第10頁 文 / 湛露
「微臣怕萬歲等得著急，而且……微臣剛剛聽說家中有些變故，便策馬狂奔，一日千里，為的是驗證事情的真偽。」
「家中變故？」皇甫朝別有深意地審視著衛英疇的臉，雖然衛英疇注視著他們的方向，但是他敏感地覺得，他的眼睛盯著的只有潘龍美。
好啊，終於也有她的戲可看了。他全身一僵，嘴角露出抹古怪的笑容，心中卻泛起一股難以言明的滋味，翻江倒海，讓他很不舒服。
為什麼每次一牽扯到這小女子的事情就讓他心神不寧？難道她就是人們傳說中的，屬於他的「命中剋星」嗎？
管他什麼表哥堂妹的，如今潘龍美是他名正言順的昭儀，還怕誰搶了不成？
他在馬背上輕輕地哼了一聲，這聲音雖輕，但潘龍美絕對可以聽到，他看不到她的表情，只用極低的聲音說：「潘昭儀還有多少家中的故事是朕不知道的，今晚可要好好的講給朕聽。」
第五章
楚思憶遇刺身亡的消息被皇甫朝下密令封鎖，接著他又接見衛英疇，潘龍美一直在他寢宮的偏殿等候消息，直到日落西山，前面才傳來太監的傳聲，「萬歲回宮。」
她起身等候，見到皇甫朝獨自一人走進來，不禁問道：「英疇表哥呢？」
聞言他本來就很凝重的神情更加沉鬱，「你怎麼會和衛英疇是表兄妹？」
她解釋道：「英疇表哥的母親是我的姑姑。」
「你們兩個是青梅竹馬？」
嗅出一絲酸意，她不禁頓了頓，「可以這麼說。」
她總是如此坦白，讓皇甫朝恨得牙根兒癢癢，又為了面子不得不故作大度，「你知道他剛才見到朕之後說的第一句話是什麼嗎？」
「什麼？」她望著他的眼睛，心中其實已隱隱猜到。他的臉色之所以這麼難看，多半是為了表哥的話。
「他讓朕放了你，放你出宮。」
潘龍美眨眨眼，並不吃驚，她熟知衛英疇的性格向來是敢做敢當，膽大包天。
但她的不吃驚看在皇甫朝眼裡更覺生氣。「怎麼？你是在等朕說同意他這個荒謬的要求嗎？」
「臣妾知道萬歲不肯的。」
「你希望朕肯？」
「臣妾不能隨便猜度聖心。」
「但事實上你一直在猜度。」
「聖上這句話是不是也在猜度臣妾的心？」
兩個人好像在鬥嘴的孩子一樣，你一言我一語地把局面說成了僵局。
皇甫朝抬手抄起桌上的一壺茶，發現茶水已涼，怒道：「下面的人都是怎麼做事的？居然都不知道準備熱茶嗎？」
她按住他握在茶壺把上的手，「皇上請不要動怒，是臣妾讓他們不要送熱水來，現在是非常時候，不知道那刺客背後的主使人還會做什麼，萬一攻擊我是虛，攻擊萬歲是實，我們不能沒有防備。」
他的眼波震起漣漪一片，本來蹙緊的眉頭慢慢舒展開，極輕地歎了口氣，似是喃喃自語，「有時候，真搞不懂你這個女人。」
「臣妾也總是不懂皇上。」她幽幽地表示，「楚昭儀猝然去世，臣妾沒有看到皇上有一絲一毫傷心之態。」
他的眼睛又赫然有了戒備，「你想看到什麼？看到朕在人前痛哭流涕地說捨不得她？指天發誓要為她報仇？」
潘龍美靜靜地說：「畢竟她曾真心真意地愛皇上，付出她的一切。」
握住她的腕骨，他認真地看著她，「喜歡一個人有多深，不是放在嘴上到處說給人聽的，心裡傷到有多疼，也不是能撕裂骨肉給人看的。不要認為你看到的，就是你認定的。」
像是被他的這番話震懾住，潘龍美有點呆呆地看著他，不知為何，手指抬起，按在他的額頭，柔聲低語，「原來這就是你的心裡話？原來……你和我最初想的並不一樣。」
他忍不住挑起眉，「你最初認為我是怎樣？」
「一個……酒色之徒。」她再一次大膽地說了得罪他的話。
他的眉梢揚起就沒再放下，哼聲道：「朕認識的人中，你是唯一一個敢這麼大膽罵朕的人。」
「所以萬歲很討厭我。」她的唇角動了動，像是要向上翹起。
皇甫朝反唇相譏，「是你一直在做讓我討厭的事。」
她定定地看著他，嘴唇囁嚅了一下，「皇上，你還記得小時候的事情嗎？」
「小時候？」他疑問：「你指什麼時候？」
「大約在你……」
她有點吞吞吐吐，話沒說完，就有太監進來稟報。
「萬歲，衛將軍請求見潘昭儀。」
兩個人的眼神都僵了一瞬，皇甫朝眼中的柔波驟然冷住，「哼，這傢伙對你還真是不死心，好，要見就見吧，讓他進來！」
衛英疇解劍入殿，一身的鍾甲還在鏗鏘作響，表情嚴肅地對著皇甫朝一拜，然後看著潘龍美，「龍美，有事和你說。」
這句話未免太不將皇甫朝放在眼裡了，他不動聲色地將潘龍美拉到自己身邊，幽幽一笑，「衛將軍，在朕面前這樣親暱直呼朕的愛妃的名字，難道沒人教你君臣之禮嗎？」
「龍美與微臣是十幾年的兄妹之情，不會和微臣計較這些的。」這話更是挑釁。
皇甫朝按捺住心中的怒火，側目看著她，柔聲問道：「愛妃也有話對衛將軍說？」
她斟酌著字眼，「臣妾與衛將軍的確許久不見，是有些家常事情要說，不過也不必另擇地方……」
「龍美！」衛英疇赫然抬高了聲音，「你別逼我。」
皇甫朝笑著接話，「逼你？衛將軍認為我的愛妃逼你什麼了？就算是逼你，難道你要在宮裡造反不成？」
潘龍美盈盈起身，「萬歲，請給臣妾片刻時間和衛將軍單獨說話。」她的雙眸黑白分明。坦誠清澈，皇甫朝凝目盯著她看了一會兒，笑道：「外面風涼，在院子裡站站就回來，朕還在這裡等你。」
她屈膝行禮後轉身走出殿門，衛英疇隨後跟著走了出去。
皇甫朝帶著笑意的表情始終僵在嘴角上，身姿一動不動地斜靠著坐在龍椅上。
若非自己是皇上，還真想跟過去聽聽他們到底要說些什麼，不過，趁此時機，似乎他該想想另一件事，為什麼潘龍美剛剛問他小時候的事情？她指的是他多大的時候？五、六歲？七、八歲？十一、二歲？還是十四、五歲？
她忽然間這件事做什麼？難道……他小時候曾經和她見過嗎？在何時？在何地？
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潘龍美站在院中，微笑看著衛英疇，「表哥別來無恙。」
他冷冷地道：「你倒是變化不小，為什麼要進宮都不和我商量一下？」
「叔叔沒有和你說嗎？」她故作無辜，「萬歲下旨徵選秀女，婷婷心有所屬，不能讓她誤了終身，所以我……」
「那你就不是心有所屬？」他有點激動，「我以為，從小到大，你我都已經彼此認定了。」
她還是微笑看著他，卻好像在看一個孩子，「表哥，我們從沒有彼此許諾過什麼，對嗎？我沒有說過非君不嫁，你也沒有說過非卿不娶。」
衛英疇沉下臉，「你這是故意在和我玩弄口舌之戲。以你之聰慧，不可能不明白我的心，原本我是想這次前線勝利，建功立業之後就正式下聘迎娶，沒想到你居然會攀龍附鳳嫁進皇宮。」
「攀龍附鳳？」潘龍美悵然道：「這話說得好，誰讓我本就姓潘？名字裡還帶個『龍』字，也許注定我就是這種迷戀權欲的女人。」
衛英疇臉色一變，知道自己說錯話了，急忙低聲賠禮，「龍美，你知道我有口無心，不是這個意思，我剛才已經和皇上說過了，要他放你出宮。」
「他答應了嗎？」她的神情有些古怪，不知道是笑，還是諷刺。
他懊惱地搖頭，「他當然不肯。龍美，我問你一句話，你一定要實話實說。」
「請講。」
「你和皇上……圓過房了嗎？」
他艱難的問話讓潘龍美又是一笑，並不羞澀，也沒什麼難為情。「圓房與否對表哥重要嗎？」
「我聽說萬歲只是封了你昭儀的頭銜，但並未在你的宮內留宿過，若是你們還沒有圓房，也許還有轉圜的餘地。」
「也就是說，如果我白璧無瑕，表哥就還要我？」
這話問得尖銳，讓衛英疇咬了咬牙，「就算是你已經嫁作他人婦，只要你點個頭，我拚了命也會帶你出宮！」
她不由得為之動容，「表哥，多謝你對我的情意，但是我在這裡一切都好，沒有出宮之念。」
「你！」衛英疇又是不解又是生氣地瞪著她，半晌才逼出一句話，「你這是為什麼？你到底在想些什麼？」
他怒而拂袖離開，她則倚著花樹呆呆地出了會兒神，才反身走回宮門，腳步剛剛踏入門檻，一襲風衣就披裹在她的肩膀上。
「外面風涼，還在風口上站了那麼久。」
這溫柔體貼的話聽來就在耳邊，卻讓她覺得有些陌生。