第18頁 文 / 湛露
皇甫可欣不解地問：「花香真的有這麼神奇的功效嗎？我怎麼不覺得？」
「因為你從沒有用心去感受它，不真正走近，怎會對它徹底瞭解？」
她沉靜片刻，問：「皇兄說的是花還是人？」
「兼而有之吧。」
他幽幽地笑著，恍惚出神。
第八章
如果說皇甫朝在妃塚的那番話讓潘龍美還有所不解的話，次日她晉封玉妃的消息就是真真切切地讓她吃驚了。
晉封的聖旨來得突然，當時她剛剛起身穿衣梳洗完畢，所以按規矩她應該立刻去見皇甫朝謝恩。
皇甫朝的早朝已經結束，問詢太監總管說他在金鯉湖邊，等到那裡一看，原來不僅僅是他一個人在，還有許多其它的後宮嬪妃，以及昨日四王爺送來的那幾位新美人。
見她來到，有的嬪妃上來寒暄祝賀，也有人遠遠地站著遙望，露出嫉妒的眼神。
皇甫朝斜坐在一張寬大的軟塌上，沒有起身，笑著對眾人說：「我們的玉妃來了。」他伸出手，示意潘龍美過去。
她走到他近前，剛要拜倒謝恩，就被他一下子拉到軟榻旁，緊靠著他坐了下來，她只覺得渾身一陣不自在，全場的目光都集中在他們兩人身上。
「萬歲為何要這麼做？」她低聲詢問。
「有哪個後宮女人不希望得到晉封？」他也低聲回答，然後朗聲對眾人笑道；「你們知道朕為何要封潘昭儀為玉妃嗎？」
有的嬪妃回答，「因為她玉雪可愛，蕙質蘭心？」
「不對。」皇甫朝笑著搖頭。
「因為玉妃肌膚如玉，白皙光滑？」早有嬪妃盯上潘龍美那美麗的皮膚。
他笑得更厲害，用手背在她的臉頰上撫摸過去，仍舊搖頭，「雖然說得有道理，但還是不對。」
「臣妾們猜不出來了。」
見眾人全都沒有辦法解開自己的謎題，他的目光投回到潘龍美身上，「你自己以為呢？」
她定定地看著他，「因為皇上覺得我身冷如玉，心冷如冰？」
皇甫朝拍手笑道：「答對了，還是玉妃自己心裡最清楚朕的意思。」
全場陡然都變了臉色，這算是什麼答案？這樣說來，皇上到底是喜歡她還是討厭她？而這個玉妃怎麼也敢如此大膽地對皇上說出這些貌似不敬的話？
「玉妃剛剛晉陞，她住的地方不用換了，反正她近日一直和朕住在一起，原來的宮殿聯自然會派人重新佈置。」
皇甫朝這一句話說出讓全場的女人又變了臉色。他專寵潘龍美的這幾日本來就很招其它女人嫉妒，如今她不但晉封迅速，而且皇甫朝還當著眾人的面宣佈會讓她一直住在自己的寢宮中，這份殊榮，哪個女人有過？
潘龍美暗中苦笑一下，知道自己從今往後徹底要成為眾矢之的了。
「萬歲，五王爺和王妃進宮來了。」太監稟報。
「大概是來給你道喜的吧？」他的手指摸了摸她的下巴，「要不然你先去和曲絲縈聊天，我還有事和五弟說。」
她不聲不響地站起身，迎向正走過來的五王爺夫婦，拉起曲絲縈轉到一邊去。
曲絲縈好奇地問：「怎麼回事？怎麼這些女人看你的眼光好像都惡狠狠的？」
她歎口氣，「因為我剛剛晉陞為妃。」
「哦？從昭儀到妃，好快啊，恭喜恭喜！」曲絲縈真心祝賀。
「我倒覺得自己是被人架在火上的肉，任他翻烤。」潘龍美揪著河邊垂柳的枝葉，低聲道：「其實我近來越來越覺得自己摸不透他的心思，他總是喜怒無常……」
「那他最怒的時候能對你怎樣？」
「就是那天在你王府中的樣子吧。」潘龍美一想到他當時冷凝的神情以及後來在妃塚說的話，就總好像在心頭製造了一團疑雲般，推不開，解不透。
但是曲絲縈聽她這麼一說卻笑了，「那他最壞也不過是給你幾句狠話，又不會殺你，也不會廢你，還親自接你回宮，你還要怎樣？」
一句話，如醍醐灌頂，讓潘龍美不由得愣在原地。是啊，她還能怎樣？還要怎樣？皇甫朝對她的確是恩寵有加、仁至義盡，那她這心中種種的不安來自何處？
來自心底的不自信吧。
進宮本是為了圓兒時之夢，本是想再見一下當年打動她的那個少年，但是進宮之後卻發現人事全非，而無才無貌、無權無勢的她卻陰差陽錯、機緣巧合地成了皇上的「專寵」。
她為何能受寵？她對他們之間的感情能有多少信心？她對以後要面對的後宮中的種種艱難有多少信心去應對？
「絲縈，你有沒有什麼特別想得到的東西，可是得到後卻發現它不是你想要的那個樣子？」
曲絲縈被問得一頭霧水，「你指什麼？嗯……我小時候曾經很想吃糖人，後來央求奶媽跑出去給我買，求了很久奶媽才答應，但是買回來吃了之後才覺得不過如此。」
潘龍美一笑，「那，人呢？有沒有什麼人會讓你覺得……見到了還不如繼續懷想？」
曲絲縈凝視著她的眼睛，「龍美，你到底有什麼煩心事？」
「只是……忽然發現有個夢碎了，所以……」她苦笑著，不知從何說起。
曲絲縈拉住她的手，「你若信得過我就跟我說，說出來也許開心些，我能幫你開解開解。」
潘龍美咬著唇，慢慢開口，「我出生在邊塞，小的時候就知道我娘的身世有個很大的秘密，好像得罪了什麼厲害的人物，所以我們總要四處逃跑。有一年，娘說東都裡有個姨娘可以幫我們，所以就帶我來到東都，那一晚……」
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看著自己的妻子和潘龍美在遠處聊天，皇甫嘯笑道；「真難得她們這對異姓姐妹感情這麼好，我們兄弟之間就少有這樣的親近，大家都隔得老遠，各懷鬼胎。」
皇甫朝斜睨著他，「你不是在說我們倆吧？」
「當然不是，我是在說老四和我們啦。」
皇甫朝挑高眉，「最近聽說什麼關於老四的事情了？」
「老四和那個叫衛英疇的走得很近，你猜猜他們在搞什麼？」
「衛英疇？」皇甫朝不由得也看向潘龍美那邊，「你不說我幾乎忘記還有這麼一號人物在東都裡。」
「他回東都之後一直很活躍，到處與東都的重臣交往，最近和老四尤其來往密切。」
皇甫朝的手指撓了撓自己的額頭，一笑道：「這倒是有趣了。衛英疇，我留他在東都本來是想給他個面子，讓他不要輸得太慘，日後陞遷也算是補償他的心底傷口，沒想到他竟然這樣辜負我。」
「他輸給皇兄什麼了？」皇甫嘯並不清楚衛英疇和潘龍美的關係。
皇甫朝別有深意地輕笑，「一個人而已。」
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潘龍美和曲絲縈還在說話，皇甫可欣忽然蹦跳著出現，對著她們做了個鬼臉，「跑到這裡說體己話？聽說潘昭儀變成玉妃了？恭喜恭喜！」
潘龍美對她笑了笑，皇甫可欣拉著她，「對了，你不是喜歡梔子花嗎？帶你去看看一個有趣的東西。」
潘龍美看了眼曲絲縈，曲絲縈笑著搖頭，「我不去了，你們去吧，一會兒我還要陪嘯去拜見他母妃。」
等潘龍美被皇甫可欣拽走後，曲絲縈踱步回到皇甫嘯身邊。
「怎麼滿腹心事的樣子？」皇甫嘯看著妻子。
她眼神古怪地看了眼皇甫朝，沒說話。
「和我有關？」皇甫朝悠然笑著，「是不是潘龍美說了我什麼壞話？」
「別胡說，我們龍美是厚道人，不會說皇上的壞話，皇上不欺負她就好了。」曲絲縈心直口快，又向來替朋友打抱下平。
「你見我什麼時候欺負過她？」他笑問，「是她把事情憋在心裡，故意氣我。」
「她的心事……自然不便對皇上說，是怕說了皇上不高興。」
他眼波跳動，「怎麼？她的心事莫非對你說了？」
「其實這本來也不是什麼大事，畢竟過去十年了，她那時也只是個小孩子，不懂得什麼。但是如果我告訴皇上了，又怕皇上心胸狹窄，對龍美不利。」
皇甫嘯在旁邊焦急催促，「你什麼時候變得這麼不痛快？扭扭捏捏的把話留一半、說一半。我皇兄向來是個光明磊落的人，怎麼會對付她？你也看得清楚，她入宮以來我皇兄對她如何？如果是兩人之間有點小彆扭、小誤會，我勸你還是趕快說出來，免得成了大麻煩。」
「其實也沒什麼……龍美說，十年前她和她娘來過東都的皇宮……」曲絲縈心中擱不住事，又怕潘龍美為這件事一直心存芥蒂，一咬牙決定還是說出來。
她剛開口，皇甫朝和皇甫嘯就互相對視一眼。這一句話顯然是牽扯到了潘龍美之前一直在問的關於他們兒時的事情。
「龍美和她娘到宮裡來看她的姨娘，到底看的是誰我就不便說了，因為她姨娘人已經過世。反正就是那一晚，她從牆頭摔下來，花枝扎到胸口，有個宮中的少年皇子救了她，還送了她一朵梔子花……」