第11頁 文 / 杜默雨
前頭的阿融肩膀抖了一下，她立刻用力往他瞪了回去。
亂瞄什麼！瞧你嚇到皇帝了。她皺起眉頭，以目示意。
端木驥嘴角揚起，眼裡有笑，竟舉手拿袖子學她遮起半邊臉蛋。
呵！大男人學什麼猶抱琵琶半遮面啊。談豆豆沒料到他竟敢在這種隆重大典上開玩笑，氣得將整只拂塵擋住臉，眼不見為淨。
她就是想看熱鬧，怎樣？！她就不信他敢當場揪她回宮！
就在此時，鼓聲震天，號角齊鳴，司禮官大聲喊道：「獻上戰俘！」
談豆豆立即站好，眼珠子還是禁不住瞟向端木驥，只見他又站得筆直，目不斜視；而他旁邊的端木行健也猛然醒轉，不再打瞌睡了。
兩名將官牽來一名神情驚惶的黑臉短頸銅鈴眼朝天鼻矮漢，站定在皇帝的面前，再一扯繫在黑臉矮漢脖子上的白絲帶，喝道：「跪！」
黑臉矮漢早就渾身發抖，被這一聲雷吼震得雙腳直打顫，咚地就跪了下來，雙掌匍匐在地，完全不敢抬頭。
談豆豆用力捏緊拂塵，一股火氣往上冒。這個人就是膽敢跟她求婚的崑崙國國王？呵！也不瞧瞧自己的尊容和本事！以為天朝是小太后小皇帝就很好欺負嗎？沒多少斤兩也敢以卵擊石！可別忘了咱天朝還有一個英明神武、國之棟樑的平王爺呢……
嗟！怎又扯到他了。她心虛地瞄向端木驥，好像太抬舉他了吧。
司禮官大念特念崑崙國廢王的罪狀，念得越多，那黑臉矮漢臉色就越白，待罪狀一一數落完畢，全場數萬人鴉雀無聲，全將目光焦點放在他們的皇帝身上。
端木融神情肅穆，以堅定威嚴的聲音問道：「崑崙廢王，朕問你，你挑起戰端，破壞兩國和平，該當何罪？」
「嗚，嗚……」黑臉矮漢整個人都快趴平地上了。
「無用蠢物！」端木融袍袖一揮，大喝一聲：「拿下！」
「拿下！」兩名將官跟著附和大喊。
「拿下！」文武百官也齊聲大喊。
「拿下！拿下！」聲浪一波接一波，從前面傳到後面，由中間傳往旁邊，不到片刻，整個午門前已是一片激昂震耳的拿下之聲。
「拿下！拿下！拿下！」談豆豆感受到這股高亢壯盛的氣氛，也跟著雄赳赳、氣昂昂地大喊，反正小太監的聲音本來就像女聲，夾雜在軍七們響雷般的雄壯吼聲裡，誰也聽不到……
哇嚇！毒龍潭竟又往她這邊看來了。他聽到了嗎？不可能！然而端木行健見他兒子老往這邊看，竟也好奇地轉著兩隻老眼，骨碌碌地胡亂搜尋。
談豆豆只好拿拂塵擋住嘴巴，再不甘心地咕噥兩聲拿下。
在群情激動的拿下之聲中，兩名將官拖走軟趴趴的崑崙廢王，隨後一列奇裝異服的人士進來，恭敬地下跪拜見。
「臣崑崙國王叩見天朝皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
「平身。」端木融氣度沉穩地道。
接下來，崑崙國新王開始痛陳廢王如何荒淫無道，又如何不顧群臣反對與天朝為敵，再懇請天朝皇上念及百姓無辜，如今崑崙國在新王領導之下，願永世臣服天朝，年年進貢，絕無二心……
談豆豆望著阿融的背影，記下了這歷史性的一刻。瞧他坐得多穩啊，儼然已是泱泱大國天子的氣勢：再聽聽他堅定有力的聲音，誰敢相信這只是一位十六歲的少年呀……當然了，從未經歷如此場面的他，也是花了好幾天工夫反覆演練，拿可憐的阿順公公當戰俘，經由「明師」在旁指導，如今才能表現出如此穩重威嚴的氣度。
哼，這個「明師」當然又是那匹馬了。瞧他涼涼地站著，意態悠閒，而阿融的龍袍都濕透背部了——她忽然明白了，聰明如他者，何必親自坐上這把龍椅呢，累死人了，不如下面涼快作怪……
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」崑崙國王的喊聲喚回了她的注意力。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」群臣和將士也一齊高喊道：「天朝萬歲萬歲萬萬歲！」
端木融站起身，接受萬民朝拜，整個廣場的氣氛為之沸騰，萬歲之聲不絕於耳，響徹雲霄；這也是天朝新帝即位以來，第一回在公開場合露面，加上打了勝仗的加持，更讓皇帝的地位顯得無比榮耀尊崇。
談豆豆感動得熱淚盈眶。阿融不用再演，他站在那兒，身穿龍袍，君臨天下，無庸置疑地，他就是萬民景仰、四海歸心的天朝大皇帝。
這場弘揚國威的凱旋受俘大典安排得好啊——嗟，又是端木驥精心策劃的傑作！他果然是個很上道的輔政王爺喔。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！天朝萬歲萬歲萬萬歲！」
談豆豆才不管那雙一直看過來的毒龍潭，忘形地大喊特喊了。
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就知道端木驥不會輕易放過她。
一個張牙舞爪的龍頭大鎖掛上了御書房藏書樓大門，分毫撼搖不動，談豆豆只能很用力、很用力地瞪住那鎖，然後再深深地吸了一口氣。
「你真的沒有鑰匙？」她盡量平和地問道。
「啟奏太后娘娘，鑰匙在平王爺那兒。」太監已是抖個不停。不關他的事啊。「平王爺收走小的鑰匙，小的說太后要……」
「知道了。」談豆豆轉身就走。
「咦？」太監倒有些驚訝皇太后這麼簡單就放過他了，以前只要他開門慢了些，她就會催得好像火燒眉毛似地，可現在卻……走了？！
談豆豆鎮定地走出御書房大院外；爹和阿融還在東閣上課，她不能吵到他們；端木驥和大臣們在勤政閣商議要事，她是通情達理的老人家，也不會過去干擾政務。
噯！她真是要佩服自己了。後宮有幸，她是一個多麼溫婉端莊、修養到家的皇太后啊……可恨哪！她捏緊了手掌，好你個蛇蠍心腸的老奸狐狸端木驥，他不提也不問她為何會出現在受俘大典，如今竟然使陰的了？！
「娘娘，怎麼出來了？」在外頭等待的寶貴很詫異。
「寶貴，別看棋譜了。來，咱們賞蓮。」
「喔。」寶貴還是很疑惑，娘娘一天不看書就會睡不著覺的。
「哇，這兒的蓮花真漂亮。」談豆豆的目光立刻讓一池子的蓮花所吸引，興奮喊道：「來來！喊人移幾盆到寧壽宮去。」
才是春光燦爛，這裡已如盛夏，蓮花開放，形形色色，亭亭淨直，細長的綠桿撐出碩大嬌柔的花朵，這兒是粉紫掐白，那邊是嫩紅帶綠，蓮葉田田，蓮蓬並蒂，擠得一個石砌的蓮花池塘熱鬧極了。
談豆豆很難得地吹毛求疵；她剔去了太監搬來的鎏金銅缸，而是選了素雅的青花陶缸，再要求太監們小心移植，搬到寧壽宮。
忙了好一會兒，總算見到御書房走出她想見的人，這也是她每日刻意等待、企圖在深宮裡重溫親情的唯一機會。
「爹，你們上完課了。」談豆豆開心地迎上前，照例拉拉父親的袖子撒嬌，卻見到了一位貴客。「咦！定王爺？」
端木融笑著解釋道：「皇叔聽說師傅教得好，所以今天過來旁聽。」
「老臣問候太后安好。」老王爺端木行健年紀大，禮數還是很周到。
「定王爺免禮。」雖然應該敬老尊賢，可是見到這位養出端木驥的老爹，談豆豆保持敬而遠之的態度，而且……他沒事來幹嘛，也想嚇爹嗎？
「談師傅真是好學問，不愧是當年寫得好策論的狀元郎啊。」端木行健推崇地拱手道：「老王今天真是獲益良多了。」
「定王爺好說。」談圖禹神采奕奕，回禮道：「老臣這已經是三十年前的舊事了，不足掛齒。還是平王爺一鳴驚人高中狀元，王爺二子三子也分任朝廷要職，這才是王爺教養有方啊。」
「說到教養有方，莫過談大人了。談太后勤儉端莊、賢淑文靜……」
嘔！談豆豆再聽兩個老人互相標榜兒女下去，她就會喪失今天午飯的胃口了；看來老王爺對父親沒有惡意，而且兩人互動良好，那麼……嘿嘿……
「定王爺。」她開門見山地損道：「聽說你家長子不聽話跑去考狀元，結果狀元頭銜被摘了，還被先帝罰閉門思過三個月？」
「是啊。」端木行健坦承不諱。「這該死的不肖子，朝廷明文規定，皇室子弟不得應考科舉，他竟然化名應試，還佔了人家狀元的名額。」
「唉，真是不該啊。」談豆豆樂得繼續損下去：「定王爺，這就是你沒教好這孩子，所以越發讓他得意忘形了。」
「沒辦法，老臣教不動他呀。」端木行健一副無奈至極的表情。「老臣長子八歲就將定王府的書籍全看過了，十二歲閱完御書房的歷代藏書，十三歲搏熊，十四歲殺虎，十五著書立論，十六歲中狀元，十七歲帶兵打仗……」他越說鬍子翹得越高，神色也越得意。