第8頁 文 / 席絹
這消息在第二天早朝時，成了重點討論的話題，其它什麼天災人禍等事宜都給拋到腦後，非要把皇帝的家事給談個一清二楚不可，務必要讓皇帝腦筋清醒點，好好正視皇子的教育，這可是玩笑不得的大事！
上皇宮那邊正在鬧哄哄，下皇宮這邊的安靜，當然也只是暴風雨來臨前的寧靜罷了。
也許她還該感謝昨日皇帝大人藉故給張妃等人禁足呢，不然她哪來眼下的片刻清靜可過。
張妃一定恨不得殺了她，她知道；等張妃能走出雲揚苑後，第一件事一定是來找她麻煩，她也知道。
明恩華用力揉著嘶嘶抽疼的太陽穴，卻一點用處也沒有，頭昏目眩的症狀根本沒有改善絲毫。
教育皇子皇女、與他們共同生活等事，雖然已讓整個皇宮震動、讓朝廷議論紛紛，覺得此事大得驚天了，但無眠想了一整夜後，明恩華卻有個恐怖的感覺——這一切只是個開始。
他，到底想藉由她達到什麼目的？而，一旦達到之後，她的處境又該怎麼辦？
「娘娘，喝點安神湯吧。」明翠悄聲走進臥房，見主子半躺在靠窗的涼榻上，一邊揉著額角，一手還拿著本書在看。歎口氣道：「娘娘的頭正疼，還是別看書折騰了吧。把湯喝完，或能安睡些許時間。」
「我現在需要的不是安睡。」明恩華苦笑的道。不過還是把湯接過來，雖然沒有任何胃口，但把身子顧好是很重要的，不然如何應付接下來可能到來的種種硬仗。
「娘娘，方才宮務府送來了最新遞呈上來的拜帖。有四份來自明府，還有一份是蘊秀院柳助教的拜帖。」
「柳助教？莫非是去年冬天被詠春宮特地拔擢進蘊秀院的那位女官？」
「是。柳助教閨名叫柳麗池，是詠春宮的遠房堂親，父親是南荒一個小縣的縣令，她在當地被封為才女。因身份過低，不具備進入蘊秀院就讀的資格。蘊秀院向來有個不成文的規矩——蘊秀院的教職人員必須同是蘊秀院出身。詠春宮不顧蘊秀院所有女博士、女助教的反對，堅持將柳助教安插進去，已經得罪了相當多的人。」
在明翠說明時，明恩華也想起來：
「今年的皇家年夜宴上，豐秀公主與詠絮郡主處處與詠春宮為難，還在皇上面前直接挑釁，就是為著這件事吧？」覺得頭更痛了。問道：「我們明夏宮與她素無往來，這柳助教為何會想來拜見？」
明翠想到方才新聽聞到的消息，於是猜測道：
「柳助教同時還身兼內務府尚衣女官，一直負責眾皇子皇女的起居衣飾打理。或許……日後娘娘在教授三皇子、四公主時，柳助教會侍在一旁協助。」
明恩華點頭。「既可協助教育，又可打理皇子生活起居。她倒是個好人選。這應該是出自詠春宮的決議吧？皇上知道這件事了嗎？」
「應該還不知道。」皇上還在早朝上忙著呢。
就算知道了，也會同意吧？
「我猜皇上還不知道。所以詠春宮才會讓柳助教遞拜帖過來，希望先將我這邊關節打通，藉我、或金秋宮之口向皇上提起。」她歎了口氣，說道：「傳令下去，讓柳助教未時過來見我。」
「娘娘打算讓柳助教進明夏宮嗎？她可是詠春宮的人。」明翠擔心道。
「既是詠春宮心願，成全她何妨？」
「娘娘何須如此委屈，這詠春宮也太霸道了。」
明恩華笑笑。
「沒什麼委屈不委屈的。我也不是怕了詠春宮，一切只是順勢而為罷了。讓柳助教過來何妨？反正不是她，也會是別人，皇上怎麼可能真的放任我一個人教養皇子皇女？但願詠春宮不會後悔下這一著棋。」
第三章
每日早朝結束後，直到中午進膳前的這段空檔，是皇帝私人的燕居時間，通常不安排接見朝臣議事或辦公。就在宣政殿後面的寢室稍作休息，也許小睡片刻，也許看一些書籍，總之不讓任何人打擾，連貼身侍僕也令退到距寢室十步之外，若無拉鈴傳喚，不得進入。
今日，紫光帝天澈下朝後，並沒有小睡，亦無閱讀。而原本理應只有他一個人獨處的空間，竟還有另兩名影子般的存在，其中一人正在向他匯報近來探得的消息，從宮內到宮外、從國內民生到鄰國國情等無所不包。簡報完所有重點消息後，最後報告的是所有與明夏宮相關的事，因為此乃為皇帝近來所特別關注，所以報告得較為詳盡。
歷代帝王都會建立一支屬於自己的密衛，稱之為神影衛，只聽令於皇帝一人。為了安全起見，大部分的人員編制都屬於機密，獨皇帝一人知曉，群臣都知道這個機構的存在，也知道不得公開談論神影衛，更別說加以打探了。
不過所有人不知道的是：紫光帝於琉離王期間，便已秘密建立了一支暗探，專事打探天下間所有精切的消息，這是他一手建立栽培的，而且暗探的成員，皆是紫光帝最信任的心腹。
暗探通常以其它身份隱於宮內宮外——可能是皇宮裡最微不足道的浣衣宮女，也可能是朝堂上的官員，更可能是四處奔波的行商，或打打殺殺的江湖人士。
所以紫光帝除了有武藝高強的神影衛之外，更有精於打探消息的「探衛」，這兩支只忠心於皇帝本人的存在，自然是紫光帝最信任的人。
隨手拿了段燃香，將香爐蓋子掀起，輕輕撥弄著裡頭尚漫燃著的龍涎香。紫光帝聽完初步匯報後，好一會才道：
「看來這半個月來，明夏宮接見了不少人，甚至連存心挑釁的張妃都見了，還被鬧了一場，被人犯上仍能隱忍不發是吧……對於接納柳麗池進明夏宮一事，流鴻，你怎麼看？」
「屬下認為明夏宮娘娘接見柳麗池，應是想與詠春宮暫時交好。畢竟張妃那邊絕不會善罷甘休，既然與張妃對立是難免的事了，自然不好再得罪詠春宮這邊。明夏宮娘娘雖然聖眷正隆，但行事仍是小心謹慎，不敢有絲毫張揚舉止。」
「不敢嗎？」輕哼，形狀優美的唇角微勾。將香爐蓋好，右手食指微曲，在桌几上輕敲。思考了好一會，道：「朕對她瞭解尚不深。她做事小心謹慎倒是不假，似乎總希望誰也不要得罪，這是無謀呢？還是無膽？」
「皇上，歷來每一個尚未受寵或甫受皇恩的宮妃，初時總是如此行事，屬下並不感到意外。」
「你是這麼看的？把她視作尋常？依照歷代宮妃的慣有表現來看她，想當然爾的認為她只是缺少張揚的底氣？」
似乎很習慣被皇帝丟出問題，身為探衛首席的流鴻微微躬了下身，不慌不忙的回道：
「屬下這半個月來，特地派了流伶前去觀察明夏宮，而屬下更是親自前往明府，從所有與明夏宮娘娘往來過的人中，去搜尋娘娘從小到大的各種訊息。所得到的結論，即是如此。如皇上需要更多的瞭解，可以詢問流伶。」
流鴻在提到流伶時，本來專注於帝王的目光，稍微瞬了下，雖沒轉身看向始終靜立在自己身後的那名黑衣女子，但心神顯然有一剎那間為之恍神。這當然多少是出於刻意，不然他今日就不會還多帶一人前來覲見皇上了。
他身後這名女子，是個容貌頂極的絕色。而且是個能力卓絕的絕色，已經成為流鴻不可或缺的左右手，隱然有著未來接班人之態勢。所以流鴻才會對她另眼相看，甚至把她帶到皇帝面前。
紫光帝淡淡掃了眼流鴻，不必多說什麼，光這一眼，就足以讓流鴻這輩子的冷汗在此刻流完。
沒有理會流鴻的暗示，事實上，從兩人聯袂出現到現在，紫光帝一眼也沒看向那名絕世美女。
「你認為明夏宮差的只是真實被寵幸的安全感，所以才會行事得如此膽卻、瞻前顧後，既怕詠春宮又怕張妃……也許你心底還猜著：這明夏宮恐怕連位階最小的楊妃都忌憚著呢。」
紫光帝半是挪揄的話語，讓流鴻一時尷尬無措不已——因為真的被說中了！
這半個月來的密切觀察，流鴻的確對明夏宮有些失望。認為出身顯赫的明夏宮娘娘，似乎太不成材了。行為舉止上，雖不求氣勢凌人，總也該有些泱泱傲然的大家風範吧？看看人家那個張妃，是何等低下的出身，如今身為皇帝側妃，那股子貴婦人的派頭，人前人後都擺個十足，所謂的妻以夫貴，正是如此。
雖被說破心思，但流鴻還是只能彎身道：
「屬下不敢！」
「你自是不敢說，可心底卻是想著的。」心情還不錯的紫光帝輕笑了聲，幾乎是喃喃自語的道：「只是缺少寵幸嗎？那朕怎能教她失望呢？」
「皇上——」流鴻驚訝地叫。
紫光帝揮了揮手，轉身往書案走去。對背後的兩人道：