第21頁 文 / 衛小游
她果然懂。
隱秀目光如星地看著福氣，有點訝異她比他想像中更能洞悉宮廷中那複雜的一面。他很訝異平時手腳並不怎麼俐落的福氣，有時心思卻異常地聰慧，她往往不經意地便直接說中他的心思。
「隱秀，我擔心……」她伸手扯了扯他的衣袖。
「妳不用擔心。」他將她的手握住，包在掌心裡。「那種事，由我來操心就可以了。」
「可是……」她會擔心他。「我不想變成你的弱點。」如果跟隱秀當朋友會為他帶來麻煩，那麼她會考慮離開。
他低笑出聲。「妳不是我的弱點。」他很清楚地道。福氣不是他的弱點，他既不打算娶她為妃，也不打算改變兩人的關係，那麼她就沒有理由成為他的弱點。他會極力確保這件事永不改變。
不想討論這個敏感的話題，他故伎重施，開始顧左右而言它。「妳剛真聽輓歌聽到哭了？」
福氣歎了口氣，不是下明白他想改變話題的用心。「我才不是個愛哭的丫頭。」
他揉揉她的發。「妳不愛哭？不，我不這麼認為。」
「是那個歌者將輓歌唱得感人肺腑，可惜你沒有聽到。」福氣反駁。她才不愛哭，她只是偶爾哭一下而已。那樣不算愛哭啦，她有很努力堅強一些的呀。
隱秀只是微笑地說：「那才好。我不愛聽輓歌，那是送葬的曲子，除非我死了，不然我一輩子不想聽見輓歌——這樣吧，如果我比妳早死，妳到我墳上給我唱首輓歌，是妳唱的我就聽——」
「別胡說！」福氣突然伸手掩住他的嘴，徹底嚇到了。「我不給你唱輓歌！我不唱！」
隱秀感受得到她語氣裡透露出來的驚惶。他的死……嚇到她了？
才鬆開手，她便孩子氣地撲抱住他的柳腰，眼淚撲簌簌掉了下來。
瞧瞧，是誰剛剛說她不愛哭的？
隱秀素來不愛被人碰觸，然而他卻不想推開她。
月上中天，燈火如畫。
旁人的感受與他無關，他只想珍惜眼前這樣微薄的溫暖。
福氣的擁抱好暖。
她的眼淚沾在他的襟口。衣衫下，他的心也是暖的。
特別是在這樣的冬日雪夜裡，他怎能不貪戀如此短暫卻溫暖的碰觸？
她怎會是他的弱點？
一個小宮女呵，他從來沒料到，她會成為他的心繼續跳動的理由。
若不是有她，他早已厭倦了宮廷裡的生活。
七歲那年，他早慧外顯，震驚宮廷，母親受他牽累，那杯摻了劇毒的茶，原本該是他要飲下的。自那時起，蘆芳便不肯原諒他。
夏暉宮成為他祭弔母親芳魂的墳塚。
他是一個守墳人。
露晞明朝更復落，人死一去何時歸？
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御花園裡的茶蘼花開始凋零的時候，宮人們也將身上的粉色春衣收起，換上了柳色的夏衫。
在四季分明的天朝裡，春花、夏木、秋月、冬雪的變化使這盛世之人，對季節的遞嬗感受相當深刻。
然而宮廷裡，各色奇花爭放，使得季節之感稍稍減弱，長年深居後宮的皇族女眷，往往是在勤快的宮人們開始換上新一季的宮服後，才驚覺時光荏苒。
那日雲蘆宮裡，公主正在午憩。宮殿內外，宮女們紛紛為即將來臨的夏季做度夏的準備。在內務府發出公告後，她們開始換季，面露微笑地穿上這質地上佳且輕軟無比的夏服。
當福氣將去年的夏衫從箱籠裡拿出來不久，其他正忙碌著的宮女就聽見她低呼起來。循聲一看，才知道——
「唉呀，福氣長高了。」春蕊拿著福氣去年的夏服衣長在她身上比對著，發現足足短了好幾吋。
其他宮女紛紛欣羨地道：「妹子還有向上增長的空間，真好。不像我們，都開始煩惱往橫向增肥了呢。」她們之中以福氣年紀最小，入宮時才十三歲，兩年匆匆流逝，才一眨眼，女孩長成了少女，當年入宮時發放的夏服已經不合穿了。
「真的呢！」福氣拿著那套夏衫，在自個兒身上比劃良久。她已經許久沒照過鏡子，因此沒有注意到自己外貌上的變化。
依天朝儀制，女子下裳長度若遮不住腳踝，是相當失禮的事。在講究禮儀的宮廷裡，福氣已不能再穿去年過短的舊衣裳。
最後是春雪拿出她以前的舊裳，修改後讓福氣換上。
換上夏眼的福氣拿起掃帚，將宮裡宮外打掃得一塵不染。
春末夏初，日光融融，一隻金色的蜻蜒停在她的掃帚上，日子好像好跟著停住了般。
原以為日子會如以往一樣平靜，然而，一件意料不到的大事發生了。
原來君上來到了皇后所居的永寧宮小住，突然問起了三公主的年歲，這才驚覺原來三公主已經二十歲了。
長公主、二公主早已出嫁多年，相夫教子。君上猛然發現公主竟已如此「年長」後，急召公主到永寧宮晉見。
依照宮廷禮儀，晉見帝后必須穿著正式禮服。剛好春雪帶著幾個宮女去內務府拿夏季的用品，不在宮裡，福氣被叫去幫公主著衣。
她謹慎地幫公主穿上內衫、單衣、掛單、腰帶、罩衫、披肩，下著內裙、外裙、長紳、禮履共十件裝束，挽髮時，春雪回來了，接手替公主戴上禮冠。
折騰了大約一個時辰後，才乘宮輦到永寧宮謁見帝后。
公主要她和春雪隨行，當公主謁見帝后時，福氣和春雪就在宮殿外頭侍立。
福氣不知道君上召見公主有什麼事情。她只知道一個時辰後，公主從內殿走了出來，神色凝重。
她跟春雪都不敢問發生了什麼事。
然後，自那天起，公主開始拒絕進食。
消息依然是從別的宮裡傳過來的。據說君上要公主下嫁龍泉大將軍威武侯之子，公主嚴詞拒絕，忤逆君上，君上大怒，下了一道命令軟禁公主，甚至還遣來一隊禁衛軍守在雲蘆宮周圍，不讓任何人離開。
當公主開始絕食，一天、兩天之後，雲蘆宮裡的宮女們開始面露驚惶神色。
她們自入宮以來就在雲蘆宮當值，三公主雖然剛烈易怒，卻不曾苛待宮人。起初宮女們擔心公主不進食身體會支撐不住，後來大夥兒開始擔心，萬一公主絕食而死，雲蘆宮所有宮人都得陪葬。失職的宮人必須殉主。
公主絕食的第二夜，幾個小宮女忍耐不住心情的煎熬，開始低聲哭了起來。
春雪和春梅守在公主身邊，幾度想勸公主進食，都被斥退。
如今三公主抗婚絕食一事，已經傳遍了整個後宮，震動了帝王之都。
君上拉不下臉，無論如何都不肯撤回成命。
而公主性格剛烈，寧可一死，即使讓眾人為她陪葬，也在所不惜。
第三天，公主將雲蘆宮裡的宮女全叫到眼前，對所有人說：「妳們是我的侍從，今天不論我是死是活，都得準備好跟隨我，別再哭哭啼啼惹人心煩。」
公主話才說完，雲蘆宮便傳出宮女們壓抑的啼哭聲。
每個人都煩惱著不知道該怎麼辦才好。公主若是死了，她們這些宮女也難逃一死。死亡是如此迫在眉睫，她們頓覺食不下嚥，鎮日以淚洗面。
公主抗婚的意志是如此的堅決，但是多日沒有進食，金枝玉葉的身體哪能負荷，她在第三天夜裡就倒下了。
福氣縮在宮殿角落，突然想起年節時與隱秀微服出宮，在御街上聽見的輓歌，這才驚覺原來人命竟是如此地渺茫，隨時都可能魂歸蒿里。
她已經十五歲，公主也不過才雙十年華，如果公主真的不吃飯，餓死了，她也不用想當女史了，因為她也得陪葬。
每個人都在哭。大家都還不想死。
可一向愛哭的福氣竟然哭不出來，她看著容顏憔悴的天朝第一名姬，心頭突然浮上一種莫名的悲哀。
每個人都在啜泣的時候，福氣忍不住走到公主身邊，低聲詢問：「公主，妳為什麼不嫁威武侯之子？」
躺在床上，有點頭昏眼花的蘆芳有點訝異地轉過身來，看著蹲跪在身前的小宮女福氣。
諷刺地，她笑問：「怎麼了，怕跟著我一起死？」也想勸她改變心意？
「是怕呀。」想了想，福氣說：「而且妳不吃飯，我們也吃不下，肚子真的好餓。」她今天也還沒進食呢。餓肚子很難受，她決定等一會兒要去填一填肚子。
蘆芳彷彿沒料到福氣會說得這麼直接，她冷哼一聲。「不要以為這樣說，我就會心軟。即使妳們全來當我的陪葬，我也不會有半點良心不安。」
福氣點點頭，表示明白了。可是她還是想知道。「公主，妳究竟為什麼不嫁威武侯之子？我聽人說，那少將軍武藝奇高、有謀略，身形魁梧俊俏，人品極佳，堪稱是人中龍鳳，君上親選他來作公主的夫婿，很多人都稱讚是一樁良緣呢。」
蘆芳冷冷一笑。「那又如何？不論他是個什麼樣的人，或者是另一個人，到底都是當今那聖明天子的決定，並非出於我自由的意志，那不是我的選擇。」