刻正被人關在屋子裡，不能見客。
看著覆蓋著皚皚的天雪山頭，福氣不覺得她會好運到哪裡去。
總之，豁出去了。
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在穆倫的主導下，招親大會如期展開。
共有八名競爭者，包含身無家產的福氣。
為求公平，八支籤裡，有三支是可以決定競賽內容的主簽，誰抽到主簽，就可以決定比賽的項目。當然，可以挑選自己的專長。
福氣沒有抽到主簽，因此比賽的項目分別是——賽馬、趕羊、以及採藥。分三場舉行。
第一天的賽馬，福氣不僅殿後，還摔得鼻青臉腫。
第二天趕羊時，其他人都俐落地將走失的羊趕回柵欄裡，只有福氣跟著羊一起迷路，到了天黑比賽時間結束時，才被人找回來。
到了第三天，福氣已經幾乎沒希望了。因為奪魁呼聲最高的兩位競爭者已經出爐，分別是奪得賽馬第一的隆賽爾家的絲珈麗，以及趕羊第一的特納家的菲娜。
福氣背著藥簍上山採藥時，已經忍不住一邊哭泣、一邊抹淚了。
最後一項採藥的比賽，不是比速度，而是比所採回藥材的珍貴。
天雪山群中有不少珍貴藥材，然而福氣完全不懂藥理。她出發前一晚，才拜託呼倫告訴她，在哪個山區裡可以採到哪些藥。
北風怕她迷路，讓她帶著恆指北的磁石針和多日的糧食，因為不知道要在山裡待多久。這是一項考驗體力、耐力的挑戰，因為冬日的高原上常有覓食的雪狼出現，因此也得懂得防身。
在眾人擔憂的目光中，她啟程去採藥。
兩天之後，絲珈麗帶回一朵老靈芝，暫居第一。
兩天半後，菲娜也帶著難得一見的雪心蓮回來，與靈芝幾乎同樣珍貴。
五天之內，參賽者陸續返回，但都沒有人可以勝過絲珈麗和菲娜。
到了第七天，福氣還沒有回來。被限制行動、只能在牧場看著競賽進行的隱秀已經擔心得吃不下飯，他無法再繼續忍耐而不行動了。
雖然穆倫打涼地說：「聰明的男人要懂得哄抬自己的價值，偶爾也得讓女人等待一下才行。」
可已經七天了。福氣從來沒有到過這麼偏遠的地方，更不用說進入地勢險要的高原地帶採藥了。她哪裡會懂得這些事！她從小養在深宮中。
先前看她被馬兒摔下地，幸虧地面上覆著厚厚積雪才沒有受傷。又看她在尋羊時迷路，當大夥兒出動去找她，她懷裡抱著一頭小羊，眼淚漣漣，已看得他心痛不已，恨不得一把抄起她遠走高飛。
若非她眼中的堅持告訴他，她還沒放棄，他會比她更早放棄這項競賽。
已經不需要再證明她的心意，他只在乎她的平安。
到了中午，還不見福氣蹤影。她身上只帶了七日糧食步行上山，可能已經撐不下去了。
不待穆倫終於下令組隊找人，隱秀早已準備出發。他焦急得沒注意到其他人在做些什麼，但突然間，他聽見了他們逐漸吵雜起來的聲音。
「看哪，在那兒，姑娘回來了！」人群中，不知誰先喊出。
隱秀倏地往山隘口望去，只見一名嬌小的身影緩慢地涉過積雪三吋的地面踽行而來。
心上一塊大石落了地，隱秀想衝上前去，但穆倫阻止他。他說：「阿思朗，這是比賽。」
「去他的比賽！」他粗聲道。但仍強迫自己留在原地。
不知道過了多久，當那小小身影終於艱難地走向人群中心時，喧鬧的人群逐漸安靜下來，待看清楚她狼狽的模樣時，每個人都說不出話來。她四肢傷痕纍纍，好像跌進山溝裡過。
只見她拿出空空如也的藥簍後便頹坐在地，掩著臉孩子般嚎啕起來。
她失敗了。她沒有採回珍貴的藥材。
所有人還是說不出話來，只有隱秀溫柔地將她擁進懷裡安慰著。
好半晌，穆倫終於找回聲音。他清了清喉嚨，對眾人道：「既然這是比賽，一切還是要照規矩來……」
隱秀根本不理他，很明顯地涉嫌圖利特定對象。他輕輕抹著福氣臉上的刮傷，怕她痛，溫溫地替她呼著氣。
「隱秀……」福氣擔憂她將失去他。
但隱秀輕聲耳語：「沒關係，我們私奔吧。」去他的比賽。
穆倫好笑地看著隱秀，無奈笑道：「作啥私奔？你的姑娘已經帶回無比珍貴的藥材，足夠當你的聘金了。」
福氣眨了眨眼，還不明白發生了什麼事。
只見穆倫來到她身邊，從她亂糟糟的頭髮裡取下一坨被凍結住的東西。「這是雪鷹石，價值連城，足夠買下好幾座牧場了。」
「呃？」福氣整個人呆掉。什麼雪鷹石？那是鳥糞吧？
只見隱秀進一步解釋道：「雪鷹終年只在人無法到達的地方棲息，只吃一種僅能生長在天雪山壁間的龍珠果，龍珠果的籽據傳有回春之妙，但因為稀少珍貴，再加上無法採集，因此只能透過雪鷹糞石來獲得這種珍貴的藥材。」揉著她的發，他笑了出來。「福氣，妳果真福氣！」
「所以，現在有三位姑娘勝出。」穆倫宣佈：「阿思朗你可以——」
「不，只剩下一位了。」絲珈麗和菲娜同聲道：「我們退出這場比賽。」
「呃？」穆倫頓時啞口無言。真搞不懂這些姑娘的心思啊。
只見有著一頭金髮的絲珈麗嘲諷地道：「這場比賽從頭到尾都不公平。」
高姚的菲娜也說：「沒錯。打一開始就很明顯了。」她指向福氣說：「這個平地姑娘肩不能挑、手不能提，在高原上幾乎是個廢物。」
福氣肩膀一縮。她的確很廢，不過她有別的才能啊。誰料得到她這輩子會有來到高原的一天，她本來是要當女史的哩。
絲珈麗說：「像她這樣的姑娘，除了阿思朗以外，大概沒人敢要。」
「連趕個羊也會迷路的露露兒塔瑪非，還是生平僅見。所以我們決定——」菲娜故意停頓了下。「大發慈悲，阿思朗就讓給她了。」
當兩名姑娘落落大方地退出時，所有人一致為她們喝采。
隱秀頷首向姑娘們致意，隨即不再理會眾人，逕自抱起他臉兒紅紅的姑娘往主屋走去。她需要洗個澡，還要上藥。
「隱秀……什麼是露露兒塔瑪非？」福氣疑惑地問。
「北夷話。」他簡單地說。
「我知道。我是問這話的意思是？」
隱秀揚起唇。「愚人之妻。」
「愚人？」指誰？
「就是我。」
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一個月後，依舊是冬日，他們在高原上舉行了盛大的高原婚禮。
這位「愚人之妻」終於在高原上混熟了一些，也交了不少其他部族的女性朋友。雖然她還是很拙於家務，但她總算知道「露露兒塔瑪非」是什麼意思了。
北風將在婚禮後離開，再度浪跡民間，寫他的野史去。許多年後，民間開始流傳著一部與官方正史不同的邊境史，署名福字，有人懷疑是福北風所著。然而他卻否認。
新婚之夜，福氣對丈夫道：「你騙我。」
她的丈夫——阿思朗沃薩克——停止親吻她的臉頰。「我騙妳什麼？」
「露露兒塔瑪非不是愚人之妻的意思。」
「哦，那是什麼意思？」裝傻。
「意思是……你別脫我的衣服！我話還沒講完……」
隱秀才不理她，繼續努力地完成丈夫的責任。畢竟，他可是她以重金聘入的夫婿，必須讓妻子覺得有價值才行。
「那意思是……」唔，要被吻住了，她喘息地道：「為愛癡狂的女子……」
隱秀沒有回應她。他早已知道，她為他癡狂。就像他為她癡狂一樣。
漫漫久、季即將要結束了，從寂寥宮廷到這極北的高原，他的心終於自在了。
散佚之章——南風捲
某年某月春日，女史在彤筆閣無意間看到一卷史料，是前任女史所記，內容相當有意思，竟是女史自記她自入宮後與某位天朝皇子的紀聞。
從相遇、相識、到愛情萌生滋長，這名女史最後決定放下宮廷，到天地盡頭去尋找今生至愛。
徹夜讀完後，南風惋惜這篇記載並未署名，誠如過去在彤筆閣裡鞠躬盡瘁的無名女史們一般，也誠如他。
斟酌半晌後，他取來硃筆，在卷軸最後補記：
女史氏福氣，為隆佑朝太史福臨門之女。於隆佑二十一年至二十八年間任後宮女史，與天朝七皇子相戀。今乃不知所終。
然而信史不可盡信，後世人若有見此記者，是非真假，由人自斷。
彤筆閣女史氏福南風