第16頁 文 / 西嶺雪
巴特瑪拍胸驚歎：「一萬個美人？那司馬炎照應得過來嗎？就算每天換一個美人，輪一遍也得……」她有點算不過來了，剪秋在耳邊悄悄提得一句，這才醒悟過來，「媽媽，這得三十年才能輪一遍。還不能重複，不能休息，那司馬炎得有多大的耐性兒才得了呀！」
娜木鍾問道：「那要是大汗得了天下，打算把後宮嬪妃分為幾等呢？」
皇太極皺眉道：「不能太多，太複雜；也不能太少，那顯得寒酸；等我得了天下，當了皇上，我就把後宮嬪妃分為八等，皇后、皇貴妃、貴妃、妃、嬪、貴人、答應、常在。怎麼樣？」皇太極越說越興奮，「就這麼定了，我明天就叫啟心郎索尼來，把今兒的話記下來。」
第9節一個妖孽悄悄地煉成（3）
巴特瑪一心只想著綺蕾進宮的事兒，聞言愣愣地問：「那我是第幾等的呢？那個察哈爾的姑娘又是第幾等的？」
娜木鍾惱怒，在袖子底下死勁兒掐了巴特瑪一把。巴特瑪吃疼，「絲」地吸一口涼氣，不解地看著娜木鐘，不知道自己又說錯了哪句話。
皇太極卻已經被提醒了：「察哈爾的姑娘？就是，你不說我倒忘了，算日子，她的病也該大好了。」
巴特瑪這方知道自己不該多話提醒了皇太極，此時悔之已晚，趕緊低下頭去，看也不敢看娜木鍾一眼。娜木鍾眼看躲不過，只得悻悻地接著話喳兒賣個現成兒的人情：「正是，大汗進門的時候我們還替您惦記著呢，那鍋裡的，什麼時候被大汗劃拉到碗裡呀？」
皇太極大笑，卻也觸動心事。就是，這綺蕾不能老是留在鍋裡，到底什麼時候才盛碗上桌呢？他瞇起眼睛，彷彿穿過宮牆望向撫順的戰場，是對娜木鍾說，也是對自己說：「又要打仗了，等我打贏了勝仗，就把綺蕾娶進來慶功，我要給她一個最吉利的封號，也不枉在這兒苦等了她一年。」
娜木鍾大驚，不禁同巴特瑪面面相覷。真叫她們娘兒閒言說中——皇太極從前線回來就要娶綺蕾進宮了，而且還要給她封號！
也許他是觸機而發的隨口一句，然而君無戲言，這隨口的一句，對別人是閒談，對於皇太極，那就是聖旨。
綺蕾進宮的預言再次像一道風那樣傳出去了。一道陰風。
這風不僅吹遍了後宮牆幃，甚至也吹到宮外去了，吹到睿親王妃的耳朵眼裡了。自從綺蕾進府以來，王妃就患得患失地平添了許多心事，雖說綺蕾是大汗看中的人，可是從垂死掙扎到半死不活到現在的活色生香，進宮的丹詔卻遲遲不下。現在終於有了確切的信兒，可真叫王妃心裡的一塊石頭落了地——不對，應該是兩塊石頭：一是王府對綺蕾的招待總算沒有白費，算是為大汗立了一功；二是綺蕾如果進了宮，那麼睿親王爺就不會再動什麼想頭了。
是因了這重歡喜，王妃才興高采烈地，再次往後花園探望綺蕾——侍衛們已經跟著王爺上了戰場，後花園的禁衛早已撤了，現在睿親王妃又是王府裡惟一的主人了，可以隨心所欲地發號施令了，還有什麼禁園是她不能進的呢？
但是她在園裡看到了什麼——琵琶，舞衣，鮮麗豐富的衣裳，妖形怪狀的酒杯，還有一個塗著厚厚脂粉的漢人婆子！王妃瞠目結舌，指著婆子問：「你是什麼人？誰讓你來的？」
婆子瞠目以對。綺蕾代為淡淡答應：「這位是馮媽媽，是王爺請來的中原老師，教習歌舞的，她不會聽滿語。」
「教歌舞？」王妃驚訝，「誰要學歌舞？你嗎？學歌舞做什麼？你表演給我看看。」
綺蕾平靜地看了她一眼，沒有說好也沒有說不好，甚至沒有任何表情。但是王妃已經意識到了自己的失禮，她恨自己為什麼在這個綺蕾的面前顯得如此笨拙，像個沒有見識的貧戶村婦，又好像蓬頭垢面幾個月沒洗澡似的。她無法克制自己的緊張和侷促，簡直有種捉襟見肘的窘迫，雖然她不明白自己窘什麼，可是站在綺蕾面前，莫名地，她說什麼錯什麼，做得多錯得多。
她覺得懊喪，卻不捨得離開，於是想起自己前來的初衷，便換出歡天喜地的口吻說：「對了，今兒我來，是特地恭喜你的。我聽說啊——」她說著往綺蕾面前討好地湊近了一步，做出一副秘密的神情說，「我從宮裡打聽來的，大汗親口說了，等他從前線打了勝仗回來，就要接你進宮啦。」
她這樣鄭而重之驚天動地地宣佈著這一喜訊，然而遺憾的是，在綺蕾的臉上，她看不到哪怕一點點的回應，這好像是一個摒棄了所有情慾的女子，對待一切事情都有種超然的冷靜。但是這絲毫打擊不了睿親王妃的熱情，她長年呆在親王府裡，既不能如尋常人家的女人那麼自由自在，又不能像宮裡妃嬪的生活那樣多姿多彩，她是很需要生活多一點波瀾的，當然，不可以是大波大浪，那她是經不起的，她只要一點小水花來調劑一下就可以了。無論照料病人還是籌備婚禮，都是最好的調劑，因為這可以使她變得很忙碌，而且顯得很重要。
因此，王妃仍然興頭頭地，幾乎是對著空氣在演說：「打現在起你可閒不下來了，一進宮就要做福晉的，可不能失了規矩，你得學習宮中的禮儀，還得準備嫁妝。對了，你已經沒有娘家人了，不過別擔心，你是打我們睿親王府嫁過去的，我好歹也會替你準備著些。真是的，從今兒起可真是閒不下來了，所有的人都要忙起來了，得趕緊給你準備著了。」
王妃大聲地說著，眼睛明亮，興致盎然，而且做著手勢，彷彿下聘的單子已經送到了王府，彷彿綺蕾明天就要進宮了，彷彿她已經站到了大汗的面前在領功接賞。
大汗皇太極和多爾袞一起上了前線。
在戰場上的時候，他們兩個人都快將綺蕾忘了，皇太極沒有再提起得勝還朝後納妃慶功的心願，多爾袞也沒有確證送綺蕾進宮的日期。他們交換的，是一份來自大明京城的邸報。
邸報由大學士範文程送上：「恭喜大汗，據我派去京城的探子回來說，這一次的消息是確定的了，朱由檢已在兩年前將袁崇煥於午門處斬，而且行的是最殘酷的一種刑罰：磔刑。」
皇太極猶疑：「那為什麼又聽說袁崇煥於某處起兵，某處叛亂呢？這兩年來，他們一會兒和明廷作對，一會兒又和我們搗亂，可是從沒停過呀。」
範文程道：「那些都是袁崇煥的舊部散兵，他們恨我們使反間計使督師被捕陷獄，又恨明帝不分青紅皂白濫殺忠臣，所以把兩邊都恨上了。這些人只是遊兵散勇，強弩之末，不足為懼。大汗想想，如果他們真是袁崇煥親自帶兵，又怎麼可能兩年來只是小打小鬧地和我們搗亂，卻一次也沒打勝過呢。」
皇太極點頭喜道：「大學士說得是。我也奇怪他們的作戰方法，全不像袁崇煥的佈署，倒有點像可林丹汗的做法，打打逃逃的。」又問，「這磔刑是什麼意思？」
範文程道：「說來慘烈。明帝朱由檢近年來一連幾次敗在大汗手裡，百姓怨聲載道，對朝廷失去信心。姓朱的為了推卸責任，竟把罪過記在袁崇煥頭上了，說他投降了我們，縱兵入關，才讓明軍一敗塗地的，說他『市粟謀款，縱敵不戰』，下旨將他『依律磔之』，家屬十六歲以上全部處斬，十五歲以下的男子流放，女子賜給功臣家為奴，袁崇煥本人，被綁至菜市口，將身上的肉一塊一塊地割下來，還一邊向群眾宣講他的賣國罪行。百姓們不明真相，都以為袁崇煥是真奸細，都把他恨透了。這報上說，劊子手活剮袁崇煥時，圍觀的老百姓『爭啖其肉，皮骨已盡，心肺之間叫聲不絕，半日而止』，還說『百姓將銀一錢，買肉一塊，如手指大，啖之。食時必罵一聲，須臾，崇煥肉悉賣盡。』」
皇太極聽得心驚膽寒，用手勢制止範文程再念下去，半晌方愣愣道：「這麼說，是真的了？袁崇煥是真的死了？」
「死透了，連皮肉都被老百姓一塊塊吃進肚子裡了。」範文程躬身行禮，「賀喜大汗，從此高枕無憂，問鼎中原如取囊中物矣。」
多爾袞卻歎息道：「這些年的仗打下來，在漢人裡面，最讓我害怕也最讓我佩服的人，就是這個袁崇煥大將軍了，他是個真漢子，大英雄！現在竟這樣不明不白地死了，又死得這麼慘烈，真是叫人抱憾！」
第20節一個妖孽悄悄地煉成（4）
一句話提醒了皇太極，忽然轉身向範文程行下大禮去，謝道：「除去袁崇煥，都是大學士的良計奏效。當年若不是大學士勸我不要和袁崇煥的部隊硬拚，而使反間計散佈謠言，誣蔑他降了我們，讓明帝捕他殺他，我們又怎能勝得這麼容易？大學士之計，不僅除去袁崇煥這個最大勁敵，更使大明軍心渙散，將士人人自危，真所謂一箭雙鵰呀！大學士雖不能武，卻遠比我們這些只知一味好勇鬥狠的武夫高明百倍，請受本汗一拜！」