第18頁 文 / 珍妮特·戴麗

    窒內一片沉寂，突然外面傳來了一降低微而怪異的聲音，湯妮覺得好像是某人被抱起時，所發出的極端痛苦的呻吟聲。「為什麼？」湯妮終於問道。

    「當那場意外發生時，是瑞福在開車的─一那是他十九歲的生日禮物。當他經過一個交叉路口時，與另一輛車子撞上了，我父親當場就死了。」

    而他的母親則變成終生殘廢，湯妮並沒有說出口來。「而瑞福呢？」她問道。

    「他只是皮肉之傷而已。」

    湯妮閉上雙眼，想像著意外發生，當時的那一剎那。她不知十九歲的瑞福，會是什麼樣子。

    「他們說不出是瑞福的錯，」史恩毫無表情地繼續說道：「是那另一輛車子闖紅燈，但是瑞福若不是開那麼快的話，就能夠看到那輛車予，而可以避免發生這場車禍。」

    「你不能斷定是他開得太快。」湯妮輕聲抗議：「假如警方說他沒錯，那就應該沒什麼責任了。」

    「瑞福一向喜歡開快車，她以前經常鼓勵瑞福這麼做。」

    「你的母親？」

    「還會是誰呢？」史恩的話語中帶有一絲痛苦。「她的心中只有瑞福，總是認為我的膽子不夠。」

    湯妮驚慢地發現自已介入太深了，她讓感情取代了理智。現在，她必須強迫自已趁早抽身而退，以客觀的態度審查這複雜的情況。她來這兒只不過是扮演一個角色而已，僅此而已。

    「我想去衝過涼，然後換件衣服。」湯妮說：「你知道我的房間是那一間嗎？」

    「我知道，」史恩猛然站起來。「我們去看看吧！」

    在二樓，並沒有看到瑞福的人影。湯妮不知他是否仍和凱倫在一起。湯妮意識到瑞福和凱倫的關係非比尋常，不是一般人所能猜得透的。十五年來，瑞福一直生活在那次慘劇的陰影中，這將會如何影響一個人的心理？他又怎麼可能不受到影響呢？

    湯妮的房間可以俯瞰一個有游泳池的大花園，在右邊則可看見層層山巒。從小陽台上，湯妮可以看見樹林間的柵欄。等一會兒，她也許會走過去仔細瞧瞧。瑞福應該不會反對她這麼做的。

    「我不應該要求你到這兒來的，是不是？」史恩在湯妮身後門口處出其不意地說：「你是對的，我只想到我自己。」

    湯妮轉身看著史恩，對他話語中的沮喪不禁報以苦笑。「大概是吧！但是現在我已在這兒了，我們沒有別的法子，只有趕鴨子上架，硬撐了。我發現令堂對我倆要結婚的消息頗能適應，而且也沒有如想像般地大發雷廷。我覺得不對的是竟然在欺騙她。」

    「那麼就不要在欺騙她了，」史恩突然急促的說：「這也可能是真的，湯妮，我們可以將這訂婚變成真的。

    湯妮盯著史恩，瞭解他是認真的。「史恩……」她緩緩道：「我不……」

    「我知道你並不愛我，」史恩打斷她的話。「但是你就像我需要你一樣的需要一個男人。我們可以試試看，給我一個機會吧！」

    史恩從沒象此刻所表現得如此年輕無知。湯妮不知如何啟口，如何使他瞭解這是不能的。

    「這並不只是愛不愛你的問題，」湯妮終於說道：「我們只是……不相配，我需要一個年紀較大的男人，而你……」

    「像端福嗎？」他帶著一絲恨意地說：「在他來以前，每一件事情都是很順利的。」

    「不會是瑞福。」湯妮內心交急地否認道：「我決不會嫁給像你哥哥這種人的。」

    「你也不會有這機會的。我母親不會讓你有機會的─一就像她以前所做的一樣。」

    「以前？」湯妮困惑地問。

    「瑞福以前曾兩次帶兩個女孩子回家見她，但兩次她都變得術為病重，使人都不忍見她。瑞福最後總算是瞭解了，從此，他再也不談戀愛了。凱倫在有生之年絕不會放他走的。我，也許，但是瑞福則不行。是瑞福使得她變成現在這個樣子，那麼瑞福就得會還這筆債。」

    「這是一種病態！」

    「誰又在爭論這一點了，事情本來就是這樣的。」

    「但是，你難道還看不出來嗎？瑞福這樣做，只會使情況變得更糟，有的時候，必須仁慈，但有的時候，也必須硬起心腸。」

    「那是他的問題，與我無關。」史恩頓了一下。「湯妮……」

    「沒有用的，史恩。」湯妮溫柔地說：「我就是對你沒有那種感覺，我想我還是離開比較好些。」

    「不！求求你！」史恩不悅地說，「我不願意做個傻瓜。假如你現在離開，我看來就真像個大傻瓜了。只要我一旦能夠飛出樊籠，我們就解除婚約，我甚至會親自送你搭機回英倫。」

    湯妮疲倦地說道：「好吧！雖然我不喜歡這樣，但我還是留下來。什麼時候吃晚餐？我還得去換件衣服。」

    「我們平常都在七點用餐，離現在還有一個鐘頭。」史恩停頓了一會兒，擺手道：「我們到時候見。」

    史恩並下愛她，當湯妮終持一人獨處時，自我安慰著，他只是需要別人在他爭取獨立的過程中支持也。而瑞福則不同了，很難想見他竟心甘情願地接受別人控制。尤其是在這件事情上──一樁不該歸罪放他的意外事件。凱倫這樣對他，實在是不公平。

    湯妮換上一件淡綠色、涼爽的棉質洋裝。她望著鏡中的自己，就是她的外貌使得她有這麼多的困擾，假如她長得平凡些，說不定還會過得快樂些呢！

    這些都是實話，湯妮瞭解，她易受欺騙的性格才是她的弱點。她應該學得更深沉點，不要光看事情的表面，多用用那所謂的「女性直覺」。也許就該從凱倫·史都華開始。

    但是今晚卻沒有機會，因為凱倫並沒有下樓用餐。瑞福說她在樓上自己的房間用餐。單獨與這兩兄弟在一塊兒，湯妮發現這氣氛真有一觸即發之感，她對瑞福一吃完就退席離去的表現，一點兒都不感到驚訝。

    當瑞福走出房間，將房門關上後，湯妮抬頭向史恩問道：「你想，假如我去看看他的馬匹。他會不會反對？」

    「假如你只是看看而已，他又憑什麼反對？」史恩有些猶豫。「你不要我跟你一起去嗎？」

    湯妮搖搖頭。「假如你不介意的話，我想一個人走走。就算這婚約是真的，我們也不必一天到晚都形影不離啊！」

    「嗯！我想也是。」史恩有些沮喪。「我說過我不想做傻瓜，只是，假如我們不經常在一塊兒，看來會使人感到有些奇怪。牲口市集是今天開始，我想我們明天也許可以過去看看。」

    「聽來挺不錯的。」湯妮柔聲說道：「我也很願意去，史恩。我想在散步後，就去休息，今天真是夠累了。」

    史恩沒有說什麼，完全遵從自己的建議。其實他大可不必如此，湯妮想著；他聽需要的是，再表現一些當時他逼使湯妮來這兒的那種決心，有了這種決心，他的母親和哥哥就不會不正眼瞧他了。

    這是一個沉寂而柔和的夜晚。湯妮兩手插在口袋中，沿著游泳池直接向柵欄走去。這兒沒有什麼沮蟲和蚊子，令湯妮大感輕鬆。在銅湖賓館的時候，蚊蟲多得使她快瘋掉了──這就是住在大自然水城旁邊不方便的地方。

    湯妮的思緒不由自主的又回到前夭晚上的情景，心中感到一陣痛楚。那預謀尤其令她難過：那每一次擁吻，每一次愛撫都是經過精心計算，為達到終極目標的手段。假如能以其人之道，還治其人之身，那該有多好，可是這是不可能的。瑞福是無法擊敗的，湯妮必須承認這一點。

    柵欄中的那兩匹馬都是非常雄駿，一匹是粟色的種馬，另一匹則是黃棕色好馬，當湯妮走近柵欄時，它友善地靠了過來。

    「你太相信別人了，湯妮。」輕撫著那伸過來的馬頭。「你應該學學你的同伴。」

    「真可惜也聽不懂你的話。」旁邊冷不防地傳來瑞福的聲音。「已經厭煩史恩的陪伴了嗎？」

    湯妮又撫摸了那匹馬好一陣子，籍以平息內心中的激動，才轉過頭來。「一點都沒有，」她說：「我想出來散步，而他卻不想。而且，他對馬匹也沒有什麼興趣。」

    「真的？」瑞福的一雙手時放在柵欄上，又抬起一條腿擱在下面的欄木上。他穿了一條牛仔褲，緊緊地裹住大腿，冷冷地注視著湯妮。「現在請你告訴我來這兒的真正原因。」

    湯妮緊抿著嘴，心中猜測著瑞福話語中的真意。「我不知道你會在這兒。假如我知道的話，打死我我也不會到這兒來！」

    「當然啦！」瑞福毫不掩飾心中的懷疑。「你只不過是來這兒看看馬匹的。」

    「不錯！」湯妮堅定而清晰地說：「現在看夠了，我也該走了。晚安。」

    瑞福一把握住湯妮，使她再度面對自己，眼中的神采不僅僅是憤怒而已。