第21頁 文 / 湛露
潘龍美咬咬唇，「萬歲定要追究表哥之罪嗎？」
「既然是你的表哥，也算是朕的國舅爺，一家人，朕和他計較什麼？」他還是愜意地笑著。
「關於楚昭儀之死，皇上最近有何進展？」她又問。
「你的問題又多又亂，東一下西一下的，朕都被你搞糊塗了。」皇甫朝雖然還在笑，但眉峰已經悄悄蹙起。
「表哥和臣妾說，他已經聽說楚昭儀遇害之事，可見這件事現在已經傳遍朝野。」她慢慢道出，「而且……表哥已經認定兇手其實是衝著我來的。」
「為什麼？」
「因為表哥說兇手的腳上刻著一個『兵』字。」
他幽深地冷笑，「看來朕的人並不見得可靠，這世上的秘密果然沒有幾個能保守得住。不過你認為那個『兵』字代表什麼？又為何是衝著你而來呢？」
「皇上不知道臣妾的身世嗎？」換作她質疑。
皇甫朝沉吟一瞬，笑道：「有所耳聞。」
他果然知道。
潘龍美深吸口氣，「臣妾之母與神兵山莊的關係在十幾年前已經斷絕，臣妾想不出來還有什麼原因能讓神兵山莊追殺臣妾，所以，臣妾只怕是有人故意嫁禍神兵山莊，意圖挑起皇上與神兵山莊的誤會，試圖坐收漁翁之利。」
「這些話也是你那個表哥告訴你的嗎？」
他的問題頗有挑釁之意，潘龍美的臉色一沉，「萬歲口口聲聲不介意，但是每句話還是針對表哥衛英疇，若是萬歲一直用這種口氣和臣妾說話，臣妾沒辦法再對萬歲推心置腹。」
他神情一震，接著又笑了，繞到她身前，低下身在她唇上狠狠親吻上去，只一瞬，又游移到她的耳邊，似笑非笑地說：「朕在吃醋，難道你聽不出來？」
她怔在那裡，不知該說什麼。一個一國之君突然對她表白自己為她吃了別的男人的酸醋，這份「勇氣」實在讓人瞠目結舌。
皇甫朝見她只是發怔，又笑著捏了捏她的面頰，「魂兮歸來哦，朕雖然說是吃醋，可不代表朕小氣。衛英疇對朕有心結，朕知道，朝廷中誰告訴衛英疇這些話，朕也猜得出來，告訴衛英疇這些話的人，就是殺害楚昭儀的真正幕後兇手，因為他想挑起朕與神兵山莊的爭端。為了你，我可以保證暫時不會傷害衛英疇，但是也要他自己有自知之明才行。」
「臣妾會盡力勸他明大義、識大體。」
他搖頭，「你勸會越勸越糟，他不會聽你的，這件事你暫時不用管了。」
「但是楚昭儀之死與臣妾有關，臣妾若是置身事外是對死者的薄情。」她的態度如此堅決倒讓他出乎意料。
看來潘龍美有朝一日的確會成為自己的賢內助。
「頗有皇后之風嘛。」他笑道，「好吧，不置身事外，那麼，如果朕讓你給神兵山莊寫封信，你肯嗎？」
「我給神兵山莊寫信？」這又讓她一愣，皇上葫蘆裡賣的是什麼藥？
「敵人下了套給我鑽，我總要有應對之策吧？」皇甫朝又剝了一顆荔枝，這回放進自己的嘴裡。
自小熟讀兵法的他如果連敵人的這點伎倆都看不出來，就太辜負先帝的栽培了。
能容忍的他自然會容忍，若不能容忍，就如這顆荔枝一樣，細嚼慢咽之後，再一口吞下！
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當潘龍美的馬車剛剛抵達衛英疇的臨時公館，便有人立刻跑到裡面去通報。
因為衛英疇是回東都述職，皇甫朝暫時沒有給他任何具體的封賞，所以他只能暫留在公館之內。
潘龍美的出現讓他又驚又喜。
「龍美？你怎麼會來這裡？」
她顯得神情凝重，做了一個手勢，示意這裡不便說話，衛英疇立刻心領神會地將她迎進公館內。
「表哥近日見了四王爺是嗎？」潘龍美很嚴肅地問。
他警惕地瞪著她，「你是來替皇上興師問罪的？」
「不，我是來提醒表哥的，你和四王爺做的事情，皇上似乎已經有所察覺，你現在留在東都很危險，應該及早離開，四王爺並不是真心敬服你、結交你，只是想把你當棋子利用而已。」
衛英疇並不認可她的話，但還是頗為感動，「龍美，總算你心中還有表哥，不枉這麼多年我們的情意。不過你對四王爺還是有偏見，四王爺為人寬厚，待人誠懇，並不是你說的那種陰險小人，至於皇上……」
「我們就不要為了這種事情辯了。這封信，你拿好。」她從袖中抽出一封信塞到他手裡。
衛英疇展開一看，不禁吃了一驚，「神兵山莊？你居然還和他們有來往？」
「算不上有來往，但是當年娘曾經留話說，萬一有緊急危難，說不定求一求莊內的人，他們會幫忙，因為神兵山莊雖然刑罰嚴厲，卻不會允許自己的人在外面受到欺辱。這封信你收好，替我想辦法轉交給神兵山莊的人。」
「你對皇上終於也有所懷疑了？」衛英疇興奮地說：「否則你不會把這麼重要的信交給我，對不對？」
她咬著唇，「萬歲畢竟是我的丈夫，我不能對不起他，我讓你把信交給神兵山莊，只是希望神兵山莊的力量可以壓制萬歲對其它人的鎮壓，或者，起碼分散他一部分的注意力，以免讓更多人捲入禍患之中。」
「龍美，等這邊的事情了結了，我帶你離開，我們去塞外放風箏，騎馬牧羊，自小這不就是你的心願嗎？」
她淡淡地笑笑，「只可惜已經物是人非了，一切……自有天定。我不能在這裡久留，否則皇上找不到我會起疑的，我先走了，你不要送我，免得讓外面的人看到，也會引起麻煩。」
辭別了衛英疇，潘龍美匆匆走出公館，走回自己的馬車，對車伕吩咐，「回去吧！」
她打開車門，快速閃入車廂之中。
在那裡，早已有人等著她，看到她進來，車內的人笑問；「怎麼這麼匆忙？被他看出破綻來了？」
「在鬥心眼上萬歲大可以放心，表哥是鬥不過你的。」她撫著胸口，那裡還是怦怦亂跳。她第一次在親人面前撒下這種彌天大謊，多少會心慌緊張。
車內的人就是皇甫朝，他將潘龍美拉倒在自己懷裡，柔聲說：「辛苦你了，這封信送過去，老四會自疑好一陣，希望他能暫時收斂點陰謀詭計，踏實過日子。龍美，等這邊的事情結束，朕帶你出宮好好地玩一玩。」
最後一句話讓她想到剛才表哥說的話，雖然情勢緊張，她還是忍不住露出一抹微笑。
這笑容自然沒有瞞過他的眼睛，於是問道：「笑什麼？」
「沒什麼。」
她又想掩飾，卻被他捏住了尖尖的小下巴。
「你越說沒什麼，就越是有什麼。」
「只是表哥剛才也和我說了類似的話而已。」
「哦？」他瞇起眼睛，「他怎麼說的？」
「他說……要與我在日後去塞外騎馬牧羊放風箏。」她的語氣輕鬆，卻讓皇甫朝的臉色變得有點難看。
「這傢伙還真是自不量力啊。」他喃喃地念著，聽得出其中有絲咬牙切齒的味道。
「你喜歡騎馬牧羊？好，朕會命人在東都近郊修建一片草原，要多少牛羊都隨你。」
他大膽狂妄的念頭嚇了她一跳，忙阻止道；「萬歲何必為了一句不著邊際的笑話而勞民傷財？臣妾既然入了宮，對過去兒時的遊戲都已不留戀了。」
皇甫朝笑了，「不留戀了嗎？兒時的事情真的一點都不留戀了？」
這句話問得她心頭下安，他在暗指什麼嗎？
見她黑白分明的眸子不停地眨動閃爍，他笑著將唇覆蓋在她的眼皮上，手中暗暗使勁，彷彿要將她纖弱的身體揉碎在自己的懷抱中似的。
近來他真是越來越感覺自己離不開這個傻丫頭了……
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這一晚，潘龍美總是睡得不大安穩，那一封給神兵山莊的信，不知道表哥會如何處理，倘若真的交到神兵山莊去，會不會反而給皇甫朝帶來不利？
她對這件事的方方面面、裡裡外外所知所瞭解遠不如皇甫朝那麼細緻深入，因而也沒有他的那份自信，成竹在胸。
這個在她身邊已經守護將近一個月的男人，到底對她投入了多少真情？到底她能相信他多少？
外面已經開始有蟬蟲嗚叫，眼見就到立夏之期，難怪她會這麼浮躁。
悄悄推被而起，走下床榻，她盡量讓自己的行動輕緩，不驚動到他。
本想走到院子裡透口氣，但是她剛剛走出去，就忽然覺得遠處依稀傳來奇怪的聲音。
那聲音悠悠遠遠、嗚嗚咽咽，像是人的啼哭聲。
她心中疑惑，看到在院門口值守的小太監，便問道：「是有人在哭嗎？」
小太監支支吾吾地回話，「沒有，娘娘聽錯了。」
這小太監說得越含糊，她就越堅信自己的想法。「分明是有人在哭，是南面？那裡是誰的宮殿？」